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歌星影星找他敬酒，柜哥柜姐簇拥着他，新收的徒弟们穷尽赞美之词，不停夸耀师父的传奇。就连他的辨香能力也被拿出来大说特说，客人们也跟着起哄，让他表演绝技。
每当这时，顾植民心里就波澜骤起，他嘴上推脱，实际上心里明白，其实自己从小练就的辨香能力已经如烟消散。如今他闭上双眼，前面只剩一片漆黑。
一圈敬酒后，顾植民带着醉意借口告辞。他遇到小歌星周璇，这女孩虽然没有名气，但和他一样努力不辍。顾植民想起徐帧志妹妹的请托，向她要了两张表演门票。
周璇欣然答应，又要拉他喝酒。顾植民推辞，今天是他和徐帧志的结婚纪念日，他要跟心爱的人共度良辰。
顾植民打发小傅去法租界，取回法国裁缝那里订的新款衣裙。小傅便是当初接班国货柜台的寿头柜员，幸好有顾植民栽培，才有今天的光景。
小傅得知今天是师父的结婚纪念，顺带还捎了一份礼物。顾植民笑骂着，把礼物扔回徒弟怀里，让他别搞虚头巴脑，只管好好干活，他喜欢的是有能耐的人。顾植民心情正好，想起马上有批洋货要送到公司，干脆打发小傅去做。
徐帧志也兴致勃勃，她又琢磨出一款产品，为了测试效果，她敷在自己身上。还没等她告诉丈夫这个喜讯，一个电话和一辆汽车把她接到大华饭店。
原来顾植民在那订了席面庆祝。屋里堆满了礼物，还燃香焚膏，烘托气氛，浓浓的沉香完全压住了徐帧志身上的香气，顾植民更是丝毫没有察觉。
客人得知顾植民在此摆宴，纷纷前来祝酒，顾植民周旋交际，耳里只剩嘈杂聒噪，鼻中尽是浓香酒臭。又是一圈酒打完，他回首顾望，却发现妻子已一言不发，带着孩子离开了喧闹的酒场。
顾植民追回家，发现那里也摆着一桌家常小菜，菜品简单，却很温馨。
顾植民给妻子赔罪，又掏出一把钥匙，他终于买下培福里33号的那套大房子，准备当礼物送给妻子，给她一个惊喜。徐帧志却把钥匙还给丈夫，叫他去亭子间看一眼。
顾植民走进亭子间，这些日子他每日醉酒归家，已经许久不曾踏足这里。令他意外的是，亭子间已俨然成了一家有模有样的公司，到处记满配方，摆着调制出来的小样。
原来妻子无声无息，早就安顿好了一切。
顾植民无言下楼，徐帧志让他想一想，灯红酒绿，但迷途不远，如果夫妻共同努力，还来得及实现梦想。顾植民坐在小小的桌前，回忆起与徐帧志当年初见。
光阴似箭，佳人未变。
面对妻子，他头一回落下两行热泪，叹息当初两人因香结缘，而现在他竟辨不出妻子的香气，初心究竟去哪里了啊。
徐帧志握住丈夫的手，告诉他，初心不远，他俩还来得及找回来。两人执手相看，心中千头万绪。
不久，范春城病重的消息传来，顾植民想起师徒之情，特意前去探望。
范春城沉疴不起，瘦骨嶙峋，看到徒弟倒提一丝精神。他依旧硬气，依旧是那个倔汉子，嘴上还像从前一样教训顾植民。
范春城骂徒弟千万别飘，这行再有名，也就是个卖货的。人家洋人的牌子立在那里百八十年，耗走了多少卖货郎。顾客们买账的是牌子，是产品，至于卖货的是谁，没那么重要。今天顾植民打倒了范春城，明天还有张三李四打倒顾植民。
师父一番话说到了顾植民的痛处，鸟之将死，其鸣也哀。他真心实意感谢师父最后的提点。肃肃秋风里，师徒两人尽忘恩仇，挥手永诀。
回到家中，徐帧志开心拿出新配的护肤香膏，问他新调的味道如何。顾植民闭上眼睛，像模像样地嗅着，嘴里连连称好，但脑海中却无法映出有色彩的画面，取而代之的是一片混沌沙影，犹如搅动起的浑水，愈发污浊，愈发昏暗。
他心底有些惊恐，或许是醉酒，或许是劳乏，或许在洋香里沉浸太多，他竟然无法找回当初的辨香状态。
