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主仆两个人偷偷在西稍间里吃了一整包红豆酥，算着时辰应该快开席面了，婉清才带着春芜出去，到了正厅，一溜横排的座椅被撤下，换上了红木大圆桌，周围摆了八张实木椅子，除了上首空着两张椅子，便只有张姨娘旁边的椅子还空着。
婉清心里无奈叹气，缓慢的走向张姨娘身旁的空椅子。然而没等婉清走近，二房的另一位姨娘邱姨娘笑着换了位置，正坐在张姨娘身边，含笑道：“长久不和张姨娘说话了，怪想的。”又转头唤婉清：“婉清姑娘，快来我身边坐下。”
婉清感激的冲邱姨娘微笑，走上前坐定，邱姨娘只冲她点点头，便去找张姨娘聊天，看着好像真的想张姨娘了一样。婉清喝了热茶，吃了糕点，胃里暖洋洋的，身上也不冷，便安静的坐在位置上耐心的等老太太和大太太过来。
谁知，两刻钟后，一个女使过来宣布：“老太太摔了一跤，大太太要在老太太身边伺候，过不来家宴了，各位姨娘散了吧。”
第28章 狗皮膏药
五位姨娘一听‘老太太摔了一跤’全部慌忙站起身来，面上露出惊恐的神色，婉清随着站起身，情不自禁的担心，老太太是周家的中流砥柱，是周以安最敬爱的祖母，她若出事，周以安回来后必定伤心自责万分。
听完女使的禀告，大房最年长的孙姨娘率先焦急的表示要去探望老太太，其余的人纷纷附和，婉清跟在众人的身后快步往老太太的院子里去，没进屋便被老太太院子里的女使拦下：“大夫正在为老太太看诊，屋里人多不便，姨母们在此等一等。”
众人无奈，只得在原地踱步等待，冬日里的寒风一吹，方才快走时出的一身细汗骤然变得冰凉，冷冰冰的贴在皮肤上，冻得各位姨娘止不住的打寒战。姨娘们有心找个屋子避避寒风，但老太太的院子里谁敢乱走，丫鬟婆子进进出出，没有一个人过来嘘寒问暖，姨娘们开始后悔来这里一趟，老太太万金之躯，身边伺候的数不胜数，哪用得着她们这些人操心？！
婉清好一些，秋葵捉着她在院子里散步初见成效，她方才连呼吸都没乱，另有周以安送的白狐狸毛大氅密不透风，寒气吹不进去，她周身暖洋洋的，一点也不冷。只是不知老太太现下如何，婉清私心里希望老太太能长命百岁，这个老人睿智豁达，这一辈子却算不上幸福，只望上天眷顾，保佑老太太无事才好。
结果是令人高兴的，老太太没有大碍，因老太太被冰雪滑倒时，邹嬷嬷眼疾手快的垫在了老太太身下，一点儿没让老太太磕着碰着，好在邹嬷嬷身体硬朗，没有伤着内里，只右手因护着老太太脱臼了，正由大夫医治。老太太终归惊了心神，又挂念老仆，精神不济，大太太亲自喂了安神的汤药，现已沉沉睡去。
老太太没出事就是万幸，众位姨娘阿弥陀佛了一番，脸上刚带上笑模样，就被女使好言好气的送出去：“老太太睡熟了，各位姨娘请回吧。”
大家一起从角门出去，互相欠身拜别后分成了三路回去，一路是大房里的姨娘们，一路是二房里的，另一路则是住在前院书房的婉清。
老太太没事，婉清心里安定，见天色尚早，猜测书房里的席面应该还未开始，便笑着对春芜说：“我们步子快点，还能赶上院子里的席面，只盼着秋葵预备了我们两个人的碗筷。”
春芜点头如捣蒜，忍不住流了哈喇子：“冰糖肘子和糖醋鱼我来了，姑娘，我们再快些。”她只恨不得能肋生两翼，好载着婉清一瞬间的功夫就飞回到无逸轩。
主仆俩默契一笑，大步流星往前院走。
“婉清姑娘。”张姨娘小跑着追过来。
婉清只当听不见，脚下不停的往前走，渐渐的把张姨娘甩在身后。谁知刚到了前院的角门处，张姨娘居然抄了近路堵上来：“婉清姑娘走这么急作甚，我还没和姑娘好好说说话呢。”
“姨娘贵人事忙，婉清不便打扰，告辞。”婉清不想和她纠缠，欠身行礼后便要迈过前院的角门。
张姨娘跟着跨过去：“我不忙，我见你就喜欢，想和你多说说话。”胳膊熟络的想去挽着婉清，一张小圆脸上不见丝毫尴尬。
