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楚贺潮面色不变，但他只是坐在这儿，就让义军们心中安心。
不像他们的名声都是被吹嘘起来的一般，年纪轻轻便驻守北疆吓得外族人不敢进犯的大将军楚贺潮，一身的威名全部都是真材实料。
无数的功劳和赫赫凶名让他具有其他将领比不了的威慑力。
而这威慑力，让连番胜利的李立军队都有些忌惮。
当然，在带兵讨伐的队伍里面也不全是草包，凉州刺史吕鹤就憋着一肚子的气，老早就想攻打李立了。
但他带的人少，粮草也少，没人愿意跟他一块打。他如今总算是等来楚贺潮和元里了，等宴席一结束，吕鹤便带着副将去找了楚贺潮和元里，直接道：“将军什么时候出兵？带我凉州一个！”
“最多修整十日，我就会带着大兵出发，”楚贺潮挑眉，也干脆地道，“你带了多少人？”
“两万，”吕鹤厚着脸皮，半点儿没觉得不好意思，他拍着胸脯道，“别看我人少，但凉州兵的凶猛可不输你北疆军。咱们也经常和外族人打仗，个个都是好汉子。”
楚贺潮：“你粮草还剩多少？”
吕鹤老脸一红，“就剩半个月的了。”
怪不得这家伙这么着急要去攻打李立。
元里有些哭笑不得，开口道：“凉州兵的勇猛我们都曾听闻过，有吕大人协助，我们打李立更有胜算了。”
“元大人这话我爱听，”吕鹤哈哈大笑，“只是这个粮草，恐怕有些不够，到时候就得劳烦将军和元大人……”
他搓了搓手，暗示。
元里含笑看向不远处三三两两喝醉酒互相搀扶离开的其他义军首领，“天下没有不劳而获的事。我们冒着生死之险带兵攻打李立，没道理这些人就能驻扎在此吃吃喝喝便能获得一份功劳。想必让这些英豪支援我们攻打李立时耗费的粮草，他们也会很愿意。”
吕鹤顿时一个抖擞，佩服地跟元里竖起了大拇指。同楚贺潮约定好发兵日子后，便去问那群人要粮草了。
九月下旬，楚贺潮领兵出发，吕鹤与他一同进兵前去讨伐李立。其他人都不敢去，缩在河内郡中给他们二支军队筹集了不少粮食。
而万梁，已经带兵驻守在了楚贺潮军队的前方。
万梁并没有和楚贺潮正面对战过，但他知道楚贺潮的厉害，心中不敢小觑。当斥候回报楚贺潮的兵马即将到来时，他便提起了精神，让士兵们严阵以待。
严讳希望万梁能一战击溃楚贺潮的军队，所以给了万梁十万人兵马。楚贺潮也带领了十万人，这样规模的大战让双方都无法隐藏，周边地势平坦，也无法用什么计谋手段。
他们必须正面迎上，面对面地交锋，拼打士兵实力。
而对于士兵实力，楚贺潮坚信，没有士兵可以比得过民风彪悍的幽州兵与凉州兵。
在大战之前，两方都进行过骑兵的短暂交战。
幽州骑兵被元里喂得个个威猛健壮，穿着玄甲用着长矛，身形有如黑熊。马镫固定了他们的双脚，给他们的双手腾出了挥刺长矛的时机，幽州骑兵几乎没与万梁的骑兵周旋多久，就杀死了敌方骑兵。
这样的交战进行了五次，万梁的骑兵都遭受到了匪夷所思的惨败。
万梁惊惧交加，不敢相信五战五负会是他的战绩。
他深知幽州兵的厉害，所以派出的骑兵都是军中的精英，是骑兵当中最厉害的一批人。但在他的队伍中最厉害的兵力，到了幽州兵的面前竟然毫无反手之力吗？！
而这样堪称碾压的胜利，也彻底击碎了万梁及其士兵因为连番胜利而升起的嚣张气焰，让万梁麾下士气大败，陷入了谷底。
趁这个时候，楚贺潮干脆利落地领着大军攻击了万梁的大军。
在带领士兵作战上，万梁和楚贺潮之间的差别有如云泥。
这并非是经验或者官职的差别，而是统领士兵、安排士兵的差距。
带领十万人打仗，这对万梁来说是个巨大的挑战。十万人需要安排到每一个细节，不浪费每一个人的力量，不使兵力赘余并且相互配合——这太难了。
