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吴恙思索间，下意识地微微皱眉。
照此说来，有问题的……是映月楼中这个叫兰香的？
且二叔的这名亲随，说是不慎说出口，却极有可能是被人刻意灌醉套出来的话——
“听得此事，我便使人暗中拷问了兰香，果不其然——此人的确有问题。”吴景令说到此处，隐约有些愤慨：“经此女招认，她本是前朝利州刺史之女，当年利州破城之后，她尚且年幼，保住一命改名换姓，辗转混进了映月楼内，一直在伺机谋划着要报复我吴家血脉。”
利州城刺史当年殊死抵抗，不肯认降，吴家大军攻入城中之后，这名刺史于城楼之上自刎而亡。
这段往事，吴恙曾是听过的。
而自家二叔的话，他也全然听明白了。
泄密的是二叔身边的亲随，别有居心套话之人是二叔的映月楼中的兰香——也就是前朝利州刺史的后人。
总而言之，这两头之事都出在二叔的眼皮子底下。
“她得知入京途中的大致计划之后，便命其父留下的一名旧仆一路跟随，欲趁乱伤及你性命——这名旧仆也已经被抓住了，对所行之事俱已供认。”
吴景令看着侄子，有些讪讪、更多的却是愧疚，“总体来说就是这样，此事归根结底都是二叔的不是，阿渊，不然你打二叔一顿压压惊？”
少年认真地道：“我若真打二叔一顿，恐怕二叔受不住。”
288 才知相思
他一拳下去，二叔怕是要哭。
吴景令轻咳一声——非得打这么重吗？这孩子什么都好，就是太较真。
“那不然……你骂二叔一顿出出气吧，尽管骂。”吴景令很是没有骨气地改了口。
“打骂长辈都有违家规，二叔还是同祖父请罚吧。”
吴景令闻言顿时蔫儿了下来。
……他还指望着卖卖可怜侄子能替他说说情呢，年纪轻轻就这么铁面无私也不怕真娶不到媳妇吗？
吴恙确实没有替自家二叔说情的意思。
如何生气固然谈不上，可这等用人不严且不察的错误本不该犯，既是犯了，少不得要让二叔长一长记性，以防日后再出现类似之事。
正事当前，他向来公私分明。
当然，若此事当中的二叔换作许明意，那……自是不用长这记性的。咳，这并不是他偏心，而是许姑娘心思剔透，不必多罚，也能从中吸取教训。
可这世间并非人人都是许明意。
他家二叔，便是属于不罚不行的那一类。
“从今日起，族中之事你一概不必再插手过问了——”吴竣看着次子，神色严正地道。
这便是要直接收回次子手中的管家权了。
吴景令低着头，低声叹气道：“当初我便说自己不是那块料儿，您偏是不信……早该都交由阿渊来管了。”
吴竣脸色愈发沉了几分。
不争气的东西。
偏他还常常嫌弃老匹夫家中的次子为情障目，现下这么一对比，他倒觉得那样也颇为省心——至少人家吃了就睡不至于惹祸捅娄子！
且人家好歹还是个书画大家，名声是好听的，而他家的呢？
这么多年唯一的长进，不外乎只是从纨绔长成了老纨绔罢了！
“此事后续料理查证，亦交由阿渊来办，交接完手上之事后，你只管在院中好生反省。”
吴景令便也都应下来。
如此又待了约半柱香的工夫，叔侄二人才一同退了出去。
方才被父亲训饬了一番的吴景令此时难免有些垂头丧气。
“阿渊——”
他叹了口气，道：“你祖父罚的，那都是应当的。但你若不骂二叔两句，二叔心中也着实愧疚得慌。”
“二叔若当真觉得过意不去，那便回答我几个问题吧。”
吴景令一听就赶忙摆手。
“你可别觉得二叔不愿意回答你，只是你当真问错人了啊……当初之事，你二叔我也只是听命行事罢了，一切皆是你祖父的安排，我只管办事，至于内情那可是半点也不知晓的。”
吴恙不禁多看了自家二叔一眼。
