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尹六德没言语了，目光偷偷觑着角落里的怀钰。
怀钰抱臂靠着厅柱而站，只是懒懒地笑，像毫不在意。
胡世祯看出尹六德的为难，缓和了脸色，温声道：“你不要怕，只要你照实道来，本官为你做主。”
“是。”尹六德重重磕了一个头，痛哭流涕道，“回青天大老爷的话，我那妹子，是个苦命人，她嫁的男人是个禽兽，平日好吃懒做不说，吃醉酒还打人，可怜我妹妹那么精明强干的一人，被他打得鼻青脸肿，偶尔回娘家住个几日，他还要追过来乱砸乱抢，说要放火杀了我们全家……”
尹六德和尹秀儿父母早亡，兄妹俩相依为命地长大，尹六德成婚后，妻子不满和小姑共处一个屋檐下，催着他为尹秀儿相看人家，将她尽快嫁出去。
尹六德为人懦弱，不敢违拗妻子，便找了个媒婆。
介绍的时候说得好好的，说男方家里有田有产，无不良嗜好，嫁过去了才知不是那么回事，所谓的家是三间破瓦屋，田产也早被败光。
男方姓刘，以祖传的屠夫活计为生，是当地有名的破落户，吃醉酒就撒酒疯，胡乱打人，没人愿意把姑娘嫁给他，媒婆仗着尹家隔得远，不通消息，竟瞒天过海地保了桩糊涂媒。
尹秀儿嫁过去后，三天两头就挨打，打得遍体鳞伤，她不堪折磨，逃到哥哥家避难，刘屠夫不依不饶追过来，嘴里喊打喊杀，闹得尹六德一家也不安生，尹六德不敢收留妹妹，只能亲自将她送回夫家。
第二年，尹秀儿生下一名女儿，好不容易过了几年消停日子，刘屠夫又迷上了赌。博，欠了一屁股债，为了填赌债，他要将八岁的女儿卖到窑子里去，尹秀儿怎能同意？两口子争执之下，刘屠夫发了凶性，丧心病狂地脱了裤子，想要奸。污亲生女儿，最后被尹秀儿一刀砍中脖子，死在炕上。
尹六德想起妹妹这一生悲苦的命运，与他实在脱不了干系，一时间又痛又愧又悔，也不管这是什么地方，哭天抢地起来：“秀儿！我可怜的秀儿……你的命怎么这么苦哇！”
他哭得撕心裂肺，围观的百姓们也被触动情肠，都觉得刘尹氏的命运确实凄惨，但她砍死丈夫还分尸的手段，也过于阴毒了些。
胡世祯不耐烦地拍着堂木：“好了，这里是公堂，不是让你哭诉的地方，继续说，你妹妹的尸身为何会出现在陈夫人的墓中？”
尹六德偷瞥着怀钰，目光闪烁：“小人……小人也不清楚。”
尹秀儿入狱后，被判了秋后问斩，她犯的案子太过严重，几乎没有翻案的可能，家里人也无法找关系疏通，只有尹六德去狱里探视过一回，给她捎了点衣物，又收养了她的女儿。
谁知尹秀儿运气实在太好，当年皇太后做七十大寿，圣上大赦天下，所有死刑犯等明年秋后再勾决。
到了第二年，云南、贵州苗瑶土司作乱，朝廷派兵镇压，杀死十万名匪众，圣上觉得所造杀孽太多，有违德政，御笔圈出一批待处决的犯人，延迟处刑日期，尹秀儿恰好就在这批犯人里。
她就这么稀里糊涂地坐了两年死牢，一直没死，就在尹六德以为她能活过第三年的时候，山阳知县夜里亲自登门，告知他尹秀儿已伏法，同行的还有宝隆钱庄的掌柜刘伯安，递给他一箱金子，说是抚恤金。
“胡说！简直一派胡言！”
胡世祯怒而拍案道：“勾决人犯，事关国典，为应上天肃杀之气，必须等到秋后问斩，每年的人犯名单，由各州县官上报省里臬司衙门，再一级级递送到京师刑部，由圣上亲自勾决。山阳知县一个七品芝麻小官，他哪里来的狗胆敢私自处决人犯？！你说钱庄老板送你抚恤金，这更是荒唐无稽！刘尹氏杀死丈夫，分其尸首，其手段之离奇残忍，死有余辜！何来的抚恤金可送？他一个无官身的钱庄老板，又与你们无亲无故，为何掺和进这件事里头？尹六德，你再满嘴胡言乱语，无一句真话，本官就要请你吃一通杀威棒了！”
尹六德哭道：“大人！苍天可鉴，小人说的都是实话呀！如若大人不信的话，那日……那日，他也在场！”
