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孔然就遇到了一个强劲的对手，他死死咬着牙，青筋绷起，想要把对方摔倒在地。
绝对不能输！
他在心里想到。
但他看着对手涨红的脸和咬紧牙关的模样，也知道对手也并不想要输。
没有人想要输在这里，所有士兵都拿出了吃奶的劲。
天气炎热，比天气更炙热的是校场外士兵们的欢呼叫好声：“摔倒他，好！”
“绊腿！攻击他下盘！”
刚开始，还没有人敢喊，怕惊扰了诸位大人从而获罪。但千夫长、百夫长知道这是刺史大人的意思，便带头叫喊起来，叫了没几句，士兵们便被带动起来了。
“坚持住！稳住下盘！”
“快赢了快赢了！”
布蓬下方的众人也跟着激动起来。杨忠发甚至心潮澎湃地拍着扶手椅站了起来，兴奋无比地大声叫道：“好！”
何琅也看得热血上头，紧跟着站起来探着脖子看，“好家伙，可真够厉害的！”
元里也看得目不转睛，把自己看得也很紧张，额头的汗珠从脸庞滑落。
楚贺潮也热得一身汗，偏偏大庭广众之下也不能脱衣服凉快。他余光往旁边一看，看着郭茂慢慢悠悠扇着羽扇的样子就心烦，手一伸，“拿来。”
郭茂从场中拔回眼睛，看了看将军的手，再看了看手里的羽扇，明智地将羽扇放在了将军的手里。
楚贺潮接过羽扇，大力地开始扇着风，风边扫过元里，将元里鬓角边的几根发丝吹起，脸上汗珠子一停，元里顿时感受到了一股沁人心脾的凉意。
他立刻拉着椅子往右边凑凑，光明正大地道：“辛苦将军了，我借一借凉风。”
周围都是人，他们的一举一动都被许多双眼睛盯着。越是在意，越不敢在人前露馅。楚贺潮的目光扫过元里白腻的脖子和其上坠着的汗珠，一瞬后便懒洋洋的收回眼神，看着场内，问：“有借有还，你……嫂嫂借了还会还吗？”
听到这句话的人都无话可说了。
这还要还？
将军是在和刺史大人说笑的吧。
不少人暗中竖起耳朵，想要听一听这两位做主幽州的大人会谈些什么。
元里耳朵动了动，面上带着淡然的笑，“那等一会儿便换我来，让将军也借借我的凉风。”
“好。”楚贺潮道。
他们看着校场内，有一搭没一搭地说了几句话，都是些没什么意义的废话。等过了一会儿，元里就从楚贺潮的手中接过了羽扇，改为他来扇风。
因为天气太热，楚贺潮没带那糟心的手套。羽扇送过去时，两个人的指尖不可避免地相触了几下。
大庭广之下，这样简单寻常的触动都变得隐秘而旖旎了起来。元里抬眸，和楚贺潮对视了一眼，两个人又很快错开了视线。
羽扇没扇几下，校场之内的士兵已经全部分出了胜负。
胜利的五百人气喘吁吁地站着，有的还有余力，面色还算轻松。有人却已经面色发白，快要力竭。
孔然喘着粗气，撑着膝盖恢复体力。大汗淋漓，滴到了他眼睛里，他抹了一把眼睛，后知后觉的狂喜在心中迸发。
他赢下来了！
让五百士兵略微休息后，便有人给他们送上了足有三十斤重的行囊。行囊中有吃食、水囊、打火石，吃喝炊具和修建营地的工具，以及保养武器和盔甲的磨石和油擦，最后是自己的武器。
除了这些，额外还有一些草药。
这都是远征作战时士兵会随身带着的东西，他们需要穿上自己的皮甲，背上这三十斤的行囊一直跑到蓟县外的盘山脚底下。
能在一个时辰内跑到盘山脚底的人就能赢，没跑到的便会被淘汰。
士兵们早已知道自己要干什么，他们快速地穿上皮甲，背着行囊往盘山赶去。
布蓬下方，元里等人也驾马先行一步，提前来到了盘山下。
他们到的时候，离一个时辰还早得远。众人便收拾了一番，在树荫下耐心等着士兵的到来。
山底下比校场里凉快多了，元里见状也是松了一口气。再让士兵们在烈日中暴晒，他都担心会中暑过去几个人。
空闲之中，元里问了问郭茂那些南方商人的事，“他们也在幽州待了一个月了，可有着急回去？”
