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“将军……”何翠章为难得很，其他几人帮腔道，“将军，你就当没看见我们成不成？出了事我们来承担就是！”
“你们怎么承担？”赵夜阑坐在马背上，居高临下地逼问他们，“普天之下，莫非王土，你们让她和她的娘逃哪去？如果被抓到，那就是罪臣了，明明一个风光无限的副将，为何要沦落成罪臣？还有你们几个，你们都没有家人是吗？只顾一时义气便莽撞行事，那根本不叫义气，叫愚蠢！你们是暂时帮了她，可有没有想过还会牵涉到燕家军？”
众人被他说得一愣一愣的，心虚地低下头，为自己的冲动后悔不已。
“大人，别说了。”钟越红从马车上跳下来，眼眶微红，拱手行了一礼，“多谢大人的提醒，我这就回去。”
说罢，她转身便徒步走回城，其他人纷纷跟上。
经过城门时，守卫惊讶道：“你们不是去看大夫吗？怎么这么快就回来了？”
“不看了，治不好了，索性等死算了。”何翠章叹了口气，牵着马车，跟在钟越红身后。
一行人心情都颇为沉重，一路护送她和钟母到家。钟母终于忍不住，放声啼哭。
钟越红回到房间，看见那三件裙子，拿起剪子就将这些漂亮衣裳剪得稀碎，魔怔似的念道：“不要了，我不要穿裙子了，我什么都不要了……”
燕明庭看不下去了，走进去把她手里的剪刀夺下：“越红，事情还有转机，你先冷静下来。”
钟越红颓然地倒坐在地上，在战场上都没哭过的人，却在此时痛苦抽泣道：“将军，我想回军营，我不要在京城了，这里一点都不好……”
其他人都隐隐红了眼眶，燕明庭别过脸去，深吸一口气。
这时，赵夜阑蹲下/身，拿出手帕给她擦了擦哭花的脸：“你信我吗？”
钟越红侧目看向他，眼泪滚了出来，好半晌，才轻微点了下头。
“好，既然你信我，那你就听我的，现在什么都不要闹了，就和平日一样，别叫人发现你有任何异常。”赵夜阑道。
钟越红一怔，何翠章赶忙问道：“赵大人，你是不是有什么法子？”
赵夜阑站起身，环视一圈：“目前这消息只是我提前得知罢了，如果你们此时逃跑或者表现异常，势必会引起皇上注意，到时候再想彻底摆脱困局，就更难了。所以在场的各位，请你们一定要保持冷静，切莫再像今日这般冲动。”
“是是是。”何翠章等人连连点头，恨不得把头点断，只求他能出个法子来。
赵夜阑伸手把钟越红扶起来，道：“此事交给我，你还是和往常一样，有事我会通知你的，你切莫先乱了阵脚。”
钟越红缓缓点头。
两人离开钟家，燕明庭低声问：“你真的有办法？”
“不敢说十拿九稳，总之先安抚好她的情绪吧，免得过激之下做出什么事来。”赵夜阑说道，“明日我去探探皇上的口风。”
“你不能去上朝，怎么见他？直接进宫吗？”
“他会来翰林院。”
燕明庭脚步一顿：“他怎地还亲自去翰林院？”
“下棋。”
“找你下？”
“嗯，我会设法让他来找我。”赵夜阑回到书房，忙着琢磨计划，压根没注意到对方的神色变化。
“你怎么笃定他明日就会来找你下棋？”
“我自有法子，就算不是明日，也是这几日。”赵夜阑说道，“而且他政务繁忙，不可能一直惦记这事，说不定他自己就会纠结到大选之日。”
燕明庭撇撇嘴，安静了一会，忽然问道：“你和他是不是关系挺好？”
赵夜阑怔了瞬息，才反应过他问的是赵暄，回道：“不好说，得分情况说。”
“那你分分情况，细细说。”
“你很闲是吗？”赵夜阑抬头瞪了他一眼。
燕明庭没再打扰他，吃晚饭的时候，凑到他耳边问：“那你是不是很了解他？”
赵夜阑颔首：“还算了解吧。”
谦虚了，赵夜阑敢保证，没有人比他更了解赵暄的秉性，那些阴暗的日子可能连赵暄都快忘了，只有他还清晰地印在脑海里。
