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“好嘞。”
车辇在火德真君庙前停下，陈景扶了傅元青下车，此时庙内点了灯，周围龙凤盘香挂满，香火鼎盛。香客络绎不绝。
傅元青车马低调，除了李二和陈景也无随从，进庙门后，道士们只道是平常香客，没有注意。
两人在真武大帝像前参拜，傅元青又捐了二十文铜钱。
出来的时候陈景说：“你没看那位师父的脸色。”
“怎么了？”
“师傅嫌弃你供奉少了。”
傅元青未穿朝服，只着素色云纹道袍，系玄色宫绦，外面是一件淡灰色半袖，不似宫人，依稀可见当年世家子弟的样子，他正琢磨那包炒米如何拆开，随口道：“大端朝官员俸禄本就不多，一个三品大员月俸不过月俸三十五石。宫人俸禄又不足外臣些微。刚捐的二十文，那可是我身上一半的钱。”
“傅元青身上只得四十文，说出去谁信。”
“你信便好。”傅元青道。
他语气真挚，陈景看他，沉默了许久，失落道：“我人言轻微，信与不信也堵不住天下悠悠众口。”
傅元青并不接话，两人又走了一会儿，多了许多携手的男男女女，人流往一个方向去，走近了一看，是月老殿。殿前道人热情道：“这位老爷可要求姻缘？”
陈景问：“你瞧我们老爷像是没有姻缘之人？”
道人被堵了一嘴，怔了好半天说：“也、也不是。老爷仪表堂堂，定、定受青睐，那、那老爷是来斩烂桃花的？”
傅元青掩袖忍不住笑了。
陈景转身想走，傅元青却拉着他入了殿内。月老和蔼的在神龛内坐着，手中寿杖上开出了桃花朵朵。傅元青在月老像前叩拜，又捐了二十文钱，得了一根红线。
傅元青将那红线绕在炒米纸包上，与陈景又往火神庙中行，庙后与什刹海相邻处，有一临水亭上了灯。
远远望去，荷叶从水底冒出，点缀在海子里，都还蜷缩着，不曾张开。天色半暗了下来，湖对面远远点了朵朵灯笼，路上马似游龙，车如流水，繁华喧嚣直冲云霄。
“我许多年没来过了。”傅元青道，“上次似乎还是在十五六年前吧……殿试那日，做了探花。孝帝点我入翰林。吃完翰林院登第宴，晚上便被几位哥哥拉来此处饮酒。”
他拆开了炒米，拿出几粒来磕着。
*
他在真武大帝前送了千两白银做香火，让道士上了最好的香，又托人点了长明灯，代家人祭祀火德之神，求仕途高升、家族兴旺。
静闲，语闲、心闲、笑闲四位在临水亭中畅饮美酒，听对面楼上伶人缥缈歌声，拿着月老殿中求来的红线畅想哪日可得红袖添香。
那日月升的早。
嫦娥仿佛在月中起舞，欧鹭在渔歌唱晚中归舟。
天下之大，不足他们万里胸襟。
浩宇虽高，也得仰视凌云壮志。
几人已醉。
然而就在那时，火神庙内轰隆一响，祭祀火神的炉鼎坍塌，炉灰扑灭了那盏长明灯。
然后一场大火，湖对面的琼宇楼也没了。
*
傅元青收回思绪，又抓了一把炒米。
“路上的炒米，都不怎么精致，老祖宗不喜就少吃些。”陈景说。
傅元青却道：“不错。”
“老祖宗骗人。”
“是真的酥脆，米虽然不好，但是炒得火候恰到好处。”傅元青说，“以前陛下小的时候贪嘴，总爱积食。我便让司礼监的厨子做一些，给陛下吃。”
“那是什么时候的事情？”
傅元青仔细去想：“很久了……陛下刚登基那会儿不过七岁，朝中波澜暗涌有言论说秦王想要归朝摄政，取而代之。太医院没有可信之人，陛下患疾也不敢声张，便只能我私下翻翻医书，想些办法。”
“想必那时很难。”
傅元青又抓了一小把炒米，放在掌心，细细数了一下，是十三颗。
像是这一晃而过的十三年。
“确实很难。”傅元青道，“以前陛下年幼，便安排了宫中女官侍夜。我也心思简单，没有放可信之人在少帝身旁。那年冬夜，便有三个宫女乘少帝熟睡，压了十几层被褥在少帝身上。若不是曹半安在配殿歇息听见异响……少帝怕当时就没了。这三个宫女咬舌自尽，死也没说出幕后主使是谁。”
