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凡经济贫困、无力抚育子女的人家，或幼而失母、弃于街市的孩童，都可以抱到慈幼局。
没有孩子的人家，也可以到慈幼局里抱养孩子，官府还会补贴领养幼婴者每月一贯钱和三斗米，连续给三年。
后来几十年中，政策不断完善，在供给粮食衣物这些基础福利上又进步了许多。
比如生病了，有施药局免费看病；朝廷出钱雇佣乳母，养在慈幼局里给孩子喂奶；孩子长大还可以入学读书，钱也是朝廷出。养育成人后则随其自便，不会因为吃官家饭长大就受支配和管束，是完全独立的个体。
所以总得来说，慈幼局也算是一个不错的去处。
季妧握了握拳，下定了决心。
大宝还在屋后盯着那些晾晒的萝卜干，季妧让他注意点别被大黄狗糟蹋了，他真就蹲那一动不动的“盯”着。
“大宝。”季妧喊他。
脑袋两侧的小耳朵动了动，过了又一会儿，大宝慢吞吞转过身来，一双黑莓豆大眼睛看向她，微微有些疑惑。
他现在对季妧的呼唤不再是不理不睬，偶尔也会作出反应，即便像个小蜗牛一样慢，却已足够让季妧惊喜。
季妧看着又乖又安静的大宝，心里说不出是什么滋味。
或许她就不该给大宝取名字。人都说当你替一样东西命了名，羁绊也就随之产生，这样当有一天面临割舍时，需要付出的代价是巨大的。
此刻她心里的窒闷和钝痛感，是不是就意味着不舍？
真是奇怪，初到这个陌生时空，离开了生身父母她都没有过的感觉，竟会在一个毫无血缘关系的小孩身上体会到。
不过想想，养个宠物养熟了都会舍不得，何况一个活生生的人呢？
但不舍又有什么办法？
结算掉最后的药钱，再加上这些日子补身体的花费，如今手里还剩区区一两四钱银子，就这还包括她最近抄书赚的钱在内。
也不是说就真的没法再多养一张嘴，银钱的问题是其次。最根本的原因，是季妧觉得现阶段她还无法承担养育一个孩子的责任，她没法对大宝的一生负责。
所以思来想去，还是把大宝送去慈幼局的好。
大宝的行李很好收拾，就两套托谢寡妇新做的冬衣鞋帽，还有胡大成给他做的一把弹弓。
季妧拿出钱袋，留了四钱银子下来，剩下的一两散碎银子，全塞到了其中一件棉衣口袋里。
收拾好东西，锁上门，季妧拉着大宝去村口等了会，坐上了去县里的骡车。
一路上大宝都很安静。
过了居庸镇，又行了小半日，就进入邺阳县成。
说起来这还是季妧第一次进城，入目人潮挤挤，青石板铺就的道路又宽又平，道两旁店铺林立，吆喝声此起彼伏，这种繁华是在居庸镇体会不到的。
但她今日无心欣赏这些，下了车，一路打听，总算到了目的地。
慈幼局位于距府衙两条街的小暗巷里，地点有些背，而且建筑也非常老旧。
牵着大宝的手站在慈幼局门口，看着那扇斑驳掉漆的木门，季妧迟迟没有迈步。
低头去看大宝，大宝的眼神懵懂而又清澈，他还不知道，这就是他将来要长久生活下去的地方。
这一瞬间季妧迟疑了，心里有什么在剧烈拉扯着。
她当初答应养大宝，如今却又把他送走，这样和遗弃有什么分别呢？
不，这不能算遗弃。她在心里一遍遍说服自己。
进了慈幼局，每月都有专门供给的钱粮，还有专人照顾，运气好说不定还能遇到愿意收养他的健全人家，总比跟着她在乡下朝不保夕混日子的强。
再者说，对大宝而言，在哪里都是一样的吧？他的内心是封闭的，所以就算离了自己，也不会伤心和不舍。
有了充足的理由做支撑，季妧再次坚定了想法，几步上前敲响了慈幼局的大门。
像大宝这么大的孩子被送来慈幼局的比较少见，但因为有里正开具的手信，证明大宝的情况确实属于失恃失怙，所以管事的倒也没有为难，很快就办齐了手续。
季妧提出想到后面孩子们起居住的院子去看看，被他以有规定、不方便为由拒绝了，便也只能作罢。
