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说着抬起手，一刀向沈葭纤细的脖颈砍去！
沈葭：“！！！”
“住手！”怀钰目眦欲裂，失声大喊。
“妹妹！”
沈茹一头撞过来，妄想将刀刃撞偏。
那把刀停在了半空，并未砍中沈葭的脖子。
李宝收了手中刀，刮了下沈葭吓得惨白的脸蛋，道：“这么漂亮的小美人，我怎么舍得一刀杀了呢，怎么也得先奸后杀啊！”
他背着手，大笑着吩咐下属：“来人！大摆筵席！今晚老子要做新郎官，娶两位压寨夫人过门，享一享齐人之福！”
宋时贤赶紧上前问：“大当家，那这小子……”
李宝手一摆：“关进牢里，留着明天杀。”
…
陈适和冷师爷等人快马加鞭，趁着城门未关闭前进了滁州城，来到衙门拜见知州。
话说这滁州与金陵一衣带水，仅隔着条长江，而谢家在南京做生意，免不了要跟官场上的人打交道，整个南直隶的地皮上，上到南京守备，下到各府县长官，就没有冷师爷不认识的，偏偏这滁州知州是去年新到任上的，而年前冷师爷就跟着谢翊出了海，因此还没来得及拜会此人物，只知道此人名唤阮嘉佑，曾任江西吉安府龙泉知县。
拜见地方长官需要投递名帖，但当下众人显然没有这个闲工夫，只能事急从权，让门房代为通传。
陈适是朝廷命官，便由他负责出面，他先对那门房揖了一礼，道：“我乃北京翰林院侍读陈适，有急事求见阮知州，烦请阁下代为通传。”
那门房听得“翰林院”三字，掀起眼皮，斜睨了他一眼，扔下一句“等着罢”，便起身进了官邸，也不请他们进去坐下喝杯茶，众人只得顶着寒风，站在门口搓手干等。
谢氏商行的伙计见那门房态度如此傲慢，心中纷纷不喜。
谢家生意遍布天下，在江南一带更是手眼通天，别说是一个小小知州了，就连巡抚老爷到了他们东家面前，也没有如此拿乔的。
众人挨冷受饿苦等半天，始终没听个回信儿，伙计们渐渐有了怨言。
“怎么还没回来？不会是不拿咱们当回事罢？”
“早知道就让冷先生出面了。”
“是啊，翰林院侍读算个什么官儿啊，还没咱谢家的面子大呢……”
说这话的人虽然极力压低声音，但陈适还是听见了，脸色不免变得有些难看，勉强微笑着道：“再等等罢，应该就快出来了。”
冷师爷也训斥了一句：“等不了就滚回客栈去。”
那人忍不住还嘴：“冷先生，不是我等不了，是孙小姐和姑爷那边等不了啊……”
冷师爷没说话了，眉头紧紧拧着，显然也是为此事而烦忧。
好在这时那门房终于出来了，但他却视这群苦等在门口的人而不见，径自走进了自己值守的耳房。
谢氏商行的伙计们这下炸开了锅。
“这……什么意思？看不见我们？”
“他奶奶的！一个门房也狗眼看人低！干脆砸了这府衙！”
“看看，我就说让冷先生出面了……”
冷师爷喝止住这群想要闹事的人，最尴尬的当然要属陈适了，之前提出让他来出面的人是他，结果却被狠狠地打了脸，没想到自己一个天子钦点的翰林侍读，却比不上一个账房先生的面子大。
陈适强忍住内心的屈辱，走到耳房的窗根儿下，温声询问：“请问阮知州……”
“滚！打哪儿来的叫花！你以为知州大人是你想见就能见的吗？”
那门房左脸颊高高肿起，气不打一处来地瞪着他。
原来他方才进去通禀，不幸撞上知州老爷正在和新纳的姨太太云雨，阮知州好事中途被打断，气得提裤子出门，狠狠扇了他一大耳刮子。
听说有个翰林院来的人求见，更是大声斥骂了他一通。
南京官场上达官贵人多如牛毛，一个六品翰林侍读算个什么芝麻小官，到了他这从五品知州跟前，也只有提鞋的份儿，况且他一个翰林院的词臣，又是打北京来的，跟他这个地方大员八杆子打不着，保不齐是哪儿来的骗子。
其实门房进去通传前，也持此怀疑。
