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“这么好玩？”曾福来了兴趣。
元小冬的这块帕子，也不知道用了几年了，旧得都磨出毛边了。
谁会用东西来换这条旧帕子啊。
次日，曾福去了第一家杂货铺，他刚刚掏出那块旧帕子，就被轰了出来。
本来看他是太监就很不顺眼了，他还要用旧帕子换东西，这不是找打吗？
也就是看在他是宫里出来的份上，人家不想惹麻烦，否则说不定真要挨打了。
曾福又去了第二家铺子，老板不在，看铺子的是个三十出头的妇人，像是在这里帮佣的。
曾福拿出帕子，妇人看了他一眼，便当着他的面，把那块帕子叠成了一只小老鼠，妇人把小老鼠交给他：“拿去玩吧。”
曾福忙问：“嫂子怎么称呼？”
妇人说道：“我叫荷花，你叫我荷花嫂子就行了。”
曾福手里拿着那只用帕子叠的小老鼠进宫，门口的羽林军像往常一样在他身上摸了摸，却没人去看他手里拿着的小老鼠。
曾福把小老鼠交给元小冬，元小冬差点哭出来。
这么久了，他终于和家里人联系上了。
这只看似平平无奇的小老鼠，就是接头暗号啊！
真的，想出这个暗号的人一定是个天才，谁会想到他们的暗号是这个呢。
荷花嫂子，荷花，何花，何！
在没人看到的地方，元小冬抹了把眼泪。
从那以后，曾福时常会去那家铺子，每一次，他都会把一块旧帕子交给何花，走的时候，再拿走何花叠的小老鼠，只是和第一次不一样，每一次他交给何花的帕子，和叠成小老鼠的不是同一条。
曾福猜测，小老鼠里一定藏着元小冬干爹给他的信。
曾福还挺羡慕的，他长这么大，还没有收到过信呢。
那天回到住处，表舅凭退了身边侍候的小内侍，关上门窗，压低声音对曾福说道：“晋王和开州王全都完了，我看咱们王爷八成是想提前登基。”
曾福想起表舅对他说过的话，心中一沉：“舅，那咱们怎么办？”
表舅叹了口气：“我知道王爷太多秘密了，那些秘密全都见不得人，王爷要登基，不会留活口，孩子，你是表舅唯一的亲人了，表舅已经找好了路子，送你去大经寺出家。”
第283章 计划逃离
大经寺在顺德府。
皇帝迁都之后，齐王便下令严防死守，江南的商人想去北方做生意，只能偷渡。
汤公公，也就是曾福的表舅，他负责宫中采买。
京城有专做宫中供给的皇商，到了金陵之后，皇商都是重新找的，汤公公也因此与几位大商贾有了往来。
其中有一位丝绸商人，早年一直做的就是南货北贩的生意，现在表面上是停了一半的生意，可实际上只是从明处转到了暗处。
这位商贾一直来往于南北两地，早前给大经寺捐了一大笔银子，是大经寺的大香客。
汤公公给外甥曾福，安排的栖身之处就是大经寺。
他还准备了一笔银子，让曾福到了大经寺后，就把银子捐给寺里。
有了这笔银子，曾福在大经寺的日子会好过一些。
看到曾福脸上的不情愿，汤公公语重心长：“好孩子，你先在大经寺住下，这种大寺院都不会马上就给弟子受诫，你先剃度，过个一两年，若是我没事，便去接你，你到时蓄发便是。
若是我不在了，你就留在大经寺，正式受诫。
大经寺是名刹大寺，你在那里，虽然青灯古佛，可却能平安终老。”
曾福知道表舅已经心存死志了，表舅说过，齐王做过很多见不得人的事，表舅虽然没有经手，但却是知情人。
若是齐王不当皇帝倒也罢了，一旦他决定登基，就不会给自己留下麻烦。
齐王会在登基之前，把过去的那些不堪全部抹去。
曾福心中悲苦，抱住表舅，痛痛快快地哭了一场。
他没有亲娘，有亲爹可也像没有一样，在他心里，他只有表舅这一个亲人。
曾福自幼在王府长大，现在又进了宫，他懂得轻重，也知道以一己之力改变不了什么。
这就是命。
