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芮娘看了眼那鱼，顿时明白了程袁这是别有用心。
“程员外说笑了，您家大业大的，想吃条鱼让家里的厨子随便做就是了，何必还这么大费周章的，您有话直说吧。”
芮娘开门见山，她也的确没有时间在这里浪费，杜家鱼塘出事的消息早就在京郊城传开了，若说是程袁不知道，那似乎也不大可能。
程袁爽朗的笑了两声：“和聪明人说话就是痛快！那我也不绕弯了，宋娘子这边遇到的事情我都听说了，正巧，我程家今年也和朋友合资开了一个鱼塘，今天来就是想和娘子谈谈合作的事情，这几条鱼，宋娘子可以先去尝尝，自家养殖，品质绝对有保证！”
芮娘看向那桶中的鱼，略微思忖了片刻。
“京郊的鱼塘我应当都是听说过的，不知道程员外，您合作的是哪家？”
程袁脸色微微一变，眯起眼睛看了眼宋芮娘，道：“甜水村刘家。”
芮娘也顿了顿，而后笑道：“那真是不好意思了……您要是别家我或许还能考虑考虑，但是刘家……是绝无可能和我团圆饭馆合作的。”
“宋娘子，刘大河是自己一时糊涂，您可不能因为他拒绝了这单好生意呀？咱们京郊这一片
，最好的水源可就是甜水村了，杜家鱼塘短期内是没法和您合作了，宋娘子是聪明人，不会眼睁睁的看着团圆饭馆因为这种小事，生意走下坡路吧。”
宋芮娘笑了笑，淡淡开口：“这个就不劳烦您关心了，秀秀，把程员外的鱼送回去，最近一段时间团圆饭馆都没有鱼可以卖了，程员外，如果您想吃鱼的话，可能得让您失望了。”
秀秀哼了一声，将方才阿大提过来的桶又原封不动的提到了他们面前：“程员外，这鱼金贵，您还是自己留着慢慢吃吧！”
程袁的脸色不甚好看，幽幽的看向宋芮娘：“宋娘子，经商之道最忌讳感情用事，我从前当您是个明白人，现如今发现您也是个糊涂的。”
“那程员外便当我是天下最大的糊涂蛋吧，大柱，送客。”
“是！”
大柱身强体壮，往门口一站，就和一堵墙似的，程袁脸色沉了下来，最后冷冷的看了眼宋芮娘，让手下人提着鱼桶离开了。
等人走后，秀秀立刻道：“嫂子！真没想到刘家的鱼塘居然是和程家合伙的！咱们这边刚出事，他就登门了，明显是没安好心！”
芮娘也皱着眉，她显然也没想到程家会这么明目张胆，都说这程家这几年行事越发嚣张，看来是真的。明眼人若是和刘家合作了鱼塘，此刻怕是都避之不及，这位竟然后脚就跟着开始揽生意了，当真是目中无人。
芮娘：“今天饭馆估计也没什么人了，我去趟铁铺，对了，如果有点鱼的就推荐我们的腊鱼吧。”
“诶，嫂子放心。”
芮娘很快就去了铁铺，鲁越听说后眉头也紧紧的拧成一团。
“二郎怎么想？会是程家人干的吗？”
鲁越：“有可能吧，我今日也让人去衙门打探过了，有人要给刘大河翻供。”
“翻供？这怎么可能呢。”芮娘惊讶道：“这人证物证都在的事情，当场抓到的，官府难道要装瞎不成。”
“很难说，若是上面有人的话，黑的也能说成白的。”
芮娘低声喃喃：“这就是官商勾结吗……”
鲁越看见她失望的模样忍不住摸了摸芮娘的头：“别担心，这次甜水村那么多的村民都看着的，应该跑不了。”
芮娘：“可是……我觉得不仅仅是刘家的事了。”
鲁越：“嗯，我也没想到程家人会这么做，等等看吧，我听说舅舅现在正在府衙门口盯着的，今天石头又是第一天去学堂，咱们先回去。”
“瞧我，差点儿忘了，快散学了吧，先去接孩子们吧。”
鲁越点了点头，带着芮娘一块儿朝书塾去了。
…
“这个事情，你已经想好了？”
鲁老太太房里，鲁大郎坐在老娘对面，有些犹豫又有些沮丧的道：“想好了。”
鲁老太太：“这次怎么想通了？”
