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也不知道他收到消息，会说些什么。
周五的上午，陈勉音又拨了通电话过来。说是无论如何，都不要忘记前几天和她说过的事，晚上回趟祖宅。
三申五令，必须回来。
还是老太太开的口。
一开始说的是远在美国的表姐要回来，这应该是一件值得高兴的事。但这严肃的语气，难免让她心中有所打鼓。
“大哥，你知不知道奶奶让我这么急回去，是不是发生了什么事情？”
这话多半是有试探的意思，毕竟心里多少没点底。自从上次周沉术隐隐嗅到眉目之后，她已经有好几天没敢给他发消息了。
虽说平日里喜欢和他拌嘴，但这件事的轻重急缓她还是有所了解了。没敢多说，生怕下一秒就露馅了。
裴宥衍坐在后座正在看手里的pad，见晚棠打开车门坐上来，将平板放置在一旁。
绷紧的眉梢，稍有缓解。
“我也是今天上午才得知的，但是电话里，奶奶并没有说究竟是什么事。不过听她的语气，总归不是什么坏事。”
他调侃道：“怎么，犯错了？”
“哪有。”
嘴上是这般说着，但心口明显放松了许多。
“老太太就是想着一家团聚，热闹热闹。”正在开车的沈仲林看了眼后视镜，笑呵，“今天是周五，上学的放假了，工作的也都休假了。”
“你几个叔伯他们也都过来了。”
晚棠诧异，随后扒在车窗外不知道看了眼什么，转而扭回头：“今天太阳也没打西边出来，怎么这么热闹了？”
“就算是表姐回来了，应该也不至于这么大张旗鼓吧？是不是还有别的什么喜事？”
沈仲林抿唇，摇摇头：“我也不清楚。”
“大哥，你怎么都不说话？”
裴宥衍：“你说就好，我听着就行。”
他将pad收到一旁，故意逗她：
“要是我们两个都说话，沈叔估计被吵得耳朵疼，都不能专心开车了。”
“你就笑话我吧。”
周晚棠知道他这话是同自己开玩笑，皮笑肉不笑地呵笑一声，“只要和我没关系就行。”
“处在话题中心，既是风暴中心。”
她状似随口一问：“二哥呢，他今天应该也要回来的吧？怎么不跟我们一起，搞单独行动呢？”
裴宥衍：“你两最近没聊天？”
“最近忙，没怎么看。”
他一副看破不说透的模样，摇摇头，“之前是谁说忙起来好，人没心思想那些有的没的。”
“是我。”
*
车行一小时，天色转黑。
宅子里今日的确是比往日还要热闹上许多，但是站在门廊前，便能听见里面若有若无的谈笑声。
“宥衍、晚棠回来了，”林妈迎了上来，“老太太在内会客厅等你们在。”
“等我们？”
晚棠将这三个字在嘴里咀嚼了一下，“感觉今天家里挺热闹的。”她的眼睛瞥向一旁停着的许多车辆，“伯父叔父他们全过来了？”
“应当是有重要事情吧。”林玉摇摇头，“老太太没和我细说，但这几天心情看起来不错。”
这话落，压在心底的疑惑愈加浓郁。
侧身仰头看向站在身侧的裴宥衍，“大哥，你猜是有什么事？”
“进去了，自然就知道了。”
“小婉，方才外祖母才和我们聊起你。没想到你现在才回来，也太晚了。”
周晚棠听见声，抬头看过去，“知喃？！”
两人走进院落，恰巧遇到在凉亭中吹风赏景的叶知喃。
两人是表姐妹的关系，但实际年岁也就相差一个月。从小到大，两人从小学到高中，都是同班的关系，关系要好。
后来上了大学，晚棠选择在国内上学，叶知喃选择去国外进修。
两个人除开过年的时间里，能够碰面坐在一桌，往后更多的联系，便是在手机的聊天软件当中。
所以，当看见从大洋彼岸出现在眼前时。除开惊讶，更多的还是惊喜。
“这个是裴表哥吧，没想到才一年未见，你又帅气三分了。”
叶知喃调侃，“我观你印堂发红，今天桃花运肯定少不了，要不要我给算算塔罗。”