汤公公对他说道：“接下来，我会给你多安排差使，让别人习惯你一连出去几日，过不了多久，那些人就会习惯。
胡老板说了，下月初有船过江，你准备着吧。”
曾福也没有什么可准备的，表舅什么都给他准备好了，他能做的，就是让自己不生病不害怕不露馅。
曾福想起了元小冬，他唯一的朋友。
“表舅，我能带一个朋友一起走吗？”
汤公公一怔：“什么朋友？”
曾福：“元小冬，我和您说过，他是我最好的朋友。”
汤公公叹了口气，他知道元小冬，那孩子的处境还不如他们呢。
“他怎么能走？他的命是和皇上的命连在一起的。”
汤公公继续叹息，若是以前，元小冬这样的身份，那就是达官显贵们上赶着巴结，可是现在，谁还敢靠近他，也就是自家这个傻外甥会和他结交。
外甥虽然机灵，可是太傻太单纯，必须要送走，远离这个是非之地。
可是汤公公也知道，曾福只有元小冬这一个朋友。
他摇摇头：“不行，带上他风险太大了。”
曾福拉着他的衣袖：“小冬想回京城，他干爹还在京城，他想给干爹养老送终。”
说到这里，曾福又哭了。
他也想给表舅养老送终。
在来金陵之前，他以为这都是顺理成章的事。
表舅对他好，他也想好好孝敬表舅。
可是现在，显然是不行了。
看他又哭了，汤公公便猜到外甥在想什么了。
“你这个痴儿，你到了大经寺，就替表舅多拜拜菩萨，说不定菩萨看你这么孝顺，就会保佑表舅平安渡过这一劫呢，到那时，咱们爷俩儿还能重聚，我还等你给我养老送终呢。”
曾福破涕为笑，又想起了好朋友元小冬：“那小冬怎么办？”
汤公公想到那个和自己外甥差不多大的孩子，忍不下心再说出拒绝的话了。
“算了，明天我去问问胡老板吧，若是他说能多带一个人，那就带上，若是他说不行，那就真的没有办法了。”
曾福小鸡啄米般拼命点头，菩萨保佑，让胡老板同意吧。
次日，汤公公去见了胡老板。
他和胡老板见面的地方在金陵城最大的茶楼里。
汤公公是这里的常客，当然，他来这里是不用花钱的，商贾们上赶着给他付帐。
看到汤公公来了，掌柜亲自出来接待，满脸堆笑。
“汤爷，您来了，快里面请。”
汤公公问道：“胡老板来了吗？”
“来了来了，您跟我来。”
掌柜亲自带路，显然是胡老板提前就交待好的。
汤公公默默叹息，这位胡老板无利不起早，为了让他把曾福带走，汤公公可是给了胡老板不少好处，现在要多带一个人，胡老板肯定又会提出新的条件，但愿那条件不要太过苛刻。
果然和汤公公猜得差不多，胡老板果然又提出了条件。
并且，他告诉汤公公，只要是半大孩子或者小孩子，多几个也无妨，让他们穿上船工的衣裳，哪怕被查，也不会被当成细作或者钦犯，顶多就是带去做上一阵子苦力，毕竟年纪小嘛，谁家会让这种毛孩子当奸细的。
胡老板的话，让汤公公燃起了新的希望。
对外甥的担心也少了一些。
真被抓住，顶多就是去做一阵子的苦力，不会砍头，也不会挨打，熬过这些，就能重获自由。
只是这银票要藏好，千万不能被搜走。
胡老板提出了新的条件，汤公公松了口气，好在这条件是在他的能力之内，以他现在的身份，他动动嘴，事情也就办成了。
从茶楼里出来，汤公公一身轻松。
回到临时皇宫，汤公公便把喜讯告诉了曾福，并且叮嘱他，一定要让元小冬管住嘴，那孩子也是个话多的，若是把这事说出去了，别说元小冬走不了，他们爷俩儿也要倒霉。
趁着皇帝午睡，两个小兄弟又在老地方见面了。
得知他们可以一起离开金陵，元小冬高兴极了。
“你真的去当和尚吗？”元小冬问道。
曾福当然不想当和尚，可他是阉人，不当太监也只能当和尚了。
“小冬，也不知道顺德府离京城远不远，等你回到京城，有机会路过顺德府，一定要到大经寺去看我。”
第284章 惊鸿楼的嫡系