万梁只是个中郎将，他最多只带领过五万人作战，但十万人却是五万人的两倍啊！这也是他第一次带领如此多的士兵，只是指挥作战，万梁已经身心俱疲，满头大汗。然而即使他这么努力，军中衔接还是显得僵硬而混乱。
和他相比，楚贺潮却是游刃有余。
八年前，楚贺潮就带领过十八万的士兵打败了乌丸人。如今带领十万人作战对他来说只是轻轻松松。各种兵种相互配合，反应衔接之间毫不笨重，前后左右呈包围之势，不放过任何死角，步步如阎罗王一般紧逼万梁。
不过五日，万梁的十万大军便被他逼得溃散而逃！
消息传来时，李立勃然大怒，拍着桌子怒骂：“十万大军，怎能五日内就被打的败退！”
前来传递消息的斥候狼狈地道：“楚贺潮有一支重骑兵队伍，这支重骑兵很了不得，威力巨大，刀枪不入。我们没有可以与之匹敌的骑兵，盾兵也抵挡不住，只能一次次被这支重骑兵撕开了军阵，造成大批步兵的死亡。他们的势头太过凶猛，一次又一次之后，这支重骑兵往哪里冲，哪里的士兵便会被吓得溃散而逃，不敢靠近也不敢抵抗，军阵越来越乱，为了不造成更大的伤亡，万将军只能带领大军撤退。”
李立呵斥道：“刀枪不入？难道他们还能从头包裹到脚不露一丝要害吗？”
“大人说对了，”斥候艰难地道，回忆起这支重骑兵时，他面上还带着掩饰不住的惊恐，“他们当真从头到脚全覆盖着盔甲。”
李立没有想到竟然当真如此，他窒了窒，不敢置信地道：“那他们胯下战马难不成也全身覆盖着盔甲吗？！”
斥候深呼吸一口气，点了点头。
“这、这……”李立哑口无言，看向了严讳，“再给万梁派些士兵，是不是就能赢了？”
严讳神色凝重，道：“楚贺潮是用兵的高手，就算再给万梁十万人也做不到楚贺潮那般，只会过犹不及，自乱阵脚。经此一役便能看出，万梁不是楚贺潮的对手，他赢不了。”
李立心中惊惧不已，面色阴翳，“这该如何。”
严讳下定了决心，“能与他做对手的只有我，让我来亲自去会一会他。”
*
战场上，元里等人正在清理战场。
楚贺潮浑身是血地坐在石块上，拿着一块布清理环首刀。
他带头冲锋，环首刀上卡着碎肉，等擦干净后才发现，这一柄大刀已经被头骨给磨出了缺口。
元里给他送来了一壶水，心中的热血还在沸腾着，笑容满面：“喝水。”
楚贺潮的眉峰间还沾着脏污血液，混着他面上还没散去的戾气，杀气腾腾，有些狰狞吓人，他喝了口水，低声问：“被吓到了吗？”
元里摇摇头。他没有被吓到，相反，他还双眼发亮，难掩激动和兴奋，“哥，你好厉害啊。”
他大概知道楚贺潮的部下为什么会对楚贺潮既害怕又推崇了，在战场上杀敌的楚贺潮，当真不愧“战神”这个称谓。敌方士兵被他吓得四散逃脱，将旗不断深入敌腹，如一把尖刀一般，毫不留情地刺入敌人血肉。
即便士兵已经累得胳膊都抬不起来，楚贺潮还像是不知疲倦的机器一般，越杀越疯，越打越精神。
要不是万梁逃得快，几乎整个大军都会被楚贺潮给冲击得四分五裂，亲取万梁将旗。
楚贺潮被看得忍不住笑了两声，只觉得身上的疲劳不翼而飞。他站起身，跟着元里去巡视战场。
清理战场的工作很繁杂，要一个个检查敌人的尸首，没死的补刀，死了的要搜刮武器和皮甲等战利品。
元里大致看了一圈，却发现死在最前面的士兵有些奇怪。他们身上别说什么战利品了，连个皮甲都没有，手里拿的竟然也不是武器，而是简简单单的木棍。
他眉头死死皱起来，随意找了具尸体翻过来一看，这个士兵瘦如皮包骨，面色被晒得黑黄，眼睛惊恐地瞪大。他身上穿着带着补丁的农民衣服，手指甲里还有田地里的泥土。
一股怒火猛地冲上，元里呼吸一沉，他冷笑着道：“这哪里是士兵，分明是被拉上战场送死的农夫。”
第125章
李立竟然让手无寸铁的百姓上了战场，借此充当人盾。
元里气得双手微抖。
