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道可以直接与边域做交易，那么如今整个洛河县中，只有宋家和望月楼有这几味香料。
第一道菜，凤凰于飞。凤凰是万古神鸟，火性，与“流火”照应，以此为寓，定不会出错。
叶芷兰左挑右捡，拿了一块极鲜嫩的猪肉，扔给大头。大头心领神会的操起菜刀，手起刀落，在这块猪肉上舞弄起来。奇怪的是，肉并没有什么变化，基本保持现有的形状。
众人纳闷，搞什么名堂。
大头切肉的功夫，叶芷兰已经开始第二道菜：饕餮。这个名字取得有些奇怪，但是取得是它的本意，为贪口舌欲，意在突出这道菜让人欲罢不能的味道和口感。
这道菜叶芷兰打算做个全鱼汇，用边域独有的麻椒和其他几味香料，做出现代麻椒鱼、酸菜柠檬鱼、鲜汤八宝鱼和生鱼片。
那边，大头把切好的肉放进水里，肉遇水散开，竟细如发丝！可见刀工了得！人群中发出一阵和叫好声。
极细的肉丝被用银针一根根引入事先研制好的嫩银芽中，这可是极费工夫的。叶芷兰看了一眼的燃着的线香，加快了手头的工作。
能压下信膳斋和一众酒楼夺得魁首，宏福楼也不是吃素的，自然有真功夫在身。
宏福楼的厨子听说是从京城来的，也不知道谢掌柜何等本事和门道，竟请得动京城的排得上号的厨子。
宏福楼的厨子低着头一言不发，各自忙各自的，但是效率可是高的很，旁边的成菜桌上已经摆好了两道菜，但是用盖子盖着，也看不到这其中究竟是什么。
叶芷兰叫来四夕，不知说了什么，四夕跑下台去。
“怎么着？望月楼的东家觉得比不过，准备挨个跑路了么？”地下有人起哄，不免引得一片哄堂大笑。
叶芷兰看了他们一眼，也不急不恼，继续自己手头的工作。
除了最后一道菜是冰萃，还有一道汤，需要格外下功夫，火候大小，香料和食材的用量，下锅时间必须要有准确的把控，否则失之毫厘，差之千里。
叶芷兰歪头用衣袖蹭了蹭额头的汗，往谯木等着的星辰阁望了一眼，却并没有看到谯木。又四下望了几眼，人群中也没有谯木的身影。
是先回去了么？
想起周桑急匆匆的来寻谯木，叶芷兰心里忽然一阵慌的，总是隐隐觉得有什么事要发生。
可是想起谯木答应自己的，永远不会离开自己，叶芷兰像是吃了一颗定心丸，深呼了一口气，继续埋头专注于手下的动作。
她一定会夺得魁首，把望月楼开到京城里，不辜负谯木的期望。
谯木，一定会等着她的。
第202章 不相上下
没过多久，四夕回来了，背着一个箩筐，看起来很沉，还一直往下掉水，拿出里面的东西一看，原来是一块很大的冰，是的，这就是冰萃的精髓了，可是这时正值夏天，冰块是如何取得，又是如何保存的，即使是在冬天也需要适合的温度和存留时间，难道是叶芷兰早就备好的？
事实确实如此，不论会出什么题目，做何种菜肴，在这个季节，冰萃都可以当做饭后餐饮，而所出题目又是“流火”，常人必定觉得水与火毫不相干，可是流火流火，流中带火，这水不就是流吗。至于是如何形成冰的，叶芷兰早在一开始就在后厨地下开了一个地窖，这地窖温度极地，临近后厨水源，早早存了几缸水便封存，等到水凝结成冰，便在周围放更多水，她一个现代人，在夏天见过各种冰饮，可这些人没见过，定会觉得很新奇，就算不参加这次比赛，这冰饮也是叶芷兰日后会加入到菜品中的一种。
把冰块凿成小块，放入杯中，事先准备好的红豆撒进去，在放入一层冰块，上面铺一层薄荷叶，最后放上小块水果，这里没有其他可口的饮品，不过夏天人们最喜欢的水果莫过于西瓜，叶芷兰让四夕把西瓜切碎，捣成汁，最后加入杯中，为了保持口感，把做好的冰萃放在剩余的冰块中间，防止失了凉爽之感。
最后就是熬汤，有了独特的香料已经是胜券在握，剩下的就是小火慢炖，一定不能着急。
