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看到安樾如此高兴，苍楠的心情也愉悦起来，什么衣服铺子转瞬便抛之脑后。
快要到之前所说的酒楼时，突然一个瘦小的身影几乎是与他们擦身而过跑得很快，紧接着后面跟上了好几个卷着袖子的伙计，边追边喊：“小崽子，偷包子不给钱，看你往哪儿跑！”
那个小孩虽然腿脚利索，但架不住追他的都是大人手长脚长，很快便追上他，小孩见跑不掉，居然就把手上的几个包子囫囵往嘴里塞，甚至在拳脚落到身上时都不管不顾地也要先填了肚子再说。
“嘿，你这小乞丐，还真是皮糙肉厚不要脸，快给老子吐出来！” 几个捉住他的伙计毫不客气地将他摁在地上揍，很快小孩的一边脸就肿起来。
“住手！” 安樾见几个大人欺负小孩，当即制止：“几个包子而已，我替他付钱。”
揍人的伙计们见是两个衣冠楚楚的公子，停下了殴打，言语间也客气了些：“公子你不知，这小乞丐在街上混了半个月了，偷的何止几个包子，这半条街都被他偷过，照说我们也不想欺负小孩，但这小崽子太可恶，你看就刚刚，旁边有谁替他说话。”
“这个抵充你们损失，应该够了吧。” 苍楠指尖拿着一颗极品灵石，冷冷道。
伙计一下子眉开眼笑，忙上前来伸手接住：“够了够了，吃一年都够了，公子好人，我这就去分给被偷的街坊们。” 说完还狠狠地踢了小孩一脚：“算你走运！”骂骂咧咧地离开了。
围着的人群见没了热闹，也渐次散去。
“哥哥，也给他一颗灵石吧。”安樾道。
一颗同样的极品灵石轻巧落在还坐在地上的小孩腿边。
“我们走吧。”安樾拉起苍楠的手，转身欲离去，那个瘦小的身影突然极快地蹿到他的脚边，一下子抱住他的腿：“圣子，你是圣子，我可找着你了。”
这般变故始料未及，安樾蹲下拉开小孩的手：“你认得我？”
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第51章 云枝
仙都城最繁华街道上最豪华的酒楼雅座，苍楠和安樾对面而坐，刚才抱他腿的小孩坐在侧首。
实在对他脏手脏脚看不过眼，苍楠使了一个净衣咒弄干净了他身上的衣服，至于袖子和裤脚的破烂之处，那没有办法。脸上的红肿也没管，毕竟偷东西吃点苦头也是活该。
小孩倒是不怵人，眼巴巴地看着一个一个的菜端上来，五指乱动，就等苍楠一声允许恨不得伸手去抓。
安樾还是拿出随时备的一些常用伤药，递给他让他涂抹了一点在脸上：“说吧，你怎么知道我是圣子？”
“我见过你呀，小时候。” 小孩的眼睛其实圆圆亮亮很有神，看人的时候骨碌碌显得十分机灵，如果忽视了一边肿着的脸庞的话。
“小时候？你现在也不大吧，你几岁？”
“十四。我是九嶷人。” 终于得到了苍楠的允许，小孩迫不及待地抓了一个糯米糕在手上，咬了一口说道。
九嶷人，难怪。只是看身量怎么也不像一个是十四岁的半大男孩，撑不过十二的样子。
“你既然是九嶷人，为何不好好待在九嶷，反倒跑来天衍宗下面的仙都城？” 安樾问，他注意地看向小孩的耳后，发现并无洗灵之后的梅花状印记，心中微震，暗暗留了个心。
“留在九嶷没有活路，我听人说圣子对百姓极好，可又听说你来了天衍宗，所以就想来找你，因为没有钱又饿得紧，只好去偷。” 他边吃边说，又拿了一个糯米糕。
“等下还有好多菜，你别现在就吃撑了。” 安樾道。
“我都饿了三天了，什么都吃得下去！” 小孩答道，但听说后面还有更多好吃的，便听话地将手中糕点放下，这才认认真真地回答二人的问题。
“你叫什么名字？” 苍楠问他。
“云枝。”
“怎么听起来像个女孩的名字？” 苍楠奇怪。
云枝白了他一眼：“我本来就是女孩。”
这下安樾和苍楠都惊了，这瘦小的身板，短短的头发，身上没有一点女孩的特征，怎么看都像个小子。只是既然知道了她是女子，二人自然便将视线从她身体上移开。
