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李氏一见那铁牌,气得差点吐血。这种牌子,她见过多次了。这是二叔私养的杀手的牌子。
李氏立时明白了,温婆婆早被二叔收买了,是二叔的人了。她暗想,正是老天爷有眼,要不是温婆婆暴病死了,这一切有谁知道
李氏立即命人封锁叶府,严查跟温婆婆来往密切的人。阖府大搜。
这一搜,李氏发现田嬷嬷失踪了。只有人看见田嬷嬷出去,说是给红姑买药,却一去不回。问红姑,红姑却说没托田嬷嬷买药。她没钱买。
李氏很疑惑,从田庄抓来田嬷嬷的丈夫和孩子,严刑拷打了会,问出了一些更可疑的事。诸如田嬷嬷手头忽然阔了许多,在骂丈夫没用时,经常炫耀自己得了贵人赏识之类的话。李氏猜田嬷嬷只怕也投靠了二叔,只是不知田嬷嬷为什么忽然跑了。
恼恨之下,李氏向官府通报,要缉拿逃奴田嬷嬷,她将温婆婆和田嬷嬷两家人都卖给草原人当奴隶去了。
草原上的异族赤勒人不拿奴隶当人,卖到那就注定了会悲惨的死去。
大搜中,护卫叶友良也没能逃过,被揪了出来。李氏命人将他关入地牢,等过几天丈夫回来处理。也有人举报,说红姑与田嬷嬷来往密切。
只是红姑那一贫如洗,什么证据都没找到。但因了这事,李氏始终对红姑心存疑虑,以让她养病为名,当众送了一百两银子药钱,将红姑打发到一个田庄去了。
红姑自己倒是巴不得,她要呆在府里,二老爷的人必定还要找她。她去了田庄,对二老爷就没啥用了。她不必再夹在这种斗争漩涡中。说不定还能带着儿子活下去。
其实哪有那么简单,不久,红姑和田嬷嬷就被叶二老爷灭口了。红姑的儿子也没逃掉被杀的命运。
李氏这样阖府大搜,哪瞒得住别人。叶二叔一听这事,就知道是他策划的又一次暗杀被发现了。为防大哥抓到把柄,他当然要杀人灭口。
在上位者争权夺利当中,普通人往往迫与无奈,身不由已的卷入其中。不管你怎么挣扎,都无法摆脱棋子悲惨的命运。被虐杀、被牺牲、被灭口就是惯例。你拼尽一生的挣扎也只能延长些许寿命。
你所谓的荣耀、尊严、爱情、亲情、梦想和珍惜的东西,在上位者看来,都是无足轻重的尘埃。
事发突然,府里的两个锦衣卫暴露了。从他们房间里搜出了锦衣卫的腰牌和官身文书。李氏命人将腰牌和文书放回原位,将那两名锦衣卫放了,只装不知道。
两个侯府暗卫倒是没事,他们经验更老到。张台能表明身份的东西都没藏在自己房间和身上。在张台的掩护下,胡妈也顺利过关了。
李氏还查到好几起下人间的奸情,其中一对未婚的,李氏命两家人干脆准备婚礼。两人结婚后,被罚降了一个等级。其他三起是与外人通奸的。李氏派人去问对方是否愿嫁娶,愿的就按身价嫁出去,没人愿娶的就发卖了。
还有两起偷盗叶府财物,企图拿出去卖钱的。这两人又攀咬出两人来。李氏命将这四人,每人打三十大板,打完押到田庄去干农活。:
第25章 李氏教女
李氏在处理府中事务时,并没有避着一双儿女。
叶雪英惊讶于李氏的果断和冷酷,同时又觉得很正常,大世家的当家主母,要是软弱善良,早被人害死了。
三天后,所有事情处理结束,李氏笑问:“雪儿,这些天你一直跟着看,有什么不明白的吗”
叶雪英早在李氏处理时就在脑子里反复思考许久了。她心里真有好些疑惑。
她问:“那些偷东西的人,你为什么不卖掉”
李氏发卖了那么多人,却没卖偷东西的人,这让叶雪英不太明白。
李氏微笑道:“背叛是最严重的罪行,所以我把田家和温家卖到草原上当奴隶。这是让所有人看到背叛我的下场有多悲惨。那几个有私情的人,卖到对方家,既是成人之美也是惩罚。”
叶雪英有些不明白。对方肯花银子买回去,自然还是有情意的,以后郎情妾意自然是幸福的生活在一起了。怎么会是惩罚呢
