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“可万一官府查出清儿是同他私奔，那我们岂不是贼喊捉贼，平白叫人看笑话！”
“我的女儿不可能与人私奔——”文氏冷冷地道。
此乃许姑娘给她出的主意，她仔细想过了，这确实是唯一一个两全之策，既不至于将此事宣之于众，彻底坏了清儿名声，也能名正言顺让官府介入找人。
至于将齐林找到之后的事情，官府断也不可能大张旗鼓地处置此事——
纪大人是个明事理的好官，与镇国公世子也有交情，后续之事并不难办。只要上下打点一二，便也不会传出什么不该传出去的说法。
“你……”
崔信刚要再说些什么，却被文氏冷声截断：“世子不必多言，此事不会坏了永安伯府名声。至于清儿，世子既然觉得她不该回来，那将人找到之后，我带着她和薇儿和离出府便是。”
“和离？”
崔信像是听到了极好笑的笑话。
这女人还真敢跟他提和离？
文氏面无表情地道：“我已经去信同我母亲商议过了，母亲并不反对。”
崔信的笑意顿时凝固在脸上。
岳母疯了不成！
他脸色变幻了好一会儿，拿余光去瞥文氏神情，见她一脸冷然全然不似往常那般柔弱隐忍，心底不由紧张起来。
“你我这么多年夫妻，岂能说和离便和离？你便是不为自己日后考虑，也要想想孩子们日后的亲事前程。这样赌气的话，日后就莫要再提了……”
崔信压着性子道：“我也知道，这些时日你为了清儿的事情很是难过担忧，我又何尝不是？眼下当务之急，是将清儿找回来……你放心，我会再加派些人手去打听的。”
说着，倒了一杯茶，递到文氏手中。
文氏脸色冷冷地接过。
婆母这么一死，丈夫竟然肉眼可见地变得懂事了呢。
这还真是神奇啊。
长姐的话也果然没有错——
这恶心的男人欺软怕硬，是断不能给他好脸色瞧的。
……
两日后，文氏差了心腹丫鬟前往镇国公府给崔氏送信。
马车刚进得庆云坊，丫鬟听得外面有些热闹人声，就掀开帘子看去。
只见是一户门庭不算多么阔气的人家，此时门外宾客来往，像是有什么喜事。
庆云坊占地极大，在前朝时便是权贵云集之地，先皇入京登基后，换了以镇国公为首的新贵在此建宅落居。单是一个镇国公府，便占去了庆云坊大半，前后剩了些零星之处，匀给了其它几户不大能叫得上名号的官宦或读书人家。
丫鬟未去多看，放下了车帘。
信很快送到了崔氏手中。
崔氏使人请了许明意过来。
“可是清表妹的事情有进展了？”
074 发簪
房中只青樱一个伺候的丫头，许明意坐下后问道。
崔氏点点头，脸色却不怎么好看。
“官府目前查到，那个齐林最后一次出现在城中，是在城南巷一处茶楼后的竹林里。”崔氏将文氏在信上所言说明：“说是那家茶楼里的伙计瞧见的，且齐林出现之后，又有一名戴着帷帽的小姑娘找了过来……”
这般情形极容易叫人联想到私会上头，而这种事情谁都爱看，因此伙计隔了近二十日还能有些印象。
“听那伙计大致描述，那小姑娘应当正是那日出门变卖首饰的清儿了……”
崔氏道：“官府里的人去了伯府询问可知那小姑娘是何人，伯府自然是不敢明言的，眼下只盼着官府能早日将齐林找出来。”
只要找到齐林，便能得知清儿的下落。
而如今伯府和文家，及镇国公府暗下也都在打听着清儿的踪迹。
可即便如此，崔氏仍觉得心中没底。
这世间人心险恶，诸事变幻莫测，在看得到和看不到的地方，每年不知有多少人莫名走失。
便是京城也不例外。
可真正能找回来的，又有几个？
