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圣上听完，都给气笑了：“不知所云，狗屁不通！”
在场的官员吓得面色惨白，跪了一地。
这种事一审便知，无非是有人提前将考题泄给了怀钰，再找个枪手替他答题，将写满答案的纸张撕成小条，藏于身上，夹带入考场，巡考军士也没有胆子来搜他的身，进了考场，自己再重新誊抄一遍就行了。
怀钰本也不想当这出头鸟，随便混个过场就行了，谁知道请来的这个枪手水平太高，愣是给他考了个全国第一出来。
到了殿试就不好糊弄了，圣上慧眼如炬，瞒得过别人，却瞒不了圣明天子，他是真金还是白银，一试便知。
科考舞弊案非同小可，往轻了说是影响考试公正，延误国家选拔人才，往重了说则是私相授受，蒙蔽圣聪。
圣上当庭处置了一批涉事官员，连同沈如海这个主考官都险些吃了挂落，若不是他确实与此案无关，想必也要一同被贬去瓜州吃沙子了。
怀钰的“会元”头衔是保不住了，不仅被撸了，还吃了圣上一顿臭骂，而陈适则因当日御前奏对谈吐不凡，字字珠玑，行为举止落落大方，给圣上留下了极好的印象，被御口钦点为状元。
怀钰这个脸丢得闻名京城，日后怕是连史书都要记上一笔，百姓们本就喜欢将帝王家的事当作谈资，这下好了，上到王公贵族，下到贩夫走卒，茶余饭后无一不拿这件事来说笑，还喜欢将他和陈适作对比，说他俩一个是才华满腹状元郎，一个是胸无点墨的草包废物，说的人多了，怀钰想不恨陈适都不行。
两人的梁子就这么结下了，从此怀钰看见陈适这厮手就痒，总想揍他一顿，更别提两人还是情敌，陈适是沈茹名义上的未婚夫。
当下二人四目相对，陈适倒是恭敬，拱手行礼：“下官见过王爷。”
怀钰重重哼了一声，余光也不赏他一个，擦着他的肩走了过去。
陈适目送着他离去，等背影看不见后，这才走到沈葭面前，关心地询问：“二小姐，你没事罢？”
如此良机，沈葭怎可放过？
她眼珠骨碌一转，嘤咛一声，娇弱地晕倒在陈适怀里。
第6章 绮梦
当夜回去后，沈葭毫无意外被沈如海训了一通，骂她任性妄为，非拉着沈茹去后山，惹得兴师动众，惊动一整个道观的人都上山寻她。
对于父亲的训话，沈葭向来左耳进右耳出，听得昏昏欲睡。
沈如海大概也知道她朽木难雕，最后放弃了，只是严肃地告诫她，少与怀钰往来。
沈葭平时就不将他的话放在心上，这种话更当耳旁风，打着哈欠就回去睡觉了。
这一晚，她躺在床榻上，脑海里翻来覆去地，全是陈适接住她的那一幕，兴奋地差点睡不着。
好不容易入睡后，却做了个奇怪的梦。
梦里，她趴在一头大灰狼背上，那灰狼体格高大，背上的毛倒是暖和柔软，他宽厚的脚掌踩在林间落叶上，带来一阵窸窸窣窣的响动。
另一头的怀钰，也做了个梦。
梦里，一只大白猫蜷在房顶上晒太阳，却不小心掉了下来，他接住了它。
那猫的毛发蓬松柔软，抱在怀里沉甸甸的，他将手掌试探性放上去，竟有滑腻的肉从指缝间溢了出来。
翌日醒来，怀钰呆呆地看着胯间那一滩湿渍，面皮红得似要滴血。
小厮观潮推门进来，喊他起床，撞见这一幕，登时了然坏笑：“爷，这是开窍了？”
“滚！”
怀钰抄起一个花瓶砸过去。
…
春光烂漫，沈园里百花盛开，香气袭人。
沈葭被禁足在府中，每天除了吃便是睡，整日无所事事。一日午后，她酣睡后醒来，忽地灵光乍现，想出个惊天地泣鬼神的主意！
既然怀钰可以英雄救美，那她为什么不可以？当然，她是那个“美”，而陈适则是来救她的英雄。
受那日白云观一事的启发，沈葭至今还在默默回味她倒在陈适怀里的短短一瞬，当真是美妙无比！
要是再多来几次的话，陈适肯定就会爱上她了！
沈葭说干就干，当即提笔给怀钰写了封信，让辛夷送去扶风王府上。
