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颤，“什么时候我能出去？”
狱卒送了二十来次饭食，还是初次听到菀玉公主问话，那日她看着这位公主被关入暗室，她神色冷静，看起来应该能在暗室里熬些日子，不过这是公主，养尊处优，她本来以为她送上十次饭食她就会忍不住过开口。没想到熬到了二十次，不过最开始看押菀玉公主时，王大人就提醒过不能和她有任何交谈，不能回答她任何问题，所以猛地一下合上暗门。
又是一片黑暗，屋中央的人僵硬了下，许久后，她目光往周围环绕了一下，依旧看不清周围有没有人观察她，她身体微微颤抖地抱紧了膝盖。
这是第二十一次送饭，她被关了多少日子，她不确定，但应该是五日或者六日，时间不太长，但是对于普通，甚至稍微理智冷静一些人来说，长时间的黑暗容易使人觉得时间漫长，而那狱卒三个时辰左右送一次饭很容易令人觉得过了一两日，关了这么久，只有些聪明镇静的她应该受不住了，开始崩溃。
赵菀玉清醒的分析道，分析完她抬起头，入目一片漆黑，她忍不住用齿尖咬了唇，血腥气传来，她心跳逐渐平稳。
和漆黑的暗牢相比，明亮的光照耀着昭阳宫金灿灿的宫顶，齐后刚刚见完了一位大臣，这位大臣退下后，旁边的女官低声道，“娘娘，二殿下来了。”
齐后闻言，端起茶盏轻轻抿了一口，“让他进来。”
刘征拜见齐后说的是器械局改造一事，不过此事话罢，他不曾离开。
齐后坐在凤椅上，微笑着问：“老二，你还有事？”
“容波湖密道一事，无法证明菀玉公主知晓，儿臣好奇娘娘打算如何处置她？”刘征倒也直接。
容波湖密道事发，赵菀玉被羁押后，刘征提起当初寻到菀玉公主的情况，一切无懈可击。齐后脸上笑容微敛，眼睛一错不错地落在刘征面上，似乎不想错过他任何一个表情，“老二怎么关心起这件事来了。”
冬日已至，阳光温柔，刘征比夏日里白上许多，他黑眸清锐，身形笔直，嗓音低沉悦耳，“赵菀玉毕竟是赵国的公主，此事有关两国邦交。”
齐后从凤椅上起身，缓缓走向刘征，闻言漫不经心地笑了下，“赵国，一个弹丸小国，就算赵菀玉身死，也不敢对抗齐国。”她走到刘征身侧停下，望着他语重心长地说，“反而我们可以用此事，看看诸国对赵的诚心。”
刘征不言不语，只盯着齐后。
他眸子幽黑，气势冷然，常人被他如此直直盯着，总是容易觉得无所遁形，齐后只笑了笑，“此事你就不要管了，我自有主张。”
刘征眼眸垂下，半晌后应了声音是，这才退了出去。
等刘征离开，齐后脸上笑容逐渐消失，她问了旁边女官，“这两日顾淞没来？”
刚提到顾淞，两个时辰后，顾淞就来了昭阳殿，其实他不过齐国五品官，于齐后而言，可谓是官卑位小，但世家绵延千年，朝堂之上，半数出于世家，顾淞是顾家家主嫡子，且聪颖能干，而其嫡长兄身体孱弱，若是不出意外，他未来定是顾家执牛耳之人。
“请顾大人进来。”齐后看完手中信函，才对宫婢吩咐。
顾淞穿深紫色官服，眼下略带青乌，神色憔悴，来之后倒是将目的说的清清楚楚，“娘娘，臣是为赵国公主一事而来。”
齐后唔了一声。
顾淞道：“并无证据能表明赵国公主知晓容波湖密道一事，也无证据可表明赵国公主利用暗道逃跑。”
昭阳宫里窗牖大开，灿亮的光线自外射入，落在齐后温婉动人的面庞上，她没接顾淞之言而言，而是道：“我有两件事，不知顾大人可否做到。”
顾淞眼皮子猛地一跳，明白了齐后的意思，“娘娘请讲。”
齐后便把那两件事说了出来，顾淞一听，面色微白，齐后也不多言语，只是道：“我知此事不是小事，顾大人不妨好好想一想。”
“臣……”
齐后微笑着问：“顾大人现在就要给我答案了吗？”
顾淞唇瓣微动，如是数次，他行礼道：“臣告退。”