叶芷兰边轻轻的扇着扇子，查看汤的浓度，一边时不时看向人群，她在等那个熟悉的身影。
“咚～”锣响了，比赛时间到，双方各自把菜品端到同一张大桌子上，为了以求公正，品尝者在比赛过程中被安排到对面一个饭馆，看不到做菜过程，自然也不知道哪方做了什么菜，宏福楼的厨子先介绍，第一道辣翅，鸡翅里嫩个外焦，表面的油辣子浇上去发出“吱吱”的响声，怪不得要盖住，盖子一拿起来一阵香辣的味道扑鼻而来，简直让人垂涎三尺，第二道是只整鸡，鸡皮烤的金黄而不焦，极其考验火候的掌握，叶芷兰看了看眼前的大厨，果真是京城来的，最后一道是“肉香包菜”，把肉切成大小相匀的形状，炒熟之后由蒸过的包菜包起来，荤素搭配，肥而不腻。
叶芷兰心里盘算了一番，虽说这京城大厨手艺不错，每道菜也紧扣主题，都以蒸、烤和炒为主，不失为“流火”一题，可这几道菜都是大菜，人在夏天，尤其正午时刻，天气的炎热加上烦闷的心情，多数是吃不下太多主食，尤其她看到还有两位女性品菜官，女性自古以来爱美，以骨感为美，吃东西自然也不喜太过油腻。
五位品菜官来到桌前坐了下来，首先尝试京城厨师的菜，三位男品菜官很满意的点点头，而两位女品菜官并没有什么表示，看样子被叶芷兰猜中了。
该到叶芷兰这边了，全鱼烩自是符合大众口味的，有人爱酸辣，有人好生鱼片，每位品菜官可以根据自己喜好尝试。
第203章 胜利来之不易
第二道是肉丝，比起京城厨师的大肉，更加细腻清淡，不至于让人感觉到油腻，吃了前几道大肉菜，两位女品菜官自是感到新鲜，等到冰萃从冰块中拿出来，所有人都有些惊讶，很多人早就汗流浃背，这冰萃所带来的清爽，让观看者也心生凉意，几位品菜官更是连连点头，最后的汤更不用说，小火慢炖，加上宋家香料，早在做的过程中就引来一声声称赞。
宣布比赛结果，两位女品菜官自是选了叶芷兰，两位男品菜官选了京城大厨，看样子，决定权就在最后一个人手中，他问道“两位可否说说你们是如何理解'流火”之一意？”
京城大厨开口道“所谓流火，便像男儿一样充满热血，敢作敢当，不惧困难，烈火雄心！”
“好，说得好！”众人叫道。
叶芷兰慢慢说着：“我所理解'流火'乃是水与火，正如男女，女者如流水，温柔细腻，正如我的冰萃与汤羹，细细品尝，会越来越有滋味，男者似火，一身肝胆却不失周密，正如我的鱼肉烩和肉丝，各人有各人的口味。”
“好啊！好啊！没想到叶娘子虽为女儿身，却有着这般远见，实在是难得啊，难得！我宣布，最后的获胜者便是望…月…楼！”
四夕惊叫，扑到叶芷兰身上，“我们赢了，赢了！”李嫂子和大头也激动的叫着，阵阵欢呼声中，叶芷兰激动的握紧了拳头“我终于，做到了！”
她内心迫切想把这个好消息告诉谯木，她望着人群，却始终没看见，他，去哪了？
“东家，这鱼肉真好吃，你快来尝尝！”
大头端着一小碗鱼肉给叶芷兰，她怎会不知这鱼是什么味道，两人推搡着，突然，装着鱼肉的碗被打翻了，鱼汤也溅了叶芷兰一身。
此时，她心里莫名慌张了起来，怎么回事，难道是谯木，他到底去了哪里。
望月楼赢得比赛的消息没过多久就传遍了全城。
一时间，众多达官贵人聚集在此，有的是为了品尝一下赢得京城大厨的人到底能够做出多么美味的菜，也有人是为了见见这位有着如此高超厨艺的叶娘子。
叶芷兰在后厨忙里忙外，突然四夕大叫着：“师傅，师傅。”
“怎么了，又有人来闹事了？”自从上次那件事，叶芷兰心有余悸，她不是怕事，只是刚刚赢得比赛的胜利，望月楼的名声才打响，要是就这么再被人栽赃陷害，再想恢复名声可就难了。
“师傅，不是有人闹事，您看。”
说着，便递给叶芷兰一封信。上面写着“请帖”二字。
“请帖？”叶芷兰有些疑惑的打开了信封，原来是城南的李老板要给儿子办婚宴，想要请叶芷兰担任大厨。
