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杨永坐了下来，白净的脸庞羞涩又紧张，他忍不住又看向苏婵，“初次见面，在下杨永。”
苏婵点了点头，不卑不亢，“我叫苏婵。”
杨永的脸又红了，“我知道，婶婶经常跟我提起你。”
“之前考中了秀才，现在在隔壁村当教书先生。”杨氏笑吟吟介绍道，“我这表弟性子憨直，家里有着几亩田地，一家都是老实本分的庄稼人，日子过的也算是温饱不愁。”
“阿婵，你的年纪也到了嫁人的时候了，听你爹说，你最近也有了这方面的打算？那听婶婶一句劝，这找夫婿啊，可得睁大了眼好好相看，既得找个知根知底的，也不能离家太远，当然了，最重要的还是得看夫婿人品如何、性情如何，可不能让你嫁过去受什么委屈，你说婶婶说的可对？”
她看向苏婵的目光殷切又诚恳，话里话外的意思已经很明白了。
苏婵突然感到了一阵茫然和麻木，她捏了捏手，强颜欢笑道，“婶婶说的是。”
杨氏满意于苏婵的反应，笑的更开怀了，“这就对嘛，你们年轻人的事情，我们做长辈的也不能太过干涉，那你们两个就多认识认识，在这里说会儿话。大哥，我们去别的地方坐坐。”说完她便拉着苏大走远了。
。
李母端着茶点，心虚地望着书房里面，有些不敢进屋。
自己前几日的装病她知道很是荒谬，但确实是实实在在绊住了李怀玉，就是请了郎中来看也没看出什么病症，不知道被李怀玉发没发现出端倪。
这几日的闹腾弄的李怀玉旷了几天的课，她心里很是过意不去，但比起他报官所面临的风险，这点代价似乎也算不上什么。
李母站在书房外，心里还在想着事情，忽得听书房内传来了开门声，李怀玉开门突然出现，脸色有些黯然。
李母心中一咯噔，面上堆起笑，“我儿……”
李怀玉接过她手中的托盘，“母亲大病初愈，回去好好歇息吧，不用操心我这里。”声音听上去有些冷淡，说罢便要关门进屋。
李母心中一急，“儿……”
李怀玉闻声顿住，他撑住门，没有回头，“母亲没有想要同我坦白的吗？”
李母心中一沉，果然还是被他看出来了，尴尬又紧张道，“我……”
“母亲为什么要这么做？为了让我不去报官？”李怀玉淡淡问道，“还是为了……不想让我与苏婵接近？”
“母亲是不是和苏婵说过什么？”
李怀玉从来对她都是彬彬有礼的，如今他的语气依旧温和，却带着些咄咄逼人的冷意，李母看着他，有些说不出话来。
这时隔壁的厢房“哗啦”一声被打开，李怀素气冲冲出来，对他怒目而视。
“哥哥到底想问什么？不妨直说。”
李怀玉看了她一眼，平静问，“那就是你。是不是你对苏婵说了什么？”
“我说了什么？我说了什么又怎样！”李怀素根本不怕他的质问，理直气壮道，“哥哥，你怎么这么在意她？你莫不要以为我不知道你的心思！”
李怀玉脸色微变，蹙起眉，“我什么心思？”
“你为什么这么在意那个苏婵？你分明是看上他了！淋雨的那天你在哪里？我全部看的一清二楚，你喜欢她！”
李怀玉怔了怔，像是被人在心里捅破了一个口子。他以为喜欢苏婵这件事，是他自己一个人的秘密，他享受这种隐秘又甜蜜的痛苦，然而此时此刻被人这样当面戳穿了出来，他竟然也没觉得有什么。
他想起了苏婵那一天对他柔弱又决绝的话语，心中陡然升起一阵忧伤和痛苦。他咬咬牙，冷声回道，“是又如何？我就是喜欢她。”
话一说出口，他竟然获得了短暂的发泄快感，这几天被苏婵的话反复折磨的心情，得到了些许的释放。
李母和李怀素双双变了脸色，她们没想到李怀玉居然真的就这样承认了，一时间也愣住了。
“你你、”李母回过神来，气的拍打他，“她一个鳏夫家的女儿，有什么值得你喜欢！你以后是要入仕为官的人，怎么能自降身份，喜欢一个村妇！”