“都了解些什么？他最爱吃什么？”燕明庭问。
赵夜阑神色古怪地看着他：“你问这些做什么？你不会是想……”
造反吧？他用口型补充道。
“怎么可能，我就随口问问罢了。”燕明庭赶紧埋头吃饭。
晚上就寝时，燕明庭躺在地上，翻来覆去地睡不着，道：“他长得英俊吗？”
“你没长眼睛啊？见他的时候是把眼睛戳瞎了才去见的吗？”赵夜阑很是无语。
“我就是问问，你觉得他长得英俊吗？”燕明庭坚持不懈地问。
“不用我觉得，满朝文武都觉得他英俊。”
燕明庭气愤地翻了个身，半晌又问：“那我英俊吗？”
赵夜阑本来都要睡着了，被他吵醒，拿起旁边的枕头砸了过去：“烦不烦，赶紧睡！”
“你就说我英不英俊吧？”
燕明庭摆明了不想让他好好睡，赵夜阑嗤笑道：“你自己心里没点数吗？我到现在还记得你年少时那副肥头大耳的模样呢。”
“啊！”燕明庭羞愤地爬到他床边来，点燃一支蜡烛，放在下巴，映照着自己的脸，“那都是以前的事了！你仔细看看现在的我，英不英俊？”
赵夜阑这一回头，吓得够呛：“你什么毛病啊！”
燕明庭举起蜡烛绕着脸转了一圈，笑嘻嘻地问：“你好好看看嘛，到底英不英俊？”
“俊俊俊！你最俊行了吧！”赵夜阑彻底认输，输得一败涂地。
“那你说说，俊在哪？”
“……”赵夜阑忍无可忍，狠狠揪起他耳朵，“俊就俊在你长了两只眼睛一张嘴！”
燕明庭心满意足，旋即意识到不对：“这算什么英俊嘛，那我再问你最后一个问题。”
“如果我和他一起掉河里，你会先去救谁？”
赵夜阑翻身下床，翻箱倒柜地找东西。
“你找什么？”燕明庭好奇地问。
“我弩/箭呢？今晚不是你死，就是我亡！”
“……倒也不必做一对地府的野鸳鸯叭。”
“…………”
第39章
次日一早；皇上一喊散朝，燕明庭就马不停蹄地赶回府去，恰巧赵夜阑在用早膳；奇道：“今日这么早就散朝？”
“嗯；没什么大事就散了。”燕明庭匆匆吃完饭就出去了。
赵夜阑换好官服；慢条斯理地走到轿子前，掀开帘子，愣了一下：“你怎么在这里？”
“送你去翰林院啊。”燕明庭笑容可掬道，端端正正地坐着；“正好我现在无事可做，就蹭蹭你的轿子；去一趟钟家。”
“你还需要坐轿子？骑马不是更快？”赵夜阑半信半疑地走进去；刚一坐下，燕明庭就吩咐轿夫动身，一点不给他喊停下的机会。
“我是可以骑马；但万一钟伯母要坐轿子呢？”燕明庭振振有词道。
钟伯母坐你轿子干嘛？体验不一样的人生吗？
赵夜阑不欲再与他争辩，说起了正事：“既然你要去钟家，正好给钟越红带个话。”
“什么话？”
赵夜阑附耳低声嘱咐了几句。
燕明庭却走神了，温热的呼吸如同夏夜的风，轻一阵重一阵；无端令人燥热难安。又携来一股淡淡的香气，叫他心痒难耐；一侧目便瞧见他白皙的脖子，颈部线条分明；直至没入襟口里；突出的喉结好似明晃晃的利器，有一下没一下地戳着他的城门。
“你刚刚……说什么？”燕明庭无意识滚了滚喉结；询问道。
“你是聋了吗？”赵夜阑俨然要生气了。
“轿子有点晃，我没太听清。”燕明庭心虚道。
赵夜阑薄怒，瞪了他一眼，又交代一遍：“若是宫里有人召她进宫，你让她这样……”
燕明庭听完，有些难以理解，不太确定地问：“真的要这样？这不是摆明了送上门吗？万一皇上真的喜欢她了怎么办？”
“到底是你了解他还是我了解他？”
“……你。”燕明庭一噎，心里有点闷，本来是再正常不过的答案，却硬是从里面尝出点酸味来。
到达翰林院后，赵夜阑没让他下轿，直接命令轿夫原地抬回去，然后才转身进去，听见里面吵吵闹闹的，走近一看，才是一位老学士和王桂生争执了起来。
他听了两耳朵，无非是一点口舌之争，不知怎么就牵扯到朝堂上的事了，学士认为王桂生狂妄自大、不知尊卑，王桂生又含沙射影地说他迂腐古板、不知变通。
