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何小九对三丫说：“你带我们进山吧，我们想找点山货。”
三丫同意带他们上山，但是不敢把他们往更深处走，可是近处都被村里人翻遍了，能找到的好东西不多。
最后，何小九掏到几颗鸟蛋，她跑去傅奶奶家，把鸟蛋送给傅奶奶，傅奶奶说什么也不肯要，何小九把鸟蛋放下就跑了，傅奶奶望着她的背影，笑得合不拢嘴：“都说城里孩子娇气，可看这孩子又厚道又大方，还有礼貌，多好的孩子啊。”
接下来的日子，五霸还是照常下地干活、教人读书，只是董金宝也不再躲懒，他跟着于家姐妹下田劳作，上山砍柴，就连陆问也去菜地里拔草。
何小九虽然还住在老钟家，钟老婆子伤了老腰，不能下地，索性每天坐在炕上指桑骂槐，何小九全当没听到，该吃就吃该喝就喝，有一次钟老婆子坐在炕上用笤帚疙瘩砸何小九，不但没有砸到何小九，反而被何小九把脑袋砸了一个大包。
从那以后，钟老婆子暂时安生了，至少不敢对何小九动手了。
至于钟家其他人，也都不是省油的灯，可是何小九才不怕她们，她们打她，她就打回去，她们骂她，她就骂回去，有仇当场报，决不过夜，若是看到她们欺负三丫，怎么欺负的，何小九就让三丫再欺负回去。
现在钟家人做梦都盼着何小九快点滚蛋，她们已经不妄想制服何小九了，只盼着何小九走后，她们狠狠揍三丫解解气。
转眼一个月过去了，京城里来人送下个月的口粮，还给他们带来了整整一个月的晨报和晚报。
领回口粮，五个人便开始看报纸，他们当中，何小九、冯墨秋和董金宝三人基本上能把报纸上的字认全，冯景春和陆问还不行，一篇文章都看不下来。
看着看着，何小九的眼睛亮了，她把一张晚报递到冯墨秋面前：“快看快看，第三届少年征文比赛！第一名有五十两银子呢，第二名和第三名也分别有三十两和十两。”
话音刚落，一旁的冯景春就说道：“九姐，你手头紧了？我有钱，等回到京城，我拿压岁钱给你。”
董金宝：“算了吧，九姐要是缺钱，那肯定是缺大钱，你那点压岁钱根本不够。”
何小九摆摆手：“我暂时还不缺钱，缺钱了会找你们帮忙的。”
几人说话间，冯墨秋已经把征文比赛的规则看完了。
晚报的少年征文比赛迄今已经办过两次，参赛者不限男女，但是年龄不能超过十四岁。
比赛分为海选和笔试，笔试暂时只在京城和金陵两地进行，因此，参赛少年要么是家住这两地的，要么也是距此不远的，比如第一届北赛区的第一名就是河间人，第二届南赛区的第一名出自余杭。
现在正在征集的是海选稿件，以思乡为题，可以是诗词，也可以是文章，初选是海选，晚他会在参赛的众多稿件中选出京城和金陵各一百位入围者，共计二百人。
冯墨秋把征文事宜和众人说了，冯景春问道：“哥，你要参加吗？”
冯墨秋摇头：“不是我，是吕家的两位姐姐，我看过她们的文章，很有灵气，我想让她们试试身手。”
等到吕大伯把两个女儿接回家，冯墨秋拿出晚报给她们看，两人的眼睛都亮了，可是很快又黯淡下去。
吕小麦说道：“夫子不会让我们参加的。”
吕小稻说道：“夫子让我们把精力全都用在官员考上。”
这十几年来，有众多女性通过官员考步入官场，对于招收女生的学堂，各地衙门均有补贴，女孩子读书不用束脩，可即便如此，各个学堂里的女生仍然不多，功课好的女生更是凤毛鳞角，吕小麦和吕小稻学习好，夫子希望她们将来能像徐秋离那样，通过官员考改变命运，跨跃阶级。
对于贫苦出身的孩子而言，这无疑是最美好的憧憬，可是至少也要是十年后的事了，吕家很穷，吕小麦姐妹很可能坚持不到官员考就嫁做人妇，婆家又会不会支持她们去参加官员考呢？
毕竟，因为有两个正在读书的妹妹，吕大哥甚至连媳妇都找不到，更别说婆家了。
