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站在另一侧巷口，顾九再次展开地图。
若以现在的位置为中心点，两府的方位不变，可出了巷口往右直走； 约一柱香的脚程，便到了史氏茶坊。
再以茶坊为中心； 水云楼与其同位于一条街道，在正东向。而许府和周府皆在西南向，只不过周府距离史氏茶坊远比许府更近些。
顾九点了点地图上水云楼大概所处的位置； 指尖随着她的分析慢慢移动，尝试着还原正月廿六那晚许薛明的行径：“那天过了亥时不久，许薛明来到水云楼，可他并未见到黄允和钟景云两人。然后史掌柜说子时左右，许薛明带着周志恒来到茶坊买糕点。”
“而周府仆从说周志恒大概在子时两刻时回到家。从史氏茶坊到周府的脚程，若是动作快些； 也差不多能在两刻内走完。”
顾九抿了抿唇：“所以； 他们两人从史氏茶坊离开后； 周志恒应该没有再逗留旁处，而是直接回了家。那会儿临近宵禁，且从茶坊到巷口这段距离之间共有三处邸店，许薛明既然没有选择入住，大概也同周志恒一般，离开茶坊后便往家赶去。”
“此街宽敞，两侧商铺繁多，民宅连片。又因临近春闱，各个商铺为了盈利，多数与史掌柜一样，打烊的时间较晚。也就是说，当时基本符合人多眼杂这个情况，”顾九的指尖停在他们所处的位置，“所以，我觉得偷袭许薛明的人极大可能就在这巷口处埋伏着，等许薛明从这里经过时，迅速把人打晕，并拖去巷内。”
说到这，顾九顿了顿，看向王判官：“我记得您之前提过许薛明的伤处，您看过？”
王判官点点头：“他全身上下都有淤青分布，且后脑勺有一处明显是由硬物撞击所导致的伤口。”
闻言，楚安微微皱眉：“将人打晕后，还继续施以暴力。。。。。。这看着不像为了陷害许薛明杀人，倒像是泄愤啊。”
“没错。”
顾九抬眼，望向水云楼的方向，悬在天际的旭日刺得她被迫眯了眯眼。
在亥时至子时这段时间内，许薛明在何处遇到了周志恒呢？且周志恒作伪证来陷害许薛明，是事先预谋，还是之后受人指使？若是前者，那两人当晚的相遇一定并非偶然。
她想到了钟景云和黄允在府衙前说的那番话，仅略一思考，制造这场相遇的幕后主使便很容易地浮出水面。
现在就只剩下两人是在何处碰上，以及在亥时至子时这段不算短的时间内，曾经发生过什么。
“茶坊。”沈时砚忽然开口道。
顾九的思绪被这简短的两个字拉回现实，略一抬眸，便对上了沈时砚的视线。
沈时砚轻声提醒道：“你忘了史掌柜说过那晚周志恒受了伤。”
一句惊醒梦中人！
顾九微微睁大眼睛，明白了过来：“这般的话，凶手为何引我们去查高世恒便清楚了。”
楚安晃了晃神，略一迟疑道：“当晚周志恒的伤是高世恒所致？”
顾九点点头，语速飞快：“高世恒和林时欺辱周志恒显然不是一天两天的事情，胡海业是后来者，虽然听起来有些难以置信，但我觉得他那么依赖周志恒肯定也有这一方面的原因。”
因为周志恒所遭遇霸凌的时间比他长，所承受的痛苦自然也远在他之上。如此，胡海业那么胆小且脆弱的人，方才能在那段黑暗且不知何时才能结束的日子里，寻到活下去的力气。
楚安按照这个推测，往下思考：“这样的话，那晚周志恒应该和高世恒呆在一处过，当然，估计林时也在。”
说到这，他有一点困惑：“可他们当晚能在哪呢？根据距离和位置来看，不可能会是高世恒的私宅。”
顾九唇角弯了弯，明眸宛若星辰。
“我猜，他们也在水云楼。”
。。。。。。
几人赶到水云楼，找来酒楼掌柜询问起三年前正月廿六那天，高家二房那位郎君和刑部尚书嫡子可曾来过此处喝酒。
他们两人皆是世家高门子弟，出手阔绰不凡，且高世恒又臭名远扬，劣迹斑斑，故而这些酒楼掌柜应会多多留意他们，既是避免招待不周，也是担心出了别的岔子。
