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“既已嫁人，又外出售卖自制的荷包补贴家用，还风雨无阻地来寺庙烧香，”顾九顺着仅有的线索，一点点地推测，“所以她应不是懒惰之人，家境也算不得好。”
“那女子每日晨起做饭，然后带着平时在家中绣好的荷包，徒步行至洪恩寺。”
而寺庙香客众多，在这附近做生意再好不过。
顾九觉得，那位女施主很可能从洪恩寺离开后，会先在寺庙周围转悠，售卖荷包。待接近午时，再返回家中。
“弘敏死于五月十六，而五月已是仲夏，卯时左右，天便已经开始亮了。”
顾九在脑海里演练着画面，“假如这女子是卯时起，辰时至寺庙，减去洗漱、做饭、吃饭、收拾等琐碎家务所花费的时间，便可以大致估算出她的脚程。”
“以洪恩寺为心，脚程为径，据此画出一个方圆，”顾九斟酌道，“然后根据巩县各个村庄分布的情况，应该能粗略算出那女子夫家所处的范围可能有哪些。”
“最后以丈夫参军、年近三十这两个信息，翻看户籍，便能进一步缩小搜寻范围。”
楚安听得膛目结舌。
高方清也不由一怔，而后无声笑了笑。
沈时砚还真是好福气。
高方清解下缰绳，正准备跃上马，却见顾九忽然看了过来。
他动作一顿：“怎么了？”
顾九坦然道：“不管以哪种方式寻人，但总归是少不了画像的。”
“我不会画，”她又指了指楚安和流衡，明眸弯起，“他俩一个画得丑，一个要保护我，所以这女子的画像一事，便劳烦高少卿再返回寺中了。”
顾九虚伪地吹嘘道：“毕竟您是能根据面骨画出人原来容貌的神人。”
高方清将缰绳重新系在树上：“你若是夸得再真心些就好了。”
顾九扬起马鞭，敷衍道：“我这人贯是虚情假意，对谁都如此。”
三匹骏马扬尘离去。
高方清陡然抬高了声音，冲着那离去的背影喊道：“那沈时砚呢？”
顾九挥了挥手，微风拂起她耳鬓几绺柔软的乌黑发丝，唇角噙着明媚的笑意。
你是虚和假。
他是情和意。
。。。。。。
三人折返回县衙后，找来巩县地图，按照顾九刚才推测的那般，在上面画出一个圆。凡在圆上以及其左右的村庄共有四个。胥吏翻看了这些村庄的户籍，还真找到了十几个符合“丈夫参军”和“年近三十”这两个条件的女子们。
顾九大概扫了眼这些人的相关信息，又划去了些，最后只留下七个人。
其中有三人都在同一村，梅山村。
恰好它又是这四个村庄中距离洪恩寺最近的那个。
顾九忖了忖，觉得这个梅山村的可能性极大。
她用手指点了点这个村庄，吩咐当地县令：“我和楚将军去这里搜人，剩下的地方由你们兵分三路去搜。”
而他们这边分工完没多久，高方清也带着那女子的画像从洪恩寺赶了回来。
他坦然道：“时间太紧，只能画成七八分相似。”
顾九点头：“足够了。”
高方清照着那副画像又迅速摹了三张，交给县令。而他们四人则策马奔向梅山村。
旭日西沉，片片绵云如同跌入染缸般灿烂夺目，同时也向世人无声地宣告着黑夜将至。
四人到了梅山村时，正值村民们扛着农具从田埂回家，顾九拿着画像略一打听，还真让她猜对了。
村民道：“我瞧着和苗老三的儿媳妇有些像啊。”
另一人眯着眼，瞧了好一会儿，笃定道：“就是她！不过，你们是归娘什么人啊？”
那人上下打量着他们四人，迟疑道：“归娘的远方亲戚？”
顾九顺势点了点头：“能不能劳烦两位带下路？我们找……归娘有些事。”
两人面面相觑，愕然良久：“你们不知道她已经死了吗？”
顾九蹙眉：“她死了？”
“对啊，”其中一人道，“就在半个多月前，掉河里被水鬼拖死了。”
楚安听得茫然，戳了戳高方清，小声道：“县衙里的户籍记录明明写着她还活着啊，而且都半个多月了，他们家人怎么没报给衙门呢？”