自客栈血战之后，冷师爷等人还来不及洗浴，只随意用清水净了下面，就风尘仆仆地动了身，众人都灰头土脸，陈适先前被血花喷了满头，身上的血也没洗干净，看上去可不像个乞丐？
再者，他说话彬彬有礼，对个门房都如此客气，一点都不像当官的大老爷。
门房越发觉得自己上当受了骗，对待陈适等人的态度也就越不客气起来，直言他们再不快点走，就让人来赶他们。
陈适万没想到自己会受此屈辱，脸涨得通红，不由捏紧拳头。
“我说你们怎么这么没皮没脸呐，还赖着不走？是不是要我去叫人？”
门房正要起身赶人，一枚银锭突然从窗子外飞了进来，砸中他的胸口。
“告诉你们老爷，谢氏商行冷思成厚颜拜访，还请赐见！”
…
一袋烟工夫后，冷师爷一行人被恭恭敬敬请进花厅坐下，下人奉上新沏好的六安瓜片。
知州阮嘉佑穿好衣服，匆忙赶来，因为脚步太急，过门槛时险些绊一跤，给厅里的众人磕个响头。
冷师爷上前虚扶一把，道：“阮大人，在下深夜冒昧来访，还望海涵。”
阮嘉佑擦了把额头上的汗：“哪里哪里，冷先生这说的哪里话，那个……本官虽从未与先生见过面，但久闻先生大名，本官心驰神往，今日一见，实乃三生有幸啊，三生有幸……”
众伙计一听，不约而同心想，这人脸皮真厚，这会儿知道客气了，早干吗去了？
冷师爷对各路官员的谄媚嘴脸早已见怪不怪，江南是财赋重地，而谢家又是捐税大户，来南直隶做官，要想政绩好看，富得流油，必定要对谢家人客气一点。
冷师爷呵呵笑道：“阮大人客气了，大人请坐。”
阮嘉佑立马谦让：“冷先生请坐，您是客，请坐上首。”
冷师爷当然一力推辞，又将陈适介绍给他认识。
阮嘉佑一听，还真是打北京来的翰林官，还是个状元郎，当即赞了声“青年才俊”，心中不免后悔不迭。
当下三人分宾主坐定，冷先生才进入正题：“不瞒阮大人，在下夤夜来访，实在是有件事要倚赖大人相助。”
阮嘉佑一听，还有这等好事？
谢家的人有事相求，这不是等着人家给他送银子吗？
他当即喜上眉梢：“冷先生请说，但凡是本官力所能及的，一定倾力相助。”
冷师爷见意思到了，便将路上如何遇到黑店、沈葭如何被土匪绑走一事都说了，最后说明来意，是想请他上山剿匪。
阮嘉佑听完，面色犯难，欲言又止：“这……”
冷师爷道：“大人有话不妨直言。”
“好罢，”阮嘉佑道，“冷先生，不瞒你说，这伙白虎寨的土匪已经在巢湖一带为祸多时了。巢湖水网密布，商旅较多，他们平日就在水上行船巡逻，遇到来往商船，便掠去财物，若无财物可掠，便将船上老弱妇孺扣留，放个报信的回去，告诉他们家人限期赎人，若日子到了，赎金还未到，便动手撕票。闲时，他们上陆地登门掳掠，夜里率众抢劫，遇到好看的姑娘便掳上马带走，邻近的庐州、滁州、和州的百姓都深受其害。”
陈适听得皱眉：“那为何不剿？”
“剿？”阮嘉佑苦笑道，“你以为我们就没剿吗？实在是剿灭不了啊。这些湖匪，大多是附近几个村县的地痞流氓、散兵游勇，在巢湖边上土生土长的渔民，打小就是一等一的游水好手。他们日间居无定所，隐蔽在芦苇荡里，夜间则十条小船集于一处，你若是想攻打，他们一个猛子扎入水里去了，你连人在哪儿都找不着，敌在暗，我在明，怎么打？再说，你若是打了，回过头他们还要报复你，放火烧杀，奸。淫抢掠，无恶不作。陈大人，本官乃一州之长，不得不考虑治下百姓啊。”
冷师爷听他说了这么多，知道他是不想去捅这个匪窝，说得明白一点，就是谢家的面子还不值得他干这吃力不讨好的事。
冷师爷最后打断他道：“阮大人，在下知道你的难处，但是这窝土匪，你非剿不可，山上的人，你也非救不可。”
阮嘉佑登时皱成苦瓜脸：“冷先生啊，您这不是为难我吗？”
冷师爷淡淡道：“非是在下为难大人，不知扶风王殿下的安危，大人是否放在心上？”