“知喃，没想到才一年未见。你这嘴巴的厉害，开始和小婉有得一比了。”
裴宥衍语气随意，压根没把她的话放心上。
“停——”
晚棠快步走上前，拥抱住她，问：“你怎么突然回来了？一点消息都不给我透露，也太不够意思了吧。”
“还不是外婆说要聚聚。”叶知喃摸着下巴，一脸深不可测地说，“我觉得，事出反常必有妖。肯定，是有什么重要的事情要说吧。”
“不过，从我下午飞回来到现在，也没发觉出什么异样，也可能是多想了。”
“小婉，你这么紧张做什么？”
“我？你还不知道啊。”她摇摇头，“当然是好奇心大。不打破砂锅问到底，心里痒痒的。”
“行吧。”
裴宥衍看着两人大有叙旧到地老天荒的意思，无奈询问：“现在过去吗？”
周晚棠鞋底摩挲着路面铺着的凹凸不平的卵石，而后往后退了一步：“知喃，要一起过去吗？”
“我就不过去了。”
“下午在那待了好久，好不容易找了个借口溜出来透透气。可不想，再重新回去闷着了。”
叶知喃低语，“我事先提醒你，会客厅里生面孔挺多的。待会你过去，指不定要被‘盘问’一番。趁现在路途还有点距离，先在心里打好腹稿。”
“裴表哥。”话落，唇角抿着淡淡的笑，“喏，给你让路了。”
周晚棠眼珠子在两人身上转悠一圈，最终所有话都咽进肚子里。
今天估计是一场生死局。
但是好在不是自己一个人，裴宥衍在身侧也算是替自己涨了一份士气。
不知道的，还以为是上场打仗。
整座院子灯火通明，亭台水榭，歌声唱曲飘渺。
“奶奶。”
向来在家中，晚棠贯会恃宠而骄，但是也会对亲近的人格外粘腻。但是一旦脱离熟悉的环境，整个人就会不由自主地收紧。
这是一种不由自主地转变。
一种从娇宠大小姐，瞬间变化成沉鱼落雁的大家闺秀。
老太太正在和晚辈说些体己话，关心一下身体、学业问题。面上始终挂着和蔼的笑容，说到兴起时，也会笑出声。
见周晚棠和裴宥衍过来后，朝两人招了招手。
陈勉音欣慰地看着眼前这幕，带晚棠认人：“这个是你二表姐，有没有印象。”
周晚棠看向那张较为陌生的脸，实诚地摇摇头。
“还是见面见得少了。上一次见面，小婉好像才到我腰际，现在都快高我小半个头了。”方雨若一时间颇为感慨，“时间过得好快。”
老太太对晚棠说：
“你二表姐生了孩子，以前孩子还小，从国外回来也不方便。现在大了一点，能够乘坐长途飞机了，这才能回来见见。”
方雨若比周晚棠大六岁，今年也就三十刚出头，却已经在海外待了十几年。
这么多年没见，晚棠对她的印象着实不够深刻。
在前厅坐了一会，听长辈们说了许多的话，偶尔也插进去聊上几句。
过了会，坐不住了：“表姐，小baby在哪？我可以去看看吗？”
*
一晚上，宅子里热闹极了。
长辈对晚辈的思恋，宅中的落叶翩翩起舞，深秋的变化正在潜移默化中带来影响。
晚棠的辈分一下升级成小姨了，对着糯米团子左瞧又看的，好在他并不认生。
她的手掌插在小baby的腋窝下，带着他在庭院前转悠了几步。
水池里浮着的夜灯，在青砖路面上投下微弱的光，手掌心下的小外甥笑得合不拢嘴，“咿咿呀哟~”的，露出刚冒尖的小牙齿。
“嘿——”
叶知喃在亭子里坐着吹凉风，目光穿过狭窄的甬道，远远地挥了挥手。
晚棠自然是看见了这一幕，恰好周沉术从她身边经过，她将宝宝交到他的手里，他简直气笑了：“甩手掌柜？周晚棠！我一个人搞不定！”
“他现在会走路，你就带他走走。累了，就抱他。”
说完，头也不回地朝着叶知喃所在的方向走过去。
“我还以为是什么事，你方才说得那么吓人的。”
她走过去，半身靠坐在棕红色的亭壁，“害我过去的那一路，脑袋里一直在想事情。”