顾植民没敢将心里话讲给妻子，第二天，他跑到公司，一个柜台一个柜台嗅着化妆品的芳香，但这些于他只是单纯的芳香，再也无法唤起那些彩色的画面，他好像失去了辨香通觉的能力……
第四十三章 回头
徒弟小傅主事进来的洋货很吃香，几天就卖个精光，顾植民深感欣慰。
谁知道天有不测风云，青帮的一伙恶徒竟气势汹汹，杀来闹事，大骂先施公司卖的是毒膏，让堂口老大最宠爱的小姨太抹花了脸，指名要找顾植民算总账。
“若不能给个说法，就算马应彪来，我们弟兄也要打断他一条腿！”
顾植民晓得这是群亡命之徒，他又惊又疑，只能好讲歹讲，先从自己腰包里掏出银钱，稳住这群亡命之徒，赶紧跑去门房，给家里打电话，催徐帧志带儿子离家暂避。
他回过神来，盘问小傅，小傅吓得扑通跪倒，原来他中间揩油水，让人把黑货装进洋壳，冒充洋货。黑货质量哪有保障，结果闯下大祸。
事到如今，只能寻到黑货作坊，才能申明是非。顾植民赶紧让小傅带路，带着一队人马，浩浩荡荡杀到黑心作坊。
作坊就藏在码头仓库的一角，比当年他当铺栖身的夹板间还小，作坊老板姓凌，正带几个瘪三忙活。
阿凌倒是个硬骨头，看见顾植民带人怒气冲冲杀过来，只是迎上前去，把胳膊一张，大大方方承认换了假货，但坚决否认假货有毒，如今出了问题，他愿意一人做事一人当，砸作坊坐牢，剁手浸猪笼，他自己一力承担。
顾植民本欲兴师问罪，但看到阿凌上有老母下有幼儿，妻子还一副病恹恹模样，不由动了恻隐之心。
阿凌的佣工齐刷刷站出来声援老板，他们原本都是国货厂员工，但国货销量不佳，厂子倒掉，为了谋生，大家才出此下策，否则谁又愿意把自己产品套在洋货盒子里卖？像顾植民这种卖洋货赚大钱的，又怎会懂小作坊的心酸？
顾植民百味杂陈，他不由想起自己最初在先施站柜卖国货的艰辛，他没有为难阿凌，更遣散了带来砸场子的人群。
顾植民放过了黑作坊，但青帮却杀到了顾家，幸好徐小姐已经带孩子离开。顾植民匆忙赶回，独自抵抗，他祈求打手们随便砸，但千万别动两个亭子间。
打手们才不管那么多，他们踹开亭子间，发现里面竟然有调制设备，更加笃信顾植民就是假洋货的始作俑者。亭子间被砸个稀巴烂。青帮出了气，散了场，但还扬言此事没完。
好端端的温馨港湾被砸得支离破碎，妻子苦心经营的事业也被碾成齑粉。本来顾植民还想与妻子一同找回初心，但初心此时却越离越远，他更无法给徐帧志交待。他走到街上，四顾茫然。
一切都回到了故事的开头。顾植民在街上茫然徜徉，遇到一个较真且爱听故事的小皮匠。小皮匠舍不得好鞋蒙尘，执意要替他揩干净。两个境遇极殊的人就此攀谈起来……
天已经蒙蒙亮了。
日光从日晖港的烟雾中透过来，远远望去，光影交错，竟如法兰西画家莫奈的名画。小皮匠听对面这位陌生客人一夜讲完半生，不由得唏嘘不已。
“顾先生，侬还要回先施吗？”
顾植民摇摇头。
“侬不计划与夫人并肩，重起炉灶，把那个富贝康公司做起来？”
“我……连辨香的功夫都丢掉了，又怎能襄助她达成夙愿？”
“那……侬不去寻夫人？”
“我有何面目见她？”
“那你有何打算？”
顾植民只是苦笑：“我若有打算，也不会今晚浪迹街头了。”
小皮匠咧嘴一笑：“那……不妨听听我的志向？”
“哦？”顾植民倒来了兴致，“你讲。”
“很简单，之前也说过，我的志向，仍是擦鞋、修鞋，而已。”
“如此简单，就没有……？”
“没有，我之前与先生讲过，我只有一颗做皮匠的心思，但这心思不是简单心思，而是匠心。顾先生，莫看这区区匠心，却又是一片‘将心’，将帅之心啊。比如我擦一双鞋，大小鞋刷、各类鞋油鞋粉、各种鞋布，便都是我手下的兵卒，我令旗一挥，它们便纷纷上阵，遇到鞣薄皮鞋派谁打先锋，遇到三接头皮鞋派谁扫尾，我必须调度合宜，若有分毫误差，那擦出来的鞋便没有这般亮，这般好——顾先生，我一个皮匠，匠心再大，手下行伍不过这几样，其实侬做化妆品，那必定要韩信将兵，多多益善，比我这擦鞋，需研究的东西不知多到哪里去来！”
