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他无奈笑笑摇头，抬脚往前走去。
离了长公主府后方，再往前去，便是热闹的街市。
明御史手里捏着那颗晶莹的葡萄，目光落在了街边的一家医馆门前。
他这头发掉得着实有些厉害，尤其是最近——年轻时洗发便只是洗发，而如今每每洗起头发来，看着手里掉落的发丝，他甚至觉得自己仿佛跪在佛殿内正在经历剃度。
估摸着单是靠食补恐怕远远不够，是时候寻求医术上的帮助了。
明御史折身回到轿中，换了身常服之后，便毅然走进了医馆中。
堂内有四五名百姓在等候着郎中看诊，这间隙正在闲聊。
但闲聊的内容与各人脸上的神色却并不轻松。
“听说又要打仗了……”
“许将军出征还没回来呢，又要开始打了？”
“这回是和洞乌。”
“洞乌可不好打啊……”有老者摇着头道：“先前许将军亲自领兵都没讨到什么好处，那地方据说是易守难攻。”
“我家中才有南边的远房亲戚来投奔，据说外面到处都是灾民……难不成当真又要乱起来了？”
“……”
明御史在心底叹了口气。
他的头发，就是这么掉没的。
……
三日之后。
金乌西落，天际边赤霞满目。
这时，一行十来人，并着三辆车进了城门，正由城门守卫察看。
打头的是一辆马车，后头跟着的是骡车，骡车之上盖着油布，掀开来看，是些崭新的漆器。
“小的们是元氏商号的，每月都会进城一两趟。”一名穿藏蓝长衫的中年男子态度恭谨客气地递上商号的文引，“请大人过目。”
官差只扫了一眼，便露出了笑意：“都是熟面孔了。”
元氏商号同镇国公府的关系，他还是知道的。
说着，便让手下的人放了行。
中年男人道谢后，带人进城而去。
赶马车的是一名身穿短打，肤色偏黑，约四十上下的男人。
从进城开始，他便未曾四处张望哪怕一眼，待来到元氏商铺外，将马车停稳后，则是随众人搬挪起了骡车上的东西。
“老梁，说了多少次了，你不必做这些。”穿长衫的中年男子向他摆摆手，说道：“先进来歇一歇吧。”
被唤作老梁的男人垂眼应了一声，跟着东家一起走了进去，从走路时便可看出，其右脚有些毛病。
东家体恤他，从不让他做重活。
然而老梁依旧觉得此番东家带他进城，似乎透着蹊跷。
467 见识见识
他这些年在元氏商号，不过是做些后院中的杂活，若说进京办事，这是头一次。
可他一个跛子，嘴也笨，跟来又能做些什么？
偏偏东家点了他的名，要他来赶车。
似察觉到他的不解，中年男人在堂中坐下后，接过伙计递来的茶，边笑着说道：“这些年你也没机会见识见识京中的热闹，今次正好顺便带你来看看。”
向来沉默寡言的老梁垂下眼，他倒也不是很想要这个机会。
这时，铺子外隐隐有说话声传来。
“是表姑娘！”
元家的家仆放下手里的活儿，欣喜热情的行礼。
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家仆忙应道：“是，东家就在里头呢，表姑娘请随小的进来便是！”
夏日黄昏时，天地间热气蒸腾未散，家仆说话间，拿衣袖抹了把脸上的汗水，笑得一脸憨厚热情，将许明意请进堂中。
里面坐着的中年男人已听到了动静，放下茶盏站起了身来。
“姑娘。”男人抬手，态度一如既往温和且不失恭敬。
许明意福身还了一礼：“原来真是表舅亲自过来了，方才远远瞧着，还当是看错了。”
这中年男人正是如今元氏商号的东家，元德志。
听得女孩子这般讲，元德志微微一怔后，旋即笑着点头道：“这倒果真巧了，本是打算明日一早前去贵府拜访姑娘的。”
