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这又是个敏感的话题。萧景曜揉了揉太阳穴，让自己不再继续思考下去。
别庄中还有不少头牛，用来耕地。
萧景曜看着面前正在吃草的牛，脑中突然灵光一闪。
第066章
北方多旱地， 萧景曜庄子里的牛，大多是用来耕地的黄牛。有公牛也有母牛，日后还能生小牛， 属实是给它们安排得明明白白。
庄子上的管事也是个机灵的。正宁帝特地赏给萧景曜的庄子和人手，那是要给萧景曜做脸，让所有人看到萧景曜圣恩正隆的。要是庄子上的管事有别的心思， 那真是被打死都不稀奇。
卖身契在萧景曜手里攥着呢，一家老小的命运都是萧景曜一句话的事情， 管事哪敢糊弄萧景曜。
虽说奴大欺主，那也得看这个主子是什么牌面上的人物。萧景曜在民间都已经被传成文曲星下凡了， 这得是把下辈子的胆子都借过来， 才敢糊弄天上的星君吧？
管事对萧景曜十分恭敬， 毕恭毕敬地跟在萧景曜身后， 围着庄子转了一圈。管事非常有眼色， 路上并不多嘴， 每到一处，见萧景曜有所意动， 管事便恰到好处地向萧景曜讲解起来这一处是用来干什么的， 有多少人手，安排了什么活计，能有多少收成，可以给萧景曜交多少租子。
每到一处，管事都能条理清晰地将这些细节准确地告知萧景曜。
萧景曜很是高兴，对管事多有赞许。管事得了萧景曜的夸奖，眼中难掩雀跃之色， 恨不得将自己脑子里的东西一股脑全倒出来。现在，管事见萧景曜看着地里的几头牛， 目露沉思之色，管事当即笑道：“大人，这四头牛也是陛下一同赐下的。两公两母，都是正值壮年的黄牛，干活很是勤恳。据伺候黄牛的人说，有一头母牛应当怀上了小牛犊子，再过六个月，庄子上又能多出一头小黄牛。”
管事是真的高兴。这年头儿，牛属于重要家庭资产。尤其是在农户家中，谁家有一头牛，那一家人不知能轻省多少。种地都是力气活，犁地更是费劲，有了一头牛，家里的青壮也能歇口气，等到收成好了之后，再想办法买更多的地，继续种地，攒钱粮。
不仅如此，家里有牛的人家。平时若是要出门，也可以在牛后面套个木板车，让牛拉着走。不管有多少东西，总能一并带过去，不至于一个人累死累活挑着担子，走走停停，一天都走不了几里路。
萧景曜这庄子上有四头牛，那绝对属于大户人家。
一头牛的价格可不便宜，就算是老牛，最低也要30两银子。如萧景曜庄子上这样健康强壮的牛，一头牛卖到一百两银子都是没问题的。四头牛就是四百两银子，对于普通百姓来说，四百两当真是个天文数字。
再加上母牛还会生小牛，小牛长大后，正好现在的公牛和母牛也老了，可以将他们卖出去，庄子里依然有正值壮年的牛来干活。
好些农户都甘愿给萧景曜这样心善的当佃户，将名下的田卖给萧景曜，成为萧景曜的佃户，不用再给朝廷纳税，只需要每年给萧景曜交租。租子比朝廷规定的赋税少一点或相同都没问题，也有一堆人抢着干。因为成为佃户后，他们不用再去服徭役。古代服徭役，是真的会出人命的，还得自己自带干粮，去朝廷规定的地方去干活，干完了再回家。
百姓家中少油水，徭役又都是体力活，还没有劳动法，不存在什么高温天气不干活的规定。前来监督他们干活的督工只想当周扒皮，恨不得让他们天不亮就开始干活，在规定的时间内完成这项工程。
没有油水，还得超负荷干重体力活，丢掉性命是常有的事。萧景曜也是从萧平安嘴里得知，在萧家村，徭役任务一发下来，被选中的人家都是以泪洗面。
每回徭役，都有人回不来，这一去，指不定就是生离死别。而且前去服徭役的，大多都是家中的青壮，实打实的劳动力，就算不是家中的顶梁柱，也能算一根有用的，能支撑起这个家的柱子。
