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“今夜别留宿相府了，随孤回宫处理要事，明早再将你送来。”
他垂眸盯着明斟雪，将“要事”二字咬得很重。
明斟雪捂着脖颈，神色轮番变了数回，最终化作一句：“做个人罢，陛下。”
“桓哥儿哭了，我待会儿要去寻嫂嫂对账本，你让我和嫂嫂怎么交代。”
“对账？”独孤凛轻笑了声，“小姐所谓的要解决的事，便是回相府寻少夫人对账本？”
“是啊，”明斟雪考虑到有桓哥儿在，压低了声音附在他耳畔：“明府的账出了些问题，数目核对不上……”
“就为了这个？”独孤凛剑眉一挑，抱着她朝正门而去。
“此事孤清楚来龙去脉，现下便回宫，孤同斟儿好好说道说道。”
“你知道？！”明斟雪震惊。
“知道，孤的手底下不养闲人。”独孤凛唤来藏风备车。
“去对丞相与夫人知会一声，斟儿由孤带走了，明日里再送回相府。”
他转过身瞥了呆坐在地上的桓哥儿一眼，吩咐道：“还有那个小孩儿，好生送去明将军的院落。”
桓哥儿吸了吸鼻子，从地上爬起来，哭着从独孤凛身边跑出去：
“我要去和阿爹阿娘告状，这里有人欺负小姑姑……”
“别！”明斟雪来不及阻拦，便被抱出了府，送上马车。
***
明斟雪想不明白，谈论正经事为什么要泡在汤池里谈。
她稀里糊涂被带回了宫里，稀里糊涂就被独孤凛以线索勾着拐进了汤池里。
独孤凛目光意味深长，看向她的眼神阴沉得令人心悸。
和晨间在明府盥室中盯着她甩袖离去时的神情极其相像。
明斟雪浸在温水中，陡然一激灵。时至今时她才明白，那是独孤凛在心底盘算着怎么把债讨回来。
“不是要谈论相府的私账吗，在这里谈论多不方便。”明斟雪浮上岸边要逃，被他自身后锁住腰肢轻松拽了回来。
“方便，这里可太方便了。”
“晨间在贵府换了处地方施展，忽的体察到汤池的特殊滋味，想来小姐也是极受用的。”
指腹抚过明斟雪半阖的唇，他低低喟叹了声：“肿起来了。”
“唔，这里怎么也肿了。”
明斟雪推开他的手，摇了摇被水汽蒸得昏沉的脑袋，勉强挣出几分理智：“陛下说说看，明府的账目有什么问题。”
独孤凛垂着眼眸专心绞弄着，面色沉稳如常：“账目自你嫂嫂嫁入相府第二年开始，便与正常数目有出入。”
明斟雪双手软嗒嗒扶着池岸，气息变得断断续续。
“小姐的身子在颤抖。”独孤凛含笑望她。
103 ？ 第 103 章 ◇
◎宠◎
热气蒸腾； 水雾袅袅升起，遇冷凝成水珠，沿着池岸一滴一滴缓慢滑下。
明斟雪置身汤池中； 身子逐渐松弛下来； 水潮一波接一波涌向她； 包裹着冲。击着她湿。透了的身体。
独孤凛抬手； 修长的手轻轻拨去她耳畔濡丨湿的鬓发，轻抚着被水汽熏的潮绯的面颊。
“小姐喜欢这里吗？”独孤凛半眯着墨眸，用指腹拈起湿。淋淋的发丝轻柔搓捻着，动作温柔的仿佛被他拢于掌心的并非光滑细腻的湿发； 而是别的什么。
温水浸泡着身子，从发丝自蜷起的足尖无一处不柔软； 身体的本能反应告诉明斟雪，她应当是喜欢这里的。
可是明斟雪没有力气回答，迫于羞涩只能微微点了点头。
她整个人绵软松弛地浮在水中； 糜丽浓郁的香气融进潮湿的水雾，自周身弥漫开来； 缠绕着她昏沉疲乏的神经。
明斟雪勉强聚起几口气息，一双柔荑扶着独孤凛的肩，问道：“陛下的耳目未免过于灵敏； 既然明府的账早已被陛下查了个清楚； 那么也没有别的什么秘密可言了。”
“谁说没有什么秘密可言。”
箍着她细软腰肢的手臂越收越紧，那人的胸膛热得惊人。
“孤因着小姐的缘由； 给明府留足了体面。账目每岁经由户部审查； 也算不得什么秘密。”
“自兄长成婚后的第二年； 每岁缺少的那笔账去了何处； 陛下可能查到去向？”