尤其是清儿已经不见了整整二十日，二十日的时间，足够发生太多事，也足以让许多原有的蛛丝马迹都消失不见。
“城南巷……”
许明意若有所思地问道：“母亲，信上可提了那处茶楼叫什么？”
“似乎是提了的……”
只是她没有刻意去记。
崔氏下意识地重新拿起一旁小几上的信纸。
果然——
“说是叫雪声茶楼。”
许明意点了点头。
那倒是巧了。
清表妹竟然是在雪声茶楼附近不见的，那很有可能就是她最后一次出现在人前的地方。
“昭昭为何特意问起这个？”
“女儿只是觉得既然有人在那里见过清表妹，便还需着人在附近仔细打听查看。”
崔氏点头。
这是自然。
母女二人又说了些这几日所得的零星线索，见面前少女始终认真以待，崔氏心中不免触动。
昭昭对清儿的事情这般上心，归根结底，不过是因为她这个母亲。
她也定会努力做好昭昭的母亲这个身份。
“夫人。”
冯嬷嬷走了进来，轻声禀道：“贺礼已经送去占家了，占家太太留奴婢用饭，奴婢婉拒了。”
崔氏点头。
“知道了，你下去吧。”
冯嬷嬷应声“是”，退了出去。
许明意看向轩窗外泛黄的芭蕉叶，一时有些走神。
占潜升官了。
从六品主事升任五品吏部郎中。
六部官职向来一缺难求，这样的便宜落到占潜头上，以往她或许不会觉得有什么，但眼下她却笃定必与夏家有关。
这些时日，占潜往夏家传递密信越发频繁了。
可近来占家在他们镇国公府并无所得，占云竹又因柳宜之事断了门路，不得不加倍当心——夏廷贞会对一个没有立下什么功劳的棋子这般慷慨么？
他手下可用的大小官员不计其数，一层层皆是利益关系，等着往上爬的断不止占潜一个。
莫不是占家在别处出了力？
许明意下意识地猜测着。
直到听到崔氏吩咐青樱去厨房看看点心好了没有，许明意方才回神。
“厨房今日都做了哪些点心？”她忽然问道。
青樱在旁笑着答道：“除了每日都做的那些之外，另还有姑娘爱吃的枣泥酥，公子喜欢的牛舌饼。”
“那让厨房每样都给我装一些，我要带出去。”
青樱不疑有它地应下来。
崔氏免不了要多问一句：“这点心是要带给谁？可需让厨房再另做些？”
“给郡主送去。”许明意笑着道：“这些便够了。”
崔氏便点了头。
许明意回到熹园后，进了书房写了张字条，吩咐阿珠让朱秀送去京城定南王府。
时值午后，定南王府内，吴恙正在院中练剑。
少年的身形看似是这个年纪特有的颀长单薄，然一身窄袖绸袍被汗水浸湿贴在后背，从宽肩到手臂，皆勾勒出有力的弧度线条。
“公子。”
见吴恙收了剑，小厮忙上前将剑接过。
知道自家公子的习惯，下人已提早备下热水，吴恙径直进了耳房沐浴。
再出来时换了一身雪白中衣，额边墨发挂着水珠，愈发衬得眉眼漆黑，肤白似玉。
小厮不觉看呆了去。
他家公子可真好看。
但可不能多看——
因为如果被公子发现的话，公子是会生气的。
可长得好看不就是叫人欣赏的嘛，他如果有公子这张脸，恨不得天天去大街上转悠，造福京城百姓呢。
不过相对而言，他还是很有福气的，毕竟还能在公子的院子里贴身伺候，真正旱死的是那些想进公子院子伺候饱眼福而不得的丫鬟们。
公子极不喜欢让丫鬟们靠近。
可公子已经十七了啊……
这一点让夫人颇为忧心。
吴恙只着一身中衣便进了书房。
然刚在书案后坐下，便听得一声鸣叫入耳。
“啪！”
天目飞了进来，将利爪中抓着的东西丢到了书案上。
吴恙待看清那是何物之后，紧紧皱起了眉。
那是一只发簪。
而且还是许姑娘的发簪——
他看向那只蹲在他面前的书案上挺着胸像是在邀功的大鸟。