小皮匠几句话，令顾植民恍然大悟。诚哉斯言，匠心原来就是将心，一个人若在某行立下志向，苦苦钻研，那么即便是方寸之地，也如弈枰，如战场，如群雄逐鹿，如洛水问鼎！
“只是，我志气已丧，连辨香的本能都丢弃得一干二净，又如何寻回‘匠心’呢？”
小皮匠呵呵一笑：“所谓匠心，便是初心，初心不远，回头便是。顾先生，别忘你当年做的百雀飞翔的梦就好。”
顾植民一怔，看看脸色酡红的小皮匠，突然觉得他却似上天派来点拨自己的奇人。
“是啊，百雀，百雀，百雀是我的梦，亦是太太的梦，更是她为化妆品取得商标名字……谢谢，谢谢！”
“不，我听了一晚上，忽然明白一件事——百雀只是顾先生侬的梦，而尊夫人肯定也有过梦。侬反求诸己太多，却忘了夫人的梦想。齐全了方是圆满，这个小小化妆品公司有了侬夫妇二人的梦境才好。”
“……你讲得甚是。”
顾植民站起身，给小皮匠拱手行礼，万万没想到，他当了一夜说书人，最后点醒自己的，却是个微不足道的听书人。
“顾先生，日头东升，噩梦尽醒。以后山高水长，有缘再见。”
小皮匠朝他微微鞠躬，背起擦鞋的木箱，吹着口哨，径直朝那烟火人间去了。顾植民如梦方醒，一路狂奔，冲回家里，却发现妻子不知何时已经回来，正一点一点收拾亭子间。
徐小姐并没有怪罪丈夫，但顾植民却一把抓住她的手。
“帧志，我、我想走回头路！”
“侬脑袋瓦特啦？在讲什么胡话？！”徐小姐抬起冰凉的手指，触触丈夫额头道。
“我们回一趟嘉定吧？带你、儿子去我老家白相白相！”顾植民激动地说。
他要走回头路，他要去看看最初的地方！
第四十四章 鼻通
回黄渡之前，顾植民办了两件大事。
一是卖掉了培福里未住进去的新房子，腾出一笔钱，在马老板说和下，亲自上门，向青帮太太道歉赔款；二是去公济医院，延请了著名中西医大夫，为姨太太做了全面检查。
中医认为是外邪袭表，湿热内蕴，壅于肌肤，西医认为是皮肤特异性过敏，中医下了方子，西医开了舶来的药片，中西兼治，一周光景，姨太太的脸已大有好转。
青帮堂口大哥虽然霸道专横，但顾植民里外照料周到，一口气赔了大钱。大哥拿着钱，又勾搭上一个交际花，遂将此事忘到了九霄云外。
外患已解。顾植民向马老板请了假，又把儿子送到徐家花园，交由岳父母照料，于是带着徐小姐，踏上寻心之旅。
两人先去第一次相见的华夏书局，小董此时早已北归，看店的人已经换了一茬。两人无声无息踱到二楼，发现里面已经翻新变了格局，原来林立的书架，被隔断一半，改成库房，书籍蒙尘，杂物堆积，又何曾能找到当年闻香相见时的模样？
徐小姐买了一本郁达夫的《茑萝集》，夫妻二人走出书店，瞥见旁边新开一家花店，名字恰恰就叫“茑萝屋”。徐小姐笑道：“堪堪是巧，我们进去看看吧。”
顾植民点点头，陪夫人走进花店，望着徐小姐挑选着栀子与百合，她站在鲜花中间，宛如世间最纯粹最美好的花朵。
民国二十二年秋天，一列火车开出上海，冒着烟气朝西边行驶。车窗外，黄澄澄的稻田与明绿色的湖泊相互镶嵌，绵延不绝。
车到嘉定，顾植民带徐小姐逛了老城厢，尝了南翔小笼和白切羊肉，饭后还添块印子糕作甜点。
顾植民回想少年在乡困窘，这些小吃都是可望而不可即的珍馐，而今他虽尝过山珍海味，一只小小汤包，入口却能勾起万千乡愁，不由愈发感慨小皮匠讲过的话——
“初心不远，回头便是。”
如今，他回来了。
他同徐小姐饭后包了车，直奔黄渡而去，其实这些年，顾植民一直寄钱补贴家用，但要么生涯坎坷，要么公事倥偬，尤其自从婚后一次都没回来过。
车还没进黄渡，远