婉清不知道她想图谋什么，但婉清对周家后宅里的事不感兴趣，更不想和狗皮膏药一样的人打交道，这样的人沾上身，不撕你个皮破血流，她不会下来。
“姨娘，你想，我不想。”见张姨娘还是面色不改，婉清眯着眸子寒声道：“老太太受了惊吓，满府里都在祈祷祝愿，姨娘还有闲心扯着婉清唠家常，不知道姨娘的心，是冷的还是硬的？”
一个大帽子扣下来，张姨娘脸色惶惶的松开了手，可怜万分的咬着嘴唇嗫嚅道：“我……我……”竟是一句话也说不出来。
在明辉堂的时候，邱姨娘换了位置找张姨娘说话，张姨娘只敢缩着肩膀小声应答，婉清就知道张姨娘是个欺弱怕强的人。邱姨娘是老太太给二老爷的通房，姨母没进门前就在二老爷房里伺候，如今二房没了主心骨，大太太不便插手已逝大伯子的屋里事，便全权交给邱姨娘代管，邱姨娘有着管事的名头，资历又比张姨娘老，自然是强于张姨娘。而婉清身份上还是通房，辈分上要称张姨娘为庶婶母，在张姨娘看来，婉清就是弱者。
“姨娘还是回屋子抄两本经书静静心为好，也能趁机为老太太祈福。”婉清用老太太吓唬完张姨娘，转身进了前院，春芜连忙跟上去，留张姨娘在原地心有不甘的绞着帕子，望着婉清拐了弯不见了身影，她才悻悻离去。
春芜边走边嘟囔：：“她难道听不懂拒绝吗？姑娘话说的直接，我都替她害臊，她却能面不改色，还想继续纠缠您，亏她还是二房的姨娘，怎么不懂得眉眼高低，竟做出死皮赖脸的模样来，真是丢了二房的人。”人搬来了前院，心还在锦绣园，春芜见不得有人丢二房的面子，这对她来说，和自己丢人一样难堪。
婉清伸手抚平被张姨娘扯皱的衣袖，心里在暗暗思索，张姨娘不可能平白无故献殷勤，是什么事值得她不顾脸面来拉扯一个小辈？婉清想不通，她在锦绣园时，沉寂无声从不引人注目；来到无逸轩后，依旧保持深居寡出，只悄无声息的买了绣庄来积攒银子，此事仅春芜和秋葵知道，周以安可能也发现了，但婉清清楚他不会声张；至于周以安赠送的农庄，婉清记得长顺曾说过‘没什么人注意’，由此可知周以安是私下赠与，张姨娘作为二房的人不可能得知。
百思不得其解，婉清呼了口气，将疑惑藏于心中，揉揉春芜的小脑袋，笑着道：“不值得为无关紧要的人发愁烦恼，院子里还有各种美食等你品尝。
第29章 天方夜谭
春芜眼睛一亮，瞬间将张姨娘抛出脑后，笑的眉眼弯弯的扶着婉清往前走。
回到无逸轩，秋葵慌忙迎上来，语气惶恐：“听说，老太太摔了一跤？”
没等婉清开口，一心惦念着吃冰糖肘子的春芜，见院子里空空，一桌席面也没，立刻撇着嘴控诉：“你怎么不帮我留一些？”
秋葵瞪她一眼：“都什么时候了，你还想着吃！老太太摔了一跤，我不敢再让人摆席面吃喝玩乐，一应吃食都堆在小厨房里。姑娘，老太太怎么样了？”
“老太太无事，毫发未伤。”婉清含笑道：“秋葵，你去和大家说一声，想着大家挂念老太太，没有心思吃席面，而厨房里吃食都做好了，不能浪费，大家便分了，自拿去屋子里吃吧。”
其实，老太太无事，吃席面玩玩闹闹都不要紧，但是她吓唬张姨娘时，角门周围好几个丫鬟婆子，婉清恐被有心之人拿住话柄滋生事端，还是小心谨慎些为好。
春芜一溜烟儿冲了出去，她要去抢冰糖肘子和糖醋鱼。
在屋子里吃，对于丫鬟和小厮们来说更加自在，一个屋子里四个人拼成一桌，鸡鸭鱼肉都有，再偷偷温一壶浊酒，乐乐呵呵的过了小年。
婉清的五十两银子没有浪费，小年夜过后，原本因长顺镇着，对婉清恭敬有余亲近不足的小丫鬟，现下见了她都是一脸的笑，还敢凑趣说几句笑话逗婉清开心。他们还听秋葵暗中透露，婉清给每个人准备了五两银子的压岁钱，只等着年三十发下来，他们心里更是高兴，话里话外都成了“我们姑娘”怎么怎么。
婉清嘴角勾起一抹弧度，这是跨入新年的一个好开端。