“本来是着急想要回去的，但在先帝去世后，他们也知道现在回去的凶险，不用我再多嘴，他们都求着想要留在幽州了，”郭茂笑眯眯地道，“工坊内的白砂糖已经做好了。五车甘蔗做出来的白砂糖实则有限，属下估摸着还不够他们买的，因此便只拿出了一点给他们开开眼界，主公，您都不知道那些商人着急得都给我送了多少东西来，就想要属下把白砂糖卖给他们。但属下私底下想着，还得再吊一吊他们的胃口，北方不适合种植甘蔗，如果可以，属下想让这些商户在南方种植甘蔗给我们，稳固地达成长久的配合。”
建原帝死后，元里就把贩卖白砂糖一事交给了郭茂。郭茂是个人精，又会说话，奸商都不一定能玩得过他，如今一听，果不其然。
元里笑了，调笑道：“哦？他们给你送了什么好东西？”
“金银珠宝，绢布美人，”郭茂从身上掏出一张纸，恭恭敬敬地奉上给元里，“这些东西虽说常见，但加在一起也价值不菲。属下虽然收下，但不敢私自昧下，东西都已记在纸上，连同那些商人送来的美人们，属下都将她们安置在了府外。”
元里随意看了看，“平之克己奉公，由你来处理这些事，我很是安心。”
说完，他又打趣道：“把美人安置在府外，是否是怕家中夫人生气？”
郭茂的夫人也是方圆百里内有名的母老虎了，性情泼辣刚硬，郭茂要是敢带美人回家，必定会被妻子拳打脚踢地教训一顿，再把他赶出家门。
元里很欣赏郭茂夫人这脾气，别看郭茂做事不计手段，他品德底线却比许多正人君子都要好。因为是靠着夫人才有字可识，有书可念，郭茂成为了元里的谋士后也没有忘恩负义，他事事将夫人放在心中，很自觉地当好上门女婿，将守身如玉贯彻了到底。
郭茂心有余悸地摸摸耳朵，“主公，属下这耳朵还想要呢！”
元里哈哈大笑。
第89章
一个时辰转瞬即逝，跑到山脚下的士兵们逐渐多了起来。他们一跑到地，大部分人连行囊都来不及取下，直接趴在了地上平复滚烫急促的呼吸。
他们将会有三刻钟的时间休息，可以解决下生理需求，或者是吃吃干粮补充下体力。
在一个时辰内跑到盘山下的士兵共有三百人。其中有十三人已经到了体力的极限，瘫在地上爬都爬不起来了，只能举手放弃了之后的比试。
孔然还在坚持着。
他咬着牙从地上坐起来，强撑着吃些干粮喝些水，捶打着双腿想要尽快恢复了些体力。他往旁边看了一圈，想要看看还剩下多少人，就发现不远处坐着休息的一个同村士兵顾越。
顾越这个人有些孤僻，和他并不熟悉，孔然没有想到他竟然也在，还坚持到了现在，毕竟顾越看起来可比他们瘦弱太多了。
相比起孔然还算是有些余力，顾越看起来都像是要厥过去了一样，不过他还是硬撑着没有放弃。
孔然知道他为什么会坚持到现在，原因只会和他的原因一样。
已经坚持到这里的人，目标已经不是那些金子，而是想要获得刺史大人的青睐了。
千载难逢的机会都已经放在他们面前了，他们怎么甘心放弃。
三刻钟过去后，剩余的士兵们全部起身，背着行囊又进了盘山之中。
看着他们深入丛林山路的背影，元里跟其他人简单解释了一番，“军营中有教过他们在深山丛林中分辨东西南北，以及躲避毒蛇、沼泽和瘴气的的知识。这会考的就是他们有没有记住这些知识，你们放心，我早在前两日便派人进山驱赶了有威胁的野兽，他们不会遇见大虫黑熊等猛兽。”
“不止如此，我还派了一百身穿黑衣的士卒进入山中充作他们的敌人，每个黑衣士卒身上都会系着一个红布条，士兵们若想要赢，光下山还不够，还要伏击一名黑衣士卒，从黑衣士卒身上夺走红布条再下山，才算是过了这一关。”
元里等他们理解这番话后，才继续说道：“这一百名黑衣士卒身上带有许多草药和胡笳。他们虽扮作的是敌人，但也作保护之责，若是士兵当真有了什么危险，黑衣士卒便会吹响胡笳，令驻守在不远处的士卒和疾医赶过去救治。”