临走，她把大宝牵到跟前，想嘱咐他几句。
大宝手里还紧紧捏着刚刚从街上经过时季妧买给他的一串糖葫芦。
季妧的喉头突然哽住，然后什么都没说，转身快步走了出去。
走到廊下，蓦地回头，就见小孩拖着他的那个大包袱费力的迈过门槛，在她身后亦步亦趋跟着。
管事的揣着手嘿嘿笑“你尽管走，没事，小孩子送来都这样，过两天就好了。”
季妧顿了顿，扯出一个笑来“大宝，回去吧，不要跟着我了，今后你就住在这，有人照顾你，还有很多小伙伴……”
她把能说的说完，深吸了一口气，继续迈步。
可是没走几米远，又听到了小孩的脚步声。
季妧停步，他也停步。
季妧突然火了，很凶的指着他道“不许再跟着我！我不要你了，听见没有，不许跟！”
她吼完，没敢去看大宝愣怔的表情，转过身飞快的跑出慈幼局，一口气跑出很远才停下。
回头，身后的街道干干净净。
这一次，小孩终于没再跟来。
第41章 查无此人（青云加更）
季妧神思不属的走在街道上，不是撞到人就是被人撞到，挨训和道歉都是机械的。
恍惚着出了城门，到岔路口等骡车。树荫下三三两两散坐着一些人，也都是等车的，去哪个村就不得而知了。
季妧捡了个干净的地方坐下，听旁边两个大叔在唠嗑。
“那么小的孩子……咋让干这活？”
“不干没饭吃，要饿肚子的……没爹没娘的孩子，可不就这样……”
季妧转过头，看向他们指点议论的对象。
邺阳县旁有一条运河经过，有运河自然就有码头，许多壮年汉子就是靠着在码头上寻些活计养家糊口。
而在一群大人中，那个瘦弱的男孩特别显眼，季妧几乎是一眼就看到了他。
他和大人一样，干的也是扛包的活。
麻袋里装的是什么不得而知，但瞧上去就知道很沉。
别人双手使力一提，就扛到了肩上，还招呼着让再摞一袋上去，虽然背压的有点弯，但瞧上去还不算吃力。
反观那个少年，面对着和他差不多高的麻袋，他背转过身，咬牙用肩膀抵住一角，两手抓着那角使劲，脸憋的通红，都能看到脖子上蹦出的青筋，但效果并不大，他很艰难才能卖出一步，双腿直打晃，还有一小半麻袋拖在地上。
每个路过他身边的汉子都发出恶意的嘲笑，把这当成乏味生活中唯一的调剂。
“行不行啊，不行就赶紧走吧，回头累死了多晦气。”
“哎我说，不能干就快滚！你挡我道了！”
少年被撞了一下，保持不住平衡，一下子扑倒在地上。
嘲笑声更大了。
庆幸的是麻袋没有砸在身上，他爬起来，一言不发，继续拽住一角开始拖。
有不忍心的汉子看不下去，想帮他托起另一角，被他摇头拒绝了。
扛包这种活都是按件给钱的，他不能耽误别人赚钱。
季妧看着他就那样一点点挪动，别人跑了四五趟，他一趟还在半道上。
季妧看不下去了，问“既然他无父无母，为什么不到慈幼局去？好歹吃喝不愁，也不用这么小就出来谋生。”
那两个说话的大叔面露古怪的看着她，似乎她这话问的十分可笑。
“他就是慈幼局的！”
季妧一愣，脱口道“不可能！”
“你咋知道不可能？”
“慈幼局是朝廷怜小恤孤的举措，不会让这么小的孩子出来做童工，他们在里面有书读、有饭吃、有衣穿……不会被虐待……不会、不该这样……”季妧向来冷静的大脑这会儿有些乱，说话也有些颠三倒四。
“你那翻的是老黄历了！”
这两人一看就是经常往来县城，显然知道许多内情。
“以前的慈幼局，那是没得说。朝廷每年拨款，县城富家大户乐善好施的也多，每年钱粮衣物都不少捐。局里面对孩子照顾的也周全用心，就像你说的，从小有书读，病了有医看，长大要婚配官府还拨款资助……”
那时候，先帝仁爱之风遍及，连他们这偏远旮旯的百姓都能受到眷顾。
