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“……”
几只飞虫围着石壁上的风灯火苗窜动着，将牢中本就昏暗的火光扰得忽明忽暗。
……
次日，天光初绽之际，纪栋便起了身。
洗漱罢，照例去了书房看书，最近他在潜心研究一本偶然搜罗来的杂书，大意是教人如何在做一名好官清官的同时又能搞些银子。
写这本书的人，想必也是如他一般处境者，故而所写细致入微，且不少法子皆值得一试——虽说到了半个时辰，纪大人用罢早食之后，便去了前院处理公事。
“那个占云娇，还是不肯供出同谋者吗？”纪栋边翻看着今日需要处理的公文，边向书案前同他禀事的衙役问道。
“属下正要同大人说此事呢——大人有所不知，昨晚那占氏族人离开后不久，这占云娇便像是突然想通了似得，说要将先前未言明的真相都讲出来，不再有丝毫隐瞒。”
纪栋意外了一下。
合着昨晚那占家族中长辈，竟是劝人坦白向善来了？
特意找了兵部尚书府这等关系来劝人，瞧瞧人家这觉悟，相较之下，那个趁乱捡了金叶子据为己有的人该不该感到羞愧无地自容？
“她都招了些什么？”纪栋忙问道：“如此紧要之事，昨夜为何不曾报于本官？”
衙役答道：“回大人，昨夜她不曾招认什么，只说要与人当堂对质，恳请大人今日升堂重审此案，在堂上，她会将一切言明。”
此女打定了主意要在堂上招供，既如此，他大半夜地去找大人也没什么用。
虽说官做久了，就没几个头发浓密的，别的大人他们也顾不上，可自家大人的头发还是要自家下属来心疼的。
纪栋因思索而微微拧眉。
为何一定要与人当堂对质？
难道还怕于暗中供出主谋之后，他会包庇那人不成？
这是质疑他的人品？
虽然仔细想想，这确实也像是他能干出来的事……
毕竟若真是暗中招认，且招出了个有些权势的，那他也不好直接去拿人，为了显得自己不那么嚣张目中无人，多少少也还是要先打个招呼的。
而这招呼一打，阻碍就跟着变多了，事情也容易变得麻烦起来。
纪栋这么一合计，当即道：“升堂吧。”
当堂供出来的人，百姓们都听着呢，也只有立即传唤审问的份儿了——所以不是他不给面子，众目睽睽之下，他也很难做啊。
存心想让自己难做的纪大人很快升了堂。
326 鸳鸯谱
同京衙隔了一条街的天香茶楼内，二楼一处雅间里，吴恙同扮作少年模样的许明意刚用罢早点。
二人俱是一早便溜了出来的。
但也并非就是全无正事可言——
此时用罢饭，碗碟撤下换了茶水，吴恙便说起了他昨日手下之人的进展。
“在占家母女如今住着的那片民居里，曾有人偶然见到此人同占云娇见面，且是临近黄昏时分，特意避开了多数人的视线。”
吴恙说话间，取出了一张画纸：“这便是那人的画像。”
他未有将画纸直接递去，而是自行展开罢，放在桌上，推到许明意面前让她看。
许明意定睛看去。
其上所画，显然是一位少女，衣着虽是普通，但看梳发的样式，似乎像是个丫鬟下人。
且那眉眼，她越看越觉得在哪里见过。
但或许也是因为过于普通了些，她到底是没想出个所以然来。
好在她有阿葵。
听得自家姑娘的喊声，一副小厮打扮的阿葵推门而入，只在那画纸上扫了两眼，便道：“这不是夏家四姑娘的丫鬟紫月吗？”
虽然不是最常被夏四姑娘带出去的那一个，但她也是见过的——她的好记性，可不止是体现在看话本子上呢。
许明意：“确定没看错？”
“婢子绝不会认错的。”阿葵神情笃定。
许明意便点了头。
完成任务的阿葵自觉地退了出去，将门重新从外面合上。
“看来确实是夏曦了。”许明意看着那画像说道：“不如将这画像交给纪大人吧？”
