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但心中也逐渐起了一个猜测——
“近来本宫倒觉得精神尚可。”
皇后说话间，自然地伸出了右手，搭在了一旁的小几上。
许明意凝神诊看了片刻后，眼底现出犹豫之色。
这次的脉象，比之上一次，竟又有了要回到未调养前的迹象。
这无疑是异样的。
但其中缘故，也不难猜测。
甚至由此印证了她这些时日的猜想……
“可是不大好？”皇后将手缓缓收回，见少女神情不太轻松，遂柔声道：“不打紧的，本宫这身子历来都是如此，也不算是什么大病。且我自觉着，那些方子确还是有用的，慢慢调养着便是。”
许明意在心中微叹了口气。
若只是寻常的旧疾，确是只需慢慢调养便可，也根本不必着急。
但问题在于……
对上皇后那双温柔的眸子，许明意见殿内只一位贴身嬷嬷在，到底没有犹豫太久。
“娘娘之所以身体失调，恐怕另有外因在。”
皇后闻言眼神微动。
“外因？”
许明意点头。
“若是根源不除，再如何调养，也都是无用的。”
皇后不知想到了什么，一时未语，只是端起手边的茶盏。
许明意将声音压得愈低，几乎只二人能够听闻：“请恕臣女斗胆冒昧一问，不知娘娘可是……常年服用药量极重的避子药？”
“……”皇后惊愕地看向说话的少女。
少女一脸正色，眼底藏着一缕担忧。
“避子药？怎会……”皇后回过神来，温声道：“许姑娘怕是诊错了吧。”
“或是在娘娘不知情的情况下，被人下在了饭菜茶水之中。”
无论如何，既是开了这个口，许明意还是决定将话说完：“从娘娘的脉象和身体各处的不适可以看得出，这避子药药性颇烈，长期服食，对身体伤害极大，如同慢性之毒药。且长此以往，日后即便停服，亦会使人再难有孕……”
在她看来，选择用如此性烈的避子药，对方的心思未免过于恶毒。
而若单单只是寻常的避子药，不至于对身体造成太多伤害，她或许也未必会选择非要将话说得这般直白。
皇后看向面前少女的眼神有了变化。
“许姑娘同本宫说这些，难道就不怕祸从口出吗？”
迎着那道叫人看不清喜怒的目光，许明意平静地道：“若娘娘觉得不妥，那便是臣女诊错了。”
她并不是喜欢多管闲事的人。
今日会选择说出口，并非是因为对方是当今皇后。
抛开这些时日称得上投缘的相处不提，面前的人是吴家的女儿，那个前世于她有恩的吴家——
且还是吴恙的嫡亲姑母。
所以她觉得自己应当将所知言明。
但若对方觉得她多事了，她便承认自己诊错了就是，日后再不会多嘴说什么。
到底她选择做这件事情，并非是为了讨好谁，只为对得起自己的良心罢了。
皇后看着女孩子那双澄澈而坦然的眼睛。
这双眼睛不笑时，仿佛天生便带着不卑不亢的光芒。
“许姑娘的乳名，可是唤作昭昭？”皇后突然问道。
许明意虽不解为何会转到这个话题上，但还是下意识地点了头：“回娘娘，正是。”
“这两个字，很配许姑娘。”皇后道。
她还是头一回见到活得这般鲜活明亮，仿佛能够扫尽周遭一切沉暗的女孩子。
面对这突如其来的夸赞，许明意微微一怔。
接着，便听皇后缓声讲道：“本宫这玉坤宫里，有一位专司茶水的宫女，不是本宫的人。”
许明意眼神微变。
“娘娘之前便有察觉了？”
她先前也想到过这种可能。
皇后微一点头。
“只是不曾想到，这药是如许姑娘所说的那般，对身体的蚕食如此严重。”
对方用药这般重，是不想出任何差池，唯恐她怀下所谓龙种？
思及此，皇后只想冷笑。
脸长得不怎么样，想得倒是美呢。
