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云珠笑道：“就是不想给姐姐添太多麻烦才悄悄来的。”
提前打了招呼，柳静肯定要特意招待她。
两人正寒暄着，少年郎张护也来了，看到云珠，恭恭敬敬地行礼。
如果说以前云珠还能在张护身上看到孩子气，眼前的张护已经彻底变成了一个小侯爷，沉稳内敛。
透过张护，云珠仿佛能看见远在贵州的弟弟。
她的目光与声音都温柔了下来：“护哥儿长高了。”
张护浅浅一笑。
三人去了暖阁，阿念正在暖榻上摇摇晃晃地走来走去，丫鬟、乳母守在榻前。
柳静打发丫鬟们下去，过了会儿也叫儿子继续去书房读书，她与云珠坐在榻上说话。
柳静：“听说昨日顾大人一家离京了，可惜我不便出门，没能去送一送。”
云珠：“赵姐姐都理解的，她还特意嘱咐我多来陪陪你。”
柳静叹了口气：“一朝天子一朝臣，我等内宅夫人做什么都有心无力。”
云珠不想提那些，笑着将阿念叫到身边，抱着夸道：“阿念都会走了，真厉害。”
张行简还在时，女儿只有团团这个乳名，张行简走后，柳静给女儿起了“念”为名，意为怀念。
云珠猜，可能阿念还没出生时，柳静就定了这个名字，之前不提是因为不吉利。
看柳静的气色，云珠信了曹勋之前的话，柳静是真的心甘情愿为亡夫守寡的，她不悲不苦，一心抚养着她与亡夫的孩子。
柳静如此，必然是张行简对她很好很好，一个有情一个有意，所以能超脱生死。
再看自己……
云珠笑了笑，先是被青梅竹马悔婚，再自己挑了一桩与感情无关的婚事，这辈子大概都尝不到情的真正滋味。
好在她也不是太稀罕。
。
碍于先帝新丧，今年宫里的除夕没有大办，曹太后与乾兴帝商量之后，决定请定国公府一家进宫吃席。
云珠一点都不想去，可她不去的话，潘氏还不知道要怎么编排她，也许会让小皇帝更加不满李家。
云珠付不起这代价。
她不但要去，还得盛装打扮一番，因为在小皇帝那里，她该是一个不会因为皇帝外甥打压娘家而不平的温柔舅母，因为哥哥剿匪有功马上就要回京了，她本来就该高高兴兴引以为荣。
曹勋在堂屋等着，小夫人出来时，曹勋抬头。
说是盛装打扮，云珠其实只是换上了超一品国公夫人参加宫宴时应穿的诰命礼服，礼服层层叠叠十分繁琐，最外面是一件大红底的大袖衫，戴浅金底的霞帔，腰系革带坠美玉禁步，头戴点翠珍珠宝石翟冠。
那一瞬间，堂屋的所有灯光仿佛都被她的一身华服吸拢而去，光华流转。
而云珠如水的眼眸、莹白的脸颊，又让这一身华服黯然失色。
直到云珠来到曹勋面前，曹勋依然在看着她。
云珠瞪他：“都看了一年半了，还会看傻吗？”
曹勋笑了，逗她：“我若只瞧一眼就不看了，你肯定要生气。”
云珠哼了一声。
夫妻俩去了正厅。
等了一会儿，曹绍才陪着太夫人潘氏来了。
潘氏与云珠是差不多的诰命服扮相，她又才四十多岁，大红衫子一穿，依然是个美艳的妇人。
曹勋随意瞥了一眼便收回视线。
曹绍却在看到云珠这模样时，心跳加速目光闪避，胡思乱想一堆唯独忘了脚下，进门时生生绊了一跤。
都是六品官了还这么傻，云珠垂眸掩笑。
随便曹勋怎么想吧，反正他也不帮她什么，她爱笑就笑！
第75章 “十九岁还是孩子，二十才算真正成人。”
刺骨的狂风几乎呼啸了整个深冬，年关这几天倒是平静了下来，白日晴空万里暖阳高照，傍晚也只有微微一缕轻风。
定国公府的两辆马车稳稳地驶向皇城。
曹绍骑马跟在兄长之后，视线在兄长松弛却挺拔的背影与旁边的马车车厢上来回辗转。
他心虚。
平时总是在兄长母亲面前掩饰他心里仍然念着云珠，结果刚刚竟然失态到差点绊倒，笨得简直像个十五六岁的少年郎。