“sorry啦。”话虽然是这样说，可叶知喃面上还是带笑的，“不过，这还不恐怖？”
“表姐都生孩子了。”
“so？”
晚棠看向她，手撑在围栏上，任凭夜风拂过脸颊，惬意地问：“你想和我表达什么？”
“不提这个了。”
叶知喃笑笑，“你真不打算在公司里挂个职位？”
晚棠神情恹恹：“没打算。目前的工作做得挺开心的。”
“我有时候真挺羡慕你的。”
“羡慕我什么？”周晚棠一脸真相，“这次回来，不走了吧？我才不信你刚才的那句话。”
说的是，方才她问她突然回来的缘故。定然不是她口中的，祖母想要大家一起聚聚。
“嗳。”叶知喃叹了声，“果然我还是不擅长说谎。”
这话出口，把自己都逗笑了，“帕森斯设计院去年已经毕业了，在美国又待了一年，还是不能适应那边的环境。”她摊了摊手，“果然，白人饭还是不适合我。”
晚棠：“所以，现在打算留在国内了？”
“当然。”叶知喃点点头，“这次回来就不走了，我已经在这边注册了公司，打算改造成自己的工作室，打造出不输郭培的高奢。”
周晚棠肯定：“挺好的。”
叶知喃拍拍她的肩旁，“我听外婆说，你和商家有着口头婚约啊。看着样子，好像也不远了。等你结婚了，让我给你设计婚服，你意下如何？”
晚棠佯装嗔怒，瞪她：“不如何，八字没一撇的事。”
池边，夜里凉风阵阵。衣裳单薄，站久了，胳膊上浮起细小的疙瘩。
她紧了紧自己的外套，“走吧，去里面看看小竹。”
小竹就是小baby的中文昵称，望他长大后，能如竹子般高雅、坚韧。
只是可惜，周沉术把他带回去了。他喝完奶后，就困觉了。
只能败兴而归。
周家宅子的布局，不输苏州园林构造。
当初宅子的选址，请的颇有名望的风水大师，以及内部布局，也是请了江南有名的园林建造师设计的。
宅子大，房间也多。
但是晚上睡觉的时候，周晚棠和叶知喃两个人，还是一起凑到了沈书仪的床上。
夜里天象不错，三人拿着天文望远镜观察星星，林知喃根据星座给算运势。
一晚上，话绵密，后期一行人又开始吐糟各自的奇葩经历。
*
翌日早，周晚棠最先醒来。
今天的早饭肯定是错过了，想来奶奶也知道她们三个凑在一起会是什么德行，便没有让林姨过来叫醒她们。
昨夜熬得晚，另外两个还在补觉和倒时差当中。怕打扰到她们睡觉，下床的动作都放轻不少。
洗漱完，从房间里出来。
才注意到，沈书仪的房间前，不知道什么时候挂上了一个鸟笼子。里面笼着的，是一只青羽的八哥。
歪头歪脑的。
有点傻兮兮。
她正准备逗逗门前笼子里的八哥时，梅婷走了过来，“这只鸟，是前几日书仪带回来的。也不知道是谁送的，一拿回来就跟这放着。看着说不上喜欢，也不讨厌。偶尔，还能跟它吵起来。”
晚棠抿嘴笑了。
不用想，也知道是谁。
梅姨看了眼，和善的眉目里舒着笑。
“晚棠，老太太让你去大厅一趟。”
“梅姨，我吗？”闻言，她指了指自己，“就我一个人？”
“还有其他客人。”
“行，我马上过去。”
晚棠答了一声。
随后伸手笼中翠绿色羽毛的鸟，微微嘟着嘴发出声逗它玩，将手掌心的食物喂给它吃。
八哥叼着食物，不一会就啄进腹中。
周晚棠去一旁的洗手池里净了净手，随后拿着帕子擦干，才迈步走到梅姨说的位置。
“奶——”
甫一进去，后半个字直接被吞进喉咙里。眼神里的震惊，任谁都能看得出来。
嘴角微扯，笑容僵硬。
原本松快的步伐，都变得有些机械。
原以为那天的话，过了这么多天，多半做不得数。
厅内坐着陈勉音、周建华，还有商家老太太、上次一面之缘的商时序母亲，以及商时序本人。
在她进去之前，只有两家老太太在攀谈，其他人多是保持缄默。
晚棠心底隐隐不安。
“小婉来了。”谢春如正品着上好的玫瑰桂花茶，见她来了，抿了一口，便放下了茶