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明玉身着淡绿色长裙，青丝及腰，只一根发带轻挽，垂至腰间。明言正瞧了便道：“到底是进宫，总也该好好打扮一下吧！”
明玫道：“父亲还不知道小玉，你要她带首饰简直跟要了她的命似的，还是罢了，德妃娘娘本也是不喜奢华之人，想来不会介怀。”
明言正这才没说什么，让家中马车送两个女儿到宫门口去。
既是进宫，两人自是先到亲姑母惠妃娘娘那里去的，惠妃与德妃关系虽不算亲密，但平日里也算是客客气气，她早知今日明玫和明玉会来，便早派人去迎了她们。
惠妃娘娘三十出头的岁数，看上去仍是容色明艳，她端坐在芷兰宫中，宫女们正在为她盘发。
“参见惠妃娘娘！”明玫和明玉进来后先行了礼，随后亲切唤道，“姑母！”
惠妃见了两个侄女儿心中欢喜，忙拉她们一同坐下，离德妃的生辰还有些时候，三人便在一起闲话家常。
惠妃见了明玫连连点头：“玫儿到底是大了，这出落得也是越发标致了！”
第6节
“那我呢？“明玉知道这个姑母最是疼她，便挽着惠妃的手臂故意问道。
“你呀！”惠妃轻轻刮了一下明玉的鼻子，“你跑出去两年不回家，还好意思来问我？瞧我什么时候跟皇上请旨，好好罚你一罚！”
“姑母才舍不得罚我！”明玉嘻嘻笑道。
“不过，要不是你当初离家出走，也不会机缘巧合救了端王。如今他回了宫，德妃和端王母子也算是欠了明家一份人情了。”
端王？十二皇子？！
明玫倒吸一口冷气，终于想明白了今日的寿宴为何会有他们姐妹二人。
明玉也愣住了：“姑母，你是说云彻是端王？他是那个出使北燕被扣作人质的十二皇子？”
惠妃见两人的表情，问：“怎么，他在你们府上住了那么久难道你们不知道？”
明玉虽知道云彻身份来历并不简单，但她从来不问，大楚十二皇子出使北燕的事情当年传得沸沸扬扬，即使那时候的明玉已在云水镇成了小九，可这件事她也是知道的。
难怪云彻被人追杀，也难怪他不肯告知自己他的真实身份，原来如此。
惠妃又道：“端王从前便是皇上最疼爱的皇子，如今虽然景王得势，但十二皇子回了宫，以后的情势便难说了。这两年北燕的日子不是白熬的，想来端王很快会受到御史的褒奖，将来恩宠定不会比当年少的。”
明玫听惠妃说这些给自己姐妹听，知道姑母话中有话，不由若有所思。
外面宫女来传，说设在兰亭的寿宴马上就要开始了，请惠妃同明家姐妹一起过去。
明玉没有想到再次见到赵云彻会是在这样的情形下，他身着红色绣金纹皇子服同德妃一起前来，德妃坐在主席，他则在左手边的次席坐下。
赵云彻的眼神总是不时往宾客这边看，似乎是在找着谁。直到他看见同惠妃一起前来的明家姐妹时，才收回了刚才恍惚的眼神，仿佛连心也定了下来。
他站起身来，朝惠妃行礼，眼神却越过了她直接看向了身后的明玉，明玉倒并未如何惊讶，也没有因为知道了他十二皇子的身份便就拘束起来，她抿嘴微笑，点了点头朝赵云彻行了一个礼。
“这就是明家姐妹吧？”席上德妃问道。她招了招手，将明玫和明玉唤上了前来。
德妃仔细打量这两个丫头，但见明玫温柔知礼，举手投足之间皆是大家风范，心中便多了几分欢喜。
再看明玉，清雅脱俗，天真烂漫，她于赵云彻又有救命之恩，这让德妃也对她更是看重。
“明侯家的姑娘果真不俗，真是讨人欢喜。”德妃笑着，命人赐座，将她们安排在云彻座位的右侧，待到其余宾客皆入了座，寿宴也就开始了。
明玉并不喜欢这样的场面，人得端端坐着，不能随便说话，随便笑，就连吃饭吃菜都得守规矩，要不然就是不懂礼数，失了大家闺秀该有的风范，也丢了明府的脸面。
