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这批马匪为祸乡里多年,也该为过去犯下的罪孽付出代价了。
让李衍风万万没想到的是,这群马匪倒是聪明人,自己没沾手,反而将他大哥的人拖下了水!
他本欲借着军资在清源县被劫掠而让他大哥的人受牵连,军饷丢失,三皇子必定不会罢休,清源县肯定会被闹个天翻地覆。
他做这些就只有一个目的,让他大哥倒霉。手底下的人都管不好,又能做成什么事?
同为嫡子,凭什么他大哥为长,他就要永远屈居他下?父亲连李越都看的上,却始终看不上他。
若是从前也就算了,可肃王起兵造反了!
他们李家在凉州世代经营,他父亲守卫凉州劳苦功高,又凭什么不能自立?
若说父亲没有其它心思,又何必费心隐藏蟒山铁矿?
要是永远都是李家二公子,他说不定也就认了。
山寨内,李郎中以面巾覆着口鼻端着木盘进了屋。
屋内的石床上躺着一个面容枯瘦眼窝凹陷,脸上胡子拉碴的中年男子。
此人正是魏贤。
说来也是巧,那日万瑾澜和萧沣夜里骑马回营寨时,在路上碰到了一群虚弱不堪身上黑黝黝的男子,他们脚上还挂着脚链。
二人回了寨子赶着马车出来,将人驮了回来。
这群人身体亏损严重,各个面黄肌瘦,身上还有鞭伤,魏贤就是其中之一。
能趁机从矿场中跑出来,都是他们吊着一口气的结果。
萧沣眼尖,将他认了出来。
已经养了两日,魏贤的身体看起来有些起色了,却暮气沉沉的不愿说话。
“回来了,回来了,魏斯年被带回来了。”
万瑾澜欣喜的声音传入房内,暮气沉沉的魏贤陡然坐直了身子。
第119章 父亲身亡
夏风和余良几人风尘仆仆的带着魏斯年回来。
万瑾澜听两人说他是魏贤的孩子,干脆将人直接带进了魏贤的房内。
魏斯年没想到跟着几人到了匪窝里,竟然直接见到了一年多不见得亲爹。
“爹?”
魏斯年看到床上坐起的胡子拉碴宛若五十老翁的人,喊“爹”的语气都变成了疑问。
他爹好像不长这样吧?
魏斯年眼中都是疑问,直到魏贤出声喊了一声“斯年”,魏斯年才嗷了一声扑了上去。
万瑾澜和夏风几人出了门。
余良和夏风将去溪柳村的事宜禀报完毕,灶房中也做好了一桌饭食,一行人正好饱餐一顿。
万瑾澜正要回屋中,身前的墙壁突然有一石子砸落。
她警惕之时,两个黑衣男子从屋顶上方而落,这身手,轻飘飘的非暗卫无疑。
万瑾澜想到什么,面有喜意。
“于松,安喜?”
“主子。”
万瑾澜脚步一转,去了书房,二人跟在她身后而入。
当初流放前,他父亲还要处理二叔的问题,事关全府安危,本来派给她的于松也被派去了西南。而安喜去徐州查他兄长的下落许久未归。
而她在流放的路上,隔些路段就会留下标记,标记的符号,除了他二人,应当无人知晓。
萧沣近日一直在留意蟒山的后续,今晨外出到现在还未归。
主要还是他们可用的人实在是太少了,又无消息来源,万事都只能自己盯着。
万瑾澜将于松和安喜扶起,问道:“二叔的事可处理妥当了?府上无事吧。”
于松欲言又止,他的面色让万瑾澜心中浮起不妙的预感。
“出事了?快说!”
于松道:“国公爷在府上被毒害身亡了。”
万瑾澜脑袋嗡嗡一片,腿都软了,“你说什么?我父亲还是祖父?”
于松干脆一鼓作气说完:“不是老国公,是国公爷,投毒者是二夫人,为给二爷报仇。”
“二婶是如何知晓二叔的死因?”万瑾澜想起万秋雨来,可她还想借公府的势,怎么会做自毁城墙的事?
“这都是何时发生的事?将我流放后京都发生之事细细说来。”
于松道:“公爷当初修书去信给了西南的旧部,让王将军配合我等将二爷及其心腹引出,让二爷等人死在匪患中,又销毁了二爷与肃王来往的所有书信,将那姨娘和谢老三等人都处置了。”
万瑾澜恢复些许力气,想着处理的这么干净应当万无一失,所以二婶林氏到底是怎么知晓的?
