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陈棠苑对此没概念：“哦，好。”
这一次刷卡当然很顺利。
陈棠苑龙飞凤舞地签了卡单，地产经纪带着合同心满意足地离去。
只有学商科的方靖莘还在替她肉痛：“白赚这么多手续费，银行最爱你这种人。”
今天出门没有叫家里的司机，而是蹭了方靖莘的车。
本意是不让外婆掌握她的动向，然而刚才刷了这么大一笔金额，还是用于场地租赁，相信很快就会有人积极向上汇报。
“如果经济上需要依赖家里，是不是只能彻底放弃不结婚的想法了。”陈棠苑一脸沉重，“你说，我妈与家里决裂的时候，她手里有多少存款啊？”
“活了二十多年，才知道存款的重要性，你也真够可以的。”方靖莘将停在路边的双门跑车解锁，“姜还是老的辣，一招经济制裁直接就能从源头上杜绝你重走妈妈的老路。”
“所以我爸才如此执着于给我打钱？”陡然间感受到了深沉的父爱。
陈棠苑才跟着坐进车内，陈老太的电话就紧追着打了过来。
“这就来了。”陈棠苑吐了口气，抬手对着腕表报时，“打报告历时20分钟。”
电话那头，陈老太声音很是悠闲：“阿苑，佣人说你出去了，怎么没叫司机？”
“我跟莘莘逛街去了呀。”陈棠苑盯着沿街掠过的巨幅广告牌，“她来接我的。”
陈老太不置可否，只是提议：“这些天你爸妈不在，你在家也是一个人，不如过来陪外婆住几天吧。”
这样寻常的提议，做晚辈的不可能拒绝，陈棠苑积极地应了声好，收了线，朝方靖莘耸耸肩。
“我不能跟你吃晚餐啦，我要回一趟深水湾。”
方靖莘表示理解：“我送你。”
明黄色跑车敞着蓬开到一条私家路的尽头。
拐入陈家大宅的第一道雕栏铁门，迎面一个宽阔的玉池喷泉婉约地向上冒着泉水，泉下悠哉地扑腾着数条体态匀称的昭和锦鲤，在池底游弋勾勒出浓墨重彩的斑斓。
户外阳光正好。
陈老太倚坐在主宅前的一片草地上，用手势指挥佣人摆弄着玉石台上的山水盆景。
车子在花园小径旁停下，方靖莘摘了墨镜，与陈棠苑一道下车：“我也去问个好再走。”
陈老太像是挂了电话就特意坐在户外等着她们。
她懒洋洋地斜撑着太师椅的扶手，目光掠过两人空空如也的双手。
“不是说去逛街，什么也没看上？”
陈棠苑嬉皮笑脸地蹭过去，弯腰从身后环着老太太的肩膀，凑在耳边撒娇：“主要是喜欢的牌子这里买不到嘛。”
“什么牌子买不到？又要提那个梅仑？有多喜欢啊？”
陈老太抬手敲敲她的脸颊，随后慈笑着望向站得规规矩矩的方靖莘：“阿莘最近很忙吧？”
方靖莘双手交叠在身前，乖巧地应道：“也还好，只是初入公司，一切还在学习。”
“还是你懂事。”
陈老太搭着陈棠苑的手臂：“你不要总打扰人家阿莘，你想逛街，大把人可以陪你。”
饶是陈老太面上显露得再温和，落在外人眼里依旧与慈爱不搭边。
老太太绝非只知道站在丈夫身后料理家事的普通师奶，陈家基业能做到如今规模，功劳簿上少不了她那一笔。
陈棠苑不清楚自家长辈叱咤商界的手段，方靖莘了解。
陈老太是希望作为好闺蜜的她想办法婉劝陈棠苑。
方靖莘直挺挺地站着，后背立刻生了一层薄薄的汗：“没什么打扰的。”
陈老太继续道：“如果不喜欢要司机送，尽管给点机会那些小朋友扮绅士嘛，去帮你们提提手袋，当当车夫，有什么所谓。”
“哎呀——知道了嘛。”陈棠苑拖着尾音抢着应话。
她直起身绕到前方，拖过方靖莘的手替她解围：“不是还要去接金仔放学？再不走赶不及了。”
陈棠苑双手撑着主驾的车框，又与方靖莘闲聊了两句。
一扭头，陈老太已经起身在往宅子里走了，一群人跟在身后热火朝天地收拾手尾。
陈棠苑闷闷地抱怨：“什么自由恋爱，都是假的。”