“哎”，明玉在心中默默轻叹，那些妃子、夫人之间的话题好生无聊，说来说去就是谈首饰，谈妆容。上月谁得了东海的螺子黛，前日又是谁盘了新鲜发髻，再不然就是哪一府的千金知书识礼，哪一家的闺秀该当婚配。就连明家姐妹也被扯进了这样的话题之中。
德妃仿似无意地朝惠妃问道：“妹妹的这两位侄女看起来也差不多到了该婚配的年纪了，不知可有合适的人家说亲？”
惠妃笑道：“我也正在帮她们瞧着，明家也算是世家，玫儿和玉儿这两个又都是嫡女，只是她们母亲过世得早，如今这婚事倒是要我这个做姑母的多操上一份心了。”
德妃点头道：“那也是应当的。”
明玫听两位娘娘提及自己，做得更端了些，明玉虽心中厌烦，却记着临行前父亲的嘱咐，还是要注意仪态，要矜持，心里只盼着这宴席能快些结束。
赵云彻坐在明玉的身旁，见她虽面上应付，可大概早就神游天外了。便小声道：“累的话我带你到后面园子去走走？”
明玉早就想起身了，听云彻这么说忙问：“可以吗？”
“你是我的救命恩人，没什么不可以的。”云彻低声道，“你就跟惠妃说自己不胜酒力，想去透透气，一会儿我就来找你。”
明玉暗笑，她在云水镇当了两年的千杯居掌柜，不胜酒力，这个借口可真烂。
席间语声欢笑，没有人会注意她的悄悄离席，她绕过假山，来到兰亭后面的怡景园，没有了嘈杂的人声、喧闹的丝竹，顿时清静许多，明玉呼了一口气，伸伸胳膊踢踢腿，好好舒展一下筋骨，刚才这么坐着，可真是够累的。
“咦？这不是明家小妹吗？”
明玉被突如其来的人声吓了一跳，转过身一看，只见两个身穿皇子服饰的男子正往这边走来，前面那人正是淮王赵云轩。
明玉见是他，不由皱了皱眉，转身便想离开。淮王抢先一步，挡在明玉身前，道：“玉妹妹好没礼数，见了皇子也不知行礼吗？两年未见，没想到玉妹妹如今出落得愈发标致了。”
明玉往后退了一步，好没气地说：“淮王殿下倒是讲礼数，这般挡住了别人去路又是为何？”
淮王本就对明玉有意，见她嗔怒之下更添女儿情态，不由心中微微荡漾，眼神也变得迷离起来。
“玉妹妹这是哪里话，只不过在这里巧遇，咱们也算是有缘。”淮王一边说着，一边竟伸手想要去拉明玉。
只是淮王的手还未碰到明玉衣袖，反倒先被另一只大手阻住了。
“十皇兄怎么在这里为难一名女子？”来人正是赵云彻，他下手力道不轻，淮王”哎呦”叫了一声，云彻将手撤开，说道：“十哥和八哥既来了兰亭怎的不进去喝杯寿酒”
那一直呆在一旁没有言语的黑袍男子正是八皇子赵云翼
“我们正是来为德妃贺寿的，只是未想到十二皇弟却是如此待客的。”赵云翼阴沉沉地说道。
赵云彻将明玉拉到身后，拱手行礼道：“弟弟刚才失礼之处两位皇兄勿怪，明玉是母妃请来的客人，也是我的朋友，她的事便是我的事，若是她刚才对皇兄有得罪之处，弟弟代她赔个不是，皇兄既为兄长，想来不会为难一个姑娘的。”赵云彻虽话说的客气，但眼神犀利，句句指向淮王，赵云轩的脸色当然有些不好看起来。
赵云翼便打圆场道：“云轩不过是见到明玉寒暄几句，何谈得罪不得罪的，皇弟言重了。今日是德妃寿辰，我们也是正巧进宫，便想着过来讨杯寿酒，皇弟不会不欢迎吧？”
云彻的脸色这才稍稍缓和，但仍是将明玉护在身后，道：“自然不会，两位皇兄请自便吧。”
淮王讨了好大一个没趣，甩甩衣袖怏怏而去，景王则不动声色，点头示意，同淮王一起离开了。
待到他们俩走远了，明玉才道：“看起来你与你的皇兄似乎关系并不太好。”
“皇家兄弟，可比普通人家复杂多了。”云彻感慨道。
“你同淮王兄的事明睿告诉过我，过去你为了躲他离家出走，想来他心里总是有些记恨的，以后再遇见他，就跑得远远的。”
明玉笑道：“你刚才都同他说了，我的事就是你的事，你觉得你这十皇兄还会来找我麻烦吗？云彻大哥……”
