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火舌如野草一般肆虐丛生，溅到一点火星子便疯蹿起来，不多久就舔上了船帆，火势迎风飞涨，瞬间就将一艘大船吞没，映亮了半边天空。
“快、快救火！”有人高声呼喝，岸上的其他西风寨弟子终于惊慌起来，顾不上岸上的人质，就要冲到船上救火。
站在桅杆上的女子听见声音，今晚第二次笑了起来。络腮胡瞥见她唇角的笑意，眼皮剧烈一跳，紧接着便见她又从腰间取出第二支箭，眨眼间就射穿了第二个油桶。
这一下不单是船上，连江面上都漂着燃油。起初这群水匪为了困住赶来的客船，将几艘大船聚在一起，船上摆满了他们方才搬上去的货物，多是些布匹药材，七零八落地堆成了小山。这会儿已叫大火烧着的船如同引线一般，眨眼间便将周围的其他大船都点着了，火焰吞噬了江心，一时间火光冲天，映亮了站在桅杆上的女子身影。
船杆下众人气急败坏，拿起手中的大刀，几下砍在那桅杆上，桅杆摇摇欲坠，很快便倒了下来。但站在桅杆上的女子却在桅杆倒下的那一瞬间，踩着落下的桅杆，趁机跃出大火。
火光映着江岸，远远能看见不远处已出现了官府的船。再与眼前的女子缠斗，只能自惹麻烦。络腮胡下定决心，改日必要查出这女子的身份，将其碎尸万段，但眼下也只能先忍一时之气：“别管那些，都上小船，我们撤！”
一旁的手下不甘心：“就这么放过那娘们儿？这一晚上都白忙活了！”
“听不懂吗！我说带人先撤！”
络腮胡一声怒喝，其他人也知道眼下别无他法，只好扔下岸上众人，纷纷逃到那几艘停在远处的小船上。
可谁知刚一上船，方才还在大船上的女子又转眼落在了众人跟前。她今晚坏了西风寨好事，众人没想到她竟还有胆子到这船上来，正是恨不得将她抽筋扒皮的时候。
却听站在船头的女子，终于开口说了今晚第一句话：“你刚才不是说要把大船烧了，小船凿沉吗？”
络腮胡听见这话瞳孔一缩，他心中浮现出一个不好的猜想，又觉得这猜想太过荒唐。可下一瞬间，却见女子仰头一笑，一翻身忽然又从船上跳了下去。众人跟着扑到栏杆旁，只见黝黑一片的江面上，根本看不清她的踪迹。只是片刻后，脚下忽然一震，像是小船撞上礁石，有木板断裂声从底下传来。
“抓住她！”
可惜为时已晚，他话音刚落，随着一声破水声，刚跳下去的人从另一头重新浮出了水面，她手中举着一块不知从何处拆下来的木板，扬眉冲着船上的人挥了挥手，紧接着便将手里的木板扔到了船上。“啪”的一声木板落地的轻响，如同清脆的巴掌声，打在了众人脸上。
船身很快进水，已渐渐开始倾斜，一船的人慌里慌张，顾不上抓住她，纷纷跳下水，朝另外几艘小船游去。
岸上的绕山帮弟子不知是谁第一个挣开了绳索，带头喊了一声：“别让他们跑了！”
紧接着一群人挣脱绳索，纷纷拾起刀剑，也跟着跳入水中。
绕山帮本就是水帮，弟子个个善于泅水，入水之后，便朝着另外几艘小船游去，学着闻玉的样子，将那几艘小船凿沉，动作比她还要利索。一时间沉船阻断江水，果真将江心堵了个水泄不通。
江上一片混乱，西风寨的水匪们只能弃船逃跑。可绕山帮弟子哪里肯放过这个痛打落水狗的机会，在水里就和他们动起手来。一时间江心人头攒动，压根分不清敌我。
就在这时，岸上突然爆发出一声尖叫。有几个先前叫水匪捆住的百姓，像是失了神智一般，捡起了地上西风寨弟子仓皇逃窜间落下的刀剑，疯了似的朝着四周劈砍。
官府的官兵赶到之后，见岸上的情形，只好先来制住那几个失心疯的，可这几人目光无神，见人就砍，活像是皮影戏里的人偶，便是见了官兵也丝毫不怵。
不知有谁喊了一声：“骰子，是骰子！”
此话一出，一时间原本还没回过神来的人，个个面色惨白，如同见了鬼，连滚带爬地朝着四周的林中逃去。这么多人一时间如潮水涌来，官兵在岸上大声喝止，但是收效甚微。没一会儿，岸上百十来的人，转眼就已经逃了一半。