李氏悠然的说:“不明白”
叶雪英点头。
李氏冷笑道:“外面的男人为什么会追求府里的丫环媳妇因为她是叶府的人,搭上了就有好处。现在买回去,就只是个女人。不能再得好处,还花了一笔钱,他家的名声也因这事闹臭了。不用多久,男方家里就会后悔,那几个人自然没有好下场。她们可不是嫁过去的,是买过去的。我是要让她们好好看看,那些男人翻脸后会是什么样子。”
叶文英在旁笑道:“就是,到时,她们的日子比在我家时要痛苦上百倍,不用我们打一鞭子,她们就受到惩罚。旁人还得说我们叶家仁义。”
叶雪英若有所悟,那些丫环媳妇在府里的收入比外面高多了。如果外面的男人聪明,有赚钱的门路,她们还可以帮衬着。叶府每天花销数百两银子,男方随便找门生意,光供叶府就可以大赚一笔。就算不做叶府的生意,在外面靠着叶府里有人,也能大占便宜。做点欺行霸市,走私倒卖的事,官府都不太敢管。
而一出府,她们除了干点家务,自己做点针线卖,就什么都帮不了了。她们在府里过惯了好日子,真到了普通人家里,吃穿用度先就降了几个档次,首先自己就受不了。心态一失衡,女的要后悔,男的也后悔。日后,男女双方有的吵,而女方的卖身契在男方手上。真吵起来,哪有好日子过
“至于那几个手脚不干净,要卖也卖不起价钱。卖给别人,他们肯定还得偷,还得被抓。到时,说起来是我们府里出去的人,没得败坏了叶府的名声。为了几个小钱不值当,打了板子赶到田庄去干苦力,庄上的人自会监督他们,这才省事。”叶文英又说。
叶雪英点头问:“那两个锦衣卫呢为什么不赶走他们”
李氏笑道:“赶走他们容易,让皇帝放心才难。今天赶走这两个,明天又有两个新人进来。与其与新人打交道,还不如跟熟人打交道。有这两人在,锦衣卫所就不会再派人来。也免得再疑神疑鬼的,怀疑谁是锦衣卫。现在这世道,谁家没养着几个锦衣卫”
三哥拍手笑道:“就是这个道理,知道他们是锦衣卫,暗中防着点就是了。”
叶雪英点头,试探道:“那红姑呢你把她赶到田庄去了,她是不是奸细”
李氏摇头说:“不象是,她穷得连看病的钱都没有。如果她是奸细的话,不会这样穷。你们二叔可是很大方的人。不过,二叔的人跟她走得太频繁了,来往太密切,她现在没当奸细,难保以后不会动心。早点打发走,对我对她都好,免得伤了主仆一场的情谊。”
青鸟和绿萼在边上赞叹道:“夫人真是考虑太周到了,不枉红姑服侍夫人一场。”
李氏笑道:“你们跟我一场,我总会顾着点你们。”
青鸟和绿萼感动的点头。
叶雪英暗自叹息,让红姑逃了呢哪天再找机会去修理她,总得为原身报了杀身之仇。
三哥忽然说:“如果红姑真是奸细,她出府之日就是她的死期。”
叶雪英奇道:“为什么这样说”
“田家和温家这么惨,叶友良被关了,她却平安无事,二叔会怎么想”三哥笑问。
叶雪英秒懂了,二叔肯定会认为是红姑出卖了那两人。她想起李氏在送红姑走时,当众送出的一百两银子。红姑感动得从担架上滚下来磕头。其他仆人都羡慕红姑去当田庄管事,称赞夫人有情有意。现在想想,叶雪英只觉遍体生寒。
青鸟和绿颧也想到了,两人脸色也吓白了。
李氏笑而不语。显然她是早就想到这一点的。
叶雪英服了,便宜老娘和三哥都是人精。
十几天后,李氏接到红姑的死讯,心里还是有点伤感。她伤心的不是红姑的死,而是红姑的背叛。叶雪英知道后也放下了一桩心事。
叶雪英心里还有个大疑问,乘着这机会,她问了出来:“娘,祖父知道二叔要害我们吗”
“怎么可能不知道什么事瞒得过他他和祖母就是偏心二叔,不然我家哪用搬到这来。”叶文英愤愤的说。