高方清摇了摇头，也是不解。
顾九抿唇道：“那她具体是什么时候溺死的？”
村民道：“应该是……五月廿六吧。”
顾九笑了笑：“能劳烦两位给带个路吗？”
两人同意，将四人领到一间茅屋前：“就是这了。”
待他们走后，顾九没着急敲门，反而是掏出了那个藕粉色肚兜，让楚安用刀把上面的荷花图案割下来。
楚安挣扎道：“你这让我以后如何正视它！”
顾九哄道：“那你就斜视。”
楚安瞪她：“想得美。”
他搂紧了自己的弯刀，连连摇头：“不行不行，这可是我的心肝宝儿。”
楚安立马将视线投向高方清：“让高少卿来，他肯定有匕首之类的利器。”
高方清颔首，笑眯眯道：“你求我。”
楚安果断道：“我求你。”
高方清扬了扬眉，从袖中拿出一把精致小巧的匕首，将那肚兜中间的部分割了下来。
楚安狐疑道：“顾九，你为何要把它弄成这个样子？”
顾九只拿着那块巴掌大的布片，将剩余的部分重新收进袖中：“待会儿你就明白了。”
她清了清嗓子，喊道：“有人在家吗？”
声落，老媪从堂屋走了出来，警惕地打量着这四个陌生人：“你们找谁？”
顾九笑道：“我们是来买绣品的。”
老媪摆摆手：“我儿媳妇不在了，你们走吧。”
顾九连忙道：“我是真的很喜欢归娘绣的荷包，她虽然不在了，但肯定还留有之前没卖出去的吧。我愿意出三倍的价钱来买。”
说罢，她将那块布条递到老媪面前：“这是我之前买的，可惜不小心被我贪玩的妹妹剪坏了，只剩下这块碎布。婆婆若能找到与这一模一样的绣纹图案，无论新旧，我亦买了。”
老媪不可置信地看着她：“旧的你也要？”
顾九弯了弯眸：“洗洗不就干净了。”
老媪有些犹豫。
顾九乘胜追击，将自己的钱袋掏了出来，塞进老媪的手中：“千金难买我欢喜。”
老媪数了数里面的铜板，目瞪口呆。
竟足足有一贯多！
老媪当即同意了，让他们在院中先等着，她转身又回到了堂屋。
而顾九也没闲着，目光到处晃着，忽然一停，注意到了屋角周围的杂草。
长短不一，高矮不平。
应是被人拔过。
作者有话说：
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第88章 神降于莘6
“小心你也被水鬼抓去。”
老媪再次从屋里出来； 将手中的荷包交给顾九。
两相对比，无论是图纹还是针线走势都一模一样。
那出现在弘敏和尚禅房中的肚兜，便是这位名唤归娘的东西。
老媪见她神色有异； 以为她要反悔，不由攥紧了钱袋：“钱货两清； 你们走吧。”
“别急； ”顾九这才把那已经残缺的肚兜拿了出来，重新还原成它最初的模样； “您瞧瞧，这是归娘的东西吧。”
那老媪脸色骤然一变，登时便扑了过去，想将那东西抢过来。
在来梅山村之前，顾九就已经预料到多半会发生此事，微微侧过身； 让老媪扑个空。
老媪恼羞成怒，转身拿起倚在墙角的扫帚； 冲着四人胡乱挥舞：“滚，赶紧滚出我家！”
楚安正犹豫着要不要拔刀，吓吓这老太太； 身后的流衡已经拔剑出鞘。
眨眼间，那老媪手中的扫帚便被削得只剩下小半截。
她嘴唇哆嗦，吓得瘫倒在地。
顾九亮出腰牌，禀明了来意：“这私物是从一个暂住在洪恩寺的和尚那里找到的，也就是你儿媳归娘的东西，同时； 在弘敏房中又找到了蒙汗药。而五月十六； 弘敏被人谋杀于房中。”
老媪情绪十分激动：“我不知道你在说什么； 这不是我儿媳的东西，我也没听说过弘敏这个人。我们家和他也没任何关系！”
顾九早猜到她不会轻易承认，不然适才也不会把那肚兜上的绣花图纹割下来，用以编谎诓人。
顾九平静道：“证据在此，你狡辩也没有。”