元小冬点头：“你放心，到时我给你带酱肘子，多带几个，你藏起来偷偷吃。”
与此同时，胡老板回到他在金陵的住处。
他是余杭人，家眷都在余杭，他在金陵有商号，平时都是住在金陵。
他悠闲地坐在窗前品茗，仆从进来，递上一张拜帖。
胡老板漫不经心地接过拜帖，打开一看，顿时脸色大变，拜帖上只有一个手写的白字。
“人呢？快快请进来！”
“等等，我亲自去迎接！”
少顷，胡老板陪着一个女子走了进来。
进了屋，胡老板才问道：“白姐，你啥时来的？”
被称做白姐的女子微微一笑，毫不客气地在上首坐了：“今天你见了宫里的人？”
胡老板忙道：“见过见过，白姐真是神通广大，连这都知道。”
白姐语气淡淡：“老胡，你现在做了皇商，身份高了，翅膀也硬了。”
胡老板脸色大变，噗通一声跪到地上：“白姐，您快别这样说，我老胡知道自己几斤几两，如果没有惊鸿楼，没有白姐，我老胡早就家破人亡了，哪里还能活到今天。”
看到他的反应，白姐颇为满意：“行了，我们惊鸿楼的人，最烦跪来跪去的了，你起来吧。”
胡老板连忙起身，重新坐到椅子上，却也只坐了半个屁股。
白姐问道：“说吧，你在替谁办事？”
胡老板的太阳穴砰砰直跳，这祖宗太厉害了，什么都逃不过她的眼。
“不瞒白姐，找我的人是从北边来的，我欠了他们的人情，不敢不还。”
“哦，北边来的？”白姐若有所思，问道，“你欠了他们什么人情？”
胡老板抹了把额头的汗水：“三个月前，我贩了几船丝绸渡江，为了不引人注意，这些船都是打散了的，没想到过江之后，有两条船被扣下了。
我那时才知道，我打点好的老关系调走了，没办法，我便想拿银子去打点，可偏偏遇上的是愣头青，不但不收银子，还把我抓进了大牢，非说我是江匪，也不看看，我哪里像江匪了。
我在大牢里认识了一位大哥，他听了我的遭遇，便说他有办法帮我摆平。
两天后，这位大哥就从牢里出去了，又过了两天，我就被放出去了，而且，那两条船连带着船上的货，一样不少，全部归还。”
白姐微微眯起眼睛：“这就是你欠的人情？”
胡老板点点头：“不仅如此，那位大哥还许诺，以后我的船只管停到这个码头，肯定不会再出事。”
白姐来了兴趣，问道：“你说的那位大哥姓甚名谁，他来了金陵？”
胡老板说道：“这位大哥的姓氏挺怪，他姓黑，名土。唉，我长这么大，还是头回见到姓黑的，百家姓里都没有。
他没来金陵，但是来人带来了他的信物，那信物还是我送给黑大哥的，是块玉佩，当时黑大哥帮了我，我要给银子，人家不要，我就送了一枚羊脂玉的玉佩，他收下了，还说以后若是有人拿了这枚玉佩来见我，就像见到他一样。”
白姐微笑：“他派来的人让你做什么事？”
胡老板有些迟疑，他咬咬牙，站起身，对白姐深深一礼：“白姐，老胡也算是半个江湖人，咱们江湖儿女，凭的就是一个信字，老胡答应了不会向外人吐露，便不会说的，哪怕是白姐，老胡也不能说。”
白姐没有生气，反而有几分满意：“你不说，我也能猜到几分，他们是让你带人渡江吧。”
胡老板双唇紧抿，一言不发。
白姐看他一眼，老油条，此时不说话，便是默认。
白姐继续说道：“如果我没有猜错，让你带的人，是宫里的。”
胡老板继续沉默。
白姐说道：“刚巧，宫里有人来找你，也是让你带人，你就顺水推舟答应下来了。”
胡老板：沉默就是我的回答。
白姐说得没错，三天前，汤公公来找他，想让他捎带外甥一起过江，并且送外甥到顺德府的大经寺。
他正和宫里做生意，于是他提出了两个条件，汤公公一口应下，他便也答应了汤公公的请求。
当天晚上，黑土大哥派来的人便找到了他，拿出那枚玉佩，见玉佩如见黑土。
来人告诉他，如果汤公公再来找他，提出想要多带一两个人的要求，让他一并答应下来