李氏纠结的说:“侯爷足智多谋,果敢勇毅,在这事上,却是大失策。他应该一直在犹豫,既想保住我们,又不想伤了二叔。可是世事如此,哪有两全之法。”
叶雪英有点好奇了,在原身记忆里,祖父只是个要恭敬对待的严厉的老头。平时都不怎么看自己一眼。除了逢年过节去磕个头,没什么特别的印象。
可看李氏的态度,她虽然对侯爷心怀怨恨,却也是很佩服的。这就很难得了这说明那老头,一定有过人之处。这些天,叶雪英也了解了下这个世界的官制。侯爷是洛州总兵,手握十多万兵马,是西北守边三支大军之一的主帅。
洛州是夏朝与草原异族相邻的地方,草原异族几乎年年入侵,侯爷能数十年镇守在这,不让异族南下,自然是相当了得了。确切的说,叶家自夏朝开国以来,一百多年就一直守在这。
叶老头若没有真本事,洛州总兵,武安侯,这个位置是坐不住的。
叶雪英从没亲眼见过这样的人物,对那个祖父充满了好奇。:
第26章 初见父兄(感谢angie520投票,加更一章)
听了李氏的话,她明白那两个暗卫为什么态度那样暧昧了。
李氏对公公婆婆态度很纠结,原因也在这。公公态度不明朗,继承权迟迟悬而未决,二叔才会步步进逼,越来越不择手段。如果公公明确选择了支持二叔,她的日子没这么好过。就算不死,也会被夺走一切权力。这份富贵就不要想了。她现在手上有价值几十万两银子的产业。二叔上台的话,以二叔的为人,能给她留一个小庄子就算仁慈了。
叶雪英家落到这样的处境是因为侯爷偏心二叔,但能活到现在,还活得这样滋润,那也是侯爷护着的结果。恩怨纠缠在一起,李氏对公公的感情自然就复杂起来。
这天,请过安后,叶雪英见李氏春风满面,三哥叶文英也难得没有跑掉,还留了下来早餐。叶雪英笑问:“三哥,你今天怎么不出去玩啊”
“笨,今天是轮休日,父亲大人和哥哥们要回来了。”三哥嘲笑道。
叶雪英瞪了三哥一眼。她醒悟过来,边军每月可休假五天,父亲和哥哥们把假期调到了一起,今天是他们回家的日子。从边关回来,快马一个时辰可到。从屯田所回来,最多也不过两个时辰。
叶雪英默算一下,自己到这异世来都快二十天了。
三人吃完早餐就坐一起等着。没一会,外面跑来一个丫环,高声道:“夫人大老爷回来了”
李氏忙带着儿女去二门迎接。
到了二门,等了不到一柱香时间。叶雪英就看到三个人大步走来。
中间打头的正是她便宜老爸叶天华,全身明光铠,容貌堂堂,浓眉大眼。古铜色的脸上蓄着三缕长须。他扶着宝剑,走路的姿态就象随时会拔剑进攻一样。眼睛里有阴郁的火在燃烧。然而在看到妻子和一双小儿女时,他的神情立时柔和起来。
左边上是身着银色铠甲的大哥叶权英,英气逼人又带着儒雅,身高足有一米八,身形矫健如猎豹。他背着弓箭,扶着腰下宝剑,走路的神情与父亲神似。
右边的少年穿着青色官袍,头戴乌纱小帽,秀眉杏眼,微黑的脸上挂着随和的笑容,让人一见就生亲近之心。他比另二人都要矮一头,正是她二哥叶武英。若是皮肤白点,真可说是个玉树临风的俊书生。
李氏抢上几步,端正的行了个屈膝礼,笑道:“老爷,路上辛苦了”
叶天华微笑扶起李氏道:“娘子,我回来了。”
李氏笑着,握着丈夫的手,向权英和武英问:“路上没出什么事吧”
权英和武英齐躬身行礼:“拜见母亲大人我等平安无事”
李氏笑着点头:“没事就好”
她看了看权英,不满意的说:“又黑了点。”
叶权英笑而不语,天天操练,风吹日晒,哪有不黑的
叶武英也笑,他也是经常在外面跑。
叶文英悄悄拉了下妹妹。叶雪英会意,兄妹俩一起上前,齐施礼说:“拜见父亲大人”
叶天华双手虚扶,笑道:“一月不见,雪儿和文英都长高了不少。”
雪英起身含笑转向一边,行礼道:“大哥,二哥,一向可好”
“有劳妹妹挂念”两个哥哥还礼,齐声说。
“大哥二哥”叶文