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沈葭也下船去看了一眼，终于明白了怀钰为什么会说越晚找到越好。
那是具浮尸，被泡肿了，有中等程度的腐败，由于体内气体的滋生，死者双目怒瞪，口唇外翻，几乎面目全非，若不是她身上的衣物与沈茹的一致，手腕上那只白玉手镯也是沈茹平素戴的，就连沈葭看了，也认不出那到底是不是沈茹。
当尸身上的白布被掀开的那一刻，陈适愣了半晌，双腿一软，趴在尸体上放声大哭起来。
他哭得那样伤心，几乎声嘶力竭，磅礴的雨声也盖不住那嚎啕哭声，听得岸上众人无不动容。
沈葭都分辨不清他是真情还是假意了，也忍不住落下泪来，就好像那具尸身真是沈茹一样。
有人好言相劝，当务之急是赶紧做场法事，将人下葬，入土为安，反被陈适推开。
“这不是她！”
他摇摇晃晃地站起来，双眼血红，充满恨意地盯着在场所有人，宛若疯子。
“这不是我夫人！不是她！你们都想骗我！你们休想骗过我！”
崔文升叹道：“陈大人，本官理解你的心情，丧妻之痛，好比肝肠寸断，你一时不能接受，也是能谅解的，但死者身上穿戴的衣饰与你夫人投水前的打扮一致，这是她的贴身侍女亲自指认过的，你又何必……唉，你又何必自欺欺人呢？”
陈适的眼睛亮得惊人，咬着牙道：“就算死的是她，她也不会是投水自尽，而是被奸人害死的！我要验尸！”
众人闻言，便知他其实已经相信那死者是他夫人，只是不敢承认，或是不想承认。
崔文升一是可怜他，二是看在他与扶风王是连襟的份上，不想得罪他，何况死的又是王妃的亲姐姐，他也不敢马虎，沉吟片刻后，唤了个精干的长随，让他赶紧去城中请个仵作来。
半个多时辰后，仵作提着藤箱匆匆赶来，身边还跟了个头戴乌纱帽、身穿圆领青袍，胸前缀一块溪敕补子的官员，不是别人，正是山阳县令邬道程。
邬道程诧异地停住脚步，惊疑不定地打量着怀钰，有点不确定他是不是那晚参观死牢的不速之客。
那夜他拎着刀出来，面无表情地砍了两名狱卒的脑袋，吓得邬道程一屁股瘫坐在地上，杀猪价般嚎叫起来，本以为自己难逃一死，谁知这人领着尹秀儿走出来，经过他时，扔来一个锦袋。
邬道程拆开后才知道，那里面装着满满一袋金子，他做贼似的把金子藏好，又叫了两个值夜的衙役进来，将两具无头尸体草草掩埋了，发誓要将这件事烂在肚子里，谁知今日这就打了个照面。
怀钰见到邬道程，也吃了一惊，但他没表现出来，而是故作不识地问：“这位是谁？”
崔文升替他介绍：“殿下，这是山阳知县邬道程。邬大人，你还愣着干什么？还不快给王爷请安？”
“王……王……”
打死邬道程也想不到，深更半夜杀到他府里，又当着他的面提走一个死囚的活阎王，居然就是这次路过淮安的扶风王。
邬道程吓得五体投地，趴跪在地上抖若筛糠：“王爷……王爷千岁！下官该死！下官不知礼数，冲撞了王爷……”
怀钰上前，笑着将他扶起：“邬大人，请起，本王与邬大人一见如故，不必如此多礼。”
他虽随和亲切地笑着，但眼神充满寒意，邬道程是何等圆滑世故之人，自然领会出他的意思是不要说出那晚的事，否则范、董二位狱卒就是他的前车之鉴。
“王……王爷这话，实在是折煞下官了。”
邬道程冷汗狂流，哆嗦着嘴唇道：“下官倒是第一回 见王爷这样风流标致的人物，真是令下官自惭形秽。”
“邬大人是聪明人。”
怀钰知道他领悟出自己的意思了，也就一笑置之，不再说话。
旁边的崔文升等人听不出他们打的什么哑谜，上前介绍道：“殿下，这位冒老先生是邬大人的属下，衙门里积年的老仵作了，断案数百件，验过的尸身上千具，从没失过手，由他来验，准无误了。”
“是吗？”怀钰似笑非笑，“那就有请冒老先生为我们昭雪了。”
