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“若是事败？ 且无人回去传话，拿他做筹码的计划无法施展，你们会怎么做？”许明意眼神冷极，凝声问道。
“我不知道……”黑衣人艰难地动了动嘴角，似有一丝讽刺：“但如今这局面……一个没了用处的筹码，就只是逃命的拖累罢了……此时说不定已经没命了……”
霎时间，许明意只觉得从头冷到了脚。
“我知道的已经都说了……给我个痛快吧……！”黑衣人紧紧闭着眼睛，死死咬紧牙关。
许明意已经转身快步奔了出去。
“公子，此人要如何处置？”随从低声请示道。
“先看着，还有用。”
吴恙留下一句话，便立即跟着许明意去了。
二人带着阿珠和小七一路骑马冲进了山内，因阿珠对那处山洞隐约有些印象，几人便直奔而去，省下了不少时间。
待跃下马背上，镇国公也已带人找了过来。
“应当就是此处。”
灌木丛被拨开，吴恙看着那遮挡的巨石说道。
正因是有着灌木和爬满了藤草的巨石堵住了山洞入口，从外面看去根本轻易发现不了这里有着一座山洞。
“让我来！”
镇国公阔步跨过灌木，就要挪动那块巨石。
秦五吴恙小七等人也立即上前。
在众人合力之下，被放置在此处显然已有不短时日的巨石被挪开了一道可供一人通行的缝隙。
镇国公弯下腰第一个走了进去。
吴恙侧开身，拿手挡在石块嶙峋且有石渣掉落的洞檐处，护着许明意进去之后，才紧跟在她身后进了山洞。
洞内空间起初低矮狭窄，众人无法完 全直起身来行走，待往内走了五六步，才逐渐开阔。
随之而来的，便是有人在此活动过的痕迹与气息。
此时，走在前面的镇国公停下了脚步，似在凝神听着什么动静。
很快许明意也听到了。
有人说话的声音……
就在前面！
须臾的停顿确认之后，一行人加快了步伐。
那说话声也随之越来越清晰。
“柳堂主还是没回来……也没有响箭声！这必是事败了！”
“那咱们怎么办？继续留在这里吗？”
“留在这里等死吗！要不了多久，依狗皇帝的德性，禁军肯定就要来搜山了……此处虽然隐蔽，却也经不起掘地三尺的搜找！”
355 孩子受苦了
“没错……那咱们还是赶紧从地道离开吧！”
“……要不要把这小子也带上？”
“带他干什么！碍事的累赘罢了！罢了……谁叫他倒霉，杀了吧！”
微弱的油灯映照下，一只高高举起的刀影现在石壁之上，映入许明意眼中，使她瞳孔骤然收紧。
与此同时，镇国公已经拔出了秦五身后的刀！
宽背大刀从老人手中横着飞了出去，带着劲风与刀环相击之音，稳稳地甩在了那对着男孩子持刀之人胸前，将人震翻在地。
那人手中长刀飞出，被闪身上前的吴恙接住，刀尖往下一沉，“珰”的一声插进了脚下泥石之中。
“……快走！”三名着黑袍的男人见状不妙，立即往里处逃去。
秦五正要上前追去时，只听得镇国公道：“不必追了！”
他的目的是救回孙子，如今这目的达到，其它的闲事就不管了，毕竟管了也是吃力不讨好，没准还要惹皇帝疑心。
他被疑心倒习惯了，到时再牵扯出吴世孙帮他暗下抓了刺客的事情就麻烦了，恩将仇报的事情不能干。
许明意已经上前割断了许明时身上绑着的绳子。
男孩子口中塞着的布巾刚被扯出，就扑着一把抱住了许明意。
“姐！”
男孩子几乎是哭着喊道：“我差点就死了！我一点都不想死！”
他还没考上状元，还没看着许明意出嫁，偷偷给天目织的毯子才织到一半，就算死也不会瞑目的呜呜呜！
听着这逃过一劫后稍显直白且胆小的话，原本也红了眼睛的许明意忍不住笑了一声，轻拍了拍男孩子的背安慰道：“别怕，没事了……”