“没有其他可靠之人了吗？”
他将剩下的炒米包好，塞回陈景怀中：“太后非陛下生母，无法依靠。前朝诸位阁老又各有各的家族利益，并不真心为陛下操劳。秦王……秦王原本是先帝的三哥，封藩于秦，便是现在，陛下无子嗣，秦王依旧是帝储人选。唯有无处可去的宫人们只能依附陛下，反而成了与陛下休戚相关的不二人选。”
“皇上那日那么对老祖宗，老祖宗不生气，还为他说话？”陈景问他。
傅元青抬头去看天。
“说了陛下也很孤独，高居庙堂，除了奴婢们便没有任何可亲可信之人。紫禁城锁住了数万宫奴，又何尝不是锁住了帝王呢？”傅元青轻轻叹了口气。
皎洁的月升了起来。
与夕阳有些呼应。
只是相隔太远，都显得孤单。
“老祖宗为何带我来海子？”
“难得清闲，便带你来散散心。”傅元青道。
陈景垂首坐在亭子的一侧，摊开掌心，不知道看着什么，过了好一会儿道：“我这几日消沉，老祖宗看出来了。便特地带我来这里，想让我高兴些。”
“我陈景何德何能，值得老祖宗这般上心？”陈景道，“若老祖宗并不真心实意喜欢陈景，便不要这般待我。我……我受不住。”
“我为什么不是真心实意？”
陈景别过头去：“老祖宗说要与我做假夫妻。”
他说完这话。
便有些提心吊胆的期盼。
可傅元青没有答他。
陈景的心有些凉，像是要往海子里沉下去。
接着，他就感觉到傅元青坐在了他的身旁，又握着他的手。他轻微的挣扎了一下，并不算十分真诚的想要挣开，于是便又让傅元青紧握。
接着傅元青把刚从月老殿内求来的红绳系在陈景手腕。
“老祖宗？”
傅元青垂目看着那红绳，有些不舍的抚摸那条红绳，道：“子不语怪力乱神……可……我又有些私心。”
他抬头看陈景，温和的说：“若真有来生，我便去找你。只是不知道那时，你还记不记得我。”
傅元青眼神清澈，映照着柔和的月光。
陈景情不自禁，在波光粼粼中，拥吻了他。
*
夜终于深了。
苍穹成了藏蓝。
离开时，傅元青感慨：“夏日这里碧绿接天，很是波浪壮阔。只是不知道，那会儿还有没有机会再带你来看看。”
“会有机会的。”陈景说，“一定会的。”
第41章 夺情
两人出了什刹海，便已瞧见了在鼓楼斜街等候的马车，方泾不知道什么时候来了，正在跟李二唠嗑。见他两人过来，连忙下车行礼：“干爹，您溜达完啦。”
“是，辛苦你们等了这会儿。”傅元青说，“可吃了饭？”
“还没呢。”方泾说，“一会儿去厂子里吃吧，儿子让厨子做了些软烂的，您肯定吃着舒服。”
“好，那就走吧。”傅元青带着陈景上了车，又想起来了什么，对陈景说：“炒米还有吗？”
陈景不明所以的把手里那拆开的炒米给了傅元青。
傅元青塞给方泾：“你和李档头垫一些。”
方泾呆呆的接过去，然后抬头看向陈景，就瞧见陈景刀子样的眼神看过来，吓得一个激灵，把炒米连忙推回来：“不吃不吃，东厂里炖了大腔骨，我们回去吃肉。”
说完也不等傅元青答话，把车门咣当一关，然后对着李二说：“走走走，去东厂。”
李二莫名其妙看他：“厂公，这怎么了啊？”
方泾只觉得脊椎发凉，摸摸脖子，感觉脑袋还在脖子上，松了口气：“哪儿那么多话，回去吃腔骨去。”
马车从什刹海绕行，经过顺天府衙，上安定门大街，一路往南走了好一阵子，便绕进了东厂胡同。天色已晚，东厂大门点了两个灯笼，上书东缉事厂。
漆黑屋檐下，大红铁门上的铆钉都显得有些阴森血气。
门口两边番子带尖帽，穿皂衣皂靴，像是缉拿鬼混的无常，亦有些吓人。
傅元青的马车自大门入了院子，这才下车，东厂掌刑千户孔尚带着诸位档头们已经在院子里候着，见傅元青下车，连忙躬身迎接。