这世间也只出过一位徐秋离，而徐秋离颠沛半生，若是没有衙门插手，徐秋离还没有参加乡试就已经死了，更何谈状元？
对于吕家姐妹而言，官员考和女状元距离她们太遥远了，她们身处的是贫寒的家庭，是全家人省吃俭用供她们读书，是媒人不肯登门，是村里人的冷嘲热讽。
冯墨秋说道：“这件事不用告诉夫子，你们只管写，写好之后我来想办法投稿，以你们个人的名义。”
像这种征文，大多是以书院或学堂的名义参赛的，个人参赛的屈指可数。
姐妹俩交换了目光，都从彼此的眼睛中看到了希望：“好，我们写，现在就写。”
思乡，思念故乡。
吕家姐妹从记事起就已经远离家乡了，家乡存在于父亲的回忆母亲的叹息以及她们自己的想象中。
文章写好，冯墨秋带着她们去找了里正，里正原本不会管小丫头的事，可是冯墨秋出面，里正便答应下来。
次日，里正便让自家儿子去了离招财村最近的信驿，把吕家姐妹的征文寄去京城。
转眼又过了几天，晚报的海选还没有消息，一场灾祸却悄悄降临到张家。
那天，张姐姐和冯景春在地里干活，准备收工时天已经黑了，两人急急忙忙往回走，可是还没走出庄稼地，蜀黍地里便钻出两个人来。
冯景春没见过这两个人，张姐姐显然也不认识，这两人流里流气，一看就不是好人。
这两人二话不说，上来就抓扯张姐姐，冯景春见了，挥拳便向其中一人打去，那人叫道：“你先把大的带走，我来对付这个小的，小丫头骗子，原本还想放你一马，你上赶着送上来，就别怪叔叔不客气了。”
那人根本没把冯景春放在眼里，伸手就来抱她，冯景春虽然年纪小，但是身手却一点也不差，可她毕竟太小了，而那人生得人高马大，竟然也能和冯景春打个平手，眼看已经听不到张姐姐的呼救声了，冯景春心急如焚，一不留神就被那人打倒在地，冯景春抱住那人的小腿狠狠咬下去，那人疼得惨叫。
张大娘不见两个姑娘回来，便出来找人，刚好遇到何小九，听说冯景春也没有回来，何小九便跟着张大娘一起来找人，还没到田边，便听到男人的惨叫声，两人全都吓了一跳，何小九朝着声音的方向飞奔而来。
拨开蜀黍杆子，何小九一眼便看到倒在地上的冯景春。
“景春，你怎么样？”
何小九一边说着，一边扑向被冯景春抱着腿嘶咬的男人。
冯景春吐出一块带血的肉：“别管我，快去救张姐姐，她被人拖走了！”
何小九朝着冯景春手指的方向追过去，便看到倒在地上昏死过去，以及褪了半截裤子的男人。
若是换成其他八九岁的小女娃，可能压根不知道这是怎么回事，可何小九不一样。
她那位皇帝娘，不仅让她亲眼目睹砍头和生孩子，还从小便告诉她女孩子要懂得保护自己。
何小九立刻明白眼前是怎么回事了，可惜她手里没有刀，否则一定亲手阉了这个畜生！
何小九一脚踢向那男人的命根子，男人猝不及防，被她踢得摔倒在地，那处烂肉钻心的疼。
何小九岂肯这样就放过他，趁他还没有爬起来，何小九在他身上又踹了几脚。
这时，张大娘闻声找了过来，看到眼前的场景，险些晕死过去，她强撑着抱起昏迷不醒的女儿，试了试，还有鼻息，何小九说道：“姐姐应该是中了迷药，没事的。”
后来村里人陆续赶到，把那两个受伤的男人绑了，有人认出这是邻村的两个二流子。
里正让人给邻村送信，请他们的里正过来。
邻村的里正仗着自己是土生土长的地头蛇，一向看不起招财村的人，可是现在自己村里的人不成器，他也只能硬着头皮过来赔礼道歉，并当着招财村众人的面，把那两人打得死去活来，里正和张家的族老，逼着他们赔了二十两银子，二十斤蜀黍米。
何小九和冯景春都以为这件事到此为止了，可是事实证明，她们太天真了。
不久之后，便有媒婆登门，为一个叫刘三强的求娶张姐姐。
这个刘三强，就是被何小九踢到命根子的那个畜生。
刘三强伤到命根子，镇上的大夫给看了，说是虽然治好了，但肯定会对子嗣有影响，换句话说，那是有很大可能造不出孩子了。