于松继续道:“广陵王被肃王所擒获后,肃王将广陵王押至京都,京中突起谣言,说肃王与万妃娘娘曾经有私,二人在宫中私会,万妃娘娘被打入冷宫,肃王逃离京都后便举了反旗,言陛下非先帝嫡出,血脉不正,不配坐在帝位。”
万瑾澜头都是懵的。
她想起曾经安阳有和亲之危时,姑母让送她的那枚簪子。没过多久,北戎的三皇子拓跋宗就被擒获了,安阳的和亲之危瞬间解了。
“我姑母如何了?”
“冷宫突起大火”,见万瑾澜神色苍白,于松说道:“主子不必担心,万妃娘娘应当无事,离京前,老公爷说了,若找到主子,便对您说万妃娘娘无碍。”
“那安阳公主呢?”
于松道:“太后娘娘薨逝,公主和周公子的婚事延期一年,公主在宫中的处境虽不如从前,但应当无碍。”
万瑾澜无法接受父亲被二婶毒杀的事实。
“林氏到底是如何知晓的?”
姑母和肃王的流言来的莫名其妙,她首先怀疑的就是万秋雨。
可如果真是她做的,她又图什么?对她和萧明环有什么好处?
于松道:“公爷未出事前,查京中流言来处,隐隐和肃王世子萧念深有关。”
“他可随着肃王离开京都了?”
于松点头,“府上查二夫人时,从一直伺候她的婆子口中得知,二夫人是收到了一封信,得知了二爷死的真相,才愤而对公爷下毒。”
万瑾澜脑中现在怀疑三人,一个肃王,一个萧念深,一个万秋雨。
为何将肃王和萧念深分开,也是从萧念深疑似散播自己父王的谣言中看出这父子二人隐隐不合。
萧念深那副病弱的模样浮现在她脑海时,这个人突然就变的让她觉得哪里都不对劲起来。
于松的话还没说完,看见万瑾澜恍恍惚惚的模样,缓了缓他从前襟里拿出两封信。
万瑾澜打开一看,一封是她祖父写的,一封是她母亲的。
母亲的殷殷叮嘱让她潸然泪下,想到父亲身亡,万瑾澜心中难受的如绞在了一起。
祖父的信上是一份简易名单,人数不少,在西南的有八人,北疆的一人,属凉州的,仅两人。
于松道:“老公爷说,上面的人是从前跟过他的旧部,天长日久的,是否忠心还有待考量,需要您自己斟酌查验,是投奔还是收拢为己用,都看您自己。”
接着,他又拿出五万两银票,“这是夫人让属下带给您的。”
母亲都不知道她是否还活着,就将银钱给了于松,万瑾澜抹了一把泪。
半晌后他看向安喜,“我兄长和嫂嫂如何了?”
安喜说道:“三少爷如今就在凉州境内。”
万瑾澜失声,“什么?”
“属下去三少爷上任之地找人时,三少爷和三夫人已被广陵王的人控制了起来,正要送往幽州。属下和公府的其他暗卫合伙将人救了出来,却在追杀途中与二人走散,属下一路追踪,发现三少爷为了找寻三夫人的踪迹和大批流民一起进了凉州境内,金泉郡正在招军,三少爷被迫和其它流民入了军中,充当最下等的剃头兵。”
剃头兵就是所谓的先锋士兵,在战场上永远冲在最前面。当然,有了军功,活了下来,也就成了老兵的一员,能够靠着军功慢慢升上去。前提是上峰不是会贪功的。
“和三少爷汇合后,三少爷命属下回京都给公府报信,然后昨个恰巧和于松碰了头,今个总算是找到了主子的落脚地。”
第120章 李氏兄弟
短短时间内接收的消息太多,万瑾澜整个人都是恍惚的。
父亲亡故,她却现在才知晓,没想到京都城外一别,竟是天人永隔。
即使林氏已经服毒自尽,公府三房全部分家,万瑾澜还是对背后始作俑者咬牙切齿的恨。
将于松和安喜安置好,她双目红肿的走到了门口,正欲挑起厚厚的帘子,魏斯年从西边的房子里探出头,万瑾澜吸了吸鼻子,问:“有事?”
魏斯年出来,走到她跟前,态度诚恳恭恭敬敬的行了一礼,“我父亲说了,你们帮了我们,我们要感谢你们的救命之恩,让我来给夫人施个礼。”
万瑾澜知道,魏贤这是在借着儿子表态,她将人扶起来,“有没有给夏风、余良几位叔伯道过谢?”