心虚归心虚，云珠一身大红广袖衫的明艳模样却深深地印在了他的脑海，像中秋夜天边缓缓升起的皎洁满月，像夜室中打开盒子后绽放柔和光芒的莹润明珠。
曹绍曾在宴席上听几个喝多酒的年轻子弟点评女人，说十五六岁的姑娘是娇滴滴的花，最美最可爱，一旦成亲嫁了人，便渐渐变得无趣起来，美貌看久了也会觉得平常，不如新人瞧着水灵新鲜。
过了今晚，云珠就要二十了。
可曹绍觉得那些混话根本无法放在云珠身上，他眼中的云珠远比十五六岁的那个小姑娘要更加明艳夺目，假如他一开始见到的就是现在的云珠，曹绍可能根本没有勇气去她面前献殷勤，尽管他已经是旁人眼中尊贵非凡的小国舅。
有的女子美而柔弱，人人可欺，云珠美得高高在上，男人在她眼里都是可以使唤的牛马。
时至今日，曹绍早就明白云珠大概从一开始就对他没有多深的情分，问题是，他当初心甘情愿地去给她使唤，现在就不会后悔，甚至如果还有机会堂堂正正地继续给她使唤，曹绍也会不顾一切地抓住这个机会，再也不会让自己得而复失。
可惜的是，他很难再等到这样的机会，因为她是他的嫂子。
。
皇城到了，云珠四人沿着长长的宫道朝乾清宫走去。
宫里除了乾兴帝与曹太后，还有大皇子安王的母妃贤太妃，宜安公主的母妃慧太妃。
其他无子的低品阶嫔妃并没有受邀来参加今晚的宫宴。
曹太后与贤太妃、慧太妃轻声说着话，乾兴帝坐在另一侧，一本正经地检查宜安公主的功课，他只比这个妹妹大了两岁，无非是平时被母后管教多了，今晚故意捉弄妹妹，只要宜安公主背错了，他就往宜安公主的脸蛋上贴张纸条。
宜安公主一点不喜欢这个皇帝哥哥，偏偏自己与母妃都得仰仗乾兴帝的鼻息，她只能装娇陪玩。
“皇上，娘娘，两位国舅爷与太夫人她们到了。”
乾兴帝一听，忘了往妹妹脸上贴纸，下意识地看向殿外。
曹太后笑道：“快请进来吧。”
宜安公主趁皇帝哥哥转移了注意，飞快将脸上的纸条都扯了下来。
潘氏带着云珠走在前面，曹勋、曹绍兄弟跟在后面。
乾兴帝不知道别人怎么样，反正他一眼就看到了美人舅母，平时的舅母就够美了，今晚简直是……
直到云珠等人低头行礼，乾兴帝才艰难地移开视线，瞥眼两位舅舅，一个是美人舅母名正言顺的丈夫，一个是美人舅母曾经的青梅竹马，乾兴帝心里转过多个念头，笑着道：“外祖母、舅舅舅母快快免礼，今日是家宴，大家都不用见外。”
云珠站直了身体，垂着眼，恭敬柔婉的模样。
曹太后道：“母亲、嫂子把翟冠取了吧，戴着怪累的。”
便有两个宫女笑着走过来，帮婆媳俩取下厚重的翟冠，暂且放到一旁。
云珠跟着潘氏坐到了曹太后那边。
宜安公主趁机走过来，坐在慧太妃身边，一双水润润的眼睛却一直盯着云珠看。
小姑娘眼里是明晃晃的欣赏与喜欢。
云珠朝她笑了笑。
宜安公主居然脸红了。
因为人少，宴席并没有分开，不过女眷们聊得热闹，乾兴帝也不好插话，只能跟两位舅舅聊家常。
宴席结束，宫里还有烟花盛会。
这会儿宜安公主与云珠也熟悉了，亲昵地拉着云珠去护栏前赏烟花，曹太后、潘氏等人自持身份，继续坐在后面专门为了方便贵人们赏烟花而摆放的席案前，包括曹勋、曹绍兄弟俩，也都稳重地坐着。
乾兴帝坐了一会儿，仗着自己年纪小，也跑到了护栏前。
宜安公主站在云珠左边，乾兴帝就站在了云珠右边。
云珠见到他，先屈膝行礼：“皇上。”
乾兴帝笑道：“舅母不必客气，今晚的烟花可还好看？”
云珠望向宫人们燃放烟花的地方，笑道：“宫里的烟花，自然是美不胜收。”
乾兴帝看着美人舅母被宫灯、烟花映照的侧脸，只觉得所有的烟花都比不上她。
碍于后面都是人，乾兴帝很快就收回了视线，但他又想跟美人舅母说话，想了想，提到了李耀：“李世子是不是快回京了？”