明斟雪缓和了片刻； 双手压着他的肩，自己掌握着力度一沉一浮，不再抗拒本能的反应，享受着这一刻的美妙，身子发出愉悦的颤栗。
贴在面颊两侧的湿发更乱了些。
独孤凛克制地用青筋隆起的手臂托起她挪了挪高度，帮她节省体力。
“府中有一笔固定的支出，数额逐年增长，流向你兄长的私账。”
明斟雪身子骤然一僵，双瞳惊诧微微扩大。
“兄长他挪用明府数量如此庞大的一笔钱财做甚……”
独孤凛被她这一停顿绞的额间颈上青筋暴涨，掐着腰肢将人转了个身抵在池岸上。
温热的雪脯猝然贴上微冷的池岸，一冷一热，激的明斟雪猛地缩紧了娇躯，唇间流出惊促的喟叹。
身体受了次激还没来得及舒缓，背后便已迅疾覆上独孤凛高大的身影。明斟雪身子猛颤了一下，歂不过气，发出几声压抑到极点呜咽。
“经了几回了，还是这么紧张。”
独孤凛俯身细致地轻舐着她柔软的耳廓予以安抚。
“那笔账并非来源于明府府库，由少夫人亲自经手，汇入明将军军账中。”
“可是…可……”
恼人的气息燎烧着颈后每一寸肌肤，明斟雪歂息艰难，在一声声破碎的低呤声中忍不住哭了出来。
独孤凛稳住身体，抬指扳过她的下颌，一点一点仔细吻去她面上缀着的泪珠。
“具体来源究竟来往何处，孤的眼线完全有能力查个清楚，只是那样做太过直接，未免会伤了你我情分。”
“孤只会派人探得这笔账并未被滥用，明将军与少夫人仍足以信任。小姐明日里不妨去探探少夫人的口风，若她愿意与小姐坦诚相待，那便最好。如若不然，孤会命人进一步查个明白。”
“如此，小姐可安心了？”
明斟雪阖上眼眸，有气无力轻轻点了点头。
指腹温柔地擦过她的眼角，抹去泪痕。
“孤在疼爱小姐，小姐为什么要哭呢。”
薄唇贴了贴明斟雪温软的唇。
“孤好渴，”他语气很是矜持有礼，眼神却毫不遮掩那饱含肌辘的裕望。
“停住，我不想要了，会坏掉的。”明斟雪双臂柔若无骨，软软伏在岸边，腰肢塌得极深。
“不会。”独孤凛温声哄着，紧盯住她光洁的背上被雾气熏蒸得越发明显的绯晕，抿唇沉下了身。
***
午后微风轻漾，拂上人的面颊痒酥酥的，很是舒适。
“殿内那位醒了没？”宫女拎着食盒伸出头悄悄探望了一番。
“还没呢，陛下叮嘱了，不得扰了贵人休息。”年长些的宫女双手挽着帘幕轻轻放下。
小宫女的面上流露出羡慕：“陛下待明姑娘可真好。”
“可不是么，我在这宫里侍奉各路贵人十余年，头一回见着能让陛下这么宝贝的人儿。吃的用的皆由陛下亲自过了目，才敢呈到这位姑娘面前。”
她倾身朝内殿望了一眼：“瞧见没，明姑娘的衾被是陛下亲手掖好的，龙榻围的帐子是陛下仔细遮掩着的，唯恐漏了一丝光亮进去刺着眼睛影响睡眠。”
“年长些的宫女回过头来啧啧叹了叹：“陛下拿她当眼珠子疼，这哪儿是金殿藏娇养了位姑娘啊，明明是供了位祖宗。”
小宫女拎着食盒随她往外走，一面走一面压低声音：“姑姑，长秋宫打发来传话的人又被您驳了回去？”
“那可不，哪能让长秋宫的人扰了姑娘的清净。”大宫女揣起了手，眉头皱了皱。
“不过说来也奇，这容太后平日里不声不响的，怎的今日里突然打发了四五回的宫人来问姑娘的情况？”
小宫女踏出殿外，仔细阖上殿门，接了一句：“难不成是知晓了陛下将要立后的事情？太后娘娘毕竟是陛下的嫡母，想见一见明姑娘倒也没什么。”
“论常理来讲，是没什么问题。”大宫女轻轻点了点头。
“怪就怪在，长秋宫的态度未免太急躁了些。不到两个时辰打发人来问了这么多回，这会子可是太后娘娘惯常午歇的时候，能惊动太后觉也不睡来盯着动静，我总觉着背后另有缘由。”
104 ？ 第 104 章 ◇
长秋宫。
护甲轻扣在案几上敲出闷响； 容太后睁开眼，示意为其施针解乏的宫女：
“停。”