冒有良期期艾艾道：“不敢，不敢，担不起王爷一句老先生，小人尽力而为。”
验尸便要除衣，为了沈茹的清誉，芦棚中的闲杂人等全部被驱逐出去，留下的只有陈适。
仵作熏过苍术皂角后，便系上面巾、戴上手套，来到停尸处，掀开尸体上的白布。
霎时间，一股难闻的恶臭扑面而来。
沈葭假装难以忍受尸臭味，掩住鼻子，悄悄走到怀钰身边问：“怎么办？万一……”
怀钰用眼神制止她，低声说：“随机应变。”
他递给不远处的邬道程一个眼神，邬道程身子猛地一抖，不易察觉地点点头。
冒有良已经剪开了死者的衣服，露出一具赤。裸的尸体，旁边的陈适眼睛眨也不眨，盯着他的每一个动作。
冒有良打开藤箱，拿出一个工具，伸进死者的鼻腔，又捏着死者两颊，往她的喉咙里看了几眼，轻轻地“咦”了一声。
陈适听得很清楚，立即问：“怎么了？哪里有错？”
冒有良摇摇头，继续检验。
尸体泡在水里泡了半月，表皮发白、皱缩，尸身膨胀，面部狰狞，呈现“大头鬼”形态，损坏程度相当严重，就算由冒有良这样颇有资历的老仵作来判断死因，也要反复斟酌推定。
冒有良想了想，躬身问道：“请问公子，死者在河中被发现时，呈什么姿势？”
这一点陈适也不清楚，他并不是最先发现尸体的人，怀钰耳朵灵，听到了这句话，便找到崔文升吩咐了几句，一名漕兵走了进来。
“是你先发现尸体的？”冒有良问。
“是。”
“尸身是仰卧，还是俯卧？”
这名漕兵脸上一派茫然。
冒有良换了个更好理解的问法：“你发现尸体的时候，尸体的脸是朝上，还是朝下？”
“朝下。”漕兵记得很清楚。
“你确定？”冒有良追问了一句。
漕兵想了想，肯定地点头：“是的。”
冒有良摇摇头，摘了手套，在盆中洗干净手，一言不发，像是在沉思。
陈适等了良久，终于忍不住问：“结果如何？她是淹死的吗？”
冒有良张嘴正欲说话，棚外的邬道程突然冒冒失失地闯了进来。
“怎么样？验好了吗？我说老冒啊，你这次一定得尽心尽力，死者不是别人，可是王妃的亲姐姐！”
邬道程拉着老仵作的手，推心置腹地嘱咐道。
“放肆！”
陈适勃然大怒，急忙扯过一旁的白布盖住尸身，厉声骂道：“这是你能进来的地方吗？滚出去！”
“哎哎，对不住，一时情急，忘了。”
邬道程干笑着退了出去。
陈适眼圈洇红，两行浊泪滚下来，盯着仵作道：“老先生，请你铁口直断，扪心自问告诉我，躺在这里的这个人，真的是淹死的吗？”
冒有良低着头，避开他的目光：“是……是的，死者确系水下窒息而亡。”
“抬起你的头！”
陈适一声断喝，犹如晴天霹雳，惊得芦棚外的人都扭头看来。
“看着我的眼睛，告诉我！她真的是淹死的吗？！”
老仵作被他吼得面无人色，结结巴巴道：“公子，人死不能复生，你……你节哀呀，死者……死者确实是淹死的没错。”
陈适闻言，如遭雷击，大笑数声，跌坐在地。
冒有良吓得要去扶，他却推开老人，捂着脸又哭又笑：“你走罢，走罢，这里没有你的事了。哈哈哈，淹死的，哈哈哈哈哈……”
他抬起脸，盯着白布下的那具尸体，双眸恨意闪动，咬牙切齿：“夫人，你好狠的心！你……你好……”
话未说完，胸中剧痛，噗地一声呕出一大口血来。
血雾喷洒在白布上，宛如雪后红梅。
第63章 新生
自那日陈适呕血斗升后； 他便一病不起，消瘦得不成样子，像有下世的光景。
沈葭告诉沈茹，她听了只是淡淡地说：“祸害遗千年； 放心罢； 他的阳寿还长着呢，不会这么快下地狱的。”
“……”
沈葭哑口无言； 后面悄悄拉着怀钰说：“我觉得陈适……也挺可怜的； 沈茹对他，实在是太冷血了。”
怀钰斜睨她一眼； 没好气道：“你的同情心又泛滥了？他打人的时候，你怎么不觉得他可怜？”
沈葭一想也是； 又问：“那你觉得； 陈适爱过她吗？”