这样的青壮要是折在徭役中，对于他们的小家庭来说，就是致命的打击。足够将一个日子过得还行的家庭击垮，连糊口都成问题。
萧平安的大伯就是病气在了服徭役的路上，连尸骨都没收回来。原先过的还成的一家人，瞬间就捉襟见肘起来，还是萧平安来给萧景曜当小厮后，萧家的情况才好转起来。
可见徭役在百姓们心中，是何等可怕的存在。
在这种情况下，农户们想成为心善主家的佃户，寻求庇护，甚至愿意交比赋税更多的田租，也就不足为奇了。
只是这种事情全凭运气，风险极大。要是碰上了心狠的主家，狮子大开口，要的租子能剥掉农户们一层皮，但农户们的地都在主家手中，想逃脱都逃脱不了，只能默默地忍受来自主家的剥削。
这样踩在农户们的血泪和白骨上的剥削，萧景曜这个资本家看着都心惊胆战。
萧景曜当然不会这么盘剥百姓，又不是活不下去了，何必喝人血，吃人肉。萧景曜先前虽然没来过庄子，但庄子上的事情他也给出过吩咐，让齐氏和师曼娘将庄子上的低价租给农户们使用。之所以收低租金，是担心有人觉得白来的牛不用白不用，没几次就将一头健壮的黄牛给祸祸完了。
现在，庄子里的农户们的精神状态十分不错。和先前比起来，他们干的活虽然多了，但有耕牛帮忙，实际上的任务还变轻了点，又不用再服徭役，没了性命之忧，萧景曜又没让他们交高田租，定下的田租比官府的赋税还要少一成。
百姓们很容易满足，一点点好事就让能让他们高兴许久。两相对比之下，他们现在的日子可比先前好过的多，每天晚上算算账，多出来好几个铜板，睡觉都是美的。
哪怕庄子上的农户们还没见过萧景曜，内心对萧景曜已经十分推崇，真心拿萧景曜当主子看。要是听到有人说萧景曜的坏话，他们是真的会跟人拼命的。
现在萧景曜来了庄子上，农户们都卯足了劲儿，说什么都要让萧景曜看看他们有在认真干活，他们对得起萧景曜这份善心。
只不过萧景曜不太明白农户们的心思，只觉得他们干劲十足，笑着对管事说了一句，“陈管事，大家干活的热情高涨，你对他们说了什么？”
底下人糊弄大领导来视察的一套，萧景曜心里都门儿清，以为这位陈管事也是如此。
但让萧景曜奇怪的是，他以前去分公司视察的时候，员工们都是既激动又紧张，神经紧绷。而庄子里的农户，萧景曜虽然在他们身上察觉到了激动又紧张的情绪，但更多的却是亢奋。他们是真的卯足了劲儿来干活，不是被领导动员洗脑，而是心甘情愿。
萧景曜都有些不解，怎么他们会这么亢奋呢？莫不是陈管事给他们打鸡血了？
陈管事稍显圆润的脸上露出了一个略带骄傲的笑容，恭敬地告诉萧景曜，“大人，您给他们减租，低价将牛租给他们，让他们过上了好日子，他们自然愿意拼了命的为大人干活。”
这就是好日子了吗？看着庄子上衣衫褴褛的农户们，萧景曜不由哑然，一时间竟不知该说些什么才好。
过了好一会儿，萧景曜才笑着对陈管事说道：“伺候耕牛的是哪个？让他过来，我有话问他。”
陈管事低头应了，飞快跑了几步，抓住离他最近的人，压低了声音快速道：“满仓，快将何二叫过来！大人有话问他！”
萧景曜见大家见了陈管事后，表情都很自然亲切，没有深深的恐惧和仇恨，就知道陈管事应当不是那种手里有了点小权力，就故意折磨人的小人。
陈管事将庄子管理得井井有条，确实是个人才。
很快，何二就匆匆跑过来，敬畏地看了萧景曜一眼，又飞快地低下头去，声音都在发抖，“大……大人，小的就是何二。”
陈管事见状，微微皱眉，笑着帮腔，“大人，何二是养牛的一把好手。庄子里的几头牛，都被他养得十分健壮，鲜少有生病的时候，还比一般的黄牛重一点。”
提到养牛，还在发抖的何二瞬间就不抖了，大着胆子抬头看了一眼萧景曜的脸色，声音比方才平稳了许多，“大人，牛是耕地的大宝贝，小的可不敢怠慢它们。每天都给它们喂得饱饱的，它们吃的草，都是最新鲜的，农忙的时候，晚上还给它们加一顿，这才没让它们掉秤。”