方方面面，元里考虑得格外仔细，不曾缺漏一处。听得周围人感叹十足，再一次感受到了元里对士卒们的关爱。
既让他们得以训练，又保障了他们各个方面的安全。
在他们看来，这样的心思真的是世间难得。
在场的几个武将都没有元里想得周全。
楚贺潮看着最后一个士兵消失在丛林之中，突然道：“这样的做法很好。”
他一开口，本有些怅然失神的杨忠发等人也回过了神，纷纷赞扬出声，“元大人此举当真是闻所未闻，见所未见。若是这些士兵真能按着这样的方式来操练，那以后就算到了南方，他们也不会有丝毫颓态啊！”
想到这一点的众人都是一个激灵，面上闪过惊愕，双眼猛地发出惊喜的光芒。
对啊。
听元公子刚刚说的话，这些士兵学的东西中还包括如何应对沼泽与瘴气。但沼泽和瘴气，这可都是南方才会常常出现的东西！
再往深处想，元里还教导了这些士兵游水……
杨忠发忽然想到了元里曾经和他说过的那句话，若是要打水仗，不会水的北方士兵岂不是必输无疑？
电闪雷光之间，杨忠发猛地升起了一个可怕的想法——难道元大人早已有了和南方兵打仗的想法了吗？
或者是攻入南下……又或者是南方兵北上攻袭他们……
杨忠发猛地打了一个寒颤，冷汗瞬间从背上冒了出来。
他看着元里，元里还在笑着，和其他人说话的模样仍然是那般亲切温和，如春风拂面。
但看在杨忠发的眼里，元里却变得高深莫测了起来。就像乌丸人前来拜访那日，元里预测下雨时一般高深莫测。
杨忠发默默走到楚贺潮身边，压低声音道：“将军啊。”
楚贺潮：“嗯？”
“咱们是不是真有打水仗的那一天？”杨忠发压低声音问。
看着他脸上的复杂神色，楚贺潮便明白他是想到什么了，他语调变也没变，“怕了？”
杨忠发脸色微微一变，先是摇了摇头，又点了点头。
他不怕打仗，但他怕他们的兵适应不了水战，然后白白丧生，连个尸首都没法捞出来。
楚贺潮拍拍他的肩膀，“回去后就开始练吧。”
杨忠发抹了把脸，点了点头。
与此同时，盘山中的士兵们也开始寻找隐蔽的角落，埋伏等待着黑衣士卒的出现。
孔然趴在草丛中，目光盯着不远处的山道。
他挑选的这个地方草木茂盛，也格外的闷热。孔然的运气不怎么好，一直没有见到黑衣士卒出现。草上的刺弄得他全身发痒，但孔然不敢动一下，他牢牢地记住了曾经学到的知识，埋伏时要完全隐藏，纹丝不动，不能惊扰敌人。
没过一会，毒虫便爬过来叮咬孔然，孔然呼吸越来越沉重，他想着最后的奖励，咬牙坚持着下去。
毒虫爬来爬去，将孔然的双手、脖子叮咬得浮肿、溃烂，疼痛仿佛从身上所有的地方密密麻麻地传来，在安静的丛林中，心理防线会不断崩塌重建、重建崩塌。
孔然甚至在怀疑，那一百个黑衣士卒是不是已经被其他人拿下了，否则他埋伏了这么久，怎么一个人也看不见呢？
要放弃吗？
放弃……
孔然想起了一路走到这的艰难，想到了家中的贫困与父母兄弟姐妹被人欺辱的模样，深呼吸一口气，继续坚持。
功夫不负有心人，不知道过了多久，终于，孔然面前的山道之中出现了一个黑衣士卒。
孔然双眼一亮，他耐心地等着黑衣士卒走到自己的面前。等双方的距离已经足够近时，孔然便猛地扑了出去。
……
一个半时辰后，成功拿下黑衣士卒的一百个士兵抓着红布条来到了另一侧的山下。
山脚下正是一道湍急的河流，河流对面，则站着诸位大人们。
士兵一过来就看到了平日里操练他们的汪二和关之淮，他们的目光在人群中快速巡视着，倏地有人惊喜高呼道：“刺史大人！刺史大人就在对面！”
听到这话，本来疲惫不堪的士兵们不由精神一振，他们不敢停留，快步走到河流旁，取下行囊，脱掉身上沉重的皮甲。
现在只剩下一百人了，只要在前五十个人中抵达对面，他们就能成