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绮罗回到鹿鸣小筑，进去之前，她停下来吩咐道：“你记着，刚才的事情，不用跟我娘细说。”
宁溪犹豫道：“可刚才那婢女本来是要请小姐过去的，这蛇若是有人故意放在那里，恐怕是针对您的。我们瞒着夫人，会不会不好”
绮罗摇了摇头：“我有分寸。对方用了没有毒的蛇应该只是想吓吓我，毕竟高门内宅里也不敢闹出人命这样的大事来。我娘被我爹保护得太好了，这些事告诉她，她也应付不来，尽量别让她担心了。”
宁溪明白绮罗的顾虑。从前她还很羡慕夫人，觉得这世间难得寻到跟老爷一样痴情的男子了，什么都护着，担着，丝毫不让她操心。但现在看来也并不好，遇到国公府这样复杂的后院，小姐这个做女儿的倒要反过来替母亲操心了。
郭雅心已经听说了花园里发生的事，吓出一身的冷汗。绮罗一踏进她的住处，她便着急地问：“皎皎，没有受伤吧那是蛇，你怎么敢去抓下次再遇到，可要躲远些。”
“娘，没事的，我以前经常抓”绮罗脱口而出，看到郭雅心震惊的表情，忙补充道，“是，是表哥教我的他带我去农户抓过蛇做蛇羹吃。”
“云昭还教你这个”
绮罗只能尴尬地笑了笑。
等郭雅心终于放过她，她连忙回到房里给陆云昭写信，要他保持口供一致，千万别说漏嘴了。
林淑瑶正用玫瑰花露涂着手背，听说绮罗没有被蛇吓到，反而是朱惠兰被吓得不轻，大骂了声：“蠢货”吟雪连忙跪在地上，苦着脸说：“奴婢不知道六小姐不上当，还不怕蛇是三小姐自己走过去的。”
林淑瑶放下银制的香盒，问道：“蛇的事都处理干净了吗”
吟雪低头回禀：“夫人放心，孟四平把花园翻了个遍，也没找到什么蛛丝马迹，只当是不小心从哪里窜出来的。”
林淑瑶的脸色这才好了些，挥手让吟雪起来。
一个丫环在门外说：“夫人，厨房送了一份补汤过来。”
“补汤”林淑瑶疑惑地说，“我并没有让厨房做什么补汤。”
吟雪走向门口，接过白瓷莲纹的汤盅：“兴许是国公爷看到夫人最近身子虚，特意吩咐厨房做的呢。”
林淑瑶想起朱明祁，嘴角弯起得意的弧度。说到底，他还是喜欢自己的。他从前绝不会做这些心细之事，怕是这次罚她在思过堂久了些，终归是心疼了吧。
吟雪把汤盅小心翼翼地放在林淑瑶面前，林淑瑶笑容满面地伸手去拿盖子，乍一看见里面的东西，顿时尖叫出声，吓得跌坐在地上。
“夫人”吟雪连忙去扶她，抬眼看了看汤盅里，那分明是蛇羹
林淑瑶按着胸口，叫道：“拿走来人啊，快给我拿走”立刻有丫环进来把汤盅端走，林淑瑶厉声问道：“这汤盅到底是谁送来的”
丫环趴在地上，支支吾吾地：“奴婢，奴婢没见过那个人。”
“岂有此理。”林淑瑶在屋子里走来走去，究竟是什么人一眼看破了蛇的事情，还有胆子把蛇羹送到兰溪院来国公府里没什么人吃蛇羹，应该不是厨房弄错了。莫非是赵阮但若是她，依照她的脾气肯定已经杀来了，怎么可能只送一碗蛇羹
朱成碧被抬回沐春堂之后，休息了一会儿就醒了。醒来之后，惊魂未定，一直抱着赵阮哭。赵阮一边安慰她，一边问自己的乳母李妈妈：“孟四平可有查出什么名堂真是巧合”
“近来雨水多，有蛇虫出没也是正常的。”李妈妈回禀道，“三小姐和五小姐都被吓得不轻，只有六小姐敢去抓蛇”
“果然是乡下来的粗鄙丫头，净会这些上不得台面的东西。”赵阮轻嗤一声。
“夫人。”一个美貌的丫环走进来，恭敬地说，“勇冠侯府来信催世子回去了，他这会儿已经去了松鹤苑向公主告辞。”
这丫环便是玉儿。她原本是照顾朱成碧的，可是赵阮看她生得太好，怕她起了勾引几个少主子的心思，就把她留在了沐春堂里，严加管教。她被赵阮治得服服帖帖的，纵然有攀高枝的心也不敢轻易表露出来。反正时日还长，她可慢慢打算。