“我什么身份？”李怀玉皱了皱眉，冷声道，“我与她同住一村，我们家也是世代务农，我也是区区一个庶人，她自幼丧母，我也年幼丧父，如今秋闱还未来，我现在只是一个秀才，与她也可堪相配，我为什么不能喜欢她？”
“你你、”李母连连指着他，双目怒瞪，“你这个不孝子！混账话！”
李怀玉坦然面对着两人的冷眼和质问，道，“母亲，我喜欢苏婵，至于她喜不喜欢我，那是她自己的事。就算她不喜欢我，我还是会喜欢她。我意已决，你们都阻止不了。”
他的话语坚定，扫了最后一眼面色大变的李母和李怀素，径直离开了家。
。
日光溶溶，柳絮在街上悠悠的回荡着，苏婵和杨永坐在茶馆。
两人都不是善于言辞的人，一时间都有些面面相觑。
杨永浑身不自在地坐在苏婵旁边，时不时忍不住偷偷瞥她一眼，脸红了红，将她的碗里不知疲倦地倒满热茶，“苏婵姑娘，喝茶。”
苏婵已经喝了两三杯，喝都已经快喝饱了。杨婶和阿爹迟迟不回来，她与一个陌生男人坐了这么久，无话可说也感到有些如坐针毡。
苏婵约莫着坐的时间差不多了，于是提议道，“天色不早了，不如我就先回家吧。”
杨永愣了愣，心中有些失落，但还是道，“好啊，我、我送姑娘。”
此时街市上还有很多人，苏婵并不想让别人看见，她婉言推辞，但是杨永还是坚持要送她。两人路过街市，果然有一些人在若有若无地打量，苏婵有些尴尬，勉强笑了笑，硬着头皮往前走。
一个摇摇晃晃的身影挡住了她的去路，那人破衣烂衫，浑身酒气，比起之前见过他的样子更加不堪。
苏婵看到了是黄四之后，脚步顿住，脸色陡然一变。
黄四浑身酒气，一只袖管是空的，整个人看上去阴沉又狼狈。他也没有想到能在这里遇到苏婵，她看向自己的神色很畏惧，身边竟然还跟了一个男人。
在那一天，他被剁了一只手，从不省人事中醒来之后又发现被人扔在了野外。他从野外一步步蹒跚回到了家，失去一臂之后生活皆不能自理，他这几日可以说是度过了最为黑暗的日子，而这个始作俑者竟然还在这里和别的男人勾勾搭搭。
黄四咬了咬牙，心中爱恨交织，恶狠狠盯着苏婵，恨不得从她身上撕下一块肉来，但又不舍得，又只想把她拖回家里好好嗟磨一顿解气。
她想找个人嫁了，那他就偏要败坏她的名声，让她成为西里的笑柄。到时候看谁还敢要她。
“苏婵——你家里的野男人呢？”黄四大声道，那声音似乎想让周围所有的人都听见，“你家里养着野男人，竟然还有脸在这里和别人勾勾搭搭！真是够不要脸的！我呸！”
“这位兄弟，你不知道吧？她家里养了个野男人！我那夜亲眼看见的！”黄四越说声音越大，“自己还不知道被人摸了睡了几回了，别是肚子里坏了什么小杂种，想找个便宜爹吧！这种货色你也敢要！呸！孬种！”
众人一下子炸开了锅，开始纷纷议论，连身边的杨永都看怪物一般地看着她。苏婵的面色一瞬间变得煞白无比，有些呼吸不上来。
“想不到这阿婵平日里和和气气的，竟然是这种人……”
“看不出来……年纪轻轻就这么不知廉耻，真是不要脸……”
她感觉自己如今就像是被人剥光了扔在了地上，那种赤｜条条的羞耻感令她什么也听不见了，只剩下火辣辣的愤怒和耻辱，她在这泼天的恶意中摇摇欲坠。
有人从人群中站了出来，稳住她的身，朗声道，“那夜在她家里的人，是我。”
人群一下子噤若寒蝉，所有人的神色一下子变得古怪无比。因为那说话的不是别人，正是西里最出色最俊俏的公子，李怀玉。
看热闹里面还有几个女郎，她们不可置信地质问，“李公子？怎么可能是你！这不可能……骗人的吧……”
“是我。”李怀玉道，“那日我送阿婵回家，便在她家里多逗留了一会，谁知那夜黄四竟然想趁人之危，幸好有我在，才避免了他犯下祸事。黄四，既然你先恶意污蔑在先，在这里贼喊捉贼，那我们就不妨在这里把话讲清楚。”
