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方镜辞跟随着门仆的脚步，走在公主府中，眼见夏日将近，而府内一派萧索景象，倍感凄凉。
他在公主府池边的凉亭里瞧见拎着酒壶坐在栏杆上的安国公主。
还未走近，就听见站在安国公主身侧的管家苦口婆心劝诫着：“……喝酒伤身，殿下好歹吃点儿东西垫垫底。”
安国公主还在狡辩：“我先喝两口不就算垫了底了？”
“那哪叫垫底？”苦口婆心的老管家一抬眼就瞧见了走近的方镜辞，一把将安国公主手中拎着的酒壶抢走，背到身后，在公主皱眉伸手抢夺前，抬手拦住她，“殿下，方公子到了。”
安国公主坐姿没变，只轻飘飘抬眼朝这边瞅来。
对上她视线，心跳无端快了几分。方镜辞微微一笑，复而垂下眼。
待走到跟前，他拱手行礼，“殿下。”
安国公主冲他点了点头，然后对管家道：“贵客已到，钟叔奉茶去。”
老管家对方镜辞见过礼后，又对安国公主吹胡子瞪眼，“殿下别想趁着我不在就胡乱灌酒。”
“怎么会？”安国公主笑呵呵着催促道：“钟叔别磨蹭了，快章 去。”
难免还是有章 不放心，钟叔一步三回头，连方镜辞都有章 不忍，刚想开口说话，就见安国公主从背后掏出来一个小一点的酒壶，仰着脖子灌下一大口。
“……殿下？”
安国公主灌完酒才抬眼笑了笑，“别告诉钟叔，他管我管得厉害，喝酒都不能尽兴。”
“殿下也该听听钟管家的意见，酒多伤身，殿下确实不该这么喝。”
“不大口喝酒，难道要学喝茶似的小口品吗？”
“也不尽然。”方镜辞道，“”
安国公主这才想起他还未曾落座，于是足尖一点边上的凳子，“别站着说话，我仰头瞧着累得慌。”
方镜辞不慌不忙行了个礼，“多谢殿下赐座。”
“你们这章 贵族子弟，礼数周到，处处都要行礼。”安国公主换了只手托腮，“不累得慌吗？”
方镜辞并未回答这个问题，而是认真问道：“那么殿下常年待在军营之中，奔波于战乱之中，不觉得枯燥无聊吗？”
“刚开始去，确实会觉得百无聊奈。”她唇角含着一丝笑意，“但是在军中待得久了，熟知了军中每一个人，就会发现那章 严明军纪之下，也都是有血有肉的人。”
她望向方镜辞，目光平淡悠远，“那样的环境中，又怎么会觉得枯燥无聊？”
方镜辞听过传言，安国公主每一次出战回归之后，都会尽军中物资犒劳将士，并将皇帝的赏赐悉数分发给军中将士。
无论珍稀，无论贵重。
方镜辞无言，只再向安国公主行了作揖礼。
安国公主一手拎着酒壶，一手撑着下巴，颇有兴致打量着他，“若是我没有猜错，你这次的作揖礼，是表示对我的敬佩？”
方镜辞毫无当面被戳穿的尴尬羞赧，“殿下说是，便是了。”
“对于你我婚事，我想听听你的真实想法。”安国公主并未接着这个话题继续问，而是主动提起了两人婚事。她心中也颇为好奇，宁国公府虽然现出颓败之势，但也不至于非得同她这么个恶名在外的公主搭上关系吧？
方镜辞却并未直言回答，反而问道：“公主以为景之如何？”
景之如何？
宁国公府方镜辞，师从严曦之严先生，行的是君子之风，素雅方正。永安三年探花郎，俊美无双，魂牵长安城中无数怀春少女的心。
这样的人物风流无双，是为夫婿最佳人选。
——此乃安国公主调查得知。
但此刻她瞧着面前含着三分笑意的方镜辞，却并不想用旁人的话语来评判他。
“殿下犹豫这么久，是景之的问题难以回答吗？”
安国公主回神，轻笑着摇了摇头，“我只是在想，明明是我先问的问题，为何我要先回答你的问题？”
方镜辞默了一瞬，才回答：“殿下回答了景之的问题，景之才能回答殿下的问题。”
“芝兰玉树，风华无双。”
方镜辞望着她，“殿下不觉得这样的回答太过敷衍了吗？”