再怎么说，老学士的品级和资历都比这里绝大多数人高，见他一个新来的进士如此不给面子，气得差点一口气没吊上来，其他人赶紧去安抚学士的情绪，帮着他教训王桂生。
转眼王桂生便成了众矢之的。
一直袖手旁观的阮弦看见赵夜阑来了，心思一转，马上溜到他身边，低声问：“现在如何是好？咱们是不是要帮一下王桂生。”
一边是诸多同僚和前辈，另一边却是孤立无援的新人，阮弦在心里权衡了一下，若是帮学士说话，其他人都已经去帮了，顶多不过还是和以前一样大家和睦相处。可若是这时帮王桂生一把，若是他日高升，还会顾念着这份情谊，不如索性搏一搏。
“随你。”赵夜阑淡淡道。
察觉到众人责备的视线，王桂生环视一圈，然后在赵夜阑这里停顿片刻，有些好奇对方是不是也会借机刁难他。谁知对方和阮弦低声交代了一句，就转身离开了此地。
下一刻，阮弦就笑着走进来劝和，先是安抚好学士的情绪，然后佯装生气，把王桂生带到一旁去训斥了。
至于后续如何，赵夜阑一点也不关心，反正王桂生的性子肯定是要在官场上吃亏的，若是一直不知变通，也难成大事，他可没那个耐心去一点点引导。
能则用，不能则弃之。
他走进了棋士的屋子，虚弱地咳了两声：“先生，听说你想与我弈棋？”
“正是，大人快请进！”棋士受宠若惊地迎他进屋，对于他们好棋之人来说，官场上的事远不如棋局更令人着迷，无论是所谓清流还是佞臣，只要能下得一手好棋，都会被他引为知己。
两人从未对弈过，只是皇上来翰林院的时候，只和赵夜阑下，叫棋士很是好奇对方的水平到底如何，又是有多大的胆量，敢局局都赢过皇上？
傍晚，赵夜阑走出翰林院大门，朝着轿子走去，掀开帘子，又是一僵：“你怎么还在这里？”
“等赵大人放衙啊。”燕明庭笑道。
赵夜阑坐好后，见他探着头往外东瞧西看，问：“你找什么呢？”
“皇上今日来找你了吗？”
“没有。”
燕明庭这才重新坐好，道：“今日宫里还真有人来宣越红进宫了，不过是皇后。”
赵夜阑颔首：“难怪皇上今日没来翰林院，多半也是被皇后找过去了。”
这话说的，像翰林院也是后宫一院来着，就等着被宠幸呢。燕明庭撇撇嘴，道：“越红没敢来府里，直接回家去了，不过派人把消息传给我了。”
“回去再说。”
书房里，燕明庭复述了一遍钟越红今日的事迹。
皇后下了帖子，邀请钟越红进宫赏花。钟越对这些花红柳绿的景并没有太多欣赏的心思，只是听着皇后在那叨叨叨，念了些文绉绉的诗文，虽听不明白，但大概意思就是夸这花好看。
说句话真费劲，钟越红想。
直至用午膳时，皇上被皇后邀来一道用膳。
席间钟越红明显感觉到两道打量的目光，本就粗犷的用饭习惯有些上不得台面，她状似紧张地打翻了两道菜。
皇后体贴大方地派人重新去换了几道菜，她就可了劲夸皇后，极尽溜须拍马之事，然而她又不是什么有文采的人，褒奖之语说得通俗易懂，把皇后逗得哈哈直笑。
她又看向皇上，暗中狠狠掐了一把自己的大腿，脸色微微泛红，目露崇拜之情，用同样的话把皇上夸了一通，然而对方却没有任何表情，只是眉头皱了起来，神色淡淡地吃饭。
席间皇后又向她表达了喜爱之情，亲切地唤她为妹妹，钟越红按捺住心里的肉麻劲，娇滴滴地回应了一声“姐姐”。
赵暄筷子一顿，见她穿着一身劲装，偏又要献媚，只觉说不出的怪异，匆匆用完饭便离开了坤宁宫。
“这样真的可以吗？”燕明庭问，“你确定皇上不会喜欢上越红？”
“他是个矛盾的人，既不喜欢阿谀奉承之人，又不喜欢争名夺利之人，可他身居高位，身边大多是这两种人，所以他内心深处不会喜欢上任何人。只要他反感越红的献媚举动，便会连带着反感起皇后，然后将越红进宫一事的利弊都仔细考虑清楚。其实以他的心性，应当已经考虑好了，只需要再轻轻一