“后来这不换了皇帝吗！”另一个接口道“说是朝廷会继续抚恤，但连年打仗，哪里还有钱养这些孤儿？你看，稍微长成些的都被赶出来赚钱挣口粮，小些的也好不到哪去，听说好多作坊的活都外包给了慈幼局……若是伤了病了也无法，是死是活全凭天意。”
“你说话也注意着点！”头先开口的大叔瞪眼，皇帝的事可不是他们这些平头老百姓能随便说道的。
“嗨！天高皇帝远……好好好，不说了，还说这慈幼局。别的地方咋样不知道，就咱们关北动荡成这样，谁还顾得上这小小的慈幼局？上头顾不上监管，那些黑手想干啥还不是轻轻松松的事。你看，虚报乳母人数，虚报收养的婴儿数量，还做假帐……善款都进那些管事的肚子里啦！”
“这还算好的，只要能给孩子们吃饱穿暖……坏就坏在，上面一松，下面就跟着作乱！慈幼局近年来招募的乳母越来越不济，她们使唤大点的孩子照顾小婴孩，自己领着工钱享清福不说，还把本来该孤童所得的衣食，拿出去养自己的孩子，好些婴儿都是因为疏于照顾夭折了，还有活活饿死的……”
大叔把烟袋在脚底板磕了磕，叹了口气“我儿子家和慈幼局就隔着一道墙，这不，大前天，半夜里又扔出去一个。乳母都有自己的儿女，她们喂自己的孩子还喂不过来，哪肯把奶给那些弃婴吃？那咋办，就用饭汁喂，几个月大的小婴孩，哪能吃那些馊掉的饭汁……你们是没见着，里面的孩子哟，一个个不成人样，大前天扔出去那个，听说直哭了一夜，天亮前就咽气了。”
他同伴显然还没听过这事“那官府就任他们这么……”
“官府一来检查，他们就给孩子打扮的干干净净，那些实在不能见人的就锁在柴房，谁哭就饿谁几天……这事有没有官府的人插手还难说呢！”
季妧听不下去了，她发现自己的手在抖。
骡车来了，一群人往上挤，她站在那不动，稀里糊涂被裹挟了上去。
车子开动，她再次看向码头，那个小男孩在扛第二包了。
他是真瘦啊，两侧肩胛骨高高的凸出来，看着就触目惊心。他的两个肩膀已经被粗粝的麻袋磨破了，露出殷红的皮肉，背上隐隐还能看到一道道鞭痕。
他看上去也才七八岁的年纪……
恍惚间，眼前这张黝黑的小脸突然变成了大宝的……大宝不干活就没饭吃，大宝也被逼到码头来扛包，大宝也被鞭子抽的浑身伤……
季妧狠狠打了个激灵。
她突然起身，在众人惊诧的视线中跳下车，脚崴了一下也顾不上，拔腿就朝城门跑去。
“大宝！大宝！”
再次推开慈幼局的门，季妧边往里跑边一叠声的喊大宝的名字。
可是她忘了，大宝不会回应她。
就算大宝愿意说话也不会理她了吧，他现在肯定很生气，很生气。
之前那个管事好像出去了，一个三十多岁乳母样的女人问她找谁。
季妧喘着气，连说带比划。
那女人还没听她说完就拉下了脸“你找错地儿了，人不在我们这！”
“你胡说！”季妧拔高声音怒视着她。
她才把人送来没多久，现在就告诉她查无此人？
季妧正想和她理论，余光瞥到廊下一滩暗红色的东西。
她走过去细看，那是一串被踩扁的糖葫芦。
是大宝捏着的那串，而上面的脚印明显是个成年人的。
大宝……季妧一颗心像掉进了冰窟窿。
大宝怎么了？他们对大宝做了什么？
第42章 无法原谅自己
季妧越想心越乱，她不想浪费时间，趁那个乳母不注意，扭头就往后院闯。
乳母想拦，但她一身肥膘，迈步都费劲，别说跑了，压根就撵不上。
进去后，季妧才知道那两个大叔丝毫没有夸大，只有亲眼见过，才知道这里不是天堂，却酷似地狱。
后院呈回字形，比慈幼局的外表更加破败，季妧一边唤着大宝，一边逐个房间推开看。
每间房里都至少挤着十多个孩子，里面狭仄、脏乱不堪，入冬的天气竟然还能看到苍蝇乱飞。
而那些孩子，一个个面黄肌瘦，见到有人突然闯进来也没有惊讶、好奇或者是疑惑之类的情绪，眼神木呆呆的，像是没有灵魂的木偶。
在这样冷的天，他们身上穿着全是补丁的夹衣，一看就许久