她蹲下身来，叹息：“归娘去洪恩寺上香时，却被弘敏和尚迷昏糟蹋，后来没多久她便发现自己怀孕了，是不是？”
老媪气急败坏：“胡说！胡说！我儿媳妇和那和尚没有任何事情！你走！你们走！”
她一边低吼着，一边再次扑了过去，顾九虽是立马站起了身，但还是措不及防地被抓到了。
左脸颊渗出一道细长的血丝。
流衡抬腿便要踹过去，顾九及时拦住了他。
要不是看老媪年纪大，楚安简直也想踹一脚，他恼道：“你觉得你现在撒泼会有用？衙门牢狱里多的是嘴硬之人，到最后不还是一个个服软了。”
楚安深吸了口气，抬手指着顾九，脸色发沉：“她是朝廷派遣至西京的正四品官员，你若再敢如此，就算弘敏的死与你们家没有关系，你也要到衙门吃板子！”
老媪面上血色褪个干净，眼底又惊又慌。
她张皇地跪起身，边磕头边哀哭道：“官爷们高抬贵手放过我这个半截入土的老婆子吧，我真不知道弘敏是谁啊！”
“你或许是不认识他，”顾九冷冷道，“那你儿媳怀孕的事情呢？”
“你儿子在外参军，你儿媳却怀孕了，”顾九道，“归娘既然能日日为她丈夫去寺庙祈福，想必应是用情至深。她发现自己怀孕后，无论是因为情，还是名节，都肯定会选择堕胎。但此事定然不能让旁人知道，所以她不敢去找郎中买药。”
顾九指着生长在屋脚附近的杂草，神情淡然：“被拔掉的那些是车前草，民间有个堕胎的土方子，把车前草和凤尾草混在一起蒸汁服用，而这两样东西在农村很常见。”
她顿了下，继续道：“你如今这番反应，应是已经知道了此事，对不对？”
老媪惨白着脸，却仍是固执摇头：“我儿媳妇和那和尚没有关系，她也没有怀孕。”
顾九略感不耐烦，皱起眉：“杀死弘敏的人多半是因仇行凶，你、你儿媳、你丈夫、你孙子，除了你参军的儿子，都有嫌疑。”
老媪哭冤：“我们没有杀他啊。”
顾九面色如常，质问道：“五月十六那晚，你们四人全在家中？”
老媪忙不迭地点头。
“那你是何时察觉到归娘怀孕的？”
老媪却又不说话了。
顾九按了按眉心，叹道：“你对你儿媳怀孕的事情三缄其口，无非是觉得此事太不光彩，怕在村里抬不起头来。但你要清楚一点，惹恼了衙门，这事只会闹得人尽皆知。”
老媪垂着头，嘴唇蠕动两下：“五月十三。”
“那时她腹中的孩子还在吗？”
“没了。”
顾九忖了忖，猜道：“便是那天你知道了她怀孕的消息？”
老媪咬着牙，恨恨道：“出了那么多血，她还想怎么瞒！”
五月十三归娘堕胎。
五月十六弘敏被杀。
五月廿六归娘溺水。
顾九眉心紧锁。
虽然老媪说五月十六那晚他们全家人都在，但若是没有让人作证，很难辨别这番话是真是伪。
不过顾九觉得凶手是他们的可能性不算大。
开膛破肚，掏出内脏，还将佛像缝入弘敏肚子里……一般人鲜少能做到如此。而且寺庙建有高墙，凶手既然能够偷溜进去，想必身手不错。
尤其是那尊金身佛像，哪能是寻常百姓能买得起的。
顾九略感头疼，她不由问道：“那归娘溺水是怎么回事？”
闻言，老媪身体一僵：“还能怎么回事？自己不小心跌进河里，被水鬼拖死了。”
话音刚落，她又立马补充道：“这事村里好多人可都亲眼瞧见了，我老伴为了救她，差点没上来。”
老媪这模样实在令人生疑，顾九凝眸问道：“尸体呢？有没有打捞上来？”
老媪眼神有些闪躲：“被水鬼拖死的人不吉利，村里人都不敢下去。”
顾九抿唇：“那地方在哪？”
老媪猛地抬头，声音有些发抖：“你问这干什么？”
顾九仔细瞧着她的神情，试探性道：“当然是验尸了。”
老媪明显慌了，她一把攥住顾九的衣袍，忙不迭道：“贵人，不吉利，不吉利啊。”
有鬼。
绝对有鬼。
顾九笑了笑，云淡风轻道：“我这人，就爱寻晦气。”