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“一直都是我啊，”杜若纳闷道，“我还以为你知道呢，小姐嫌你烦，去琴室了。”
“……”
怀钰的脸顿时烧成了火炭，红到耳后根，不停地回想刚刚自己都说了什么话。
他说他会对沈葭好，还说他会娶她，还说什么来着？
沈葭养的丫鬟都是奇葩！奇葩！
为什么不出声？！让他在外面说了这么久！把他当一个乐子看吗？！
怀钰的俊脸红了又青，青了又白，脸上表情精彩纷呈，像中了剧毒。
杜若奇怪地看着他，朝他伸出手：“定情信物，不给我吗？”
“是信物！不是定情信物！”
回过神的怀钰疾言厉色地纠正她，将玉佩交到她手上。
“好罢。”
杜若一点也不在意这二者间的差别，只是舔舔唇，满怀期待地问：“豆蔻糕也可以给我吗？小姐不吃我吃，别浪费了。”
怀钰：“……”
怀钰将那包碎掉的糕点交给她，跳下树走了。
跳到墙外，饿了半天肚子的狮子骢正在啃墙缝里的草，怀钰将束在树干上的缰绳解了，骑上马就跑。
狮子骢：“……”
…
夜，澄心堂。
高顺刚送走沈如海，回来见延和帝正看着棋盘默默出神，手中还拈着一枚白子。
棋盘上已分出胜负，白子以半子的优势险胜黑子。
这局对弈正是方才离开的沈如海与延和帝所下，延和帝执白，沈如海执黑，二人坐在棋盘前，对弈了一个下午，双方你来我往，水平不分上下，直到最后官子阶段才让延和帝找到一处破绽，但他并不是很开心，因为他怀疑这破绽是沈如海故意卖给他的。
延和帝握紧棋子，皱眉道：“朕与沈如海数次手谈，倒是今日才知他棋风这般老辣，暗藏刀光剑影啊。”
高顺陪着小心道：“沈阁老再厉害，终究是比不过圣上，最后还是圣上赢了。”
延和帝哼笑一声：“你以为这棋是朕赢的？那是他沈如海让朕赢的，他与朕对弈一向防多攻少，稳健为上，今日却一改往日棋风，变得咄咄逼人，锋芒毕露，高顺，你说这是为什么？”
“这……”高顺陪笑道，“圣上为难奴婢了，奴婢又不懂棋。”
延和帝也并未怪罪，只说：“你听到他下棋时说的话了，朕总觉得他话里有话，说什么女儿还小，想在身边多留几年。哼，小什么小？沈葭只比钰儿小一岁多点，寻常人家像她这么大的，早有几个孩儿了。再说，他们已有夫妻之实，如若不尽早完婚，到时流言传得满京城都是，让他女儿的名声怎么办，我看他沈如海的老脸往哪儿搁！朕诚心与他说指婚之事，他却一昧地搪塞、推脱，这是为何？难道是看不起我家钰儿？”
高顺打量一眼眉头紧皱的圣上，只觉得他就像寻常百姓家里为儿女婚事头疼的老父，心中颇觉好笑。
“圣上，恕奴婢多嘴，奴婢倒觉得，沈阁老应当不是瞧不上小王爷，而是不想跟圣上做亲家。”
延和帝眉心皱得更紧：“这不是一个意思……”
他停顿片刻，忽地恍然大悟：“你是说，他沈如海驽马恋栈，舍不得这首辅的位子？”
高顺点头，道：“正是。”
因宣宗一朝曾有藩王作乱，此后为了杜绝后患，宣祖爷曾出台一系列法令，大力限制宗室权力，比如亲王满十六岁后必须去封地就藩。
像怀钰这种十九岁还留在京城的，是极少数，而且按照他的父系是扶风王一脉，先帝在位时，扶风王是亲王，但延和帝登极后，只有他的儿子才能封亲王，按理扶风王应该要减爵一等，降为郡王，但等怀钰承袭他父王的爵位时，却是保留了亲王的头衔，足见圣上对他的宠爱。
但无论再如何宠爱，怀钰日后也只会是个闲散度日的宗室王爷，泼天富贵是有，但没有什么实权，对沈如海的仕途不仅没有效力，反而会起阻碍，因为依照惯例，宗室姻亲不能在朝中握有实权，沈如海若成了怀钰的岳父，那他的第一件事就是上疏请辞，日后至高也只能封个伯爵，在宗正寺或是礼部兼个什么虚职，不能再踏入大晋的权力中枢一步。
