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“少夫人，姨娘退烧了，比方才派人报去府里时强多了，郎中看了说，是药起作用。”
“你们白天为何不报，真是好大胆子，你们也请不来好的郎中，不是耽误事儿吗？”
管事应道：“早晨起来她还好好的，一听说要送走了，突然就病倒，小的们都以为姨娘是装的，谁知真的烧起来，越烧越烫，后来都说胡话不省人事了。”
七姜冷声道：“这次不追究，往后遇事不要擅自做主，更何况性命攸关。”
这些话，兄弟俩在门外都听见了，展怀迁脸上有淡淡的笑意，他家姜儿，真正有了一家之主的气度，这不是丫鬟嬷嬷们伺候出来的习惯，而是她把太师府当做了自己家，她有了女主人的自觉。
只见七姜出门来，温和地对弟弟说：“怀逸，姨娘应该没事了，我摸着已经退烧，不过她昏睡着，气色也不好看，嘴唇都烧干裂了，你见了要有准备，谁发烧都是这副模样，养好了就好了。”
第418章 糖多稀罕，吃不起
因萧姨娘昏睡不醒，怀逸到了母亲身边，也只能静静地看着，七姜便留下他们兄弟俩，独自出门来。
这宅子里管事的，和负责送萧姨娘的下人都来了，在屋檐下站了一排，七姜虽言语温和，可气势不凡，有几个都是头一回见少夫人，谁敢想眼前的小娘子与传闻中很不一样。
“之后养病的日子，姨娘若为难你们，只管来府里禀告，自有人为你们做主。”七姜吩咐众人，“切不可轻视怠慢，不可对姨娘冷嘲热讽，若是你们错在先，别怪家法严苛，姨娘不是犯人更不是罪人，不过是派你们照顾她、护送她，莫要乱了分寸。”
众人纷纷称是，七姜又叮嘱：“待姨娘病愈后，再商量离京的事，这些日子就留在这宅子里，虽说姨娘不是被关押软禁，但她身体不好，不宜出门，就在宅子里好生安养。”
少夫人这话什么意思，大家都明白，只见管事上前半步，轻声道：“少夫人，倘若三公子来探望，是否能请他进来？”
七姜淡淡地说：“三哥儿不会单独来，不必你们操心。”
一面说着，不免想起了上官清，她撞破脑袋已经养得差不多，也该上路了。
只是那头还没个消息，上官清至今不肯说她愿意去哪儿，自然七姜不会由着她，不过是近日太忙，没顾得上。
“另外，传我的话，送上官姑娘回上官家。你们只管送人，到了上官家不必多说什么，上官姑娘若问你们，也不必搭理她。”七姜严肃地命令道，“倘若她再跑了，你们不用追，尽快回禀便是。”
此时郎中又来了，七姜便跟着进门，再次诊脉后，郎中告知各位，说萧姨娘脉息平稳，过了今夜不再高烧，将养几日便能康复。
待郎中退下，怀逸便道：“哥，能不能吩咐这里的下人，别告诉我娘我来过，不然她只会更伤心。父亲已经答应我，学堂休冬假时，就送我去和娘住一阵子，与其现在让她懊恼没见到我，不如到时候再好好相聚。”
夫妻俩互相看了眼，七姜答应道：“我去吩咐，放心吧，他们不敢胡说，他们也会尽心伺候姨娘，你好好念书好好考学，学堂里的事……”
怀逸见嫂嫂冲自己眨眼睛，又想起方才的话，但没来得及反应，嫂嫂就出门去找管事了。
留下他们兄弟，展怀迁早有所察觉，问道：“先头进门前，和你嫂嫂偷偷说什么，这会子她又对你眨眼睛，怎么了？”
怀逸僵硬地摇头：“没、没什么……”
兄弟俩出门来，待丫鬟进去伺候并关上卧房的门，展怀迁才冷声道：“姨娘会被好好照顾，接下来就专心考学，至于那些关于你出身的闲言碎语，父亲和我都开导你好几回了，你若还要矫情、自寻烦恼，更因此耽误了考学，仔细你的皮。”
七姜过来，刚好听见最后一句，见怀逸吓得都僵硬了，可当哥哥的教训弟弟，她不好乱插嘴，只能躲在展怀迁身后，冲怀逸挥了挥手，温柔地笑着，好让弟弟别害怕。
展怀迁察觉动静，回头见七姜在背后做鬼脸，没好气地瞪了眼，可舍不得凶她，只说道：“都交代完了，就走吧。”