顾淞一离去，守在昭阳宫内齐后的心腹女官蹙眉道：“娘娘，那两个条件顾淞就算想答应，他父亲也不会答应的。”虽然顾淞应该是顾家未来家主，但如今不过五品官职罢了，齐后两个条件，一是让顾家腾出吏署两个官职，然后则是将手中矿山奉上一座。顾家之所以能是世家之首，除了朝内子弟众多，就是手中三座银矿。
齐后当然知晓，她拿起龙桌上未曾批阅的奏折，道：“容易做到的事，如何能看出赵菀玉在他心中的地位。”
接下来的两日，齐后让人密切关注顾淞，在他提出要求的次日，顾家父子产生了不愉快的争执。
齐后站在窗口，已是初冬，即使正值正午，阳光射进来，带来的暖意也极有限，她看了一会儿齐宫威严肃穆的房檐，侧眸问：“二皇子最近可有动静？”
“未曾发现。”
齐后感慨道：“你说他是藏的好，还是根本不在意？”
女官听了这个问题，一时不知道应该如何回答，齐后没等到她的回答，也没强求，只望着窗外枯败的树枝道：“赵菀玉怎么样了？”
“前日起，开始有些崩溃了。”女官道。
“前日？”齐后喃喃道，那就是在漆黑暗室中关了六日后，她轻声夸了一句，“是个不错的女郎。”
女官跟了齐后十年，齐后虽未明言是何意，女官倒也清楚，那间暗室，黑不见光，悄然无声，仿佛天地之间独你一人，而且那位菀玉公主还不知是何事要被关到何时，这种情况，人本就易心绪涣散。而她命人两三个时辰送一次饭，可被关的人不知道几时送一次膳，黑暗和寂静中，时间更会因此被拉长，可能外头只过了几日，但室中人会漫长的觉得过去了一两个月。
赵菀玉能坚持到第六日，才略微有些崩溃，已是很难得的女郎了。
毕竟上一个被关六日的人出来，就已经有些疯癫了。
“明日往她膳中下些药吧。”齐后扭过头道，“下些令她染病的药。”
“诺。”
翌日，狱牢中传来消息，菀玉公主身体孱弱，受不了牢狱之苦，已然病重，齐后得知这个消息后，便派太医诊治，太医诊治后说，菀玉公主身体虚弱，狱中湿寒凄苦，不适养身，反倒容易加重病情。然而齐后听完太医回禀后，倒是没有其他安排，大有赵菀玉是死是活，看她造化之意。
这个消息传开后，齐后果不其然等来了顾淞，昭阳宫大殿内，顾淞立在距齐后五米开外的汉白玉地板上，道：“娘娘，吏署陈谷两位大人年事已高，欲辞官归乡。”
齐后是个聪明人，顾淞这句话一出，她也明白了他的意思，就是两个条件他只能允诺这一个，吏部陈谷这两个人，谷贵平官职不高，不过六品，但陈安是从三大臣，掌五城核评，倒也算手握小权，这个条件，只能说是差强人意。
她垂下眸盯着他，意图看清这是顾淞心中赵菀玉的位置，还是他想表露出来的她占有的位置。
“顾大人的诚意就只有这些？”
“这就是臣的诚意。”顾淞微低着头说，顾家嫡脉长大，他不是蠢货，在意的东西可以表露在意，但底线如何不能随意让人知晓，否则软肋为人所执，岂不是任对方为所欲为。
齐后笑了声：“我明白了。”
顾淞告退后，齐后捏了捏眉心，女官见齐后神色露出疲惫，上前力道适中地替她按摩穴位，齐后闭上眼，过了许久后，轻声吩咐道：“明日，可以把赵菀玉送回公主府了。”
女官按摩头部的东西慢了一瞬，“娘娘，二殿下的心思你不试了？”女官知晓从顾淞愿意用吏部两个官职换赵菀玉之后，就不会杀她了。赵菀玉在顾淞心中颇有几分分量，杀了他反倒容易让他偏向二皇子，虽然说人和人之间的合作要谈利益，但娘娘用铁血手腕固住自己的权利之后，做事手段变得温和不少，不必结的怨不要结。但现在放了赵菀玉，会不会为时过早。
齐后双眸睁开，看着女官，轻轻扯了下唇：“顾淞对赵国公主痴心一片，我大为所感，意欲赐婚。”
与此同时，暮色四合，烟霞在天际处堆积，彩色的光从千家万户的门扉缝隙投入，可有些地方，依旧一片昏暗。