虽说单凭这张画像并不能直接证明夏曦就是主谋，但也算是一个进展，且有这张画像在，略施些手段，说不定就能让占云娇松口了。
而只要占云娇松口，接下来的事情就好办了。
吴恙“嗯”了一声，道：“你来做决定就是。”
他只负责出力。
许明意便要将那画纸重新折起。
过程中，忍不住随口问了一句：“虽只是简简单单的一幅画像，却也画得格外传神，且仅仅只是凭人描述而已，也不曾亲眼见过——不知这是谁作的画？”
吴恙挣扎了一下，才答道：“……小七。”
他本想说不太清楚。
但他突然想到有一件事情要说——
许明意了然点头。
原来是小七啊。
她记得雪声茶楼里的那位莫先生，是曾夸过小七在作画上有天分的。
先前夏晗的居院图，似乎也是小七的手笔来着。
且她记得，小七的厨艺也很不错。
难道说这便是所谓的——不会作画的厨子不是好暗卫？
如此一说，小七的是阿珠和阿葵的亲事也该上些心了的话。
见她竟是在走神，对面的少年愈发觉得有必要说一说了。
“在宁阳时，我见小七同裘姑娘走得颇近，我允诺了小七，待二人进展得差不多了，我便替他出面向裘神医提亲。”
许明意听得一愣。
她刚想着要将小七这块儿肉扒拉到她家阿葵碗里呢，怎么这房子还没来得及盖起来就塌了呢？且还是那种连砖带瓦都被人抢了去在原地另起一栋的感觉。
且……小七同裘姑娘？
总觉得这二人分明是八竿子打不着的关系啊。
是什么契机叫他们竟是“走得颇近”了？
“此事当真？”她有些怀疑地看着面前的人：“你该不会是会错了意，在这儿乱点鸳鸯谱吧？”
吴恙看她一眼。
“我还不至于连这点事情都看不透。”
许明意沉默了一下。
怕就怕他看得太透——
毕竟这是个脑子过分活跃的，这一点她先前便是深有体会——当他觉得你心悦他时，那你将连呼吸都是心悦他的证据。
同理，谁知道他会不会将这想象套用到小七和裘姑娘身上？
只是……
聊着聊着，这个人怎么好像逐渐有些不大开心了？
不是他自己先开的头吗？
此时，外面突然响起了一阵杂乱的脚步声和说话声。
“怎么楼下的人突然都走了呢？”
“出什么事了？”
“有热闹看谁还喝茶啊！”
“这是又有什么新鲜的热闹了？”
“……纪大人正审案子呢！还是前日许家姑娘的案子！”
“怎么还审？前日不是都已经当堂认罪了么？”
“说是改口供了！”
“啊……那得去瞧瞧去……李兄，等等我！”
大致听到了些关键字眼的许明意同吴恙对视一眼之后，二人当即便默契地同时站起了身。
许明意抓起桌上的帷帽戴上，边往外走，手指边飞快地打好了结。
虽说她扮男装扮得还算逼真，但前日里到底才刚在京衙公堂上出现过，需得知道，那些常年看热闹的人，最不缺的就是一双洞若观火的眼睛。
二人来到衙门时，堂外已经围满了百姓。
吴恙本不欲往前挤，但见许明意踮着脚想看，便示意小七在前头开了路。
这路倒也不难开。
京城的百姓确实好说话——小七边将空掉一半的钱袋塞回怀里边在心底感叹道。
堂内的纪大人也没工夫去嫉妒百姓了，此时他紧紧皱着眉，再次出声印证道：“你是说，指使你谋害许家姑娘之人，是夏四姑娘夏曦？！”
他怎么就这么倒霉！
去年才审了夏家二公子夏晗的案子，今年又来了个夏四姑娘？
他是和夏家犯冲吗？
一时间，纪栋竟不知道自己和夏大人究竟哪个更值得同情。
一身囚服的占云娇正满脸悲愤地答道：“回大人，我做这一切，正是受了夏曦的指使！不……是胁迫！她威胁我，倘若我不按照她的计划行事，她便不会放过我和我母亲！”