现在沈如海的心里，应该恨不得掐死他女儿罢。
延和帝冷笑一声，将手中棋子扔进棋钵，道：“他沈如海心思比谁都深，只是他忘了，这内阁首辅的位子，是朕给他的，朕既然给了他，也能收回来。”
高顺闻言一惊，心想皇上这是动了罢相的念头了。
正在这时，閣门被人大力推开，一个人一头撞了进来。
延和帝惊得险些抄起棋钵扔过去，一看来人，火气立刻往头顶冒：“你来干什么？动静弄上那么大！要拆了朕的屋子？”
怀钰激动得满脸红光，头发上还沾着汗水，似是一路狂奔而来，他高声喊：“皇叔！”
延和帝：“……”
他已经有许久没喊过一声“皇叔”，这声皇叔一喊出来，圣上就是有天大的气也消了。
延和帝道：“怎么了？有什么天大的事，值得你高兴成这样？”
怀钰道：“我要成亲！”
延和帝：“！！！”
延和帝惊得站起来：“你说什么？你要成亲？你要娶谁？”
“沈葭！”怀钰掷地有声、斩钉截铁地道，“我要娶沈葭！”
第22章 聘礼
八月底； 圣驾回銮，朝廷明发诏旨，宣布赐婚扶风王怀钰与吏部尚书之女沈葭的消息。
九月初，沈如海上疏请辞； 被圣上驳回； 第二次上疏，再驳回； 第三次上疏； 圣上批准，封其为安平伯； 袭爵三代，领光禄寺卿一职； 夫人谢氏追赠一品诰命； 次辅徐文简升任内阁首辅。
经钦天监占卜后，婚期定在九月二十六。
婚期只有一个月不到的时间； 不明情况的人，自然疑惑圣上给自己最疼爱的侄儿指婚为何这般仓促潦草，知道真相的人，也不会去乱说，大家都揣着明白装糊涂罢了。
国朝有严格的长幼有序规定； 成婚不能在长兄、长姊之前，所以沈茹也需与陈适尽快完婚，婚期与沈葭定在同一日。
旁人都道沈阁老……当然； 现在不能称呼沈阁老了，而是安平伯。
人人都说安平伯好福气； 不仅将嫡女嫁入皇家——虽然是那不成器的小煞星，但好歹地位扶摇直上； 成为眼下除武清侯外最炙手可热的皇亲，就连庶女也高嫁给了状元郎，惹得旁人艳羡不已。
如人饮水，冷暖自知，沈如海究竟甘不甘心从一朝首相变成富贵闲人，那就只有他自己清楚了。
要说最高兴这门婚事的人，应当就是宫里的皇太后了。
太后是当今圣上的亲母，她一生只育有两个孩子，除去今上外，另一个便是扶风王怀瑾。
怀瑾故去后，太后便将所有对长子的疼爱移情到了孙儿怀钰身上，怀钰长成如今这副混世魔王的德性，与老太后的溺爱也不无关系。
太后得知怀钰定了亲，当即就要召沈葭入宫觐见，被圣上劝得好不容易打消了念头，又不知从哪个碎嘴太监那里听来怀钰一整夜和沈葭在船上厮混的事，吓得立刻找太医开了固精补阳的方子，什么鹿鞭虎鞭，一股脑儿地炖成十全大补汤，赏给怀钰喝，喝得怀钰这阵儿躁得一天到晚流鼻血。
这日怀钰在慈宁宫老太后跟前尽完孝，又被高顺叫去西暖阁。
进去时，延和帝正在南窗的火炕上打坐，手中拿着本书在看。
怀钰跪下行礼，延和帝喊声“平身”，视线越过书籍，看到他腰畔空空如也，不禁皱眉：“你那玉佩也该收回来了，送什么信物不好，偏偏送这个，你生下来就握着这玉，人家大师说了，这玉是保你平安的，轻易不能离身。”
怀钰漫不经心地点了下头，一看就没听进去。
延和帝正想再说他两句，忽然听他问：“皇叔，我记得上月福建巡抚进了两株半人多高的红珊瑚树？”
延和帝道：“半人多高夸张了，不过确实比寻常珊瑚树高一点。怎么突然问起这个了？你不是对这些东西向来不感兴趣的么？”
怀钰嘻嘻一笑，腆着个脸皮道：“赏我呗，我成亲的聘礼还缺点儿数。”
延和帝：“……”
虽然是干正事，但看着他这涎皮赖脸、没个正形的模样，圣上就气不打一处来：“我说你今日好端端怎么叫起皇叔了呢？原来是打起了朕私库的主意！你还缺数？你爹娘给你留下那么多奇珍异宝，还有太后，你打量朕不知道？这几日你哪回进宫，不是巧言哄走你皇祖母的东西？”