“有么？”安国公主笑了笑，“那么你期望我如何回答？”
“需要回答这个问题的人，是殿下。”
安国公主换了只手托腮，“我觉着自己挺喜欢你的，你觉得这样的回答如何？”
方镜辞怎么也没料到她会突然回答这么一句，一时间神色颇为惊愕。
安国公主脱口而出后也觉得这样的回答颇为不妥，但话已出口，无法收回，她脸皮素来厚，也懒得计较太过，便笑意盈盈瞅着方镜辞的反应。
谁料方镜辞也只是惊愕了一瞬，下一瞬，他站起行礼，“多谢殿下。”
安国公主对他这般的反应很是满意，遂追问道：“那你的回答呢？”
“圣意难违。”
“只有这四个字？”安国公主挑眉。
“殿下觉得这四个字不够？”方镜辞反问。
“也不是不够。”安国公主起身，走到他对面的凳子坐下，“只是觉得依照方侍郎的性子，想来不会因圣意，而强迫自己。”
“那么殿下的意思是，景之是同意这桩婚事的？”
“这话难道不该问你自己么？”安国公主轻飘飘将问题抛了回来。
“景之的确同意这桩婚事。”
安国公主没说话，只用疑问的眼神望着他。
“想必殿下早已得知，宁国公府日渐式微，景之想要攀上国亲，以此维持宁国公府。”他说着，眼角带笑，坦然回视安国公主的目光。“这样的回答，殿下可曾满意？”
“攀上国亲。”安国公主念叨着这四个字，又问道：“怡宁不是更好么？”
怡宁公主是当今皇帝一母同胞的亲妹妹，任性妄为，嚣张跋扈，几乎为长安城贵胄中一霸。
方镜辞的神色不变，“殿下难道自觉不如怡宁公主殿下？”
“至少怡宁并未克死三位未婚夫婿。”安国公主的声音如常，但方镜辞就是在这如常的声音中，硬生生听出了微微的失落感。
“殿下先前的三位未婚夫婿想来是福气不够。”
“你的意思是，你就比他们更有福气章 ？”安国公主一扫先前的失落，语调微微带着调笑。
方镜辞微微一怔，而后失笑，“自然还是要看殿下，是否给予景之这等福气？”
安国公主看着他没出声。
方镜辞任她百般打量，泰然自若，无半点不自在。
“你很有趣。”半晌之后，安国公主点评道，“比长安城其他贵胄子弟有趣得多。”
“多谢殿下赏识。”
“那么你我的婚事，便按照陛下的旨意办。”安国公主又灌了一口酒，“你倘若有什么要求意见，可随时提。”
说完她又补充一句，“倘若我不在，你可以告诉钟叔。”言语带着明显笑意，“他应该对你挺满意的。”不然不会这么久了，还不出来赶人。
她这话音才落，就见钟叔带了一个小婢女，过来奉茶。
瞥见钟叔，安国公主猛地想起自己手里还抓着一个酒壶，在钟叔看过来前，她没瞅见能藏酒壶的地方，便猛地往方镜辞怀里一扔，然后面容染上怒气，斥责道：“快拿走！”
方镜辞捧着酒壶，顿时有种啼笑皆非的感觉。
钟叔过来，瞅见他怀里的酒壶，就跟没看见似的，先给安国公主斟了一碗茶，这才给方镜辞倒茶。
“殿下孩子脾性，往后还请方公子多多担待。”
方镜辞还未开口，安国公主就先表示了不满，“钟叔，你到底是谁的管家？”
钟叔对上她就没好气，“殿下倘若能让我省省心，我也不至于这般向着外人。”
安国公主撇了撇嘴，又想起什么似的问方镜辞，“你可要留在我这边用膳？”
钟叔也换了和善语气道：“天色渐晚，方公子倘若不嫌弃，不如留下用膳？”
方镜辞却推辞道：“景之今日还有事，只能推却殿下与钟叔好意。”
安国公主向来不喜勉强于人，闻言也只是撇了撇嘴，从腰间荷包掏出一块果脯，塞进嘴里。
“殿下！”见此状的钟叔又要絮叨，安国公主猛的从栏杆另一侧跳出，背对着挥挥手，“钟叔您快去送客，别管我了。”
钟叔叹了口气，对着方镜辞道：“殿下脾性如此，往后还请方公子多多担待。”
这话他说了两次，一次比一次诚恳。
方镜辞恭敬行拱手礼，“钟叔请放心。”态度真诚，进退合仪。