万事美满，只有张姨娘令人心烦。次日，角门上的婆子过来禀告：“张姨娘来了，想见见姑娘。”
婉清闻言不由冷笑，春芜知晓婉清的心意，上前回复道：“就说姑娘昨日着了凉，现在正咳嗽，不方便见客。”
婆子领命出去，秋葵看着她出去，才皱眉斥道：“你胡诌什么？平白无故咒姑娘，若真有个不好怎么办？”
春芜脸色一白，她刚才只是着急找借口瞎说的，当下慌忙‘呸呸呸’三声，作揖祷告：“童言无忌，各路神仙别当真，要保佑姑娘万事顺遂，平平安安。”
婉清失笑，秋葵还想再训两句，还没开口，外面熙熙攘攘一阵，就听见张姨娘带着笑的声音：“听说姑娘病了，我来看看。”
春芜心里冒火，走过去大声训斥角门的婆子：“听不懂话吗？说了姑娘正咳嗽不见客，你是聋了还是装听不见。”说的是婆子，眼睛直望张姨娘身上撇，春芜就是隐喻张姨娘装聋作哑。
婆子很委屈：“我说了，张姨娘不听。她是主子，我们不能硬拦啊！”
只要是个正常人，此时估计已经羞愧难当了。但张姨娘非同常人，她像愣是听不懂一般，笑着劝春芜：“别怪她们，是我忧心你们姑娘的身体，这才顾不得许多特地来探望。”
婉清放下手中的书，走过去请张姨娘到正厅喝茶，与其让张姨娘纠缠不休，不如一口回绝干净利索，而且婉清很好奇，张姨娘到底所为何事！
春芜等人上过茶后，婉清使眼色把她们全部遣出去，偌大的正厅，只剩下婉清、张姨娘和张姨娘的贴身女使。婉清气定神闲，端起茶盏细细品茶，听着张姨娘从婉清屋子的布置、身边伺候的人的品行以及婉清的样貌、通身的气派，从头到脚夸了一遍，言词天花乱坠，妙语如珠。婉清无动于衷，时不时的应一声‘嗯、好、是、谢谢夸奖’的单调词语。
婉清一盏茶喝完，转手拿起糕点慢慢吃，张姨娘才开始进入正题，她突然落下泪来，感伤自怜道：“可怜我命苦，这辈子如姑娘一样有福气，是不能了。瞧我，好端端提这些做什么，姑娘不会觉得我烦吧？”
戏都唱到这了，不接着唱下去多可惜。婉清很给面子：“不会。”
张姨娘感激的看了婉清一眼，低下头抹眼泪：“我自小福薄，父母早逝，被兄嫂卖进府里，二太太怜惜我，把我指给二老爷做姨娘，谁曾想，谁曾想二老爷竟英年早逝。”张姨娘一会儿功夫哭的喘不上气，眼眶通红，分为可怜。
但在场的两个人都没去劝解，婉清依旧慢条斯理的吃糕点，她瞥了眼张姨娘的女使，那女孩脸上正一闪而过一丝嫌弃。
“我这十几年过得真是生不如死，连个说贴心话的人都没有，身边没个一儿半女，只孤零零的在世上熬日子罢了。原来还有二太太在，日子虽苦，心里却有主心骨，哪想到二太太也……”张姨娘捂着帕子去看婉清，一字一泣道：“孩子，你是不是常常想起二太太，我也想，想的痛不欲生，只恨不能跟着她去了。”
一口糕点哽在喉咙里，婉清拼命咽下去，她面色一冷：“那你怎么不去？”
张姨娘猛地抬起头看着婉清，泪眼朦胧的眸子里满是不敢置信，一时忘了哭。婉清好笑的看着她，张姨娘被看得不自在，低下头擦眼泪，擦着擦着又哭了：“二太太心善，定不忍心，我年纪轻轻便随她而去。”
“姑娘，你是二太太身边长大的，必然与二太太一样心地善良，你帮帮我吧！”张姨娘抬起头，一脸希冀的望着婉清，婉清岿然不动，只冷冷的盯着她看，丁点儿不打算接她的话茬。张姨娘只好自顾自说下去，可怜兮兮道：“我这样活着和木头有什么区别，姑娘你帮帮我，帮我和老太太说说，让她放我出去吧！”
天方夜谭，简直奇葩！婉清惊住了，十分可笑：“姨娘把我当普度众生的神仙吗？”
张姨娘急慌慌去扯婉清的袖子：“姑娘是二太太养大的，有二太太的情分在，老太太定然肯听你说。”
笑话，先不论老太太听不听婉清说话，仅一条，她和张姨娘有交情吗？凭什么为她去讨人嫌？婉清感觉可笑至极，直接端茶送客：“姨娘另请高明，我做不到。”
‘扑腾’一声，张姨娘竟然猛地跪在了婉清面