继续询问之后，安樾得知，云枝是个孤儿，五岁那年同九嶷街上一些流浪的孩子一起，被户政司搜罗了送去洗灵，也就是那个时候，她见到了少年的安樾，但不知是出于害怕还是紧张，在临近洗灵的时候，她还是同几个孩子偷偷跑掉。
因为听说未经洗灵的九嶷人都会被抓，她从此东躲西藏，同时也为了安全，将自己假装成一个男孩，由于发育迟缓身形瘦小，竟然也一直蒙混过去。
过了几年流浪的日子，一年前她误打误撞进入到一个特别的场所，成为里边一个打杂的小工，也是在那里，她目睹了一桩桩人间惨剧，也导致她最后跑出来，无论如何也不敢再返回九嶷。
苍楠和安樾互望一眼，苍楠不动声色在雅间外壁布下结界防止偷听。然后对云枝说：“把你知道的都说出来。”
……
“他们管那个地方叫别院，记得当时马车出了九嶷王城，又往西走了一天才到，要是早知道进去就根本出不来，就算是他们许诺天天有饭吃又不用干什么活，我也不会跟着去。”
“一开始我只是在外面照看客人的马，打扫马厩，因为客人并不是每天都有，所以最初还很清闲，我还傻乎乎地以为找到了一个好地方。”
“因为我手脚快做事麻利，所以不久以后就被安排到内院，这个时候我才隐隐约约明白了那里边是做什么的。原来那里跟美凤楼一样，实际上是一个妓院。”
“服侍那些客人的都是九嶷少年，有女子，也有男子，都很年轻，他们应该不会比我大多少，后来我才知道，他们都是院主从矿场买来的。”
安樾眉头紧锁，九嶷矿产丰富，周边灵石晶石矿不少，除了招募的矿工，还有服罪役的在期间劳作，但这些人有专司严格管理，怎么可能有买卖这种为国法所不容的勾当。这件事情，王叔又是否知晓？
见安樾面色不虞，苍楠轻轻按了按安樾的手，又问云枝：“院主又是谁？你可曾见过？”
“我不知道，见过但也没见。因为院主和来的客人一样，都戴着假面，从不以真面目示人，我想起来了，就算是那些客人的马，来的时候也全部摘去了徽记标识，以免透露出客人的身份。但那些马看都是名贵的马，那客人身份自然也很尊贵。”
安樾没想到她小小年纪也能分析一番，赞许地点点头。只是如果是美凤楼那样的馆楼，自可以开在城中最繁华之处，为何却要躲躲藏藏遮人眼目？便问：“那些被买去的少年们，他们遭到了什么？”
云枝似乎想到了什么可怕的场面，眼中露出恐惧，身体也微微抖起来，安樾递给她一杯水，温和地看着她，叫她别怕。
似乎被安樾笃定的眼神所鼓励，云枝镇静下来继续说：“他们都被刺瞎了眼。”
苍楠和安樾脸色都是一变，若说只是满足一些心理畸形的人的特殊癖好，找来这些少男少女供他们享乐，发泄已是极致，何至于要把人眼睛弄瞎，除非这些人有着除享乐之外的其他险恶目的，又绝不能冒一点走失风声的风险。
安樾突然冒出了一个想法，他脸色陡然变得苍白，声音也有些发抖：“云枝，你说的那些被买去的，他们是不是跟你一样，没有洗灵？”
云枝回忆了一下摇头道：“这个我不知道，他们的耳后，有的有印子，有的又没印子，记得不是很确切。”
“那来的那些客人，他们有同普通人不一样的地方吗？” 安樾紧接着问。
他想到从前问过王叔，洗灵阵衰弱之后，未彻底洗去炉鼎之体的孩童会被集中管制，送到矿场这样地方，如果那些人的目标专门是这样的孩子们，是不是琉月族的秘密已经……他不敢想象下去，额头上渗出细密的汗珠。
苍楠：“樾儿，你的脸色怎么这么难看？ ……还有，九嶷国的洗灵阵是不是有什么特别的意义，为何没有洗灵的人要被抓起来？”
安樾一惊，苍楠并不知洗灵的真正目的所在，他还没有回答，云枝抢答道：“这个我知道，因为九嶷圣教是我们九嶷国的国教，没有通过洗灵则是异教徒，是叛国的行为。”
大概将其理解为如宗门门规一样的东西，苍楠没有再追问。