七姜憨然一笑，绕过他拉着怀逸就往门外去，安抚弟弟说：“别怕他，有嫂嫂在，考学的事也不要太紧张，怀逸你才多大，你哥在你这个年纪，不见得比你强，何况他没考上状元，连三甲都不是，父亲还是探花郎呢。”
“云七姜……”
“别嚷嚷，快走吧，我饿死了。”
果真，七姜出门前就曾喊饿，折腾半天更饿得厉害，催着车马往家跑，没想到半路上，展怀迁忽然让停车，拉着她下了马车。
“回去好生温书，别再胡思乱想。”展怀迁在车下严肃地告诫弟弟，“你一个小孩子，不该有那么多心思，我也哄得不耐烦了，别磨我的耐心。”
七姜嫌弃相公又凶人，唯有冲弟弟摆手，让他别放在心上，有嫂嫂在，怀逸的确不怎么害怕了。
此刻看着车马远去，展怀迁才轻轻掐了七姜的脸蛋，嗔道：“你做好人，我做恶人是不是，便宜都叫你占了，还不给我面子。“
七姜才不在乎那些事，捂着肚皮问：“是不是要领我去吃好吃的，我快饿死了，咱们赶紧走吧。”
展怀迁这才露出笑容，抓过七姜的手亲了一口，便领着她横穿过一条街，寻着远处的光亮，走过一段黑漆漆的街巷，来到了亮如白昼的夜市。
“怎么能走到这里，我们不是从城东回来的吗？”七姜有些迷糊了，站在这条为了悼念二皇子而常年在夜里亮灯的街上，左看看右看看，“我们怎么过来的，没走几步路呀。”
展怀迁温和地说：“上车前就吩咐他们绕道了，你都饿得肚子咕咕叫了，我怎么舍得，正好，就我们俩逛一逛。”
七姜欢喜不已，拉着他就往人群里去，时下秋高气爽，不冷也不热，最是夜市热闹的时候，小两口沿着街一路吃过来，很快展怀迁已经吃不下了，七姜还兴冲冲地等一碗酒酿元宵。
“京城真好，不过节也能吃到元宵。”七姜感慨着，“在这里，想吃什么都行。”
“谁说元宵必须过节才能吃？”
身后忽然传来男子的声音，七姜听着有些耳熟，展怀迁早已机敏地认出了是谁，待转身亲眼看，便是眉头一惊，警戒地看向四周，浑身都绷紧了。
皇帝见他如此，嗔道：“你神情如此古怪，旁人都该看过来了，赶紧收一收，看看你家娘子还比你强些。”
七姜在一旁，她倒也不是镇定，同样是吓到了，谁敢想，大晚上来逛个夜市，竟然遇见了当今皇帝。
“陛下，您怎么微服出宫了，该宣臣前来护驾才是。”展怀迁紧张地说，“晋王余党尚有残存，其他……”
“行了，说这些没用的话。”皇帝打断后，含笑看着七姜问，“你们家乡，不过节不能吃元宵？”
七姜点头，下意识地回答：“过节也吃不多，不管饱不扛饿的东西，我们都不怎么吃，糖多稀罕，很是吃不起的。”
第419章 这就是，朕的太平盛世？
“糖很稀罕，吃不起？”皇帝愁绪上眉，正经问道，“边境之地，商贸繁盛，百姓缘何连糖都吃不起？”
见皇帝如此严肃，七姜不敢轻易开口，看了眼展怀迁，寻求相公的帮助。
展怀迁便道：“陛下，街上人来人往，您若真想听一听边境的故事，不如找一处落脚，又或是臣携内子进宫禀告。”
皇帝嫌弃地说：“你这一口一声陛下，很是烦人，你不说，哪个知道我是谁？”
展怀迁并不退让，严肃地说：“既然遇到了您，保护您的周全，便是臣的职责。”
皇帝无奈地对七姜苦笑：“你这相公，无趣得很，你如此活泼开朗，如何与他相处。”
七姜却道：“保护您的周全，是展怀迁的职责，亦是妾身的职责。”
皇帝啧啧道：“好一个夫唱妇随，原是随你父亲的心意，应下了这门婚事，不想乱点鸳鸯谱，倒是点出一对璧人来。”
七姜不敢得意，更不敢轻浮，只是安静地站在展怀迁身边，后面的事，他怎么做，自己就跟着做。
皇帝拗不过展怀迁的固执，便寻了一处馄饨摊，找了角落里一张桌子。
七姜跟着坐下，但见边上的桌子只要一空，立刻有人来占着，大晚上的，哪儿来那么多一样魁梧健壮的男子出来逛街，虽然都要了馄饨不紧不慢地吃，可时不时四处盯梢，警惕得很。