魏斯年认真的点点头,“父亲还说,等东家回来,有关蟒山和我母亲的事要说。”
刚开始有人称呼萧沣为老大,也有人称呼他为东家,现在倒是都统一称呼为东家了。知晓他二人真正身份的也就只有夏风和魏贤两人而已。
“饿了就去灶房,你父亲若是起了高热就去找刘郎中。”
说完后,万瑾澜挑起帘子进了屋,屋里火炉烧的正旺,范菁正坐在烛火下练字。
“夜深了,对着烛火写字对眼睛不好,快回去歇着吧。”
范菁揉了揉眼睛,将路上的热水倒入木盆中,又兑好凉水,抬头见她眼睛肿着,诧异又关切的问:“夫人怎么了?”
万瑾澜用水呼了一把脸,“我无碍,你快回去吧。”
范菁只好一步三回头的走了。
此时的萧沣,身着一身黑衣,正凝着眉伏在清源县的县衙书房上方,如一只无声无息的壁虎。
书房中此时很热闹。
他万万没想到,小小的清源县竟然能将州牧府的两位嫡出公子引来。
此时大公子李伯祯身穿一身戎甲,眼底都是青黑,身上杀气浓重。
他是从前线被迫赶回来处理蟒山铁矿事宜的。
薛县令和吴当家的追踪萧明环残余部众几日,却让萧明环成功带着人逃出了凉州境内。
“废物”
李伯祯一脚踹在了吴当家胸口,吴当家一个壮汉,当即被踹到了门槛外,重重的砸落在了地上,闷哼一声。
薛县令也被狠狠扇了一巴掌,却战战兢兢的低垂着头不敢言。
李衍风见李伯祯出够了气,开解道:“大哥不必忧心,若三皇子死在凉州境内,才是真的糟糕。如今他逃出了凉州,却并不知蟒山内有铁矿存在,即使皇帝问罪,我们也大可完全将事情推到马匪和薛县令勾结作乱,将自己完全摘清。三皇子又无事,虽折损了朝廷的颜面,但皇帝在肃王造反的关头,不会轻易问父亲的罪。”
“如今当务之急还是先将饷银全部追回才是。”
薛县令大惊失色,不断磕头,“下官知错,可下官也是为了大公子着想,还望大公子看在下官忠心耿耿的份上,饶下官一命。”
李伯祯并非生气于薛县令敢胆大包天的对朝廷的人动手,而是动手却不能做的干净些。
可如今听二弟所说,若三皇子没有发现蟒山内的铁矿,那他活着逃走对他还更有利些。
薛县令和吴当家被李伯祯的人带了下去,李伯祯一拳拍到桌案上,桌案都被拍碎了。
李衍风眼皮直跳,一副好弟弟的模样,“大哥莫气,只要彭林还在凉州境内,他就是插翅也难逃一劫,就算掘地三尺,饷银也丢不了。”
李伯祯重重叹一口气,他完全没想到会被手下的人坑害,“姓吴的连自己的妻弟都看不劳,真是废物。”
李衍风端起茶杯,喝下一口茶后说道:“谁说不是呢,这世上多的是背后捅刀之人。”
“北边的巴刹族与贺兰族,也是出尔反尔之辈,与父亲合作多年,今年却真的攻打凉州,不是他们,李越也不会更受父亲器重。”
想起李越在此次和北蛮的对战中立下的战功,李伯祯心情更加烦躁,“一个杂种,也配和我争!”
李衍风端给亲兄长一杯茶水,说道:“清源县的事我帮你收尾,饷银一定找回,你速返前线,可不能让李越专美于前,日后,为弟的好日子可全仰仗兄长了。”
李伯祯皱着眉头看向李衍风,对自己这个弟弟没有多少信心,平日里除了吃喝玩乐就是抢别人妻室,事情交给他,能办好吗?
可他又确实不想被李越比了下去,他又嫡又长,就李越那个杂种崽子,凭什么被父亲另眼相看?
再想起往日里这弟弟虽然不着调,但人也是聪明的,刚才分析的就很不错。
李衍风看的懂李伯祯的眼神,当即拍着胸膛,“兄长放心,饷银找不回,我不回去”
李伯祯拍拍他的肩膀,“我留下常剑协助你。”
李衍风没有任何犹豫的答应了,“那多谢大哥了。”
透过缝隙,萧沣将书房内的情况尽收眼底。
若非他亲眼看到李衍风给