“什么？！”阮嘉佑的眯缝眼瞪得溜圆，“扶风王？这又关扶风王什么事？”
冷师爷道：“大人兴许还不知道，扶风王正是我家孙小姐的夫婿，眼下王爷与王妃被劫匪掳走，安危全系于大人一身，若阮大人再拖延下去，王爷出了事，日后圣上怪罪……”
冷师爷一番话还未说完，就被阮嘉佑的哭嚎声打断。
“冷先生！这种事你怎么不早点说啊！我……我我我，我无法做主啊！这么大的事，我一介小小州尹怎做得了主？这……对了，我要去报与应天巡抚知晓，让他派兵营救殿下……”
他说完便要急匆匆出门，冷师爷赶紧拉住他衣袖：“阮大人！来不及了！事态紧急，迟一分便危险一分，你先点齐本州兵马，随我一齐去巢湖救人！”
阮嘉佑一听也是，便赶紧派人去召集人手，一面又派了个心腹前往应天府告急。
不一会儿，他们点齐马步弓手一百余人，各自带上腰刀、弓箭、绳索等器械，骑马飞奔巢湖而去。
第33章 上山
谢翊和郑镖头领着一行人马； 押着那野狐天王仇鸣，一路上星夜疾驰，连停下喝口水的工夫都没有，总算在三个时辰内赶到了巢县。
经过长途奔袭； 每个人都是一脸菜色； 但众人来不及休息，又马不停蹄地找当地渔民借了几条竹筏； 下水行了约莫五六里； 见一座高山巍然耸立在视线里。
“这便是你们的老巢，银屏山？”
谢翊不禁感叹这位置确实选得好； 背山依水，平时水上拦船打劫； 官军来了往山里一躲； 居高临下，可攻可守； 占据天然地形优势，难怪官府剿了那么多次都剿灭不了。
郑镖头问仇鸣：“你们平时和山上的人怎么联系？”
他毕竟是老江湖，知道此处岸上必定藏着不少暗哨，若是贸然弃船登岸，一定会被暗箭射成筛子。
仇鸣哼一声：“你懂的还不少。”
他原本想将这群人骗上岸； 谁知道郑镖头却是个懂行的，只能放弃原来打算，说：“将老子解开。”
郑镖头戒备地盯着他：“你想干什么？”
“你不是想让老子联系岸上弟兄吗？你绑着我； 怎么联系？你们这么多人，还怕老子跑了？”
郑镖头做不了主； 目光投向谢翊。
谢翊点头：“解开他。”
郑镖头便将仇鸣手上麻绳解了，自己站到他背后； 一手按着他肩膀，一手握刀抵着他背心，低声警告：“别耍诈，否则我手里的刀可就不听话了。”
仇鸣嗤笑一声，合握手掌，凑到唇边，学了几声鹧鸪叫。
对面芦苇荡里发出窸窸窣窣的响动，冒出个黑乎乎的人影来，手中拿着弓箭，箭镞对准他们，问：“来者何人？”
仇鸣怒声骂道：“瞎了你的狗眼，不认识你三爷爷我了！”
“三当家，是您回来了啊。”
那小喽啰貌似松了口气，却不放下手中箭，满怀警惕地问：“您身后站的什么人？”
仇鸣瞥一眼身后的郑镖头，显然是让他们自报家门。
谢翊站在船头，朗声道：“在下谢氏商行谢翊，听说我两个外甥女和女婿在贵寨做客，特意带来金银珠宝财货数箱，求见贵寨大当家！”
“……”
仇鸣难以置信地看向他：“你……你是谢家的人，谢氏商行的东家是你什么人？”
谢翊回头淡淡看他一眼：“正是本人。”
仇鸣的面色顿时难看起来，身体不由自主地发着抖。
郑镖头与他相隔最近，察觉到了他的不对劲，忍不住奇怪地问：“你不知道？你们劫道的连来人是谁都不打听清楚？”
仇鸣嘴唇哆嗦着，道：“我们怎么没打听……不对，我们是上当了！”
观潮听到这里，恨恨地瞪了这土匪一眼，道：“你等着罢！若是王爷和王妃出了什么事，圣上一定会出动大军，将这座破山头给踏平！将你们这窝子土匪碎尸万段，凌迟处死！”
仇鸣大惊失色：“什么王爷？什么王妃？”
观潮说得太快，谢翊阻止已经来不及，看着面无人色的仇鸣，他喂他吃下一粒定心丸：“三当家不用担心，不知者无罪，只要我们的人没事，谢某一定保白虎寨上下平安无事。”
仇鸣没有回答，脸色依旧难看。
…
红烛高照，佛殿里灯