做皇帝果然不容易，要不就深藏在皇宫里，不然即便走入天地间，也不得自由身。
“云娘子，你看什么？”皇帝温和地问，“不来一碗馄饨吗？”
“妾身已经吃过了。”七姜回过神来，应道，“妾身……在看那些吃馄饨的大哥，差不多个头，连神情气质都一样，您看都没百姓靠近这里了。”
展怀迁干咳了一声，七姜立时闭嘴。
此时摊主端上热气腾腾的馄饨，皇帝便道：“还有多少馄饨，我们都买下，要带回给家里人尝尝，你接着摆摊，一会儿我们走的时候再算。”
摊主喜出望外，高兴地说：“我今晚可是遇见贵人了，您慢慢吃，我这就去准备，剩下的倒也不多，但时辰晚了，接着也卖不了多少，多谢您了。”
的确，夜市纵然灯火长明，可百姓们也是要睡觉的，各家各户都有门禁，正经人家谁大半夜在外头晃悠，看得出来，这会儿街上的人，已经比七姜刚来时少多了。
皇帝正要吃馄饨，被展怀迁拦下，他另取了碗筷要先试一试，这却叫七姜看得心惊胆战，万一馄饨里有毒，岂不是展怀迁毙命。
好在什么都没发生，皇帝顺利吃上了馄饨，七姜头一次这么近地看当今天子吃东西，说实在的，还真是优雅高贵，这馄饨在他碗里，都仿佛镀了一层金。
“甚是鲜美，还是老百姓的饭好吃。”皇帝吃了几只馄饨后，放下勺子说，“你们呢，太师府的饭菜不好吃，大晚上来逛夜市？”
展怀迁应道：“臣与内子办事经过此地，难得闲暇，便想带她逛一逛。”
皇帝叹气：“与你说话没意思，云娘子，我们说说话，对了，你们村里当真吃不起糖，那么盐呢？”
七姜看了眼展怀迁，见相公点头，便定下心来，说道：“您方才说，商贸繁盛，为何百姓却吃不起糖，您知道的，糖和盐都是朝廷管着，价钱自然也是朝廷定的。妾身来了京城才知道，我们那穷地方的盐价，竟然和京城一样，可我们每年的营生，尚不及京城百姓一个月的花销，更比不得当官做王侯的了。”
皇帝皱眉：“盐价一样？”
七姜看了看怀迁，点头道：“就是一样的，妾身没撒谎，您若不信……”
“朕信你。”皇帝舒展眉头，温和地说，“你没道理来骗朕，何况这本就是先帝遗留下的问题，朕登基十七年来，早已推行盐价因地制宜，奈何……”
展怀迁听皇帝的口气，已然又恢复帝王之姿，显然是被这件事气到了。
这样的时候，隐瞒遮掩最最要不得，他大方地对七姜说：“还有什么，你想说什么便说。”
皇帝亦是好脾气地说：“是啊，你接着说。”
七姜道：“皇上，盐价太贵，我们就偷偷自己制盐，我们村里的人都会晒盐，但要偷偷摸摸才行，被抓到可了不得，贩卖私盐是要杀头的。”
皇帝苦笑：“这里头就复杂了，几句话无法与你解释，即便在京城，盐也十分珍贵，朝廷若不干涉，只会让更多的穷苦百姓吃不上盐。”
七姜怯怯地问：“那……您会派人去抓我们村里的人吗？”
皇帝笑道：“今日的话，只我们几个知道，但说无妨。”
七姜说：“你方才问，为何边境商贸繁盛，我们却那么穷苦，皇上您也不记得了吗，边境的普通百姓不可经商，这样摆个馄饨摊都是不成的。我娘做的刺绣手工，都是偷偷拿到集市上托人卖了换钱，哪怕每天来往无数商队，我们当地的百姓，一个铜板也捞不着，在我们那儿的大商户，大多都不是本地人。”
皇帝皱眉：“不是本地人？”
七姜点头道：“都是家里有人当官的，或是别处来的大商户，横竖都是和衙门有关联，他们才能有资格经商，把控着我们边境的物价，相反当地百姓，除了种地打猎、当兵看守关门，就很难有别的营生了。”
皇帝看向展怀迁，展怀迁道：“不仅如此，内子嫁来京城后，臣才听说，许多地方百姓，竟然连天灾瘟疫皆因水源受污染这样的道理都不知道。内子所在之地，临近村庄曾因疫病全村覆灭，也曾因饥荒，死了无数人。她十七八岁年纪，就已经历数次饥荒，岳父岳母持家有道，才勉强养活