卫嘉玉叫人潮冲到一旁，差点被撞倒在地。在一片兵荒马乱的喊叫声中，他听见有人在喊“哥哥”，一抬头，便看见不远处方才那对兄弟，当哥哥的神情木讷，显然已没了神智，那男孩则摔倒在地上，满脸惊恐地看着不久前还护着自己的兄长，举起手里的刀，眼看就要朝自己落下。
千钧一发之际，卫嘉玉冲上前将人拉到一旁，护在怀里就地打了个滚，避开了这一刀。可躲过这一刀，那提着刀的男人转眼又举起手里的刀又要落下——
闻玉刚从水里出来，一抬头便瞧见了这一幕。她心中一沉，不等游上岸，手里的草木青已先一步脱手，朝着那持刀的男子飞去，夜色中一声金戈相击的脆响，对方手中长刀落地，尚未反应过来发生什么，几乎同时，一道身影已落在卫嘉玉和那男孩身前，抬手一掌将人逼到几步远外，手中蓄力一推，男子一下撞在身后的树上，瞬间便昏了过去。
几个官兵上前，立即用绳索捆住了他的手脚，以防他醒后再度伤人。
闻玉还在江边，上岸的脚步一顿，等那从天而降的身影落地，转过身来，才发现对方是个陌生女子。她穿着一身烟青色窄袖劲装，一头长发绾起，肤色洁白，依稀能看得出年轻时是位美人。不知怎么的，她突然觉得这张脸有些说不出的眼熟。
卫嘉玉怀里的男孩死里逃生，立即挣脱了他的怀抱，奔向兄长身旁。等那妇人走到跟前，上下将他打量一遍，像是终于确认他平安无事，才松了口气，沉着脸斥责道：“你方才想的什么，不要命了！”
这世上能这样训斥卫嘉玉的人实在不多，饶是卫嘉玉见了她也只能老实认错，苦笑着乖乖喊了一声：“娘。”
第43章 前夜（三）
这场骚乱很快就得到了平息； 卫嘉玉与卫灵竹挑了个远离人群的僻静处说话。
卫灵竹还想着方才那一幕：“你骨头是比别人硬一些，这么多手里拿刀拿剑的，就要你一个不会武的往前冲； 我也没见你小时候有这爱逞能的毛病……”
“事发突然，是我莽撞了。”卫嘉玉无奈； 想着法子扯开话题； “娘怎么会来？”
“我本想着你今晚就该到了； 却迟迟没来； 又听说今晚许多渡船未到，料想应当是半路出了什么事； 便叫人通知了官府。”她是刺史夫人； 官府不敢慢待； 得了消息立即派人出城； 所幸很快找到这里。
卫灵竹一边说一遍注意到眼前的男子虽站在这儿，目光却还总留意着不远处。一身暗红色长裙的女子站在江边绞着头发； 卫灵竹认出她就是刚才扔袖刀那姑娘，这秋夜里； 她衣衫未干，叫风一吹像是打了个寒颤。眼前的男子瞧见了； 微微皱起眉头。
卫灵竹收回目光； 状若无意道：“那姑娘是你同门师妹？”
卫嘉玉迟疑片刻：“她是小满。”
小满这名字并不耳熟，卫灵竹愣了一阵； 后知后觉地才想起半月前母子间的一场谈话：“你不是说她在沂山？”
“此事说来话长。”卫嘉玉见她眉心微蹙； 神色还有些怔忪； 许久没有作声； 以为她心中介怀； 于是又开口道； “等万雁出嫁，我打算带她回九宗。这段时间，我们会在城中找家客栈……”
“府中还有这么多屋子空着，何必住在外面。”卫灵竹打断他，“难不成你还担心我会故意为难她吗？”
“……自然不是。”
“既然如此，我找人先送你们回去。”几句话间，她已收敛了神色，面上再看不出什么波澜，卫嘉玉见她像是当真不在意，这才默认了这个安排。
方才的动乱中，西风寨众人已被官府擒住，那些行为异常的船客也都已经被捆了起来，准备一块带回衙门。
闻玉站在江边，起初有不少人认出她，上前来抓着她的手就是一番千恩万谢。闻玉不大会应付这场面，于是只好走到一个偏僻些的角落，没想到还是有人找了过来。带头的就是方才那个被困住手脚的方脸男人，闻玉记得那络腮胡喊他卞老大。