怀钰连声叫屈：“这您别冤枉我！是皇祖母自己要给她孙媳妇儿的。我说陛下，您好歹是陛下，天子富有四海，亲侄儿要娶妻，您就不表示表示？”
旁边侍立的高顺忍俊不禁，几个太监宫女也低下头抿着嘴偷笑。
延和帝见了他这理直气壮、伸手讨钱的泼皮模样就来气：“自个儿拿了钥匙上库房挑去！别在朕跟前丢人现眼！”
怀钰立即五体投地：“谢主隆恩！谢陛下盛情！臣一定感恩戴德、铭感五内、当牛做马、报效陛下……”
“快滚！”
延和帝将手中书摔过来。
怀钰跳起一把接住，看见书名，乐了：“哟，《西游记》，还是宪宗朝刻本，谢了陛下，沈葭一定喜欢看。”
说完腋下夹着书，一溜烟跑了。
延和帝气得胸膛起伏不定，骂道：“这臭小子，命里讨债来的，生下来就是为了气我。”
高顺笑道：“奴婢看小王爷高兴得紧呢，之前还一口一个‘不娶’来着。”
延和帝也气笑了：“那小子就是嘴硬，口是心非，他早瞧上沈家丫头了，自己还不知道呢。”
怀钰从天子私库搬了几车的宝贝回去，在其中挑挑拣拣，只挑出一个漆金蝈蝈笼，觉得还有点意趣，其他的都是俗物，便提了那蝈蝈笼，顺带夹上那本《西游记》，一路往沈园的方向去了。
他老马识途，爬上粉白高墙，冷不丁一根长竹竿儿横扫过来，惊出怀钰一身冷汗，得亏他身手好，脑袋一缩避开竹竿，顺势翻上墙头，见墙根儿底下手持竹竿的不是别人，正是杜若。
怀钰立在墙上问道：“你拿竿子打我做什么？”
杜若道：“没打你，我粘蝉呢，这蝉声吵得小姐夜里睡不着觉。”
怀钰心道你粘蝉怎么冲着我来的，一边嘀咕：“都这月份了还有蝉呢？”
他跳下围墙，将带来的礼物放在院中石桌上，见沈葭正贴着廊柱，直挺挺地站着，头顶还顶着半碗水，不禁戳了她肩头一下：“你这干吗呢？练杂耍？”
沈葭本来顶得好好的，被他一戳，身形不稳，脑袋上的瓷碗掉下来，顿时摔成粉碎。
沈葭：“……”
“说了让你别惹我！别惹我！”
她气得不行，往怀钰胳膊上连拍好几下。
怀钰反正皮糙肉厚，也不怕疼，只让她打，嘴上不忘问：“你还没告诉我你在做什么呢？”
“练站姿！”
沈葭颇没好气。
怀钰挠挠头：“这玩意儿还用练？”
他一头雾水，沈葭也不理他，径自坐去石桌旁喝水，将他当空气忽视。
还是辛夷主动上前解释，原来自打圣上给他们赐婚后，皇后就派了两个宫里的教引嬷嬷过来教沈葭规矩，从吃饭穿衣到坐卧出行，都有一套细致繁琐的讲究，行要做到簪不动摇，笑要做到不露齿，弄得沈葭连怎么吃饭走路都不会了，别扭得很。
怀钰听了，在她对面坐下，说：“学这劳什子做什么，你不用学这些，我带你玩儿去？”
沈葭闷闷地趴在石桌上，道：“不去。”
怀钰将脸凑过来，一不小心挨得太近，一股女子幽香蓦地袭来，沈葭的侧脸光滑白皙，连毛孔也看不见，他鼻头一热，顿时有种不详的预感。
果然，辛夷指着他叫道：“呀！流鼻血了！”
怀钰赶紧捂住鼻子，鼻血还是湿漉漉地从指缝溢出。
沈葭这时也感觉到了异样，往脸上一摸，手指头上竟然摸到了血，这下还有什么不明白的，小煞星看着她的脸又起了色心，还将鼻血滴到了她脸颊上！
岂有此理？！
沈葭气得脸通红，站起身大骂：“你这个登徒子！来人！把他给我叉出去！”
怀钰急忙道：“喂！你误会了！我不是……我是喝多了汤……哎！你听我说啊！”
他被杜若乱棍打了出去。
…
婚礼虽然准备得仓促，但毕竟是亲王成婚，不可随意对待。
九月下旬，随着婚期临近，怀钰从各处搜刮来的聘礼也送到了沈家，说是十里红妆半点也不夸张，运礼的彩车堵了将近两条街，看得附近的围观百姓们瞠目结舌，见过豪的，没见过这么豪的，只听见负责送礼的人不停高声报着礼单：
“白璧一双！”
“黄金千