果不其然，如此一问，水云楼掌柜当真记得清楚。
酒楼掌柜道：“那晚一个跑堂去给他们送酒时，不小心打翻了酒盏，弄湿了高郎君的衣袍。而那会儿高郎君似是心情不好，此事惹得他大发雷霆，便断了那孩子的右胳膊。”
说到此处，酒楼掌柜忍不住叹息道：“那孩子的右手至今使不上力气，小人担心若是因此把他打发出去，怕是日后都难以寻到什么好的活计谋生，便让他去后厨烧火了。”
说罢，酒楼掌柜让人去后厨把那个跑堂叫了过来。
沈时砚从袖中拿出两张画像：“当晚除了高世恒和林时，你可见过这两人吗？若是见过，又大致在什么时辰？”
顾九略感惊讶地看他一眼。
她只记得沈时砚之前备了周志恒的画像，什么时候又画了钟景云？
跑堂指了指其中一幅：“小人只在那房间里见过这位郎君。”
他想了想，谨慎道：“具体时刻实在记不清了，只能隐隐记得是在亥时至子时之间。”
顾九蹙起长眉，有些诧异。
她以为会是周志恒，没想到竟是钟景云。
楚安张了张嘴，显然也感到意外：“钟景云不是说他送黄允回去之后，便也回府了吗？”
“显而易见，”顾九想起今日钟景云那副死猪不怕开水烫的无赖模样，眸色冷了冷，“他在撒谎。”
而眼下，还被他们戳破了。
“钟景云敢撒这个谎，一定是因为此事与高世恒和林时脱不了干系，”顾九嗤笑一声，“有这两个难缠的妖怪阻碍我们，他自然有恃无恐。”
楚安道：“那咱们现在还要去曲院街找高世恒和林时？”
“找，”顾九望了眼外面已经黑沉的天色，咬牙抱拳，“这次不但要找，还要让钟景云的‘有恃无恐’，只剩下‘恐’。”
楚安莫名感到一股冷意，忍了忍，还是没忍住问道：“什么意思？”
顾九弯了弯明眸，却看向了沈时砚，笑得狡黠：“挑拨离间啊，这事王爷多熟呐。”
楚安顿时恍然，连连应声：“没错没错，这招王爷玩得最是厉害。”
沈时砚：“。。。。。。”
。。。。。。
眼下这个时辰，国子监早已下学。高世恒几乎不留宿于学内，故而顾九他们仍是直接去了曲院街。
到地方后，顾九发现宅院大门前，有六个虎背熊腰的壮汉，手持粗棍，守在门旁。见他们从马车下来，登时纷纷举棍，凶神恶煞地瞪着几人。
王判官看了眼默然不语的沈时砚，大着胆子上前两步：“我们乃是来此查案的，还请几位壮士禀告你们家郎君，宁王来了。”
六人不为所动，显然是高世恒提前吩咐了。
顾九扭头看着楚安和流衡：“你俩能打得过吗？”
楚安扭了扭脖子，两只手腕一转，眨眼间，两把藏在袖中的锋利匕首被他握在掌心中。
“顾娘子，”楚安眉峰微扬，笑了笑，“我好歹是位将军啊。”
一语未了，流衡已经一个箭步冲了上去。
楚安见状，“欸”了一声，也连忙过去帮忙。
沈时砚摇了摇头，轻声提醒道：“莫要伤人性命。”
不出半炷香的时间，六名壮汉全都地倒在石阶下面，东倒西歪，哭爹喊娘，丝毫没了适才的威风。
楚安轻弹衣袍，站在门槛后面，下巴一抬：“王爷，顾娘子，如何？”
顾九当即捧场鼓掌。
楚安正要咧嘴笑开，吹嘘自己一番，却听顾九道：“流衡，你刚才那借力弹踢好厉害！”
楚安：“。。。。。。”
他一口气卡在喉咙里：“顾九，你过分了嗷。”
顾九嘻嘻一笑：“骄兵必败，我这是敲打你呢。”
扫清了拦路石，再进去，又恢复了之前的通畅。
而高世恒和林时应是听到了外面的动静，他们到时，厅内并无丝乐舞娘。两人站在厅内，林时笑容得体，高世恒面色不善。
楚安不跟他们废话，直接开门见山道：“三年前许薛明入狱前一晚，也就是正月廿六，去了水云楼。而那时候，你们和钟景云也在。”
林时笑了笑：“这都多久之前的事情了，我们三人去过那儿多次，哪能次次都记得如此清楚。”
他们不承认此事，实乃意料之中。