“苑苑，你别怪我多事，替你外婆说话。”跑车底盘低矮，方靖莘坐在车里，撑起下巴看她，像一个仰望的姿态。
“你看我这样不上不下的条件，没法选择自己喜欢的事业，注定要去接手家族生意，没法自由选择婚姻，注定要去算计与哪家联姻才能利益最大化。”
“对比之下，你会不会觉得平衡些？”
“唉，靖莘……”陈棠苑一时语塞。
她是不是无意中向好友灌输太多压力与落差。
“你不必想着安慰我啦，我早就知道，这是锦衣玉食的代价。”方靖莘拍拍副驾上的康康包，无所谓道，“我和你不同，我是从未抱过幻想，所以不会对此有期待。”
“你那么能干，就算联姻也是对方赚了。”陈棠苑不乐意她这样说，“没关系，回头我就去同外婆商量舞会的事情，到时我们一齐艳压全场，若是有看得上眼的男人，绝对不要给别家小姐机会。”
方靖莘朝她拱手：“还是跟着苑姐有肉吃。”
陈棠苑犹豫了一下，还是说出口：“毕竟，我欠你一个好男人。”
学生时代，追求陈棠苑的男生多得可以排满香江两岸，她一概不予回应，便有心思活络的人打起她身边朋友的主意。
通过假装疯狂迷恋方靖莘，以闺蜜男友的身份，达到接近她的目的。
好在后来诡计暴露，方靖莘也并未责怪她，干脆利落地与渣男分了手，没有造成友情破碎。
但是见过方靖莘被欺骗感情，哭得歇斯底里的样子，陈棠苑还是抱有愧疚的。
方靖莘闻言神情一黯，很快又恢复满不在乎：“还提那些衰事做什么，当初是我自己犯贱，信了衰人的鬼话连篇，从头到尾都跟你没关系。”
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【绝了呜呜呜呜呜越看越喜欢】
【好美好的友情哦！】
…完…
第13章 、纵情四海
◎乖乖听从家里安排，与适宜的人成婚。◎
陈棠苑一路踢着花道两旁的鹅卵石走回主宅里去。
高挑的客厅垂落着水晶吊灯，冷白色灯光罩着宽敞空荡的屋子。
佣人们来来往往地忙碌着，轻手轻脚的。没有发出任何声响，令人感受不到烟火与人气。
陈家子女各有各的居所，每个月能有一两次一家人整整齐齐出现在一座宅子里就已算难得。
陈棠苑拖着步伐来到餐厅，陈老太独自坐在长桌尽头，桌上布着简单的餐食，轻油少盐，看上去就寡味清淡，无色无香。
富丽堂皇之下，老人身上散发的伶仃感被无限扩大，寥落地漫荡在宽室间。她登时就心一软，把诸多怨念抛到脑后，轻轻松松拉开椅子坐下。
“今日有哪些好菜呀？”
热毛巾即刻递到她手上，温在中厨里的菜肴也一道道摆出来。
陈老太道：“先喝点汤再说。”
陈棠苑没有立刻起筷，手臂交叠在桌沿，歪着头朝陈老太说道：“在国外呆了这么多年，我的厨艺又大有长进，外婆，改日由我亲自下厨，让你尝尝我的手势。”
“你最有心。”陈老太乐呵呵的，“只怕你很快就要忙到陀螺转，没时间下厨。”
陈棠苑眨了眨眼，只装作不解：“我哪里忙了，我是家里最没事情做的一个了。”
“我一向知道，你有你想做的事业。”陈老太却不跟她打暗语，开门见山，“但是创品牌、开工作室，初期要分神去盯装修、请员工、搞策划，单靠你一个人去运作，怎么忙得过来？”
“你是做设计，又不是当裁缝，把精力多放在怎么画出惊艳的作品上，才是正事，家里既然有这份能力支持你，没理由死撑着拒绝。”
陈棠苑用汤匙拨着碗里色泽金灿的老火汤：“我都没想过要拒绝呀，只是还没有机会跟你说嘛。”
“这样最好，有什么地方需要帮手找你舅妈们安排人去做就行了。”
“我现在最烦恼的是穿什么裙子参加舞会。”陈棠苑挑了老人家爱听的话题，“我是打算穿自己设计的裙子出场嘛，但是半成品还在从伦敦寄回来的船上，都不知道能不能赶得及完成。”
陈老太果然立刻眉开眼笑，道：“怎么会赶不及，你把设计图拿出来，再多请几个人帮你不就行了，这算什么难题。”