不料此信一送就石沉大海，过了一连五六日都没回复。
…
乾清宫。
博山炉里的龙涎香静静吐着烟雾，圣上揉揉酸胀的脖颈，从高如山积的奏折中抬起头。
他是穆宗的儿子，已故扶风王的胞弟，如今年号延和，是为延和帝。
当年先帝有意让长子承继大业，然而扶风王生性不喜拘束，竟一口气跑去边境打起了鞑子，他只能无奈地替兄长接过江山的重担。
在坐上龙椅的二十多年里，延和帝从不敢有丝毫懈怠，他夙兴夜寐，就像一台不知疲倦的机器。各部的奏本原本有阁臣们票拟，他只需拣几本重要的看了，其他的让司礼监批红就是，可他却事必躬亲，几乎本本都亲自批阅，有时他实在疲惫，便让秉笔太监念给他听，他口述旨意。
他父亲穆宗晚年沉迷丹药方术，二十多年不视朝，他却自登极以来一日不曾辍朝，寒暑不误。
也正因勤于政事，延和帝看上去比他的实际年龄要老得多，如今不过年满四十，两鬓便已添满白霜。
他的视线穿过堆叠的奏折，打量御案前立着的人，眼周虽然皱纹丛生，却不折损身上那股帝王锐气。
“说说罢，上官家的小子又是怎么惹着你了？”
怀钰已站了近两个时辰，腿脚发麻，可他依然一言不发，唇瓣紧紧抿着。
延和帝看了有些想笑：“怎么？连话都不想跟叔父说了？”
怀钰眼神阴郁，终于开口：“他们活该。”
他口中所说的“他们”，是以武清侯世子上官熠为首的一群人，当今皇后便姓上官，上官熠是她兄长的儿子，也就是她的亲侄子，也是京城头一号的纨绔。
俗话说一山不容二虎，怀钰跟这伙人素来互相看不顺眼，平时在街上碰见了都要骂声晦气的程度，也约着打过几次群架，双方各有胜负。
这回是上官熠先动的手，怀钰不过是给了他一个小小的教训。
他领着一干兄弟，在上官熠必经的路边酒楼上守着，旁边预备两个恭桶，待上官熠大摇大摆路过时，“哗啦”一下泼下去，上官小侯爷顿时粪水淋头，那场面真是好不刺激，怀钰生生笑了两天。
延和帝想到此处，便沉下脸，训斥怀钰：“越活越回去了，尽使些登不得台面的小人手段！泼人一头大粪？亏你也想得出来！”
他不说还好，一说就让怀钰想起那日上官那副倒霉德行，嘴角一个没绷住，顿时笑出了声。
“笑？你还敢笑？”
延和帝抄起一枚白玉镇纸砸过去。
怀钰身手敏捷，一下就给接住了，他将镇纸放回御案，嘴上吊儿郎当：“陛下，少动些气，叫我来就为了这事儿？”
延和帝瞪他一眼：“不想让朕动气，你就少干些让朕动气的事儿！明日去武清侯府上，给人家负荆请罪！”
怀钰想了想，点头：“成。”
负荆请罪这种事，往少了说他也干了一百回，心里没什么压力，去趟武清侯府还能顺便损上官熠几句，他反正不吃亏。
忽听他皇叔又问道：“你跟沈家的姑娘是怎么一回事？”
怀钰懒懒反问：“哪个姑娘？他家可有两个姑娘。”
延和帝龙颜大怒，刚想发火，余光瞧见身后的太监悄悄冲他比了个“二”，只能强行按捺下胸中火气，道：“他家的二姑娘，你是不是瞧上了人家？”
“谁？”
怀钰险些怀疑自己听错，前些时日做的那个怪梦再次在脑海内浮现，他满脸涨红，几乎要跳起来。
“怎么可能？就是这世上的女人都死光了，我也绝不会看上沈葭！”
延和帝被他吓了一跳：“看不上就看不上，你这么激动干什么？”
怀钰脸红脖子粗：“我哪里激动了？”
“你现在就很激动。”
“……”
延和帝又问：“沈家的姑娘看不上，那还有哪家的姑娘你看上了？说给皇叔父听听。”
怀钰眼神奇怪地看着他：“您打听这个做什么？”
延和帝一噎：“你也老大不小了，到了该定亲的年纪。”
怀钰不耐烦地摆摆手：“再说罢。”
延和帝知道他此刻听不进去这个，只得大手一挥放人，只不过怀钰临出门前，他又淡淡提醒一句：“记得去北镇抚司一趟。”
怀钰跨门槛的脚步一顿，揉揉鼻子。