叶芷兰心想：虽说望月楼的名声已经不小了，可大多数人还未亲自尝过我做的菜，只是听说好吃，万一以后再有人来闹事，人们只会随大流，可要是亲自尝过我的菜，便知道那些人是来闹事，起码还能得民心。
第204章 新娘跑了
是啊，李老板在附近也算是远近闻名的富商。他邀请的人也多是有头有脸的人物，这些人要吃过她的菜，他们的宣传力度可就大多了，这样可以更加稳固望月楼的招牌。
于是，叶芷兰接受了李老板的邀请，全权负责几天后的婚宴。
这天终于到了，叶芷兰早已准备好了食材，把所有东西准备就绪，就在李老板家厨房等待，等宾客就坐，立马下锅炒菜，本来她是准备和李老板商量在自己酒楼里吃饭的，可是宾客吃饭时都会带贺礼来，如若在酒楼，李老板的贺礼也就不好收放，于是只好作罢。
午时。宾客来的差不多了，大头，四夕和叶芷兰分批操作，下锅炒菜，荤素分类，李嫂子在旁边协助，几人配合的十分默契，等出了锅，四夕和叶芷兰分别端着菜碟给宾客送到饭桌去，一切都很顺利，锣鼓喧天。
人人脸上露出笑容，交谈盛欢，尤其是李老板和他夫人，更是一直没合拢嘴，和各种老板商人寒暄，亲戚朋友齐聚首。
这热闹温馨的场景，让叶芷兰又想起了谯木，想的出了神，突然一个小厮着急忙慌跑过来，撞了叶芷兰。
她手中端的菜盘也纷纷落地，清脆的响声引来宾客的注意，李老板看到后连忙跑过来指责小厮，可小厮却附耳说道：“少夫人，少夫人不愿嫁给少爷，偷偷跑了。”
“哎呀！”李老板拍着大腿，“这、这”
“李老板，”叶芷兰连忙制止了李老板并且轻声说道：“先别着急，把宾客稳住，我们先去看看什么情况。”
李老板回过头来看看叶芷兰，他只知道叶娘子做饭好吃，没想到眼前这个娇滴滴的女子竟有如此沉稳的气魄。
“带我去见见你们家少爷。”叶芷兰朝着小厮说道。
这小厮立刻给她带路，仿佛已经听惯了她的调遣。可事实上他们却从未见过面啊！这女子，不一般。
李少爷在他未过门的夫人家里，那女子本是一个平常人家的姑娘，名叫怜儿，家中三姐妹，她最小，父母已经年迈，膝下只有一子，年纪尚小。
原本想着女儿嫁个好人家，以后可以帮衬着小儿子，可不料这怜儿也是个性情中人，非说自己心里已经有了人，不愿嫁与李少爷。
叶芷兰将李少爷拉到一旁，询问他与怜儿的关系。
李少爷刚开始吞吞吐吐，还不好意思说，在叶芷兰的追问下才知道，原来他在一次和李老板出去谈生意的时候偶然遇到了怜儿，不过怜儿并不知道他的身份，两人一见如故，在茶馆聊了很久，但是却没有道明姓名和家族。
那日之后，李少爷便对怜儿心生爱意，于是找人打探，找到她的住所。
李少爷多次前往怜儿家中，可每次怜儿不是出去买东西，就是出去带弟弟，都未曾见上一面，李少爷实在忍不住对她的思念，回家告与父亲，李老板本是一介粗人，对儿媳没有那么多要求，而且那天也见过一面，觉得这姑娘不错。
于是父子二人便上怜儿家提亲，怜儿父母都是普通老百姓，哪曾想过高攀这等商户人家。
第205章 孽缘？
叶芷兰本来只是想来老老实实的做完饭菜过后拿了银子就回家的，可是没想到竟看了这等大戏。
这种故事怕是只有，电视剧里才敢这么演吧。
不过这个李少爷也真是有意思，居然连自己的新娘为什么要逃婚都不知道。
而这个新娘子可比这个李少爷更加有意思了，大婚当天居然逃婚，而且未留下只字片语，当真是个奇人物。
“李少爷，不如好好想想。新娘子可有什么放不下的人？或者送不下的事，如若是今天逃婚，没有人会无缘无故的缺席自己的婚礼。想必她也有她的难处，李少爷不妨好好想想。”叶芷兰想了想，转过头去看这里李少爷说的。
李少爷没有说话，只是坐在椅子上一动不动，一旁的管家早都已经急疯了。
“少爷，我看还是派人出去好好找找吧，今天来了这么多客人，如果是被人看去笑话了，老爷定是要生气的。”管家皱着眉一脸着急的看着李少