每每到关键时刻，二叔似乎都会流露出与自身气质不符的警觉。
吴景令拍了拍侄子的肩膀，劝道：“二叔知道你一贯眼里揉不得沙子，遇事习惯要刨根问底……可你祖父想来自有安排，他向来最疼的便是你，断是不可能害你的……放宽心，该吃吃，该喝喝。”
说着，又拉起了侄子的手臂：“走，二叔请你喝酒去，算是同你赔不是了。”
至于这喝酒的去处，自然是映月楼。
吴恙原本就还需去接手香兰之事，这一趟自是少不了的——他并不打算因结果已经明了便就此了结此事，所有的事情，自己经手才最有把握。
“这个娉娘，当初收下香兰时竟也不曾摸清对方的底细，必须得好好教训教训了，我今日非要让她下不了床不可……”
叔侄二人在映月楼前下了马车，吴景令边理着长衫便说道。
娉娘正是这映月楼的老鸨，今年不过三十岁上下，尚存一份好风韵。
吴恙将自家二叔的话听在耳中，心中有了计较。
看来二叔这次是要重罚娉娘了。
可是，让人下不了床？
莫不是要打断对方的腿吗？
“二叔大可换一种方法来罚，娉娘每日需出面接待贵客，若是伤得太重久不露面，恐怕会惹人怀疑。”
听得身侧少年认真的建议，吴景令不禁愣住。
“……”
待反应过来之后，吴二老爷突然“哈哈哈”大笑了起来，直笑得肚子都痛了，眼泪也往外飞，口中说道：“阿渊啊，就你这样，还装的哪门子纨绔子弟啊……”
吴恙皱着眉，一脸莫名其妙地看着自家二叔。
吴景令见状却笑得愈发止不住了。
见越来越多的人看过来，吴恙自觉丢不起这个人，干脆丢下看起来脑子仿佛有些问题的二叔，独自进了映月楼内。
天色渐渐暗下，楼中华灯亮起，身姿曼妙的姑娘在堂中台上起舞，酒香混着脂粉香气，热闹而旖旎。
即便是来了许多次，吴恙仍不习惯这扑鼻香气与浑浊的气氛。
办完了正事，他片刻未有多呆，也未去管喝得烂醉的二叔，自己便出来了。
离了身后的热闹之地，楼外寒凉的空气扑面而来，只叫少年觉得浑身都舒适自在了不少。
他下意识地看向前侧方热闹的街道。
那一次，他刚从映月楼中行出，忽然有人轻而快地拍了拍他的肩——
他回过头去的一瞬间，只觉得周遭的一切仿佛都静止了。
她对他说“吴世孙，许久不见了”。
他心中欢喜得过了头，以至于好一会儿都不曾反应过来。
想到那一幕，吴恙眼中浮现了笑意。
明知她此时必然是人在京中，可他的视线还是下意识地在人群中搜寻了片刻。
他想，他应当是太想见到她了。
他平生未曾这般想见过一个人。
就如同他如今经过隐贤楼时，总会习惯性地慢下来，看向她曾住过的那间客房的窗，仿佛下一刻，那扇窗便会被推开，然后窗内就会有一个女孩子出现，满眼笑意地冲他挥手。
那扇窗也确实在他眼前被打开过一回。
只是窗内是个留着络腮胡的大汉，许是房中炭盆烧得太足了，那大汉裸着上半身，推开窗要透气。
彼时他坐在马上，四目相对，那大汉眼睛一瞪，惊慌羞恼，赶紧捂住胸前位置。
他默默收回视线，驱马离去。
少年的视线从人群中收回，行出了这段热闹之处。
这时，一道黑影出现在他身后。
289 贼人
听得这轻盈细微的脚步声响，吴恙停下了步伐，未回头，只问道：“如何？可辨认清楚了？”
岁山答道：“属下仔细辨认了，此人确实同那日属下看到的黑衣人有七八分相似，但对方当时毕竟蒙着脸，故而属下也不敢下断言。除此之外，属下察看了对方的手掌，也确实是擅用弓箭之人。”
按说那样的一次照面，寻常人根本连这七八分也不可能辨得出，但岁山到底是暗卫出身，又历来敏锐，对待欲伤主子性命者，更是记忆深刻。
听罢这些，少年负在身后的那修长好看的手指微微拢紧了些。