“知道了。”
他离开后，延和帝靠进龙椅，叹了声气。
身后的太监上前替他按摩太阳穴，延和帝闭目养神：“高顺，你说钰儿对沈家那位姑娘，究竟有没有意？”
高顺脸上堆满笑：“奴婢不敢妄自揣度主子的心思，只不过……依小王爷方才的反应来看，就算心中无意，八成与沈二姑娘也是相识的，传闻未必是空穴来风。”
“当真？”
延和帝倏地睁开双眼，眸中尽是喜意。
怀钰是他兄长的遗孤，被他自小从西北接来，养在膝下亲自教养，他心中已将怀钰视作自己的半个儿子，因此也对他的婚事格外上心。
“不知沈如海的女儿是个什么品行……”延和帝喃喃说着。
高顺闻言便道：“不如奴婢让东厂的人去查查？”
延和帝沉思片刻，摆手道：“这个不急，你先去查一下上官家的人，钰儿虽脾气不好，却不是主动惹是生非的人，去查查他们这回是生了什么龃龉。”
高顺连忙应喏。
…
怀钰在北镇抚司领了五十军棍后，一瘸一拐地回了王府。
虽然旁边有太监盯着，但动手的都是自家兄弟，他们对打板子有一套自己的门路，看上去打得重，其实只触及皮肉，不会伤筋动骨，配上自制的金疮药粉，趴床上养个几天就好了。
但到底是打脱了一层皮，怀钰还是疼得龇牙咧嘴。
沈葭一早就到了王府里等着，喝光了一壶茶，见怀钰浑身是血地回来，很是吃惊了一回。
“你这是怎么了？”
“挨板子了。”
怀钰见到她也不觉得意外，他早已习惯沈葭随意进出他的王府。他父母双亡，又无侍妾通房，府中除了他就是一些下人，沈葭的到来倒是能替这冷清的扶风王府增添点人气。
怀钰扶着腰在椅子上坐下，上面没垫褥子，乍一下与受伤的臀部相贴，仿佛有人在拿着一百根针扎他屁股。
怀钰疼得险些跳起来，碍于沈葭在场，只得强行忍住，憋得脸色发青，提起桌上水壶，发现竟然是空的，顿时气不打一处来。
“茶呢？人都是死的？没见王爷我正渴着么？”
“来了来了……”
王府的夏总管擦着满头大汗进来，将茶壶端下去泡茶了。
他本来是随侍在周围的，但主子跟沈二姑娘议事时，往往不许他们这些外人在场，所以他刚刚也没敢进去打扰，等听到传唤才敢进去。
在等茶泡好的间隙里，沈葭不依不饶地追问：“谁打的你？”
“普天之下，还有谁敢打我的板子？”
“是圣上？”沈葭隐约猜到了原因，“圣上为什么打你？是为了你泼上官小侯爷一脑袋粪那件事么？”
怀钰有些惊奇：“你居然都知道了？”
沈葭撇撇嘴：“这事满京城还有谁不知道么？怀钰，不是我说，这顿板子你挨得真值，你这事做得太缺德。”
怀钰气愤地一拍桌子：“你怎么不说他们缺德？”
沈葭奇道：“他们做什么了？这我倒是没听说。”
怀钰抿了抿唇，先前在乾清宫怎么也不肯交代，在沈葭的注视下，竟莫名其妙脱口而出：“他们骂我娘，嘴里不干不净，我请他们吃顿粪，有什么错？”
沈葭张了张唇，一时哑口无言。
怀钰的父亲怀瑾出身高贵，是大晋的战神，国朝没有一个小孩不是从小听他的故事长大的，就连沈葭儿时也听外祖母说过扶风王雪夜破羌兵的故事，那一年他才十六岁，比现在的怀钰还小几岁，却已经一战成名了。
相比起扶风王的无可指摘，王妃唐敏就比较为人诟病了。
没有人知道这个神秘的女人是从哪里来的，有人说她是扶风王征鞑子时俘获的战虏，也有人说，她是江湖上某个门派首领的寡妇，甚至还有人说，她是桃花妖所化，专门下凡来蛊惑男人的。
无论是哪一种说法，她的来历都不太正经，甚至是二嫁之身。
她就这么突然出现，拐走了炙手可热的太子殿下怀瑾，让他甘愿抛下储君之位，不管不顾地私奔去了关外，害当时的皇后、也就是现在的太后几乎哭瞎了一双眼睛，也让国朝的怀春少女一夜失去了春闺梦里人。
沈葭到底年纪还小，扶风王的故事对她来说是上一辈的事了，她