且本身自己那方面还需要拿药来撑着，这到底是哪里来的奇妙自信？
只要一想到他手上或是染着她至亲的血，二人之间有可能存在的旧仇，她便恨不能一刀捅死对方，更不必说是给他生孩子了。
那避子药，他即便不使人偷偷地下在她的茶水里，她自己也是要吃的。
听得此言，许明意心中有了判断。
皇后分明已有察觉，却只是依旧将药吃下，下药之人是哪个，已是显而易见了。
154 辞行
而皇后既是主动同她说了这些，那便足以说明她今日之言，多少是有些用的。
人与人之间的信任的建立，亦是一件很神奇的事情。
“娘娘，身体总归是自己的。”许明意轻声道。
皇后点头。
是啊，身体是自己的。
别人不爱惜，自己却是要爱惜的。
“娘娘可有法子能瞒得过那负责茶水的宫女？”许明意问。
“这个倒是不难。”
一开始那个宫女还会有意无意地盯着她是否会将茶水喝下，但这些年下来，此事从未出过半点差池，对方也就渐渐地不如起初那般谨慎戒备了。
更何况，她的玉坤宫里，自然还是她的人多一些，她若有心瞒着，再简单不过。
“只是这药，本宫不得不吃。”
皇后向面前的女孩子直言道。
无论是出于何种考虑，她都必须求个稳妥。
“臣女明白。”
许明意自袖中取出一只精巧的瓷瓶，放在小几上，道：“此乃臣女家中的丫鬟所配的避子药，每次只需服一粒，于身体固然多少也有些影响，但相较之下，几乎是可以忽略不计的。”
再配合着她先前送来的调养方子，更可将对身体的伤害降到最小。
皇后不禁有些意外地看着那只瓷瓶。
这丫头竟连这东西都替她备好了……
“娘娘放心，此事臣女绝不会同其他人提起。”许明意主动保证道。
皇后抬起眼睛看向她，声音愈发柔和：“这东西本宫收下了，许姑娘的好意，本宫亦记下了。只是——还没问你，为何要这般帮本宫？”
主动替她打算好这些事情，即便心中清楚她未必会领情，甚至或许还会因为想要遮掩私事而迁怒于她——
退一万步说，即便她接受了这番好意，然而知道这个秘密，并参与进这个秘密当中，显然也不是什么好事。
“娘娘不是常说，同臣女十分投缘吗？”许明意笑着道：“臣女也觉得同娘娘很投缘。”
她确是习惯权衡利益得失的人，但也并非事事都要拿来仔细计较。
若是如此，人生就太过无趣疲累了。
这个简单的答案，叫皇后听得弯起了唇角。
不禁道：“这般随性豁达，倒像极了你家中的二叔。”
许明意听得微微一愣。
不知是不是她的错觉，她隐隐觉得皇后娘娘似乎很喜欢提起她家二叔。
而那句下意识的话脱口而出之后，皇后似也意识到了不妥，眼中笑意有着短暂的凝滞。
但只是一瞬，很快又恢复了正常。
许明意心中略有些疑惑，但到底没有不识趣地去多问什么。
回头问一问二叔也是一样的。
或许是同面前的女孩子刚分享了一个秘密的缘故，接下来再说起话来，皇后待许明意无形间又多了几分亲近之意。
怕许明意觉得待在殿中会闷得慌，又带着人去了御花园中散步。
待再回到玉坤宫时，已要到了用午膳的时辰。
皇后的心情看起来十分不错，留了许明意一同用膳，正要吩咐身边的嬷嬷时，只见一名宫女走了进来。
“娘娘，定南王世孙在外求见。”
皇后不禁讶然：“阿渊来了？”
许明意也很是意外。
她入宫多次，每回都会来玉坤宫，但遇到吴恙还是头一次。
身着鸦青色长袍，气质清冷的俊朗少年很快被请进了殿中。
“侄儿给姑母请安。”
“不必多礼。”皇后笑着道：“快坐吧。”
“多谢姑母。”
吴恙在一旁落座下来，拿余光扫了一眼姑母身侧坐着的少女。
他自入得殿中便知姑母身边还坐着一人，只是未曾分去眼神细看。