他让这鸟出去跟着一同找岁山，结果这鸟又跑去了镇国公府？
……且还偷了许姑娘的发簪！
今日是偷发簪，来日还不知要偷什么。
这鸟如今到底什么毛病？
“还回去。”吴恙冷声吩咐道。
大鸟疑惑地歪了歪头。
而后忽地飞向书架的方向，在一格书架前盘旋着。
吴恙起初还不解其意，待看清那格书架中放着的小匣子时，顿时黑了脸。
那匣子里装着的是许姑娘先前的那只发簪……
他自然也不想藏放在此处，只是先前他拿去丢掉之后，却又被这只多事的蠢鸟给捡了回来。
他扔了三次，鸟每次都能找到……
不胜其烦之下，他唯有暂时收了起来，只是这一收便忘了。
可这鸟此时是什么意思？
难不成竟觉得他暗下有着收藏许姑娘发簪的习惯不成？
——大鸟冒险偷发簪，只为满足主人见不得光的癖好？
075 线索
意识到自己的清白名声忽然变得岌岌可危的吴恙越想脸越黑。
看着桌上的那支发簪，少年陷入了沉默。
一个还处置不干净，又来了一个。
不行，不能再任由事态这么发展下去了。
吴恙当机立断站起身来，回房更衣束发。
他要将东西还回去，当面同许姑娘说清楚。
而这厢刚将发簪揣入怀中，正要出去时，只见小厮走了进来行礼，道：“公子，方才有人给您送了这个过来。”
吴恙将那过于简易的字条接过展开来看。
其上字体飘逸，所书——望茶楼一见。
虽无署名，吴恙却也猜得到是何人。
没想到许姑娘张口闭口一个要将人打服再说的人，背地里竟然写得一手好字。
只是……这么快就被发现了吗？
吴恙有些不安。
看来待会儿他要先开口才行，若不然等到对方张口讨要，怕是当真要说不清了。
“我出去一趟，回头父亲母亲问起，便说我出去转一转。”
吴恙对小厮交待了一句，大步离开了风清居。
待他来到茶楼中，听伙计说，许明意已经到了。
径直上了二楼，只见女孩子坐在临窗的位置，放松舒展地靠在宽大的椅背上，侧着脸看向窗外，或是此时正是绯丽的晚霞有些刺目，她微微眯了眼睛，看起来慵懒惬意。
见此一幕，一路不做停留赶来的吴恙不自觉地慢下了脚下。
“吴公子。”
许明意转过头看看向他，眼中含着些许笑意，不着痕迹地收起了放松的姿态。
吴恙忽然就觉得她这幅端庄的坐姿有些不太顺眼。
就像方才那样靠在椅子里不舒服吗？
在她对面的位置上坐下，吴恙在前面开口说道：“许姑娘叫人传信于我之时，我恰也正打算去见许姑娘——”
“吴公子有事寻我？”
许明意将一盏茶推向他，一边问道。
吴恙看一眼那盏茶，心中有了分辨。
看来许姑娘找他并不是为了发簪的事情，要不然断不可能这般好脾气地对待他。
迟疑了一瞬，吴恙到底是从怀中将那只发簪取了出来。
“天目胡闹，偷拿了许姑娘的发簪，我代它还给许姑娘。”
许明意愣了愣。
少年手指修长，也衬得那只白玉梅花发簪愈发莹润干净。
许明意伸手接过，细细打量着。
吴恙将手收回，拿起茶盏，以方才被女孩子不慎触碰到的食指指腹摩挲了两下杯壁，而后将茶盏凑到唇边喝了两口，一边似漫不经心地拿余光留意着女孩子的反应。
却见许明意紧紧皱起了眉。
“这发簪不是我的。”
吴恙怔了怔，下意识的话脱口而出：“可我分明见你用过——”
许明意认真回忆了一下。
她确实有一对极相似的，只是不记得自己何时用过了，吴世孙的记性倒是极好。
“但这一支确实不是我的。”她神情有几分凝重地道：“这应当是我一位表妹的。”
她曾送过崔家姐妹各一对簪子，既是送人，自不能拿旧物搪塞，那日她专程去了尚玉阁挑选，想着清表妹清丽脱俗，便选了这一对白玉梅花簪。
而那簪身之上刻了个