“就因为是做给自己穿的，才比较随心所欲，都没有画详细设计图。”
“那就慢慢来，之后多得是机会穿，反正我们苑苑穿什么都好看。”
老人家开心得每一条皱纹都在舒展，陈棠苑在心里暗暗叹了口气。
她是由两位老人一手带大，于情于理都应该做一个体贴懂事的“乖孙”。
当年妈妈为了追求真爱，与家里断绝往来，好在还有重新修补的机会，可外婆已经到了这样的岁数，还有多少时间等她任性。
吃完晚饭来到自己的卧室，房间里的摆设与她离开前一模一样。
侧边推门进去又是一个大套间，里面堆满她过去做手工时用到的珠饰与布料。
从小陈棠苑就对华服展现出及其浓厚的兴趣，外公鼓励她的爱好，专程带她飞到日本去买限量的SD娃娃，成套成套买回各种款式的衣物，供她拆了又缝，替娃娃换装打扮。
后来父母将事业重心转回国内发展，她也就搬出去与他们同住，再后来又离开家，去读寄宿制私立女校。
但大宅里她的所有物，全都好端端为她保留着，无论什么时候回来，都是小时候的样子。
陈棠苑从柜子里取下一件过去制作的拙劣作品，放在手心里翻转把玩。
其实道理都懂。
旁人话里意思很明显，你能安心创作，取得成就，是因为有坚强后盾在帮你手，不是靠你一人就做得到的。
家里无条件支持你的小爱好，反过来，你也该乖乖听从家里安排，与适宜的人成婚，保持家族的昌盛，以此回报这个家庭提供给你的一切。
同样，你已经足够幸运，这个圈子里的青年才俊任你挑拣，你自己犯矫情，挑不到合意的，这能怪别人吗。
不能。
许多人连挑的资格都没有。
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工作室的筹备事宜全权抛给其他人操心，陈棠苑一下子清闲下来，头脑放空地在深水湾窝了好几天。
期间二舅妈来探望老人，看她百无聊赖地支着画架，盘腿缩在露台写生，提议道：“今晚在希思酒店有个慈善拍卖晚宴，要不要跟我一起去？”
陈棠苑把长腿从藤椅上放下来，低头去拉沾上颜料的上衣下摆。
“可以不洗头就去吗？”
这是什么问题。
二舅妈有些无奈，陈家这两个小女孩真是天上地下，一个沉闷呆板，另一个又随性过头。
“如果是你，当然可以。”
“有什么特别的拍品？”
“我不懂艺术，只凭眼缘，手册放在车里，你要是感兴趣，就叫人拿进来。”
陈棠苑放下笔，转了转脖子：“那就去看看。”
“正好，今晚拍哪件，你去帮我参考一下。”
陈棠苑的父母早年在欧洲经营画廊，后来因为时常替名画收藏家与买家牵线搭桥，业务逐渐延伸至艺术品拍卖。
如今两人回港开了一家拍卖行，虽然规模不大，但凭借先前积累的人脉，总是能拿出特别的拍品，在收藏界很有口碑。
陈棠苑耳濡目染之下，口味也被养得刁钻，寻常物件很难入眼。她快速翻完整本拍卖画册，顿时有些失去兴致。
慈善拍卖，重点是慈善，又不是拍卖，想来也不会有什么特别值得一看的好东西。为了凑个热闹，要扮优雅端庄，与一众阿姨伯母周旋一晚上，好像不太划算。
正巧汤姨进来汇报，说有几个从伦敦寄回来的巨型大箱子，上面贴的是她的名字，问她要放在哪里。
陈棠苑立刻来了精神：“暂放在车库就好，等我自己去拆。”
陈老太看她一扫几日索然，兴致高亢，朝舅妈摇头：“得了，她的裙子寄到了，她肯定没心思搭理你了。”
陈棠苑得到一个坦然放鸽子的借口，十分理直气壮：“为了舞会，我要赶工的嘛。”
“本来也是看她无聊，才顺带一提，既然有别的要紧事，那就由她去吧。”
“舅妈理解我的。”陈棠苑展颜一笑，又翻起一页拍卖画册，“对了，我看这件钧瓷盘还不错，金缮修得很漂亮。”
二舅妈接过画册：“好，那就拍这个。”
陈棠苑叉着腰站在房间最中央，环视起一件件清点