顾九往前走了两步，无所谓一笑：“当晚不仅你们三个人在，周志恒也去过。”
那跑堂之所以说没见过周志恒，应该是因为那会儿周志恒已经又走了，这才没碰上。
高世恒脸色微变。
顾九挑了挑眉，平静地试探：“哦对，还有许薛明。”
林时脸上的笑容已是有些绷不住，他僵硬地扯着嘴角：“顾娘子说的这些，我们二人还真没什么印象。”
“你们当然可以不承认，”顾九耸了耸肩，“只要你们不在乎钟景云在你们背后捅刀子这事。”
高世恒瞬间联想到那个妓子，沉下脸：“你把这话说清楚。”
顾九眨了眨眼，回头看了一眼楚安，佯装惊讶：“什么？高郎君竟然不知道昨日刺杀一事是钟景云一手谋划！”
楚安连连点头，与顾九一起干起了沈时砚的活：“没想到啊，高郎君和林郎君如此维护钟景云，而这个忘恩负义的小人竟然借刀杀人，还意图误导我们把三年前许薛明杀人一案的幕后主使就是你们二人！”
说完台词，他捶胸顿足一番，装模做样道：“实在可恨呐，可恨！”
高世恒气得脸色青了又黑，眼底窜火。而他身旁的林时还算冷静，问道：“没有证据的话可不要乱说，我们三人乃有同窗情谊，他怎会如此陷害我们？”
顾九当即从袖中拿出那张字条，当着两人的面慢慢展开：“这是在秀儿软枕下找到的，我知道你们可能会怀疑这东西是我们伪造的，但答案如何，我相信你们心中有数。从水云楼买妓子这主意究竟是暗搓搓地推动的，为何我们前脚刚询问秀儿三年前之事，后脚她便收到了这纸条，死在高郎君手中。而紧接着，我们便赶来此处质问你们。”
顾九又重新收好纸条，唏嘘道：“欸这世道险恶，人心不古，真真真是我不杀伯仁，伯仁却非要我死啊。”
一语落下，林时显然也动了怒，只不过仍是拽着高世恒，不让他情绪行事。
顾九忍不住在心中“啧啧”两声。
比千年的王八还能忍。
她莞尔一笑，继续拱火：“而且经我们调查，三年前许薛明出现在水云楼这事是有人刻意引导。这个‘有人’是谁，我想两位郎君如此聪明绝顶，应是不用我再多说了罢。”
“我就知道，我就知道！”
随着顾九最后一句话落下，高世恒再也压不住滔天怒火了，气得恨不能现在就把钟景云那孙子挫骨扬灰。
高世恒挣脱掉林时的束缚，叉着腰，来回跺脚：“我就说怎么这么巧，偏偏，偏偏就让许薛明撞上了！”
高世恒咬牙切齿：“这个虚伪小人，自己见不得许薛明好，就把我们算计——”
“是！”
林时忽然抬高声音打断了高世恒的话：“那晚我们二人确实在水云楼。”
顾九有些惋惜。
好大一条肥鱼，就这样被林时一嗓子嚎没了。
“钟景云和周志恒也在。”
林时深吸一口气，勉强平稳了满腔怒火：“周志恒好赌这件事你们应该知道。三年前他曾欠我们二人一百二十贯，到期却死活赖着不还，故而，我们才小小地给他一些教训。”
顾九在心中冷笑连连。
只怕是平常的欺辱打骂罢了。
林时继续道：“结果这事却让许薛明撞上了，他不知真相，误以为我们二人平白欺负周志恒，所以出言劝阻，并且把周志恒带走了。”
顾九问：“那钟景云呢？他是何时去找你们的？”
“许薛明和周志恒两人走后不久，他便来了。”
顾九等了一会儿，见林时没了动静，微微蹙眉：“没了？”
“我们二人只知道这些。”
顾九直勾勾地盯着林时的眼睛：“可许薛明那晚回府的途中被人袭晕，扔在巷子里。”
林时惊讶道：“还有这事？”
顾九好笑道：“既然如此清白，为何你们两人刚才不肯说？”
林时面露痛心：“自然是怕许薛明那事和钟景云有关，我们顾及兄弟情谊，这才没能及时如实告知。”
顾九：“。。。。。。”
这家伙倒顺着她搭的梯子往上爬了。
不过事情说到这，纵然他们再隐瞒什么，也无济于事了。
顾九转身回到沈时砚身边，对上他那似笑非笑的视线，不禁挑了挑眉，低声道：“王爷，戏看完了？走吧。”
再问，也问不出什么了。