实则他此番入京，为的自然就是姑娘的那一封信。
但姑娘既有意做戏做全套，他只管配合出演便是了。
接着，只听女孩子笑着问道：“不知此次表舅可带了临元的桂花管子糖？”
这糖是她幼时爱吃的，于两家相处之上，元家人分寸感极强，且一贯用心，每回进京都会给她捎带一些。后来她渐渐大了，实则已不怎么喜欢了，但元家每每依旧不曾落下过。
果然就见元德志点了头，面上挂着笑意：“自是带了的！连同一些小物件儿，刚被搬去了后头——”
他说话间，指着后院方向，听似随待道：“老梁，你去将带来的那一匣子桂花糖给姑娘取来。”
老梁自是应下，垂着眼睛去了。
然而刚走了几步，就听身后的女孩子跟了上来，语气里带着少女特有的活泼好奇：“我也去看看表舅这回都给我带了些什么好东西。”
老梁未觉有异，只埋头带路。
他自然已经猜到了这个女孩子的身份。
当年收留他的、已故元家老东家膝下独女和许缙的女儿，许将军的嫡孙女。
他久居临元，日子过得混沌，竟都不知许将军的孙女都已经长这般大了。
老梁来到后院，问了一名仆从东西在何处，仆从指了指后院正堂旁的一间耳房。
房门大开着，老梁带着许明意走了进去，将那一匣子糖找了出来，捧到她面前。
看着这个几乎不怎么说话的中年男人，许明意示意阿珠将东西接过。
男人收回手去，微微躬身行了一礼，便要退出去。
然而此时，却听面前的少女问道：“敢问阁下可是名唤冯良？”
男人身形一僵，半垂着的眼睛里一时掀起巨澜，却很快否认道：“鄙姓梁，不姓冯。”
许明意看着他，淡声道：“那便得罪了。”
声音刚落，抱着糖的阿珠单手向对方袭去。
猝不及防之下男人神色微惊，下意识地闪身躲避，只看动作，显然是有功夫在身。
但早年伤了腿脚，这些年来又疏于练习，到底没能在阿珠手下扛过几招，很快便被擒住了。
阿珠将人死死地按在了椅子里。
“东家！”
男人挣脱不得，唯有涨红着脸喊叫求救。
前堂元德志喝茶的动作一顿。
他倒不知老梁的嗓门原来竟还能这般响亮。
在他的示意下，很快有一名仆从跑去了后院。
见得熟人过来，老梁心下稍安，正要急急开口时，只听老熟人向那女孩子问道：“东家让小的来问问姑娘，可有需要帮忙的地方。”
老梁听得眼睛一瞪——看起来需要帮忙的难道不是被按住的他吗！
许明意道：“暂时不必了。”
仆人应声“是”，快步走了出去，并贴心地将门合上。
老梁眼神震动，哪里还有不明白的……东家这分明是把他给卖了啊！
还说带他进京见识见识——见识人心险恶吗！
而下一瞬，按着他的丫鬟不知是拿了什么东西，突然往他脖颈后刺了一下。
针扎的疼痛感消失后，取而代之的是渐渐蔓延至四肢的麻痹之感。
很快发现自己竟不能动了的男人心中惊骇不安，好在暂且还能够开口说话：“许姑娘这究竟是何意！”
这一切都太突然也都太奇怪了！
对方即便知道他当年的名字，和他原本的身份，可他同镇国公府并无任何冤仇过节，对方为何要抓他一个没什么用处的跛子？
许明意并未回答他，只对阿珠道：“让人去传信吧，便说人到了。”
阿珠应下，立时去了。
房内闷热昏暗，在元德志的交待下，有仆人端了冰盆进来，并送了降暑的茶水点心。
看着忙来忙去的熟人，老梁的心情复杂到了极点，干脆别过了头去不再多看。
天色渐渐暗下，虽尚有余亮，但仆从还是先掌了灯。
燕王和吴恙踏着最后一缕暮色而至。
许明意向来人行礼：“王爷。”
听得这个称谓，老梁脸色大变。
王爷？！
他朝那身穿暗蓝长袍的男人看去，不由暗暗疑惑。
这是哪个王爷？
燕王扫了一眼对方之后，先是对许明意拱手道：“劳烦许姑娘了。”