这些天她冷眼旁观，实在是看不明白了； 若说陈适丝毫不爱沈茹，那他为何会在她死后哭得这般心碎欲绝？他那副样子，可不像装出来的。
若说他爱沈茹，那又为何在她活着的时候，不好好对她； 反而日日暴打她，折磨她？
怀钰叹了声气，道：“有爱有恨罢； 爱与恨，从来就不是一件说得清的事。”
沈葭唏嘘不已； 感叹他们都活得太复杂了。
在陈适病着的时候，崔文升亲自请来了庙里的高僧法师； 在岸边做了三日的水陆道场，又打了口金丝楠木棺椁，将“沈茹”的尸身盛殓进去，找了块风水宝地下葬，按照当地的说法，死在水里的人必须就地安葬，不能扶柩归乡，否则死者会沾上凶煞之气，闹得家宅不宁。
喜儿是个忠仆，自愿留下为夫人守陵。
棺木下葬那日，即使知道里面躺着的不是沈茹，沈葭还是流下了眼泪。
大雨滂沱，落个不停，怀钰撑伞站在她身边，替她遮挡着头顶的雨，她跪着将纸钱扔进火盆，火星乱迸，如一只只萤火虫，又被雨水浇灭，变成一捧灰烬。
“无论你是谁，都愿你安息。”
她抚着新落成的石碑，偷偷在心底对坟墓里的人说道。
头七过后，他们不能再继续停留，必须按照原定计划北上。
为了把沈茹安全送走，沈葭让她换上辛夷的衣服，又戴上幕篱，从头遮住脚，对外只宣称是辛夷感染了时疫，脸上出了疹子，要进城去瞧病。
陈适还病着，没人敢打听王妃的事，因此沈葭一行顺利下了船，来到淮安城一家钱庄中，沈茹和喜儿汇合。
沈葭对钱庄掌柜说：“刘叔，我就把人交给你了。”
掌柜全名刘伯安，这家钱庄也是谢氏商行旗下的一家分号，早在下葬那日，怀钰就借着定寿木的由头来到这儿，与他接上头。
谢翊早年于刘伯安有恩，因此当刘伯安得知沈葭想求他隐匿两名女子，他二话不说就答应了。
“孙小姐，你放心罢，我这就下去安排车马，送二位姑娘去茶庄。”
“等等，”沈葭拦住他，“这里有封信，等我们离开后，你帮我寄给舅舅。”
怀钰提醒了一句：“最好是安排个妥当的人去送信，金陵距离淮安不远，最多几日也到了。”
“是，听姑爷的，这信我亲自去送。”
刘伯安将信藏进袖中，走出了后院。
怀钰低头询问：“去和你姐姐说句话？不出意外，这应当是此生最后一次见面了。”
沈茹站在一株枣树下，头上罩着轻纱，风一吹，勾勒出瘦弱的身形。
喜儿站在她身后，背着打点好的行装。
沈葭犹犹豫豫地走过去。
“那个……淮安城外六十里，有个王家集，我舅舅在那里有座茶山，山上建了庄子，名叫‘碧寒山庄’，我小时候去玩过，虽然是乡下，但风景很好的……你去了那里，好生休养，我写了信给舅舅，托他好好照看你。”
沈茹在面纱下微微一笑：“小妹于我，恩同再造，我会在佛前，点一盏长明灯，终生茹素，为你和小王爷祈福，保佑你们白头偕老，恩爱一生。”
怀钰道：“以前那些，就忘了罢，你死里逃生，从今以后便脱胎换骨，是个新生之人了。”
沈茹沉吟片刻，道：“既是新生之人，便该有个新的名字。请问小王爷，那位姑娘是谁？叫什么名字？”
这件事连沈葭也不知道，她好奇地看向怀钰。
怀钰想了想，说：“她与你一样，是个苦命人，她姓尹，叫尹秀儿。”
尹秀儿。
沈茹在唇间默念了几声这个名字，最后道：“好，从今往后，我就叫尹秀儿了。”
怀钰点点头，对沈葭说：“我们该走了。”
沈葭被他牵着，走出院门的那一刻，鼻头一酸，眼泪蓦地涌出，撒开他的手往回跑，扑进沈茹怀里。
沈茹怔了怔，不敢回抱她，手迟疑地放在她肩头上方。
“小妹……”
“你好好活！”
沈葭哭得眼泪鼻涕齐流，她从来没想过，自己本来这么讨厌沈茹，可真到与她分开的这一天，她会这般不舍。
嗅着沈茹怀中的淡香，她忽然想起，就是这个讨人厌的姐姐，在谢柔抛下她回娘家后，陪她坐在门槛