陈管事见何二终于机灵起来，心里也松了口气，知道萧景曜性子好，不是那等轻易折磨人的主家，陈管事便笑道：“大人有所不知，这小子就是一根筋，让他伺候牛，他就真拿这四头牛当祖宗给伺候，牛吃草的时候，他还拿着大蒲扇给牛扇风，帮着牛赶苍蝇呢！”
一番话将何二闹了个大红脸。好在他脸上的皮肤黝黑，看不太出来。
萧景曜忍不住笑出声，看着这个不甚健壮，还有些佝偻背的农家汉子露出窘迫的神情，确实十分有趣。
见对方已经无意识地用手扯短打下摆了，萧景曜这才收了笑，肯定了对方干活的认真，“认真干活是对的，你将几头牛照顾得很好，我便做主，免了你今年一年的田租。”
何二的眼神瞬间就亮了，膝盖一弯，立即就给萧景曜跪下磕头，“谢谢大人！”
萧景曜心中又是一叹，示意陈管事将他扶起来。何二脸上满是激动，拍着胸脯向萧景曜保证，“大人放心，日后小的一定将这几头牛当成亲爹亲娘伺候！”
啊这……
倒也不必如此。
萧景曜感受到了自己和他们的代沟，不再继续这个话题，话锋一转，温声问何二，“你照顾牛的时候，牛身上有没有起过疹子？”
虽然萧景曜对医学方面了解不多，但牛痘这个东西，萧景曜还是知道的。因为某个辫子王朝的戏非常多，萧景曜小时候跟着看了很多部剧，知道某位皇帝就是因为出天花而留下一脸麻子。
而天花病毒和牛痘病毒的抗原性相同，所以牛痘疫苗可以预防天花。
这年头，天花的凶险程度，那就真的只能听天由命。看看太子，大齐金字塔顶尖人物，享用的绝对是大齐最顶尖的医疗资源。即便这样，他还死了两个出天花的儿子，可想而知天花病毒要是在百姓中蔓延开来，会是怎样可怕的情景。
若是能将接种牛痘来预防天花的方法传出去并获得成功，萧景曜想要的护身符，这不就来了？
何二不知道萧景曜在想些什么，一听萧景曜问他牛身上有没有起过疹子，何二瞬间就紧张了起来，犹豫了片刻还是说道：“有，母牛……额……”
何二又抬头看了萧景曜一眼，发现萧景曜在认真等他的回答，眼神很是温和，何二心中一定，也不再吞吞吐吐，“母牛的奶/头附近，有小疹子。”
陈管事瞬间脸色大变，狠狠瞪了何二一眼。这等污糟话是能对大人说的吗？大人可还没娶妻，要是老夫人知道了，看她怎么收拾你！
何二又瑟缩了一下，心里有些委屈：大人要听实话，我怎么能不说呢？粗鲁什么的，我又没念过书，只会说粗鲁话。
陈管事把头垂更低了，脑海中疯狂思索着要是大人发怒后该如何保住何二。这人憨是憨了点，但干活是一把好手，人又勤快实在，大家都还挺喜欢他。
萧景曜并没有像陈管事担心的那样勃然大怒，反而笑着追问何二，“那你伺候完身上起疹子的母牛后，自己身上有没有起疹子？”
何二瞬间就打开了话匣子，狠狠点头，“起了。肚子上一堆疹子，挠破了后还流脓水，特别痒。管事心善，给小的分了个僻静的住处，一直到这疹子好了，才让小的继续来干活。”
陈管事心说你个憨憨可坑死我了，一擦额头上的汗，赶紧向萧景曜请罪，“大人恕罪，小的只是担心何二身上的疹子会传给别人，又是农闲的时候，小的便做主让他自己带在一处，病好了再来干活。”
“瞧你吓的。”萧景曜不由失笑，“我又不是不讲情面的人，你的顾虑是对的，让何二单独住一处养病，也是为了他不将病气过给别人。到时候一庄子的人都病倒了，那岂不是连个干活的人找不出来。”
萧景曜更欣赏陈管事了，碰上难事能当机立断，做出最正确的决定，该请罪的时候请罪。这样的人，脑子尤为灵活，用的好了，就能成为自己得力的助手。
陈管事明显松了口气。萧景曜又笑着问何二，“你还记得你看到母牛起疹子，隔了多少天后，你身上才起疹子的吗？”
何二皱眉沉思，好一会儿才开口道：“应当是五天。”
萧景曜又接着追问，“你身上起疹子的地方，留疤了