泪眼朦胧中见得祖父走了过来，许明时立即将眼泪忍了回去，放开了自家姐姐，擦了擦眼泪，站起身，垂手低下头道：“孙儿不孝，让祖父担心了。
“好孩子，没事就好。”镇国公拍了拍孙子的肩膀：“走吧，有什么话回去再说。”
许明时应了声“是”，赶忙道：“对了，还有天目！”
“在哪儿？”许明意立即问。
许明时赶紧指了一个方向。
吴恙大步走了过去。
石壁旁一堆杂物后，有着一只竹编的捕兽笼。
一人一鸟隔着笼子四目相对，大鸟跳了起来，吴恙大松了口气。
好歹也是亲手养大的，说不担心是不可能的。
而将大鸟从笼中放了出来，吴恙才瞧见大鸟的长喙上竟也被缠上了布条。
想来是那些人觉得它太吵了……
也怪不得方才这么安静，他甚至以为鸟出事了。
吴恙蹲身下去，抬手将那布条解下？ 大鸟立即叫了一声，那叫声里似乎满含心酸委屈。
“好了……”吴恙难得露出慈爱神态，伸出手去想摸一摸大鸟的秃头。
然而手刚伸出去？ 就见大鸟迈着委屈的碎步跑向了走来的女孩子。
大鸟又叫了一声？ 拿长喙蹭了蹭女孩子的衣裙。
许明意弯身将它抱起？ 看着笼中掉落的一层鸟毛，不禁满眼心疼——两个孩子都受苦了啊。
“天目都是为了护着我才掉了这么多毛。”许明时在一旁愧疚地说道。
那些人但凡对他不客气些，天目就在笼子里扑腾着翅膀做出凶态来？ 这么来来回回的折腾着？ 就掉了一笼子的毛。
还有刚进山洞的时候。
那时天目明明是有机会逃跑的，他也有意想让天目出去报信，可天目一看到那些人手里有刀？ 立刻就飞了回来护着他。
想着这些？ 许明时又忍不住掉了两滴泪。
因不想被身后的祖父瞧见自己擦泪的动作？ 便从许明意怀里接过天目？ 低头在大鸟身上蹭干了眼泪。
天目低低叫了一声？ 也蹭了蹭男孩子的脸？ 似在安慰，似乎也有些无声的愧疚。
看着一人一鸟相亲相爱的画面，半蹲在那里的吴恙默默站起了身来。
“走吧。”许明意摸了摸弟弟的头。
许明时点点头，一行人很快出了山洞。
“让人去皇上那里说一声，人已经找到了。”镇国公向请去秦五道：“你去接应云六？ 让他们带人原路返回军营吧。”
秦五应下去了。
一直等在山外的崔氏见得人出来？ 赶忙带着丫鬟快步上前。
“明时！”
见得抱着大鸟的男孩子出现在眼前？ 崔氏立即红了眼眶：“可有受伤没有？！”
许明时摇头：“母亲？ 我没事。”
那些人起初的确是打算杀他灭口的，但听他说出身份后，就改了主意想拿他留当筹码。
至于天目为何也能安然无恙到最后——
是因为那些人见它生得异常肥美？ 便商量着待刺杀成功之后将它烤了吃来庆功……
所以，谁说吃得胖些没好处的？
一行人往行宫的方向走去。
崔氏和许明意带着许明时走在前面，镇国公则特意慢了几步。
“今日能顺利救回明时，多亏了吴世孙相助，老夫在此谢过了——”
“举手之劳，国公客气了。”吴恙借机道：“日后若有能用得着晚辈的地方，国公尽管开口。”
毕竟娶媳妇不是两个人的事情，媳妇身边的许多关系也都要考虑到。
在这方面，他是很有诚意的。
这话让镇国公听得十分舒适。
舒适之余，甚至还觉得有些遗憾。
——吴竣那老家伙怎么就不在呢？真该让那老家伙也亲耳听听！
但这一次没听到不要紧，往后想必有的是机会。
身为女方家中长辈才能有的优越感浮上心头，老爷子一时有些飘飘然。
但转眼瞧见少年郎认真坦诚的眉眼，反思自己将对方当做炫耀的工具，老爷子不禁又觉得良心上略有些过不去。
但一想到定南王那张脸，老爷子很快又觉得良心这块儿没什么问题了。
“哪日得了闲，老夫请你喝酒。”
听得这句心情颇好的邀请，吴恙立即道：“晚辈随时有空——”