鲁大郎：“也不算吧，只是不想和程家人纠缠了，这五年里，娘您只看见我赚了多少，多么风光，却不知道我背后亏损了多少，程家上头有人，桑田的利润他压我不少，我在外累死累活的，他在家动动嘴皮子就能收走几成的利，我烦了。”
鲁老太太哼了一声：“那也是你自己求来的！踏踏实实做生意，也飞不了这么快，该！”
“娘！我是该！但我也不是想着多赚点钱让家里人过上好日子吗！这几年您不理解我，现在我都决定和程家人断绝关系了，您怎么还说风凉话！”
“那是你自己想明白的？！”鲁老太太毫不客气的戳穿了自己儿子：“是那程家人干了什么突破底线的事情对吧？说说看，他干啥了，让你这天不怕地不怕的性子也有犯怯的一天？”
鲁大郎被噎了一下，对上老娘睿智的眼
神，他忽然觉得自己说不出口。
“奶！”
正巧，芮娘和鲁越带着孩子们也回来了，瞻哥儿一下子就跑到了鲁老太太房里，喊了声奶。
“乖孙哦，回来了？”
“大伯。”瞻哥儿看见鲁大郎，也乖巧叫人，鲁越和芮娘紧跟在后面：“娘。”
“大哥也在？”
大郎朝两人笑了笑，点了点头。
不知怎么的，大郎看见芮娘，忽然有些心虚。
“今天怎么回来的这么早？”鲁老太太笑问。
鲁越：“芮娘饭馆那边出了点事，加上石头第一天去书塾，就去接了接。”
“啥？！饭馆出啥事了？！”鲁老太太大吃一惊，看向芮娘。
芮娘：“没啥……就是程员外今天突然登门，非说要我和他的鱼塘合作。”
芮娘把今天白天的事情说了，鲁大郎听完后脸色忽然变了变，鲁老太太也意味深长的看向了自己大儿子。
“芮娘，你去忙吧，二郎留下，我有话说。”
芮娘和鲁越对视一眼，“好。”
“那瞻哥儿，跟娘出去和石头舅舅玩。”
瞻哥儿懂事的点了点头，跟着娘一起出去了。
“娘……”鲁大郎刚要开口说，鲁老太太呵斥一句：“当着你二弟的面，你把你刚才的话再重复一遍！”
鲁大郎看了眼鲁越，只好叹了口气，将方才自己想与程家人断了来往的事情说了，鲁越听说之后，也沉默了好一会儿。
“那鱼塘下药的事情……”
鲁大郎立马举起手指道：“天地良心，这件事我绝对是毫不知情的！二弟！大哥就算想钱想疯了也干不出这样的事！我就是昨天才知道的，然后立马就去质问他了！”
鲁越：“这事，我还是信大哥的。只不过，程家人恐怕现在根本不把你的话放在心上，你昨晚去找他，可他今天又去了饭馆，可想而知这个生意，他是做定了。没有了团圆饭馆还有别的饭馆，他是想吞下京郊这边所有的生意。”
“这人的胃口也真是够大啊……”鲁老太太道。
鲁大郎：“何止，程袁这个人极其贪心，这些年……我桑田……”
“行了别说了！”鲁老太太打断了他的话：“想想法子吧，二郎，你怎么看？”
鲁越思索片刻，道：“大哥，这些年，你和他生意往来是不是只有桑田绸缎？”
“对。”
“他可欠你债务，你可欠他的？”
“只有他欠我的份儿，我可从不欠他的。”
“但是大哥你毕竟和他合作了五六年，关系千丝万缕，想彻底剥离干净的话可能有些难，除了钱财，大哥你应该没有别的事情……”
鲁越没说完的话大郎和鲁老太太都听懂了，大郎刚想说没有，鲁老太太便咳嗽了一声。
“当初那个赵家的事。”
在鲁老太太的提醒下，大郎才想了起来，他猛地拍了拍脑门：“娘！这都猴年马月的事情了，您还记得呢！那赵家人早就不在京都住了，您何苦再提！”
“不提，难道这个事情就不存在了？！那当初赵春杏要不是你二弟和芮娘救下，你良心能安？！”
鲁大郎不说话了，鲁越当初也是知道这事情的，过了好一会儿，鲁大郎才道：“那当初那县尉老爷现在都调任了，都过去多久了……程袁自己怕是都忘记了……”
提到县尉，鲁老太太忽然想到：“你总说程袁上头有人，是谁啊？”
鲁大郎也愣了愣：“这……我只知道他有个姐姐嫁给了一个高官，但是具体的……他从来没和我说过。”