他指向一旁沉默的怀钰。
百姓们哗然一片。
第73章 证人
王子琼终于装聋作哑不下去了； 起身厉声斥道：“大胆！你可知他是谁？胡大人，这刁民嘴里没半句实话，根本是胡乱攀扯！蓄意构陷！还不把他叉出去！”
两名衙役应声上前。
尹六德本是个胆小至极的人，然而到了这刑部大堂上； 他知道自己不说实话只有死路一条； 极度畏惧之下，反而生出平日没有的勇气； 挣开衙役的挟制； 大声道：“小人不敢撒谎！那夜知县老爷半夜上我家的门，他就在马车上； 虽然披着斗篷，但小人看见了他腰上那枚玉佩！跟他戴的一模一样！”
众人闻言往怀钰腰间看去。
他今日穿着一身月白常服； 腰上缀着一枚蝴蝶玉坠； 世人皆知扶风王怀钰握玉而生，被圣上呼为“麒麟儿”； 那枚羊脂玉佩他自生下来就戴着，京中人也许不认识扶风王，但绝不会不认识这枚玉佩，别的可以做假，这却做不了假。
胡世祯叫住两名衙役； 和颜悦色地请王子琼落座：“王大人稍安勿躁，先让他说完么。”
说着转向尹六德，疾言厉色道：“你从实招来； 若有半句假话，本部堂断断饶不了你！”
“是； ”尹六德躬身磕头，回忆起那晚的事； “小人问邬老爷，我妹子尸身在哪里？邬老爷说衙门已经替我葬了，让我不要管，小人说，还是让妹子葬在祖坟里，认祖归宗好些，邬老爷又说，她的尸身找不到了，我说没有这样的事，就算是斩首，尸首分离了也还是在那里，不会找不到。小人再问，邬老爷却避而不答了，骂我不知好歹，抬腿要走，小人哭着追出去，抱住邬老爷的腿，问他小人妹子在哪里？她活着时，生受了一世的苦，小人不能让她死了，都曝尸荒野，魂魄找不到回家的路。这位公子……”
他含泪望向怀钰，哽咽着说：“这位公子下了马车，将小人扶起来，告诉小人，我妹子葬在平桥一株柳树下，墓碑上写着‘陈沈氏之墓’，还说他以后会给我妹子修坟建祠，香火不绝……大人！我妹子真的是冤死的啊！狗逼急了还跳墙，都是姓刘的那个畜生逼的她……”
他又痛哭流涕起来，王子琼生怕他口无遮拦，再牵扯出怀钰，连忙唤人将他带下去具结画押。
胡世祯也不阻止，他干了多年刑名，自然看得出尹六德把能说的都说了，再也吐不出其他有用信息，便宣布带下一名人证。
第二名人证是名老仵作，头发胡子花白，他被锦衣卫缇骑从淮安一路押送到京城，途中饱经风霜颠簸，又在狱中录口供时，被狱吏们一番恐吓，本就是风烛残年的老人，吓得几乎痴傻了，一进来就五体投地，嘴中惶恐念着：“我招，我什么都招……”
胡世祯照例问了番姓名籍贯的话，然后直入主题：“冒有良，三月二十八，山阳知县邬道程找到你，说运河边有具女尸需要你去验，你在验完尸后，作出了‘女尸死于溺水窒息’的结论，是也不是？”
老仵作发着抖，缩着脖子点头：“是……是。”
“大胆！”
胡世祯使劲一拍堂木，喝道：“你的供词中说，该女尸系服毒而死，前后不一，颠三倒四，服毒与溺亡的死状相差万里，你是积年的老仵作，不存在误判的可能！是什么让你改变之前的说法？莫非是想糊弄本官？！”
冒有良吓得瘫坐在地，脏污的袍子下流淌出一摊骚臭液体，竟是直接吓失。禁了。
老人哭着道：“是……是邬大人，他让卑职不要按真实死因判，上司发话了，卑职不敢不从啊……”
“你胡说！”
出声的人是陈适，他冷冷地瞪着老仵作：“那日我就在场，你们根本没有交谈的时机，他如何让你错判的？”
冒有良也认出了他，老实回答道：“也不需交谈，邬大人只要往我手心画个叉，我就明白他的意思。”
陈适面色惨白，想起河边验尸那日，邬道程突然闯进停尸的芦棚，握着老仵作的手，嘱咐他好好验，当时没有多想，只以为是这知县升官的心太急切，想在怀钰面前好好露个脸，没想到背后竟是这么桩肮脏交易。
那日他伤心欲绝之下，呕血数升，真想跳下河随“沈茹”一起死了算了，原来到头来，自己只是被人当成跳梁小丑，肆意践踏玩弄！