他扶着苏婵，居高临下看向黄四，目光陡然变厉，“黄四，你深夜入室，欲行不轨之事，既然吃了教训，你不想着扪心自省，反倒在这里胡乱攀咬，陷害无辜女郎的名声清白。如此无耻无德之人，你简直不配为人！”
李怀玉为人高风亮节，西里人人无不称赞，况且黄四本就臭名昭著，做下此等事也没什么奇怪的，众人对李怀玉的话不疑有他，开始纷纷唾骂起黄四，对苏婵的态度很快由鄙夷变成了同情。
黄四气的脸色发青，“他在胡说！他在胡说！那夜根本就不是他！”奈何他的声音被淹没在了滚滚的叫骂中。
“你自己都说了你看见了屋里有男人，你要是不半夜潜进去，你怎么知道的？”几个妇人叉腰大骂他，“不要脸的东西，没得手便想给苏姑娘泼脏水，你安的是什么心？我呸！”
“这厮一身贱骨头，一直就喜欢对别人动手动脚的，老娘早就想揍他一顿了！活该！”
众人纷纷的叫骂声中，李怀玉始终将苏婵护在身边，他拍了拍她的肩，温和道，“别怕，阿婵，没事了。”
苏婵缓缓抬起头，他高大的身影遮住了天光，她仰视着他，他的身形被镀上一层和煦的金边，双目如星，如圭如璋。
她傻傻看着他，一时说不出话来。
几个爱八卦的妇人看到两人对望这一幕，不由得咂摸出味来，有一个上前去，笑吟吟地问李怀玉，“李公子啊？莫非你和这苏家姑娘，真的是……”她双指对在一起点了点，意有所指。
李怀玉只是笑了笑，并未回复，“今日阿婵受了惊吓，我先送她回家。”
众人纷纷为两人让出一条路来，杨永站在尽头，失落又愧疚地怔怔看着苏婵，有些想上前又不敢。
李怀玉淡淡扫了他一眼，扶着苏婵，径直略过了他。
垂柳迎风翩跹，像是女郎飘柔的发。两人走在垂柳地，李怀玉时不时低下头去，关注着她的神色，然后他笑了笑，从衣袖里取出了一块糖，拉起她的手，放在了她的手心。
“吃颗糖吧。”他道，“心情会好一些。”
苏婵怔了怔，将那颗糖缓缓攥在了手心，眼眶微热，“……谢谢。”
两人绝口不提刚刚的事，彼此静默无言，唯有轻缓的脚步声一下下回荡在周围。
“阿婵，对不起。”李怀玉走在前面，“你那天说的没错，是我考虑的不周，给你带来了困扰。我忘了你是未出阁的女郎，贸然报官只会有损你的名声。你讨厌我也是对的。”
“这几天，我想了很多。”他缓缓道，“你讨厌我也好，不讨厌也罢，我都喜欢着你。”
苏婵停住不动了。
“我不求多，只愿你肯喜欢我一点点，就可以了。”李怀玉转身，定定看着她，“所以，别嫁给他，好吗？”
苏婵不能说话了，她沉浸在他刚刚所说的话里，神色是一片惊讶和茫然。
她仿佛彻底愣住了，很久之后才找回了自己的声音，“你该成家立业，娶一个好妻子……我……我不……”
李怀玉低身看她，“但我真正喜欢的……就在我眼前啊。”
她茫然失措的样子是那样美丽惹人生怜，他情不自禁一笑，“我以为你早就看出来了，我对你的心意。”
苏婵怔怔看着他，眼中波光粼粼，忧郁的眼底有什么浓墨的情感正在铺就出来，渐渐氤氲成一片纯净的曜黑。
在被黄四欺辱，在被流言谩骂时都她忍住了没有流泪，但是此时此刻，她真真切切地感受到了腮边的温热，但这种感觉并不是坏的。
“别哭。”李怀玉心疼地给她拭去眼泪，“别哭。”
苏婵慢慢停止了哭泣，一双水洗的妙目如雨后新荷般纯净清澈，她久久看着他，带着泪花，对他盈盈一笑。
李怀玉心中一动，似乎从她的笑容里感受出了什么，他也跟着一起笑了，笑的格外释然、开怀。翩跹的柳枝盈盈吹拂，两人在细碎的光影下相视而笑。
“走吧。”
“嗯。”苏婵温柔点了点头。
两人一起缓缓走在垂柳地。“对了，那个黄四说的男人……”李怀玉突然想了起来，问道，“是真的吗？”
苏婵心中一沉，有些难以开口。
她没有准备将高修的存在透露给任何人，这样对他对其他人来说都是一个麻烦，可是她也并不擅长说谎。
见她踌躇不决的模样