“王爷客气。”
许明意说话间，吴恙已走到她身旁：“就是此人？”
许明意向他微一点头。
燕王看着坐在椅中一动不能动、眉眼间依稀存有几分熟悉之感的男人，道：“原来当年那一场突袭之后，你当真还活着——”
烛灯映照下，男人看清了那双眼睛，也从声音里听出了端倪，眼底不由现出诧异之色，一声旧时的称呼脱口而出：“……二公子？！”
468 所求真相
昔日俊朗出色耀眼的少年郎……怎竟长成如今这样了！
视觉落差之大，让老梁一时甚至有些分不清重点。
他当年离开时，谢氏一族尚未入京，军中上下都称燕王一句二公子——
可是……燕王为何要找他？
老梁不解至极，沉默了片刻后，拿沙哑的声音说道：“当年我虽侥幸逃过一死，做了逃兵，可我本是纪家家仆，当时所求也不过只是活命而已，同王爷并无过节在……不知王爷费此心思找到在下，是为何事？”
或因了解这位王爷的为人，此时他反倒没有先前面对许家姑娘时那种充满未知的不安了。
“是为了当年的旧事。”
燕王并未坐下，只站在他面前，问道：“我想知道，当年你家两位公子在回营的途中，到底发生了什么？”
听他竟是问起此事，老梁，不，冯良的眼神有着一瞬的闪躲。
这件事，正是他做了逃兵的缘故所在，这些年来也早已成了他心里的一个死结。
又听燕王定声问道：“杀了轻云和轻承的，当真是敌方的追兵吗？”
按说纪家兄弟回去的那条路，不该为敌方所知。
冯良沉默了片刻后，却是道：“我不确定。”
“不确定？”
“因为他们穿的是黑衣……还蒙着脸，我并不知他们是谁的人。”提及这段往事，想到彼时的血腥场面，冯良的声音愈发干哑。
黑衣蒙面之人？
燕王眼神微变：“你既得以脱身，想来彼时并未被对方发现尚存性命，如此之下，当真不曾发现其它线索吗？”
冯良一时未语，眼底明暗不定地变幻着。
“都已是陈年旧事了，二位公子死去多年……当时许多细节我早已记不清了。”
看出他的顾虑与掩饰，燕王道：“你放心，你既与当年之事无关，我便绝不会伤你分毫，我所求不过只是一个真相而已。”
这些年来，他之所以一直暗中追查此事，哪怕多次线索中断，毫无头绪，也依旧不曾放弃，为的并非是证明自己所谓的清白——
在这件事情当中，他没有清白与不清白之说，他带出去的人出了事，不管过程如何，都是他的责任。
他只是想查明，两位好友当年真正的死因。
“……”对上这样一双眼睛，冯良到底是开了口。
“那些人是提早埋伏在那里的，而从他们后来的谈话中可知，他们之所以埋伏在此地，实则正是为了截杀二公子你……”
确切来说，要将他们所有回去的人都尽数杀绝，可他们没料到二公子不在其中。
燕王瞳孔微缩。
提早埋伏……
为了杀他？
听到这里，燕王心中几乎已有了答案，声音反倒愈发冷静了，看着冯良道：“烦请将所记得的所有经过，仔细说一遍。”
冯良闭了闭眼睛，陷入了回忆当中。
他方才说时隔多年，早已记不清细节，自然是假话。
当时二位公子惨死，他也险些丢了性命，如此种种情形，不仅不曾随着时日淡去，反而日愈深刻，牢牢地刻在了他的脑海里。
“……”
听罢冯良所述，燕王渐渐抿直了薄唇。
许明意和吴恙只是听着，并未插话，也不曾帮燕王推断分析什么——许多旧事，并不会被岁月模糊真相，反倒会因为时隔日久，而使一切变得明朗清晰，如水落而石出。
如此之下，谁是幕后主使，已是不言而喻。
“此事，理应要如实告知纪尚书。”一直沉默着的燕王此时开口讲道。
于情于理，纪尚书才真正是最不该被蒙蔽的人。
听得旧日主家的名讳，冯良的神情复杂而惭愧。
当