云枝继续接着她前面的话说：“那些人的确都不是普通人，他们的马吃的都是灵草，那些人身上也有许多灵宝，有的人还会法术。”
“是修士？” 苍楠问。
“好像是的。” 云枝说，“他们管买来的人叫炉子，除了眼睛给弄瞎，还给炉子喂那种药，这样就算是不情愿也反抗不了还会随便让人玩弄……” 云枝有点哽咽，缓了缓道：“有时候，他们好几个人一起过来玩一个炉子，从早折磨到晚，有一些受不住，很快就死了……这些人还给炉子分出级别，哑炉，小炉，大炉这些，级别越高，价码就越高……那些人压根不把他们当人，也许他们的地位尊贵，但他们真的是畜生……”
“每天都有奄奄一息的炉子被席子卷出去不知道被送到哪里，不知道还能不能活……可就是这样，他们都不给穿上一件遮体的衣服……”云枝再也说不下去，一下子趴俯在桌上，头埋在两臂之间，肩膀大幅耸动。
炉子，炉鼎……安樾心中巨震，拳头早已捏得发白，牙齿咬得紧紧的，眼中泛着莹莹泪光。
苍楠越过桌面轻轻握住他的手，神情亦是愤怒。
先是东海渔村的淫贼，现在又是掩饰身份的伪君子，很可能还是道貌岸然的修士，这些人的行为令人发指，简直不配为人。
安樾闭了闭眼，平息了一下内心的激愤，轻声问云枝：“你是如何跑出来的？”
云枝抬起头，抹了摸眼泪道：“就有一次，我去房里做事后的清洁，看那位姐姐十分可怜，就想帮帮她，没想到那个客人中途又回来了，他问我是不是九嶷人，我不敢回答想尽快走开，他的力气很大，把我抵在墙上摸我，发现了我不是男子，要不是屋子里的姐姐觉察到大声尖叫引来别人，我说不定就……”
“自那以后，我每时每刻都想着跑，但别院看管很严，院主养了一帮打手，个个都有法术，后来我终于找到一个机会藏在泔水车里才得以逃脱……”
云枝最后说到自己的时候反倒平静镇定，但安樾能想象当时小女孩是多么的无助绝望：“云枝，你很勇敢，也吃了许多苦。” 安樾对她说：“不要怕，我们会帮你。”
云枝含泪望着安樾，重重地点点头：“圣子，你会保护我吗？我能跟着你吗？”
安樾转头看了看苍楠，见他对自己点头，心中一宽：“老天既然让你碰上了我，我当然不能不管你。”
云枝紧张的神色缓和，忽然她又像记起了什么似的：“对了，有一次我偷偷看到院主和一个人说话，那个人好像他的下属，结果还没有说两句，就被院主打了一个巴掌，打得嘴巴流血。”
“为何打他？”
“院主说，‘我再说一次，在这里不要喊督使’。”
第52章 生气
给樾儿二十岁的生辰祝贺就这样差强人意地结束，苍楠心中颇有些不是滋味，虽然事情已经过去数天，但云枝那一句“督使”似乎令二人之间无形中隔了些什么。
不用安樾询问，甫一回来，苍楠就调阅了驻九嶷督使的全部过往资料记载。
天衍宗辖下地广人密，州府无数，外派督使制已延续百年，现有督使五位，均由宗门能力出众、德行兼备之良才出任。之前派驻东域的督使，在苍楠扫除东海渔村之患时，就从旁协助立下大功。
五名督使中，东西南北四个方位各一名，独独九嶷国，因为供应着天衍宗近一半的岁入，又加上是下界凡世的人族大国，一直单独派驻督使。
现任九嶷督使毕良正，元婴后期，二十年任职期间从无差错，不但年年岁贡及时入库从无延迟，而且人如其名公正良直，克己复礼，在宗门内外都享有极好的声誉。
虽然最初是玄清师叔委派任命，但他显然并非那些依附于真人的拥虞一派，当初几乎大部分人都对天衍宗和九嶷联姻表示质疑的时候，毕督使是少数从宗门前途和两邦利弊出发，力挺此议的人之一。为此苍楠后来私心对其还存有些许感激，若非这些坚持的力量，他又如何能与樾儿相识相知。
况且九嶷一方，这么多年也从未向天衍宗递送过毕督使的任何负面反馈。
若说这样一位中正之修士，是云枝所述的“别院”的主人，他无论如何都不能相信。
当他将这些核查之后的讯息告知安