他知道乱世战场上会有这样的事，但亲眼看到后，他还是感到又荒唐又愤怒，还有一股深深的无力。
这个世界就是这样。
乱世就是这样。
平民百姓的死活没有人在意，高高在上的统治者不会看脚底下的蚂蚁一眼。百姓死就死了，死了一万两万，十万百万也不重要，只要不死完，人总会慢慢变多。
没有人去想百姓们愿不愿意，害不害怕，甚至一件皮甲、一个大刀的价值，都比两三个百姓还要重要。
剥削，掠夺，无视。
税收、徭役、战争、饥饿、痛苦……这是风雨飘摇的朝代中，一个百姓从出生便会经历的事情。
他们处于社会的底层，连活下去都艰难，哪里会想什么反抗。像这些战死在沙场上被当做肉盾的农夫，他们可能直到死亡也没有吃一顿饱饭，没有尝过不苦的盐是什么味道，没有感受到冬天不被寒冷侵袭的滋味。
这就是乱世，不给底层百姓们留一点活路的乱世。
吕鹤从旁边走过，随意瞥了一眼，毫不在乎地收回了视线，继续往前走去。含糊的话顺着风吹到了元里耳朵里，“李立可真够抠的……”
元里觉得可笑，他也真的笑出声了。
没有人觉得这是不对的，甚至没有人会为此感到愤怒。他们甚至觉得会因为这些百姓的死而愤怒的人只是惺惺作态，是想要虚名而已，真情实感的才是个怪胎。
这是战场，死人不是寻常事吗？
哦，死的是没有皮甲也没有武器的普通农民啊。那又有何不一样？
元里什么都没说，他平静地站起身，平静地看了看堆积如山的尸体。
楚贺潮的神色也不怎么好，嘴角冷冷掀起，讥讽道：“让农夫来上战场，怪不得洛阳能缺了粮。”
种地的人都死了，土地能不荒废吗？
楚贺潮看不起李立这样的人，也看不起这样的事。但他见多了，也习惯了，心中甚至没了波动。他收回视线，抬手快速地搂了下元里的肩膀，手捏了捏元里肩头，压低声音道：“别难受。”
元里摇了摇头，“回去吧。”
战场上尸横遍野，血腥味浓郁到令人作呕。
一回到营帐，就看到元单和郑荣脸色煞白地趴在角落里大呕特呕。
这是他们第一次这么近距离地见到如此血腥的场面，两人没受住刺激，反胃之余双腿都有些发软。
相比起他们，元里却很平静。先前的激动兴奋在看到平民百姓无辜惨死的尸首后消失不见，元里甚至觉得自己的大脑没有哪一刻比现在更为冷静，清楚地明白着：战争并不是值得激动兴奋的事情。
杨忠发过来一看就笑了，指着元单二人嘲笑道：“这两人今晚怕是要魇着了。”
元里叹了口气，“你们要是坚持不住，那就先下去休息。”
元单和郑荣摇了摇头，坚持要和他们一起商量战略对策。
好不容易出来一趟见见世面，两个人都不想浪费这种机会。
众人洗去身上的血迹之后，便凑在了军营中商议接下来该如何办。打仗这事元里并不专业，他静静地听着众人交谈，也在心中慢慢学习。
最后，楚贺潮拍板决定，要乘胜追击。
只要往西再破虎牢关，他们就可以一举打进洛阳了。
大军没有延误好时机，很快便攻营拔寨，往虎牢关进发。哨骑东南西北四散开来，打探敌方动静。
在虎牢关前，楚贺潮三番两次遇上了严讳所派遣的前锋兵队。
这些前锋骑兵显然有所防备，和楚贺潮打起了野战。左右骚扰，能打就打，不能打就跑，数次下来让楚贺潮的哨骑们精神疲惫，士兵们也数次提起心神，行军也迟缓了许多。
楚贺潮当机立断换了哨骑，又原地扎营，安抚士兵们逐日浮躁的心。
当天晚上，楚贺潮身披盔甲，手拄大刀，坐在营帐椅子上闭目养神。
元里半夜醒来，醒了醒神，声音带着困顿，“严讳还没派人来吗？”
“没有，”楚贺潮睁开眼，眼里也有些疲惫，他低头揉揉眉心，“乐君，过来让我亲一口醒醒神。”
元里走到他身边坐下。楚贺潮捏着他的下巴亲了一口，觉得这人就像是他的神丹妙药似的，碰上一下就精神百倍。想到这，他忍不住咬了元里一下。
元里皱起眉，最后一点儿困意也没了，“你别咬我。”
楚贺潮应了一声，伸手摸