二皇子府最受刘征倚重的谋臣脑袋有些疼，他瞥了眼立在昏暗里的那个背影，低声道：“殿下，刑署乃齐后一首遮天，我们的人在其中，用处极小，要神不知鬼不觉地把人挪出来，难度不低。”
那个背影依旧伫立在黑暗中，没有开腔，也没有移动。
谋臣又道：“而且风险太大了，就为了一个……”他迟疑了下，还是说道，“女人，不大值得。”
那个黑影终于将脸转过来了，不过因为立的那块地方太黑了，谋臣也瞧不清他的脸色，他心中忐忑，等了又等，终于等到他的唇动了下，“你先出去吧。”
“殿下……”
“出去。”他声音沉了几分。
那谋臣应诺，只好退了出去，等他离开后，刘征继续立在黑暗中，一动不动，仿佛变成了一尊石塑。
第15章 赐婚
刘征思绪翻飞，只在想一个问题，对于齐后来说，赵菀玉到底是生能给她带来的利益大还是死。外面的天色越来越暗，年轻郎君的面庞浸泡在黑暗里，手指蜷缩。
就现在的情况，活着的赵菀玉用处更大。
可万一未在他的预料中呢？
刘征难得有些举棋不定，这是十九年来他少有的犹豫踟躇，而当他发现这一点的时候，他僵在了原地半晌。
最后，他下了一个决定。
只是还没等他加重活的赵菀玉价值更大的筹码，齐宫里先传出一个消息，齐后已查明，容波湖暗道赵国公主并不知晓。
刑狱中，暗室石门大开，四周烛台一盏一盏被点燃。赵菀玉浑身无力，意识昏昏沉沉，感觉到光亮，她竭力掀开一点眼皮，入目是一张温婉的脸带着疼惜。
她呆愣了好几瞬，才反应过来这是齐后，虽然意识模糊，还是要挣扎着坐起。
齐后伸手扶住她，眼底尽都是怜爱：“好孩子，这些日子你受苦了，我已经查明，你并不知晓容波湖暗道一事。”
赵菀玉神色虚弱，低声吐出几个字，“皇后娘娘。”
“好好休息，我派人送你回公主府。”齐后说完，就有个结实健壮的仆妇上前抱起了她。
赵菀玉很想分辨现在的处境，然而抵不过身体的昏沉无力，很快就晕了过去。她只感觉自己换了个地方躺着，这个地方不是暗无天日的禁狱，身下的锦被柔软，鼻间空气没有潮汽，隐约之间，好像还有一道幽沉的眸光落在了自己脸上。
面颊还有一点点痒，像是羽毛拂过，又如柳枝轻扬。
她想伸出手挠一挠，可惜全身酸软，手臂抬起的力道都无，于是只能蹙着眉忍受，许是那羽毛柳稍也是有些灵智的，很快就停止了触碰。
赵菀玉皱着的眉头松开，沉沉睡了过去。
她再睁开眼的时候，橘黄光线从门外歪斜进来，看日色已是黄昏。
月见守在房间里，见赵菀玉双眸睁开，神色一喜，“公主……”
赵菀玉缓了好一会儿，才回过了神，她问月见的声音干涩，“我睡了多久。”
“公主昨日早上回府，现在是翌日黄昏。”月见见赵菀玉脸色惨白，不见一丝血色，言语有气无力，忙道：“公主，膳房里有炖的米粥，奴婢让人盛一碗来。”
赵菀玉没有丝毫饥饿感，但她知道做什么对自己身体好，月见伺候着用了半碗米粥后，酸软无力的身体恢复了丝丝气力，她靠着床壁，问了月见几个问题。
原来距离当初她被王许芝带走已经过了十一日，此刻齐后已还她“清白”，她也因此被送回公主府。
赵菀玉低垂眼睫，望着自己苍白的指甲，轻轻闭上了眼睛。
看来对齐后而言，让她活着比杀了她更好。
赵菀玉到底是不舒服，思绪半晌后，就又沉沉睡去。不知睡了多久，睡梦中，她又感受到那道灼灼的目光，那目光似刃，清锐锋利，可并不带恶意，只是令她觉得灼热。
赵菀玉想睁开眼，可眼皮之力重若千钧，她咬紧牙关奋斗半晌，一丝光终于落入眼底。目光在房间内环绕一圈，除了椅上轻轻打盹的月见并无他人。
她累得重新闭上眼睛。
这场病应是人为，病的太重，好的有些缓慢，但翌日的精神头是比前日要好一些，眼见夜间月见要合窗，坐在床上的赵菀玉忽然撑着床起身，月见见状伸手扶住她，鸦黑的发垂落在细弱肩头，赵菀玉缓步走到窗前，沉默片刻，她扯下半根乌发压在窗头。
“公主，你这是做什么？”月