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当然，这只是她的猜测。事实或是她想得太多，但这并不妨碍她此时眼神坚定，全程语气笃信——毕竟拿来诈一诈阮氏也是好的。
许明意心中明了，适时地道：“母亲，我听阿葵说，拿来医治失眠之症的药，多半是停不下来的。端看姨娘如今气色颇好，想来睡得不差。使人去查一查近来所服之药，应不是什么难事。”
阿葵茫然。
……她何时又同姑娘说过这些啊？
那边崔氏已点了头，当即便吩咐青樱带人去阮氏院中搜找证据。
阮氏脸色白极。
“夫人尚无证据，便这般疑心妾身，说来倒也古怪得紧！”她满眼泪水，显得又急又怒：“夫人使了身边人去妾身的住处搜找，自然是夫人说搜到什么，那便能够搜得到什么——到时妾身便是浑身上下长满了嘴，只怕也是洗不脱这罪名了！”
崔氏冷笑一声。
“这婆子今晚之举与所供，便是天大的证据。即便当真没有证据，府里姑娘出事，人人皆有嫌疑，真凶未明之下，便是我那世子院，也是搜得的！你若疑心我的人会动手脚，大可换了姑娘院子里的人前去——你这般言辞闪躲，又一改往日作出来的温顺，岂不像是不打自招了？”
“夫人这话——”
“够了。”
阮氏刚要再争辩，却被一直没有说话的许缙出声截断。
听得这道声音，跪在那里的阮氏身形微僵，转过头去看他。
“夫人手下的人不会污蔑冤枉你，镇国公府也不会错怪无辜之人。”许缙看着她，眼底俱是冷意：“若果真是你所为，断不可能是你三言两句便能摘得出去的。与其做毫无意义的狡辩，不若痛快认了，给自己留一份体面。”
若说阮氏起初看起来还算正常的话，后面在听到自己的失眠之症时的反应，在他眼里则已经开始渐渐露出破绽了。
“……”看着他毫无温度的神情，听着这番话，阮氏张了张口，却终究未能说出什么来。
四目相对，许缙紧紧皱着眉，她紧绷的身体却一寸寸地软了下去，头无力地低下，微微垂在身前，双手撑在身侧，眼角唇边突地露出讽刺的笑意来。
是啊，毫无意义。
方才她吓得慌了神，竟没能理得清这其中的关键。
那是姑娘啊。
在这府里，可真真是捧在手中怕摔了，含在口中怕化了的。
一旦沾染上谋害姑娘的嫌疑，哪怕只是嫌疑，便已经足够她在府里待不下去了。
便是她当真侥幸蒙混了过去，又有什么用呢？
她所求若只是想形同空气地活着，便也不会这般铤而走险了。
见她这半死不活的神态，崔氏强忍嫌弃，道：“说说吧，为何要加害姑娘？可有他人指使？”
她倒想听听，这会是哪一出后宅妇人蠢人蠢语，相较于她从旁人口中听到的那些，究竟能不能蠢出什么新花样儿来——
许明意吃了口茶。
她也想听听，自己从前是何时招惹了这位照面都没打过几回的阮姨娘。
015 “万恶之首”
阮氏却只是垂着头，面上神情讥讽。
她这模样激怒了许缙。
害了人还一幅世间人人皆亏欠她的模样！
“阮氏，即便不提当年镇国公府对你家中的庇护，便是这些年来，镇国公府亦待你不薄，昭昭同你更是从无过节！”
他自然知道这种时候去摆道理毫无意义，只是眼下还需先撬开阮氏的嘴，才能辨别她此举背后的真正目的。
“从无过节？”
阮氏听得此言，突地抬起头来，直直地看着许缙，眼睛发红地道：“老爷莫不是忘了一件事吗……若不是她，我们的孩子今年也有四岁了！”
许明意听得皱眉。
阮氏何时有过孩子？
且听来竟像是那‘孩子’是为她所害一般？可她竟半点不记得自己曾做过这样的缺德事——
她正觉有些不真实时，只见崔氏等人亦是多少有些不解的模样。