明玉刚叫出口，醒悟不该这么称呼，马上改口：“十二皇子……”
“你还是叫我云彻吧。”他望着明玉，”你我之间，不必这么生分。”
云彻顿了顿，道：“你不会怪我一直隐瞒身份，直到今日才告诉你吧？”
明玉道：“其实我早猜到你身份不同寻常，只不过未想到竟是十二皇子。当初我在云水镇听闻大楚十二皇子出使北燕，还跟小吉说，这皇子倒是个有魄力的，能走出宫墙到北燕那样的地方去谈判，论起来还真没几人能做到。”
听到明玉这么说，赵云彻的双眸微微一亮，继而又说：“一开始我隐瞒身份是为了自保，也是怕给你们招惹麻烦，等到了京城，我却怕你会因为我的皇子身份，而……而不再将我当成朋友。”
明玉笑道：“怎么会呢？既然我已将你当作朋友，那你是乞丐也好皇子也好都没关系，你就是你，你是云彻大哥，我又怎会疏远你呢？”
赵云彻听得明玉这样说，才放心下来，可仍是有些不确定。
“你不会因为我是皇子从此不来找我？你还会同我一起……我是说还有明睿、明玫他们一起，像在明府时那样，读书、下棋，骑马、郊游？”
明玉拍了拍云彻的肩膀道：“当然，就跟在府里时一样。”
赵云彻这才完全放下心来，脸上露出了孩子一般的笑意。
“园子的小池子里有几条大锦鲤，样子很是好看，我带你过去看看”
明玉正愁气闷，听云彻提议自然高兴，便跟着他一起到怡景园西面的鱼池去了。
这池子里种有大片荷花，只是夏日已过，秋风起后荷叶便枯败了，一片枯荷也是万千姿态，底下是游鱼穿梭，几条肥硕的锦鲤游动着身躯，在枯荷之间嬉戏寻食。赵云彻过来的时候便带了鱼食：“你要不要喂它们？”
明玉一扔下吃的，鱼儿就拼命摆动尾巴一哄而上，抢夺一番才肯散去，锦鲤身肥，那扭着身子游动的模样当真是憨态可掬，几次下来，逗得明玉咯咯笑了起来。
她玩得高兴，又正站在日头底下，不知不觉额上便渗出了几颗细汗，她想要掏帕子去擦汗，一不小心，却将怀中另一块素青帕子一起带了出来，落入了水中。
明玉急道：“哎，我的帕子！”说着，便伸手要到池中去捞。只是帕子落水之后往远处飘去，明玉伸长了胳膊也够不着。
她情急之下，便想脱下鞋袜，自己下水去捡那方帕子。
赵云彻赶忙拉住她：“不过是一块帕子，掉了就掉了，你要喜欢，赶明儿我再给你送上十块八块。”
明玉甩手道：“别的帕子是别的，不一样。”嘴里说着，仍是想要下水去捞。
云彻知道她的脾性，心知拉不住她，伺候的宫女太监又都在兰亭那边并未跟过来。他将明玉拉到一边，说：“你是姑娘家，这季节水凉伤身，你别下去了，我去帮你捡回来。”说着，将自己鞋袜脱了，提着衣角，小心翼翼下了水。
池水并不深，只是池底多淤泥，走起来需得小心才不至于滑跤，赵云彻走了几步，池水渐渐从脚踝没过了膝盖，直到池水漫过腰际，他才捡回了帕子。
仔细看，这竟像是一方男子所用的帕子，青色帕面上没有任何装饰。赵云彻将帕子攥在手心，心中不禁冒出了许多疑问，他转身上岸，衣袍已然是全湿透了。他将方帕递给明玉：“这帕子是什么来历，这般重要？”他问得漫不经心，仿似随口一提。
明玉接过帕子，将它绞了绞，道：“这是一个朋友的，若有机会，以后是要还给他的，自然不能掉了。云彻大哥，多谢你了。”
原来如此，赵云彻点了点头，不再多问。
☆、第8章 再相见
两人在怡景园呆了一会儿，等到明玉和赵云彻再回去的时候，兰亭里的宴席也差不多快结束了。德妃与惠妃在一处说笑，而明玫则呆在一旁。德妃见到明玉，朝惠妃笑道：“瞧，刚还在说这两个孩子到哪里去了，原来是溜出去玩儿了。”惠妃招了招手，将明玉唤过来，说：“小玉这孩子就是个坐不住的性子，姐姐可千万别见怪。”
“怎么会呢？”德妃笑了笑，“明家的姑娘各有各