片刻后，他吩咐道：“告诉岁江，日后再同映月楼中之人交换消息时，务必多留一份心。”
岁山眼睛动了动。
公子这是担心映月楼内管制不严，问题出了一次还容易出第二次吗？
还是说，有着其它的思虑？
但无论是何种原因，公子行事自有考虑，是以岁山只是当即应了下来。
不远处，小七牵着马走了过来，少年接过缰绳跃上马背，挺拔的身影很快消失在了长街尽头。
……
出了正月，春色渐显，天气日渐暖和了起来。
待得杏花开时，京城内外更是一派春意盎然之象，女眷们换上了轻盈春衫，今日结伴出城踏春，明日参加哪位夫人设下的赏花会，说说笑笑谈诗论琴，惬意热闹。
相较之下，许明意近来的日子就单调多了。
她自幼便没几个关系甚密的好友，也一贯不爱应付这些场合，是以帖子送到府上来，多半也是寻了藉口婉拒。
时日久了，那些人家送帖子时便也就存了一份走走过场的意思，哪日她若是突然去了，反倒是要惹得主人家惊讶的。
偏偏近来她唯一的好友，玉风郡主，沉迷于城外救助灾民之事，大有凡事要亲力亲为之势，常是见不到人影。
玉风郡主在外面出力，许明意则是于暗地里出银子，然明面上不宜掺和太多，便只能窝在家中。
但倒也没觉得闷得慌，或是练箭写信，或是寻祖父下棋，或是听父亲母亲说朝堂与后宅之事，实在闲了便与明时斗斗嘴，喂喂大鸟——这样一家人安安稳稳呆在一起的时光，对她而言是极值得珍视的。
唯一美中不足的便是，身边到底还是少了一个人。
这一日，春光明媚。
熹园的小花园中，身穿天青色罗衫的少女躺在一张躺椅中晒着太阳，鸦发一半挽作发髻，一半垂在脑后，随意地散在肩膀两侧，蜿蜿蜒蜒，乌亮光滑，如上好的丝绸。月白绫裙下，干净簇新的藕色绣鞋鞋面上嵌着的南珠在日光下散发着淡淡光晕。
暖烘烘的太阳，晒得人仿佛连骨头都跟着发懒，少女打了个哈欠，干脆将书卷倒扣在脸上遮挡刺目的日光，听一旁的小丫鬟说起了京中近来的新鲜事。
近日来，京中最为人热议之事，实有两件。
这头一件，不外乎是今年的春闱。
杏榜已出，殿试过后，皇帝从贡生中亲点了一甲三名，昨日才刚祭了孔庙跨马游街罢。
值得一提的是，今年的新科状元，乃是一位不过刚年满二十的寒门子弟，名唤曹朗，据说尚未婚配。
毕竟是新科状元，如此之下，不免就让许多家中尚有适龄女儿未嫁的高官动了心思。
许明意自然而然地便想到了夏家。
上一世，这一届的状元，并不姓曹，而是姓占。
而占云竹娶的乃是夏廷贞的幺女夏曦——
这一回，状元换了个人当，不知状元之妻是否也会另换一换？
想必，很快便会有分晓了。
阿葵又说起了另外一件事情来。
近来京中未有婚配的小姐们多多少少都有些不安，其中的缘故是因京城附近屡屡出现“采花贼”作案之事——
起初尚无人知晓此事，直到城西的一名员外郎将此事告上了公堂——这位员外家中只一个女儿，疼的如珠似宝，遭了这贼人玷污之后，次日便悬梁自尽了。
员外为顾及女儿名声，起先本不欲报官，然而见女儿因此送了性命，便也顾不得许多了，只想替枉死的女儿讨一个公道，将贼人绳之以法。
而在这位员外之后，又有一户人家家中也出了同样之事。
且两名姑娘的闺房内，都被留下了同样的梅花印记，再从诸多迹象细节分析，官府最终断定这两桩案子乃是同一人所为。
之后，其它几户人家又隐隐传出了家中女儿被染指的传言，其中甚至有官宦之家。
倒不是每户人家都有勇气选择报官，在乎名声者，甚至将此事捂紧都还来不及，而之所以会有流言传出，是因这采花贼不仅劫色，还要劫财。
作案之后，他会将女孩子闺房中的财物一卷而空，包括一些贴身饰物——
且他