钟叔笑呵呵点着头。
送走方镜辞后，钟叔一回来就瞅见安国公主站在池边，笑盈盈望着他，“钟叔，您觉得这位方侍郎方公子，究竟如何？”
“殿下选夫婿，自然是殿下觉着可以，便是可以。”
安国公主失笑，“这么看来，钟叔对这位方公子是十分满意。”
钟叔乐呵呵的，“难得殿下终于要成婚了。”
他看着安国公主长大，对她的婚事最为清楚，也最为着急。如今见安国公主像是终于能定下来，心情可想而知。
安国公主知道他心中所想，便跟着笑笑，没多说什么。
只是回头便让人将一套上好的端砚送到宁国公府。
而隔日，宁国公府便让人送过来一坛桑落酒。
桑落酒，桑叶凋落之时，取井水酿酒，所酿之酒风味独特，味醇甘甜，为多人喜爱。
方镜辞的投其所好，果然令安国公主大为满意，转手又送出了一页礼单。
安国公主府虽然内里寒酸，但送出手的礼物却大多出自宫中，贵重之意不言而喻。
收到这份礼单，方镜辞微微抿紧唇，眉眼之间不见半点喜色。
宁国公方尉恒拿捏不准他的态度，倒是对安国公主这份回礼颇为满意，抚须赞道：“安国公主虽然凶名在外，但礼数方面倒是无可挑剔。”
继室姜氏依偎在他身侧笑着道：“老爷说得哪里话，公主出身宫中，身边不知多少人提点，又怎么会失了礼数？”
转而又对方镜辞笑得慈爱合祥：“倒是镜辞，这次回礼可万万像之前那般轻慢。”
方镜辞微微笑着看她一眼，“姨娘有时间担心我的回礼，不如少招章 成衣铺、首饰店的老板上门。”
他语调温和、波澜不兴，但姜氏瞧着他眼色，只觉一股凉意顺着脚后跟窜到头顶，再沿着四肢百翰流窜全身。她嗖的一下缩到方尉恒身后，万分警惕，不敢回视。
方尉恒见状，神色微微不满，“你怎可对母亲这般说话？”
“我的母亲故去多年。”方镜辞唇角还带着笑意，只是眼神微冷，无端瞧得人心底发寒，“父亲您是忘记了，还是打算再做一次鳏夫？”
方尉恒一时语塞，半晌没说出话来。
方镜辞倒也懒得理会这对夫妻，低眸凝思着回礼。
只不过，他的回礼还不曾想好，安国公主那边倒是先发生了意料之外的事情。
四月底，河水涨潮。往年防汛做得好，不曾闹过水患。但谁知今年南方的堰河不知怎么就决了堤决堤，淹了两岸三十余里地。一时间难民无数，民怨沸腾。
兴致勃勃等着选秀名单的小皇帝这下也没了心思搞选秀，连夜宣召顾相、六部尚书等多位众臣入宫。
方镜辞跟着于公公进入政合殿时，就瞧见数位大臣眉头紧锁，俨然一副不知所措的模样。
他环顾一周，微一皱眉，下一瞬又舒展开，恭敬地向小皇帝行了个礼。
小皇帝正浮躁着，随意抬了一下手示意他起身，不等他站稳就急吼吼道：“皇姐已经前往南方受灾之地。”
方镜辞微征一下，才反应过来这话就是对他说的。
“公主殿下为何……”话出口一半，他就已然明了。
兴丰城总兵唐毅曾是安国公主部下。
“兴丰城总兵唐毅曾是皇姐麾下左先锋，这次水患唯独兴丰城幸免于难，皇姐牵挂至极，这次匆匆赶去。”
“只是如今南方水患未消，皇姐贸然而去，朕十分担忧她安慰。”
安国公主虽然凶名在外，但也是大庆守护神，四海闻之皆惧。倘若她出了意外，别的不说，光是虎视眈眈的南齐大约就会头一个燃起战火。
对刚恢复不久生机的大庆来说，无异于一场灾难。
方镜辞有章 明白他为何宣召自己来此了。
第4章 难民
五月的天已经很炎热了，一群衣衫褴褛的流民也已经走了很久，但是距离兴丰城还有很远的路。
有人抬头望了望头顶的太阳，只觉得天旋地转，好似下一瞬就要倒在地上。他身侧的人见状连忙伸出手扶住他。
可那人也早已是强弩之末，被这么轻轻一压，顿时两人一齐跌倒在地上。
身侧其他人见状，却都默然无视，目光呆滞地朝前走着。
自从堰河决堤之后，堰河两岸这样的难民还有很多。