刘家人从刘三强口中得知，踢伤他的是个小丫头，刘家人以为这个小丫头也是张家的，便想来招财村闹上一闹，刚到招财村，就被里正劝回去了，他们这才知道，那个小丫头是从京城来的，来头很大，如果他们真的闹起来，那小丫头非但不会有事，还会旧事重提，本朝律法对行奸一律重惩，刘三强肯定是要去吃牢饭的。
刘家人吓了一跳，多亏没有把这事闹大，但是刘三强废了，以后这亲事怕是难办。
刘家人便想到了张姐姐，于是便让媒婆登门提亲。
那媒婆是这样说的：“张家大姐被人拖到蜀黍地里，摸了抱了该干的不该干的全都干了，这名声是没有了，老刘家心善，不嫌弃她丢人现眼，前几天赔的钱就当彩礼了。”
张大娘抄起棍子把媒婆轰出去，媒婆站在门口把张姐姐说得一文不值，张姐姐藏在被窝里哭得死去活来，就在张大娘去灶间做饭的时候，张姐姐一条绳子悬了梁。
冯景春从田里回来时，张姐姐已经咽气了。
张大娘女儿的尸体旁边，目光呆滞。
当天夜里，何小九和冯景春偷了一户人家的毛驴跑出了招财村，她们去县衙敲了鸣冤鼓，敲出了正在睡觉的代通判宗勤。
看到她们俩，宗勤吃了一惊，问道：“怎么是你们，出了什么事？”
何小九和冯景春一边哭一边说了张姐姐的事，她们是来告状的。
次日清晨，招财村里闹哄哄的，有户人家丢了驴，正在满村找驴。
钟大嫂听说后便跑过去，对那户人家说：“巧了，住在我们家的小丫头昨天半夜里跑出去，这会儿也没有回来，你家的驴多半是被她偷走了。”
那户人家一听就急了，这几个小孩听说是从京城来的，这驴丢了那岂不是就是丢到京城了，那到哪里找去？
正在这时，有人喊道：“不好了不好了，衙门来抓人了！”
又有人说：“老王头，你家的驴也回来了！”
众人全都去看热闹，果然看到了老王头的驴，何小九把驴牵到老王头面前，赔礼道歉，还送上租用驴子的钱，足足一两呢。
当然，这一两银子是何小九向宗勤借的，堂堂皇太女，现在是身无分文。
宗勤是来了解情况的，了解完了，就去刘家村抓人。
刘三强以及他的同伙，也就是他的本家兄弟刘五强都被抓了，一起被带走的还有刘家人，以及那个媒婆。
张姐姐尚未成亲，既不能埋进张家的祖坟，又无夫家祖坟可去。
第460章 番外 京城五霸（八）
张大娘想在山上找个地方葬了张姐姐，可还没有下葬，就又有媒婆找上门来，原来竟然是说阴亲的，有户人家得知招财村里死了个年轻姑娘，便找媒婆上门说亲，要把张姐姐配给他们家里那个死了几年的老光棍。
老光棍没成亲就死了，按照当地习俗，无论男女，只要是没成亲就死了的，都不能葬入祖坟。
因此老光棍一直不能葬入祖坟，最近频频给家里人托梦，说他一个人孤单寂寞冷，于是家里便来给他张罗亲事。
同样的说辞，这个媒婆也说了一遍，什么不嫌弃张姐姐生前被人坏了身子，什么除了他们家也没人看得上，这一次，张大娘已经没有力气抄棍子轰媒婆出去了，她直挺挺晕死过去。
那媒婆是被冯景春打出去的。
张姐姐的尸体，是半夜里悄悄埋到山上的，担心死后被偷尸，连墓碑也没敢立，只用了两块石头做记号，五霸帮助张大娘葬了张姐姐，五人回来后心情都很沉重。
这是他们第一次面对身边人的死亡，也是第一次感到无能与无助。
五霸沉寂多日，做什么都没有精神，甚至就连在傅奶奶家里的碰头会也取消了，因为冯景春要陪着张大娘，她担心张大娘会趁她不在寻短见
即使这样，仍然有人在背地里说张姐姐的坏话，说她没成亲就坏了身子，给招财村抹黑。
张姐姐是张大娘从外面捡来的孩子，因此，每当有人说起张姐姐，张姓的婶子们就会重申：“那是从外面捡回来的野种，我们老张家可没有这种伤风败俗的贱货。”
律法上没有背后骂人这条罪，否则何小九一定把她们送进衙门。
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