镇国公含笑捋了捋胡子：“那就后日回京后，状元楼见！”
……
许明时被一路送回住处之后，一口热茶刚咽下去，崔氏的问话就一句接着一句在耳边响了起来。
“怎会被那些人抓进了山洞？”
“他们为何抓你？有何目的？”
356 能少沾就少沾
“其实不算是他们抓的我……”提到此事，许明时的语气有些复杂：“是我自己误闯进了他们所挖暗道的出口。”
崔氏听得颇感意外。
合着竟是自己送上门去的？
这也是怪让人意想不到的。
“暗道？”想着山洞中那三人逃走时的方向是与被巨石遮掩的山洞口截然相反的，想来应就是明时口中的暗道出口，许明意不由问道：“既是暗道出口，必然也不会轻易被人发现才对，你是如何误闯进去的？”
坐在上首的镇国公也看着孙子。
“当时我正在追着一只野兔，是跟着那只野兔一路兜兜转转，穿过一丛灌木后偶然走近的，那时入口处恰有一人在守着，想来是在暗中留意狩猎之事——那人见被我发现，应是怕我引来山中禁军，便立时将我拖入了暗道中。”许明时大致解释了经过。
但他的话并没说全。
他一贯还算谨慎，穿过那灌木后，见四周尤为偏僻，一条小路都不见，像是连禁军巡视都不会踏足之处，便觉心中有些没底，本也不打算再去追了。
可他没想到天目的好强心如此之重——
或许是身为猛禽本有的天性难得被激发了，天目追着那兔子不肯回头，追兔子还不够，还在那原本隐藏在荆棘丛后鬼鬼祟祟的男人头上抓了一把。
这一抓，那男人想藏也藏不住了。
他想装作看不见显然也是不可能的。
于是，就有了后来的事情……
但他不能将天目在这件事情当中所扮演的角色说出来，天目还小，又非有心，不该被责怪。
更何况，天目已经很自责了。
许明时悄悄看了一眼抱着翅膀缩着脑袋蹲许明意脚下的大鸟——看吧，天目连椅子都不坐了。
“撞上这等事，也是够倒霉的，回去之后，可得让姚先生好好给看看……”崔氏轻叹了口气，看着儿子说道：“不过你这孩子也真是的，一只兔子而已，你一不吃野味，二不想拿奖赏，何苦一路追到那种地方去？”
“狩猎时看到猎物自然就想猎到手……就像母亲打马吊一样，难道母亲是为了银子才想赢吗？”许明时举例道。
崔氏脱口答道：“是啊，不然呢？”
不是为了赢银子，谁一坐坐大半天？
众所周知，不玩钱的马吊她可从来都不打的。
看着自家母亲一幅“我就是要赢钱”的模样，许明时强行总结道：“……那母亲为的也不是那些银子，而是赢银子的满足感。”
他说这些，为的是不让家人怀疑到天目身上，是以紧接着又道：“但此番确实是儿子鲁莽了，未有仔细留意周遭情况，定不会有第二次了。”
“全当是长个记性了。”镇国公看着孙子，问道：“在山洞中，可曾听他们说过什么值得留意的话？”
“孙儿听他们提起了要刺杀皇上的计划。”
许明时压低了声音，正色道：“他们原本是打算等皇上进山狩猎，身边护卫薄弱时动手，只是今日皇上未有进山，他们便准备将计划推迟到明日——”
但他的出现，再次将这一切打乱了。
“今日我于山中失踪，祖父带人在山中四下搜找，他们便开始担心藏身之处会暴露。又出于出了此等事，明日狩猎必然会取消的思虑，才决定夜中冒险入行宫刺杀圣驾。”
说罢，又补了一句：“从他们谈话中可知，为了此次行动，他们在数月前便进了山，一直藏身在山洞中，等候春狩之日圣驾来此。”
许明意问道：“他们在行宫中是否有内应？”
此番刺杀称得上筹备已久，但这些人的运气确实不够好，即便没有明时打乱他们的计划，上一世他们显然也并没有刺杀成功，甚至没激起什么风浪——上一世她在扬州，并未听闻过春