云珠斜了眼小皇帝，道：“是啊，就是不知道能不能赶上元宵。”
乾兴帝的心思跟着美人舅母走：“李世子剿匪有功，朕一定重重赏他。”
云珠笑了，轻声道：“真的吗，我还以为皇上派哥哥去那么远的地方剿匪，是不喜欢他呢。”
乾兴帝确实不喜欢李耀，可他有意讨好美人舅母，当然要否认：“哪里，舅母完全误会了，因为抚州那边连年剿匪失利，朕信任李世子才特意叫他去的，果然李世子没有叫朕失望。”
云珠没有马上回应，转向左侧，摸了摸宜安公主的头：“公主冷不冷？要不要派人去取披风来？”
宜安公主乖巧道：“不冷，舅母呢？”
云珠身上穿了好多层，当然不会冷。
过了会儿，她才又瞥了小皇帝一眼：“既然皇上这么说了，那我可就信了，您可千万别骗我。”
轻轻柔柔的尾音，勾得乾兴帝骨头都跟着发痒，忙不迭地保证道：“舅母放心，等李世子一回京，朕便厚厚赏他！”
云珠笑了笑，摸着喉咙道：“有些渴了，皇上与公主慢慢看，我回席上喝口茶。”
说完，她从两个半大孩子中间离开了。
曹太后、潘氏、曹勋等人齐齐朝她看来。
云珠面带得体的微笑，脚步不紧不慢，若无其事地坐到了潘氏下首。
护栏前，心情大好的乾兴帝挨到宜安公主身边，指着刚刚升空的一簇烟花叫妹妹看，颇为孩子气。
曹太后、潘氏看到这一幕，忽然又觉得没什么好担心的。
云珠喝了茶，才漫不经心地瞥向曹勋。
曹勋正在看烟花，三十出头的国舅爷微微仰着头，面容俊朗更胜旁边的小国舅。
就在云珠看过去的刹那，一簇烟花在大国舅的眼中绽放，旁边并肩而坐的小国舅则紧张地滚了滚喉结，仿佛知道有人在看他们这边。
。
烟花都放完了，云珠等人也要出宫了。
此时明显比进宫的时候冷了，宫道上铺着坚硬无比的石板，走在上面跟走在冰上一样。
再冷都只能忍着，直到上了马车，云珠才立即将车里备着的一个汤婆子放在双脚之间，借以取暖。
曹勋瞥了一眼，看向一侧的车窗。
云珠还在调整汤婆子的位置，并未察觉他的视线。
刚弄好，旁边突然伸出一双手，抱起她的双腿放到他膝上。
云珠愣住了，两只手下意识地撑住后面的坐榻。
曹勋先后脱了她两只鞋，再撩起衣摆，将小夫人的双脚放到怀里。
云珠感受到了远胜汤婆子的暖意，只是这样的姿势叫她怪不自在的，垂着眼没看他。
曹勋问：“手冷不冷？”
云珠摇摇头，出宫路上，她怀里抱着一个手炉。
曹勋就没再说什么了，单手隔着衣服覆在她的两只脚背上。
源源不断的暖意传递过来，云珠却想到了她与乾兴帝的那些话。
曹勋能因为一架步辇怀疑她与小皇帝之间不清不楚，今晚小皇帝主动凑到她身边，他能不在意？
是众目睽睽之下，曹勋笃定她与小皇帝只会正常交谈，还是他怀疑了，要等个时机再发作？
无论如何，云珠并不后悔。
谁的家人谁心疼，她左右不了官场，只能试着去左右小皇帝，不然可能哥哥一回来，就要面临小皇帝的整治。皇帝啊，诬陷一个大臣多简单，堂堂首辅都因为那种可笑的理由被逐出京城了，云珠不可能等到哥哥真出事了再着急。
进宫之前，云珠也没有想着非要做什么，是小皇帝自己往她面前凑的，是他先提到了哥哥，云珠才临时用了些话术。
定国公府到了。
等车停稳，曹勋才把小夫人的脚拿出来，再一只一只地帮她穿鞋。
车外，潘氏已经下了车，见后面的车没有动静，她哼了哼，叫上还巴巴望着的儿子先走。
曹绍无奈，扬声跟兄嫂告别，先送母亲回西院。
母子俩走了，曹勋才下车。
云珠出来时，看见曹勋紧挨着车辕而立，背对着她，意思不言而喻。
平时没关系，今晚，云珠做不到心安理得地让他背。
“都是人，我自己走吧。”她小声道。
曹勋看着前方：“上来吧，我走得快。”
他这般坚持，云珠只好伏了上去。
曹勋背着她，快步回了属于他们的后宅。
除夕夜，万家灯火，