“见过掌印。”
“见过老祖宗。”
诸人纷纷行礼。
傅元青拱手回礼道：“如今我已不提督东厂，诸位便不用这般客气了。”
孔尚和气笑着：“那哪儿能啊，方厂公是老祖宗的儿子，老祖宗就是咱们东厂诸位的爷爷。见了爷爷哪里有不行礼的。到时候还说东厂的人都没了心肝，不行孝呢。”
方泾这会儿显得比平时要威武，不耐烦说：“行了，孔尚你那个乱拍马屁的臭毛病改改。在老祖宗面前不兴这个。”
孔尚也算是东厂二把交椅的大人物，年龄比方泾大不少，让小子当头训斥也不觉得丢人，客客气气的应了声是，便躬身给傅元青带路。
陈景从他面前走过去的时候，孔尚还愣了愣，小声跟方泾说：“这位是谁啊？身形怎么这么眼熟？”
方泾瞪了他一眼，还没来得及让他说闭嘴，傅元青已经开口了。
“他原来便是东厂的死士。孔掌刑想必熟悉的很。”
孔尚又愣了愣。
然后看到方泾在傅元青身后疯狂给他打眼色。
“哦……哦哦哦……”他恍然大悟，“熟悉，熟悉。特别熟悉。这不就是那谁……谁……”
陈景道：“在下陈景。”
孔尚：“对对，陈景。嗨，瞧我这脑子。年龄大了不好使。你、你近来可好？”
方泾感觉额头又要冒冷汗，在傅元青有疑惑之前，已经抢先笑道：“干爹，浦大人来了，在后面院子里等了多时了。酒宴已经摆好，您要不先去，别耽误了正事儿。”
傅元青虽觉得有些奇怪，倒也没有多说，便对陈景说：“你在外面等，还是跟我去见浦颖？”
陈景收回盯着孔尚的视线对傅元青道：“老祖宗让属下去，属下便去。”
“那便一同入内吧。”傅元青带着陈景就进了方泾布置好的那个院子。
等两人进去了，孔尚问方泾：“厂公，咱们什么时候有死士了。”
方泾翻了个白眼：“我说有就有。你给我说漏嘴了，不是我要收拾你，等着诛九族吧。”
他言语恶劣不似作伪。
孔尚又仔细想了想，他们东厂做密报、潜伏营生，记人一事最是擅长。
觉得那个人的身影熟悉的似乎像是一个人。越想越想，最后惊出了一身冷汗。
*
院子在东厂最内，紧贴着皇城根儿下，院子里有个厢房一间，亦有些流水。布置的还算清雅。
这会儿浦颖穿素衣，带孝于左臂，正站在厢房外，负手而立。
见傅元青进来，浦颖问：“这是怎么了？我尚在孝期，方泾为何抓我入东厂？”
傅元青行礼：“浦大人勿急。是我让方泾请您过来。其他地方杂乱，只有东厂缜密，可掩人耳目。”
浦颖怔了怔，这才安下心来。
“浦大人可曾用膳。我让方泾准备了酒菜……”傅元青又道。
“不用了。有话直说吧。”浦颖打断了傅元青的话，他犹豫了一下，语气缓和了一些，“兰芝，以前是我不好，那日你走了，父亲也有些悔意。说他因传闻误解了你，不如家翁半分豁达。托我若有机会，要向你当面道歉。”
傅元青怔了怔：“柱国大人他……”
浦颖有些惭愧，垂首道：“家父年龄大了，脾气倔强，这些话已经是他平生能说出最谦卑之语。你不要介意。我呢……这些年沉迷官场，被身份地位迷花了眼，低看了你的德行。我迂腐之极，愧对家翁教诲。办了许多错事，说了许多粗鄙言语……家翁走后，回忆过往种种，只觉得羞愧异常，枉读了这些年圣贤之书。”
他说：“兰芝，我应万死谢罪。”
说完这话，浦颖撩袍子，噗通一声双膝跪地，便要叩首。
傅元青被这声惊得浑身一颤，连忙扶住了浦颖臂弯，道：“浦大人是吏部尚书，肩扛社稷，不可跪一个宫人！”
浦颖羞的满脸通红，硬要去叩首。
“浦大人……”
“兰芝，你让我给你磕头赔罪。”
“浦大人，不可。”
“兰芝，你让我……”
“浦敏欣！浦静闲！”
旧日的称呼冲口而出，两个人都愣了愣，抬眼看去，对方的面容还依旧熟悉。这一声呼唤似乎连接了久远的昨日，可岁月流逝，蹉跎中眼神里都有了沧桑。
那些似曾相