“娘，林勋哥哥要走了，怎么办”朱成碧抓着赵阮的手问。
赵阮也心急，这婚事还没定下来，怎么能让他就这样回去
第16章 拒绝
春日里头雨水多，下起来停停歇歇，阴雨绵绵，弄得人也没有精神。长公主见完林勋，接过张妈妈递来的汤药喝下去，觉得十分苦，张妈妈便又递了一碟子老孙记的蜜饯过去，笑道：“公主啊，您还是跟年轻时候一样，爱吃甜的。”
“老了。”长公主含着蜜饯摇了摇头，“勇冠侯府这回急着要勋儿回去，勋儿方才说是回去准备礼部试，可我猜是嘉康又跟林阳使性子了吧”
张妈妈叹气道：“老身估计八成是。勇冠侯和嘉康郡主从成亲那会儿就一直不睦到现在。要不然偌大的侯府也不可能只有世子一条血脉。郡主那性子，容不得侯府有别的女人，听闻把侯爷闹急了，在外又买了一处宅子，专门安置女人的。”
“这可就有点过了。”
“当年那件事到底让侯爷恨上了郡主，他嘴上不说，心里难道就不痛苦那位可是死得很早哩。”
长公主轻轻摇了摇头，帝王家的这些爱恨情仇最是说不清的。山荞在屏风外面禀报：“公主，夫人和五小姐过来了。”
“让她们进来。”长公主微微直起身子，强打起精神。
“母亲。”赵阮拉着朱成碧急急走进来，“勋儿可是要回去了这婚事还没定下来，如何是好”
长公主看向朱成碧，招了招手，朱成碧走到她身边，噘着嘴说：“祖母”
长公主摸着她的头，对赵阮说：“婚事我做主问过勋儿了，他说暂时没有成亲的打算，要我们另外给阿碧择亲。阿碧年纪还小，咱们再等两年吧。”
赵阮颓然坐在凳子上，不甘心地说：“勋儿都已经十七了，婚事早该定下来的，怎么还没有成亲的打算不行，我得亲自去问嘉康郡主。”
“糊涂”长公主喝了一声，“勋儿的事哪一件是嘉康能够做主的他们母子本就不亲厚，若是嘉康能够做主，婚事何至于等到现在你怎么还不明白，他跟林阳可不一样，是说一不二的人啊。”
赵阮心里不痛快，从小她都是要风得风，要雨得雨的，子女也都是如同自己一般地教养。她结不上这门亲事，倒要看看哪个不长眼的敢攀高枝。
林勋从松鹤苑回到住处，看见朱惠兰站在门外等他，不动声色地走过去。按照礼制来说，这位算是他的表妹。就算看在勇冠侯府的面子，他也不能视而不见。何况朱惠兰的确承袭了林淑瑶的美貌，明眸善睐，若出水芙蓉。美人总是赏心悦目的。
朱惠兰看到林勋走过来，低下头心跳如捣。他长得高大壮实，玄色的簇四金雕锦袍裹在身上，高贵而又威严。她的身量在同龄人中已经算偏高，但在他面前却显得娇小玲珑。他的气息十分干净清爽，不愧是常年打战之人，没有京中纨绔子弟的风气。
“表哥。”朱惠兰的声音很低，很轻，生怕侵扰了林勋似的。
林勋负手而立：“朱三小姐找我有事”
这一声朱三小姐唤得已经是泾渭分明。朱惠兰轻咬了咬嘴唇，仍是笑着说：“娘知道你要回去了，特意让我来看看，看你有什么需要帮忙的”
“不必了。”林勋斩钉截铁地拒绝。
朱惠兰已经到了说亲的年纪，虽然是个庶出的，但也有不少嫡出的公子愿意娶她为妻，这些人把她捧得很高，她也有点飘飘然了，觉得自己那么出色，林勋就算是铁石心肠也不可能不动心。
林勋进了屋子，把朱惠兰等人晾在门外。碎珠小声地问：“小姐，我们回去吗”
朱惠兰怎么甘心就这样回去她不求做妻，难道做个妾他都看不上娘说过，自己想要什么，便要全力去争取。不试就放弃，不是她的作风。这样想着，她提起裙子就要往里闯，守门的护卫却不让，还是于坤听到动静出来，好脾气地劝道：“三小姐请回吧。”
“坤叔，你让我进去说两句话吧。说完我就走。”朱惠兰恳求道。