“是。”宫女收了针垫，顺从地屈身跪在她座下。
容太后按了按太阳穴； 神情倦倦打量着跪在另一侧回话的宫女。
“明家那姑娘还没醒？”
“回太后娘娘的话； 御殿值守的姑姑奉陛下之命不许任何人打扰； 奴婢见不到明姑娘。”
容太后叹了口气； 保养得宜的面上露出疲态。
她冷嗤了声：“还真是圣眷隆重。”
“想当年，先帝待哀家也不及皇帝待她半分好。”
这话说出来未免有些吃味。新帝待她这位生母素来疏离，母子之间的亲情淡薄了也就罢了，偏偏她喜欢较劲； 这一比较更是觉得先帝待她的情分也比不得小辈。
容太后不悦，连带着下首跪着的宫女也噤若寒蝉。
“许是……许是陛下一时图个新鲜呢； 新鲜劲一过，这眼中自然容得下旁人了。”宫女悟了太后的意思，便顺着她的话谄媚献言。
“这话说的有几分道理。”容太后面色稍霁。
“哀家也不是酸她宠眷浓； 只是自古帝王家讲究一个“雨露均沾”，一是为了平衡联姻世家的权势； 二来，则是有利于皇室开枝散叶。”
“好处都让她一人占去了，哀家这个容姓太后岂非成了摆设？”
“太后娘娘说的是。”宫女忙附和道。
容太后侧倾着身子懒懒倚在榻上； 护甲一扬：“魏绍。”
“娘娘。”
同跪在下首的宫女不同； 魏绍连面见太后的礼仪也免了去。
一见着他，容太后嘴角扯出笑：“唤什么娘娘； 你在哀家身边侍奉多久了？怎么还那么生分。”
魏绍低首； 笑得浅薄：“无论多久； 自当按规矩行事。”
“是； 是； 你们合府上下没一个有良心的，冷面冷血的东西，呸。”容太后支着额角，低啐了声。
“哀家让你差人去请玉珠来，她人现下可入宫了？”
“大小姐在入宫的路上，约莫两刻钟便到了。”
“你精挑细选的那些妙人儿呢？宣进来，给哀家看看。”容太后掀起眼帘蔑了眼。
魏绍合掌击了几声，只见十余个身姿曼妙的年轻姑娘莲步轻移步入殿内，盈盈拜伏在容太后座前。
“参见太后娘娘。”
魏绍笑了声，走至容太后身旁低语道：“太后瞧一瞧这模样可还能入的了眼？都是内闱有经验的嬷嬷亲自训出来的人儿，抛却能歌善舞不谈，身子要多灵有多灵。”
容太后扫了几眼，鼻腔间悠悠闷出一声：“嗯，模样可人身段妖娆，难为你费心。”
她眼底一黯，侧身敲打着魏绍：“只一件我要叮嘱的，让你的人安分些，别去勾引老十。老十那孩子心思单纯，若叫这等没皮没脸的祸水缠上，休怪哀家这个做母亲的翻脸。”
魏绍冷笑了声：“太后这话说的，倒像陛下非您亲生子一般，听了怪让人心寒的。”
容太后倏的变了脸色，面上隐隐起了怒气，斥道：“这叫什么话！你心里明白哀家因何看重老十，偏袒那孩子。”
“明白，奴才自然明白。”魏绍轻慢地点点头，“正是因为知晓其中关窍，故而借此特地来提醒太后娘娘您。”
“莫要忘了本分。”
尾音如出鞘利刃，割开一道口子，渗出寒意。
容太后自觉理亏，讪讪熄了火，仍不甘不愿怼了句：“总之，你记住，老十那孩子是你同父的亲兄弟，你这个做兄长的于情于理切不可拉他趟这浑水。”
“这可说不准，奴才比不得陛下，被区别对待了这么些年不妒也不报复，奴才没陛下那胸怀。这么好一个儿子，偏被太后娘娘寒了心，您说说，您这不是自作自受吗？”
“你……”
魏绍这话说得毫不客气，句句戳到痛处。容太后虽怒，却也不敢当着他的面发作，憋着气强行转移话题。
“该来的都差不多到齐了，旁人也进不得御殿，魏绍，你，就你了，带上哀家的信物直接将明家那姑娘她人给哀家传唤过来……”
“无需劳烦公公走这一趟。”
少女的声音并不过分响亮，也不会令人觉得聒噪，却能在偌大的宫室清晰传入在场的每一个人耳中。
“我来了。”
明斟雪转身绕过帘幕，出现在容太后面前。
容太后拧眉，面色阴沉。
“没有哀家的旨意，你是如何进来的，你敢强闯长秋宫？”
她