陈适眼底恨意翻涌，死死地瞪着怀钰，恨不得将他万箭穿心！
怀钰却压根不看他，一如他长久以来对他的态度，那就是两个字——无视。
因为自己是金枝玉叶，是龙子凤孙，所以你们这些升斗小民的悲欢离合，他不在乎。
若不是场合不对，陈适真想大笑，寒窗苦读十年，读遍孔孟经传，钻研八股，投身科举，奋力往上爬又有何用？到了权贵眼里，你依然是登不得台面的低贱草民！
陈适将心底的恨意咽回去，听胡世祯又问：“那到底是服毒，还是溺水而死？”
冒有良道：“是不是服毒，卑职不敢确定，但一定不是溺水，因为死者入水前就已经死亡，是被人杀后抛尸。”
“哦？”胡世祯眼中精光一闪，“为何这般说？”
冒有良定了定神，在问到专业上的事时，他比之前游刃有余了许多，不再像个吓得话都说不完整的老头子。
“回大人的话，若是溺水的话，疑点有三：其一，溺亡的人为寻新鲜空气，在水下张口呼吸，鼻腔、喉腔内必定含有水藻、泥沙等物，卑职在给死者验尸时，并未发现。”
蓟青也是断案老手，闻言恍然大悟：“若是之前就死了的话，自然不用在水下呼吸，鼻腔也是干净的了。”
“大人说的正是，”冒有良道，“历来仵作验尸，溺水而亡与抛尸入水都很难分辨，这是最直接的依据，也是最关键的证据。”
蓟青点点头，又问：“你说疑点有三，其余两处呢？”
冒有良接着道：“其二，不管投水的人是出于自愿还是被迫，在水下一定会本能地挣扎求生，指甲缝里残留水草、树枝、泥沙等异物，可死者的指甲却很干净。她的脸上分布有数道纵横交织的伤痕，应是水底礁石所划，可奇怪的是，她的身体却很干净，一道划痕也没有，这很不合理。”
胡世祯问道：“有没有可能是死者穿着衣服，所以身上没有伤痕？”
冒有良摇摇头：“大人在北方，不知道运河的水下有多少险滩，又有多少暗礁，三月正是发桃花汛的时节，卑职记得，那阵日子总是下雨，水流湍急时，连船底都能凿破，何况区区一件衣裳？”
蓟青眼神冷峻起来：“如此说来，那是有人故意划破死者的脸，将其抛尸入水了。”
王子琼吓出一身冷汗，生怕这位一根筋大理寺少卿说出什么不该说的话，急忙打断：“第三点！冒有良，还有第三处疑点呢？！”
冒有良道：“这第三处疑点，便是前去捞尸的人说，他们发现尸体时，死者是俯卧在河面上。”
胡世祯不解地问道：“这有什么不对吗？”
冒有良恭敬答道：“回大人的话，由于男女盆腔骨骼分布不同，女子的重心往往偏向后方，男子偏向前方，所以溺水的人有‘男俯女仰’的说法，但这也不是绝对的，死者被发现时俯卧于水面上，此处可存疑，却不如前两点经得起推敲。”
胡世祯点点头，道：“你说的本官有数了，下去画押罢，来人，带下一名证人！”
冒有良被衙役带下去，下一名人证便是他的直属上级——山阳知县邬道程。
第74章 认罪
俗话说“不到北京； 不知自己官小”，邬道程这个七品芝麻县令，在自己的一亩三分地上是活阎王，到了这达官贵人多如牛毛的北京城； 也只能跪下老老实实行礼。
但他毕竟是个官； 得到的待遇比尹六德、冒有良要好得多，上堂之前甚至还特意梳洗过； 穿戴着官服纱帽。
胡世祯问他：“邬道程； 对于犯妇刘尹氏的死，你有话要交代吗？”
邬道程跪直身； 满脸追悔莫及，张口就道：“回部堂大人； 下官有罪。”
胡世祯眼中闪过一抹精光； 问：“哦，你有何罪？”
邬道程道：“回部堂的话； 下官的罪在于失察。”
胡世祯冷笑道：“就只是失察吗？”
邬道程迟疑片刻，试探问道：“兴许还有管束不严之过？”
“放屁！”
胡世祯气愤之下，竟是不顾官声，当众爆了粗口，他拍案怒喝道：“刘尹氏究竟是怎么死的？邬道程； 本官念你是举人出身，对你多番礼敬，你若还同本官虚与委蛇； 顾左右而言他！