果然那男人一见了她，便抱拳道：“在下卞海，是绕山帮蛟龙堂堂主，今日得姑娘出手相助，我绕山帮上下感激不尽，往后若是有帮得上忙的地方，姑娘尽管开口！”他说话语气甚是豪爽，一看便是常年行走江湖与人打交道的，并不因为见她是个年轻姑娘而自恃身份有所慢待。
刚才那几个绕山帮弟子跳进江里帮忙，闻玉也瞧见了，因此这会儿听了这话，只不以为意地摆摆手：“那没什么，我也不过是运气好。倒是你们的人在水里身手真漂亮，跟条鱼似的。”
她这说法惹得卞海身后几个绕山帮弟子不好意思地笑起来：“姑娘在船上那一身轻功才叫绝，不知道是师承何门何派？”
闻玉回答道：“无门无派，是我爹教我的。”
听她这样一说，卞海忽然想起她方才施展的那几个身法：“我见姑娘方才出手招式有些眼熟，不知令尊大名？”
闻玉听了这话，心中微微一动，正要问他认不认得闻朔，可转念又想到封鸣的武功路数与自己如出一辙，眼前这位绕山帮堂主眼熟的要是封鸣的招数，那可就说不清了。
卞海见她神色为难，却以为她是不愿叫人知道自己的家世。江湖中人，结仇结恩的不少，轻易不愿同人透露来历也是再正常不过，于是也没有勉强：“姑娘要是觉得不方便透露，那就算了，我也不过随口一问罢了。”
其他几个绕山帮的年轻弟子却越发觉得这姑娘神秘，心中十分好奇，其中一个大着胆子问道：“姑娘是金陵本地人？”
闻玉回答道：“不是，我只在金陵待几天，很快就要走了。”
那几个年轻弟子听了有些失望，但又打起精神，热情道：“我们在金陵也待不久，姑娘之后要去哪儿，可以搭咱们绕山帮的船走。”
有人从她身后走上前：“各位离开金陵是要去哪儿？”
那几个年轻弟子见一个眉目清俊的男子到她身后，一时摸不清他的身份，但还是老实答道：“来多半要往南走。”
卫嘉玉口气透露出些许惋惜：“我同师妹要往北去，恐怕不能与诸位同行，这番好意只能心领了。”
那几人听了，神色古怪地相互看了一眼，干笑道：“既然如此，就不打扰二位了。”
等他们走后，卫嘉玉品着几人最后那个眼神，后知后觉道：“他们刚才问起你师门了是不是？”
难得见他尴尬一回，闻玉眼底泄露出一点笑意，到底没有落井下石。
等马车送二人到刺史府，已是第二天早上的事情了。府上的老奴一早得了信，赶到门外来接他们。
闻玉头一回到这么气派的府上做客，很是新奇。卫嘉玉的住处在南边，管家带她朝着北边的客房走。回廊下远处的湖心一栋小楼格外醒目：“那是宿云楼，是大公子的住处。大公子腿脚不好，不喜欢同外人打交道，所以就住在那儿。”
二人说着话，迎面走来一个年轻男子，老管家忙停下脚步喊了一声：“三公子。”
万鹄点点头，注意到管家身后的闻玉：“这是？”
“是二公子的师妹，来府上借住几日。”
“他回来了？”万鹄一愣。
前一阵听说卫嘉玉去了姑苏，他还以为对方是不打算参加这次的送亲了，没想到过了没几天，竟又回来了，不但如此还带了个女人回来。他目光不善地将闻玉上下打量了一番，鼻子里轻哼一声：“她住哪儿？”
“北边的兰园。”
“兰园许久没住人，大早上还要叫人打扫客房多不方便。”万鹄说到这儿一顿，忽然间目光一闪，“我记得江月阁不是还空着？”
老管家有些迟疑，“这恐怕不……”
“有什么不好，”万鹄不耐烦，“就这么办，江月阁不比兰园的屋子住着舒服？谁不乐意就来找我。”
闻玉虽不知道他们说的什么，但听他口气不善，心中已猜出这就该是卫嘉玉那个同母异父的弟弟，心中不自觉拿他同卫嘉玉比较，只得出一个结论：要是宁溪镇客栈见得是眼前这男人，恐怕便是他买下自己十套裘皮，自己也不会答应给他们领路。
江月阁是一处临湖的清净小楼。
闻玉矮身经过一道垂花拱门，一进门差点与里面出来的女子撞个满怀，好在她眼疾手快，扶住了对方的胳膊，才没叫她手里端着的清水洒了一身。
“哎呦，时春姑姑，你也不小年纪了，怎么做事还是如此莽撞？”管家也叫她吓了一跳，