三人均思忖片刻，鲁越道：“如果大哥真的决定了，宜
早不宜迟，我们现在想这么多也没有用，如果程家人恼羞成怒，那后面才知道他会怎么对付大哥。”
鲁大郎抱住头有些烦躁：“对付啥啊……我这些年给他送去的钱也不少了……怎么着，他还嫌少吗？”
鲁老太太冷笑一声：“不然呢，放着你这么个冤大头不坑，坑我这个老太婆吗，什么叫一根绳子上的蚂蚱没听说过？”
鲁大郎不说话了，鲁老太太也懒得再看他，此时院外，眼尖的福宝忽然大喊了声：“奶，三叔回来了！”
鲁老太太腾的一下就从炕上站了起来。
“三郎回来了，快快快。三郎回来的正是时候，一会儿把这事和三郎也说说，顺便问问程家人上头是谁！”
鲁大郎拍了拍脑门：“对！我怎么把三弟给忘了！”
鲁恒好些日子没回来了，他和柳芽在门口一出现，院子里所有的萝卜头都一窝蜂的涌了上去。
“三叔！三婶！”
“诶，都乖呀，三婶给你们带了好吃的，给，瞻哥儿给大家分了。”
所有孩子们都乐开了，芮娘也从屋里迎了出来，喜道：“三弟弟妹回来了？怎么也不提前说一声。”
“三郎！”鲁老太太的声音还是那么中气十足。
鲁恒笑道：“今天休沐，想着回来看看，顺便买了些点心给孩子们带来。”
芮娘：“三弟每次带的点心这群猴崽们最喜欢了，嘴都越发刁钻了。”
在孩子们心里，三叔现在就是他们最崇拜的人，全都围在鲁恒身边：“谢谢三叔！谢谢三婶！”
芮娘笑道：“三弟回来的也刚好，今天杀一只鸭，大家吃个团圆饭！”
芮娘说着就围起围裙去厨房了，柳芽见了忙道：“二嫂我给你帮忙！”
而鲁老太太则热情的拉着鲁恒，进屋去了。
嘘寒问暖自然是少不了的，不过现在鲁恒是在朝廷当官，不再是那个辛苦求学的书生了，鲁老太太多是叮嘱他少些劳累。
“都还顺当吧？”
鲁恒笑道：“顺当，前两个月太忙了，这阵子好不容易休沐，攒了两三日，回来看看娘。”
“两三日？！”鲁老太太乐了：“那可真是太好了，之前你偶尔回来也是匆匆就走，这回也总算能在家中休息休息了。”
鲁恒提起此事，面色上总有些愧疚，他不开口鲁老太太便知他要说什么，摆摆手道：“你可别说什么让我进城那话，你那小宅子虽热闹，但我就是住不惯，邻居们挨得太近！”
鲁恒无奈笑了笑：“娘说的是，儿子一定好好努力，以后争取换个大点儿的院子接娘过去。”
“哎哟我的儿，娘要愿意住大宅院早让你大哥和二哥买了！你别管这档子事了，只要你仕途顺顺当当的，娘就高兴！”
鲁恒：“娘的苦心我明白，这次回来，也是想和娘报个喜，不出意外的话，今年七月，儿就能升翰林院修撰了。”
“啥！”
这话可比大宅子趁鲁老太太，她当即喜笑颜开：“真的？”
鲁恒看了看老娘也看了看两个大哥，点了点头：“是，我有把握。”
“哎呀我的儿！你可真是出息了！”鲁老太太兴奋的拍了拍三郎的脸，就和哄小孩儿一样，经历过会试殿试封官那时候的兴奋后，鲁老太太这已经算是相当的淡定了。
鲁大郎也十分羡慕的道：“娘对三郎就是疼爱，不过也三郎该！三郎是最有出息的！”
鲁大郎话音刚落，鲁老太太一个眼刀就飞了过来：“啥话！老婆子我一碗水向来是端得平的！二郎也是好孩子，你自己的事情我还没说完呢，现在你三弟回来了，你自己说吧！”
鲁大郎不好意思的摸了摸鼻子，鲁恒
开口问：“怎么了？”
“那个……三弟啊，大哥跟你打听个事儿……”
……
鲁大郎说完之后，鲁恒思忖了良久。
鲁老太太：“三郎啊，你要是实在想不起来就算了，也不必费心打探这个事情。”
鲁恒抬头，笑道：“不，我刚才只是想确认一下，我似乎记得，有一次听说户部有一个侍郎，家中有一个美姬，似乎是姓程，那一次是同僚之间的闲谈，具体的我也记不大清楚，不敢确定。”
“户部？