说着，流着泪重重叩首，道：“前日我之所以不敢将她供出，也是因为担心她会报复我母亲！可现下我想明白了，躲是躲不掉的，唯有将真相说明，才能在众目睽睽之下，逼迫夏家给我母亲留出一条生路来！”
此时，四下已是炸开了锅。
便是许明意，也不曾料到竟上来就从占云娇口中听到了如此干脆直接的答案。
但是……这样聪明利己且不着痕迹煽动人心的供述方式，当真是占云娇能说得出来的吗？
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感谢渃清涵、明月无间、胭脂虎1的打赏，谢谢每一张月票。
晚安。
327 箭在弦上
分明前日里，在公堂上，还是一幅几乎要崩溃发疯的模样……
怎么现下突然就变得如此决然且理智了？
难道说，被收押进牢中之后，除了吴恙之外，她……还见过其他什么人？
那个直觉再度浮现在心头，许明意下意识地微微回头看去。
近几日来，她总觉得有一双眼睛，似乎在暗中盯着她看……
“口说无凭，你声称是受了夏家四姑娘胁迫，这话可有证人或证据能够证明？”纪栋看着跪在堂内的女孩子问道。
“证人……”占云娇似乎思索犹豫了片刻，才道：“有一个人可以证明我先前去过夏府，是夏四姑娘逼我过去的！只是……我不知道那个人是否愿意出面替我作证，也不知道她会不会包庇夏四姑娘……”
纪栋眼神动了动：“你所指是何人？”
“兵部侍郎府的周大姑娘……”
纪栋闻言捋了捋胡子。
这看似寻常的动作之下，实则将胡子一下子便生生捋掉了好几根。
……怎么将兵部侍郎府又扯进来了！
他怎么就不想不开地开了这堂呢？一定是因为当时早饭吃得太撑了！
可现下已是箭在弦上，总也不能拍拍屁股走人退堂吧？
这般想着，纪大人强忍着心底“这回不知道又要得罪多少人”的忐忑感，转头便向衙役吩咐道：“速速去兵部侍郎府，传周大姑娘前来回话——”
这种事情就得快。
不然热闹一经传开，这些证人有了足够反应的时间，往往就会使证词发生变化。
且为何不同时传了夏家四姑娘前来当堂对质——也是出于对证词的严谨性考虑。
毕竟连占云娇都想到了，这个证人，极有可能会包庇嫌疑人。
换作往常处理类似的案子时，他也会尽早使人将嫌疑人和证人分开问讯，以达到区别证词真假的目的。
衙役很快应下去了。
周侍郎早早去了兵部，此时府内除了侍郎夫人之外，并无主事之人。
侍郎夫人一听衙门来人要传她女儿过去问话，且是同前日里那桩传得沸沸扬扬的许家姑娘的案子有关，登时惊得手里的蜜饯都掉了。
她连忙放下手中的香片茶，匆匆往前堂去见那几名官差，又是塞银子又是叫人坐下喝茶。
见她吓得不轻，为首官差便只能劝慰道：“夫人放心，不过只是作证罢了，只要贵府姑娘如实答话，且证实与此案无关，事后我等自会将人送回贵府。”
侍郎夫人还是不放心，欲再多探问几句时，却听那官差的语气生硬了许多：“此案耽搁不得，还请夫人行个方便，以免叫此时围在外面的百姓猜测贵府有意妨碍官府公务。”
侍郎夫人听得脸色微白。
丈夫不在家中，妨碍公务这样的罪名她可担不起……！
他们周家起家，乃是一步步爬上来的，她同丈夫皆是出身寻常百姓家，也就是赶上了大庆建国不久的好机会，才能有幸跻身今时今日的地位。
在她心里，自家论起底蕴底气，那是远不及那些真正的勋贵人家的，因此一直以来都极为谨慎小心，从不敢张扬什么。
想着这些，侍郎夫人再三权衡，到底还是叫人去请了女儿过来。
“好好答话，大人问你什么，知道什么便说什么……”
听着母亲紧张不安的叮嘱，周婼忙不迭点头，声音微颤地道：“母亲放心，女儿知道。”
从眼下来看，纪婉悠的计划进行的似乎很顺利……
而即便她很清楚自己接下来