于坤叹了口气。说实话，他不是不为世子的终身大事着急。世子已经十七岁，寻常的男子这个年纪不是有通房妾室就是已经娶妻生子了，偏偏世子身边都是男人，一点阴气都没有。他还特意把常年给世子看病的太医悄悄留下来询问过，是不是世子打战时落下什么隐疾，太医说没有，他才安心。
眼见朱惠兰梨花带雨的可怜模样，于坤有些不忍心，他就不信一个血气方刚的正常男子会对美人没兴趣，挥手叫护卫让开，放她进去了。
朱惠兰奔到里间，林勋正在换衣服。富贵的外袍脱下来，只穿着白色的单衣，古铜色的肩颈露在外面，并不光滑，有些刀伤的痕迹。朱惠兰再大的胆子，毕竟年纪也小，没见过男人的身体，连忙背过身去。
林勋觉察到有人闯进来，手已经按住几上的短剑，见是朱惠兰，知道于坤又自作主张了。他不急不忙地披上外袍，缓缓坐在交椅上，说道：“三小姐毕竟是未出阁的女子，如此孤身进入男子的内室，就不怕出事”
朱惠兰已经豁出去了，转过身看着林勋说：“你我自小认识，我的心思你最明白。我非你不嫁”
“哦”林勋站起来，阔步走到朱惠兰的面前，伸手掐住她的下巴，“你真以为我不会对你如何”他的大拇指和食指的关节处有茧，磨得朱惠兰娇嫩的皮肤生疼，他的身躯很高大，压过来的时候有一股迫人的气势，让人双脚没来由地发软。朱惠兰被他掐疼，双手抓着他的手臂，低喃出声：“表哥，我从小就喜欢你。这是真的。”
林勋看着她的眼睛：“从小就喜欢我我最喜欢的书是哪一本我最喜欢的颜色是什么我最喜欢的文人又是哪一个只要你答一个出来，我立刻娶你。”
朱惠兰红唇微启，却是一个都答不出来。她喜欢他的样貌，喜欢他的气质，喜欢他的出身，喜欢他的经历，喜欢他得宠于圣前的荣耀，却从来没有关心过他喜欢什么。林勋冷冷地扯了扯嘴角，松开手：“你喜欢的是勇冠侯世子，不是我。出去，我不屑对女人动手。”
朱惠兰还想说什么，却觉得是在自取其辱，哭着跑出去了。
林勋换好衣服走到明间，下人已经把东西都收拾好了。除了他专用的器皿衣物，国公府还给添置了一些礼物要他带回府。于坤过来问道：“世子，刚刚那朱家三小姐”
“谁让你自作主张”林勋冷冷地问。
“世子，您也老大不小了，身边总没个女人可怎么行一阴一阳谓之道也。丑的您嫌丑，书读少的您嫌蠢，这三小姐又哪里不好了”
“宁缺毋滥。”
这硬邦邦的四个字堵回来，于坤没话说了。朱家三小姐这等的都算是“滥”，那估计世子只能找天上的仙女儿了。
本朝书院多置于山林秀美之地，只有应天书院处在繁华闹市之中，人才辈出。过了崇圣殿和大成殿，便是恢宏的前讲堂，书院里的大课就在此处授讲。其后是书院大门和藏书颇丰的御书楼，俱有皇帝御赐的匾额和名家手书的门联。走过了状元桥，便到了内院的教官宅和生舍廊房，教书先生和学子多住在此处。
周怀远从仆役那里拿到信，见封面上稚嫩清秀的字迹，写着“陆云昭”三个字，便猜测是经常与陆云昭通信的小表妹。他们俩住在同一间屋子里，同吃同睡同学，感情自是比旁人亲厚。
陆云昭坐在屋内，他刚从同窗那里买了本书，此时正看着钱袋出神。那钱袋并不算十分精巧，花样绣的是云中鹤，倒有高洁之意。周怀远把钱袋拿走，笑眯眯地说：“希文这是在睹物思人”
洪教授刚给陆云昭取了字，为希文。男人有表字以后，同窗好友之间便惯以表字相呼了。
“还来。”陆云昭伸出手，有些不悦。
周怀远把信并着钱袋还回去，坐在陆云昭身边：“知道的，说这是你表妹。不知道的，还以为是你家的小媳妇儿呢。一个钱袋而已，就这么宝贝”
陆云昭不说话，起身到一旁看信。看到林勋的名字，有些恍然大悟，怪不得钟毅查不到。青莲居士也曾收过林勋做徒弟，虽然两人从未见过面，但也算是同门的师兄弟。青莲居士曾说林勋的天资在于均，文武兼修，也是不可多得的奇才。
林勋要参加明年的礼部试，还是国子学保举的名额。他在广文馆试中拿了第一名，国子学解试都不用参加了