眼下这随意一扫，却叫他觉出了不对来。
吴恙抬眼望去。
四目相对间，在身上的那件质地极好，仿佛带着柔柔光晕的杏色绸袄的映托下，一张精致的脸蛋被衬得愈发白腻可人的少女朝他微微笑了笑。
见此一幕，少年眉眼间的冷清之色顿时荡然无存。
待怔然了一瞬后，方才向她微一颔首。
“怎么，你们二人可是认得？”皇后在一旁瞧出了端倪，好奇地问。
虽说前阵子京中有阿渊爱慕镇国公府许姑娘的传言，但她特意跟兄嫂打听过了，可知确是传言无误。
她那时还以为侄子当真开窍了呢。
“在娘娘的寿诞上曾见过。”许明意挑了个相对稳妥的回答。
她倒是不甚在意那些，但吴恙是个极怕被人误会的，为免给他带来麻烦，自是不宜将二人说得太过熟识。
皇后轻一点头。
吴恙看了许明意一眼，没有多说什么。
女儿家名声要紧，为免生出不必要的误会，许姑娘这么说也在情理之中。
但不知为何，他总觉得这种同他撇清关系的话有些不太顺耳。
分明他也是怕麻烦的人，眼下这种感觉无疑有些古怪。
“今日怎想到要进宫来了？”
虽说是亲姑侄，但她身处后宫，多有不便，阿渊自入京来，姑侄二人不过也只见了寥寥数面而已。
这句问话声打断了吴恙的思绪。
“今日是为向姑母辞行而来。”
“要回宁阳了？”皇后问。
吴恙点头。
这一次，他在京中呆的已经足够久了。
再者，宁阳那边还有许多正事需要他回去处理。
方才他也已见过了皇上，同其说明了要回宁阳之事。
皇后心中有些不舍。
她常年被圈在这深宫之中，能与家人相见之时少之又少。但有时想一想，兄嫂毕竟还在京中。家人便是如此，哪怕不能常常见面，但只要想到离得这般近，心中就会安稳许多。
眼下侄子要回宁阳，难免就觉得再见之日不知是何时了。
却也只是点着头道：“也好，你祖母近来的身子不大好，必然是记挂着你，待你回去后，她也能安心些。”
吴恙应声“是”。
答话间，下意识地看向了坐在那里的女孩子。
女孩子面上没了先前的笑意，取而代之的是眉间那一缕叫人看不清的情绪。
吴恙心神微凝。
许姑娘……莫非是舍不得他走吗？
想到这个可能，少年只觉得一颗心顿时快跳了几下。
并且突然觉得有些为难——
155 许姑娘的亲事
无论是出于何种立场，万一许姑娘开口挽留他的话，他该如何应对？
凭心而论，作为朋友，他并不想拒绝对方。
但他历来是个有原则的人，正事当前，既已做了决定，便不该受外因所扰——
“应当还没用午膳吧？”
皇后笑着对正莫名犯难的侄子说道：“不如待用罢午膳之后再回去。”
吴恙想了想，微一点头。
他与姑母难得见一面，眼下离京在即，陪姑母用一顿饭是晚辈该做的事情。
皇后便向身侧的姜嬷嬷交待道：“嬷嬷亲自去一趟御膳房吧。”
姜嬷嬷是吴家的老仆，在此次吴恙入京前，又特意探清了自家这位世孙的饮食习惯，由她亲自去御膳房吩咐，自是最妥当不过。
“左右没有旁人在，今日也就不拘泥太多了。”
皇后带着吴恙与许明意移步去了东暖阁，此处并无一张张分开待客的矮几，而只设有一张宽大的檀木雕花八仙桌。
皇后坐在正位之上，吴恙同许明意则是一左一右于其身侧落座。
传膳的宫女手持托盘鱼贯而入，姜嬷嬷在旁示意着要将哪道菜放在什么位置。
吴恙看了一眼，似随口道：“有劳将菜碟调换一二。”
姜嬷嬷微微一怔。
放在世孙面前的这些菜式皆是按着世孙的喜好来的，世孙怎会特意说要调换？
莫非是来了京城之后，突然改了口味？
这般想着，姜嬷嬷下意识地看向自家娘娘。
皇后笑着点了头，眸光却是微闪