“当初那个孩子，在妾身的肚子里已经足四个月了！我小心翼翼地养着身子，谁都不敢告诉，本想着月份大了，再同老爷说，老爷必然不会舍得不要它……”阮氏又哭又笑：“可老爷不过想了一个晚上，去了一趟熹园，次日一早就命人送来了药啊！”
且自那之后，竟也不曾再来看过她一眼！
崔氏紧紧皱着眉，看向丈夫。
阮氏竟然有过身孕。
吃味是不可能吃味的，只是这种事情丈夫绝不该瞒着她——若她早早知晓此事，必然会对阮氏多一份留意。
男人到底还是男人，不曾身处其中，往往便将后宅之事想得太过简单。
也怪不得阮氏大约从四年前开始，便患上了失眠症。
只是，阮氏竟称这事同昭昭有关？
崔氏看向坐在那里的女孩子，心中是半点不信的。
昭昭看似有些被娇宠坏了，实则一贯嘴硬心软，这些年表面同明时不合，暗下却也不曾不讲道理地为难过这个弟弟半分——也正因她将这些看在眼中，不仅对这个固执的小姑娘怎么也讨厌不起来，反而忍不住想去心疼怜惜。
“简直荒唐！”
许缙沉声道：“昭昭对此事根本毫不知情！我亦不曾告知过任何人！况且当年你入我镇国公府之前，我便同你说明过不可孕育子嗣之事，此乃你自己亲口答应过的！而分明你是违背约定在先，私自怀下身孕，竟还将这过错推到她人身上！”
这等后院私事，本不该让昭昭听到。
作为一个父亲，此时将这等事情剖开说明，他无疑是极难堪的。
但此事既是牵扯到了昭昭，他便需要给孩子一个完整的交待，而不是遮着捂着。
至于在女儿面前丢人——反正他在这个家里一贯也没什么威信可言，就这么着吧！
许明意听得意外之极。
不可孕育子嗣？
转头看去崔氏，只见对方亦是怔然。
然而再去瞧脸色沉得要滴水的祖父，以及靠在椅中坐没坐相、胡须杂乱，一如既往无时无地都散发着颓唐堕落之感的二叔，却见他们并无丝毫意外困惑之色。
镇国公府这偌大家业，站在长辈的角度上，按理来说该是要多多地开枝散叶。
可二叔至今未娶，父亲又只明时这一个嫡子，暗下竟还同唯一的妾室事先说定不育子嗣。
……这其中是有什么不为她们这些女眷所知的讲究吗？
许明意这厢正费解时，只听阮氏接过许缙的话，冷笑着道：“你向来只知护着这金贵的女儿！不舍得叫她有丝毫的不顺心！便是此处没有旁人在，你还在替她狡辩！……她在这府中占尽宠爱，却愈发善妒霸道！
不仅仅是我那未出世的孩子，便是这府中堂堂的世子夫人，这些年来膝下也不过只得一子！说到底，皆是在顾忌她的喜怒罢了！她迟早都是要出嫁的，凭什么连这等荒谬无理的要求都要顺着她！”
“……”听着阮氏这番饱含恨意，越说越激动失态的话，许明意惊诧之后，渐渐失去表情。
偌大一个镇国公府，为了她许明意一人，妾室不允生育，世子夫人竟只能诞下一子勉强延续血脉？
她还有这本领？
照这么说，二叔至今未有成亲，莫非也是碍于她的缘故？
看着阮氏无比痛恨、仿佛在看待万恶之首一般的眼神，许明意甚至觉得，大庆去年干旱，近年边境不安，她只怕都难逃干系——
崔氏亦是好一会儿才回过神来。
怎么还瞎扯到她身上来了！
怎她自己都不知道自己竟活得这般憋屈？
……自顾自地臆想到这般地步，想来这阮氏已经不单单是蠢得出奇，而是疯了吧？
“我只得明时一个孩子，乃是我自己不愿再要第二个，怎到了你眼中，还扯出这等荒谬可笑的内情来了！这般爱替旁人来认委屈，莫非你自认是蛔虫精托生不成！”
生孩子这种事情，就跟过鬼门关似得，经历过一回还不够受的吗？
且养大一个孩子，不知多少个日夜提心吊胆，这难道还是什么好事不成？
若不是嫁到镇国公府来，肩上就有着延续香火的重担，她简直一个都懒得生！
她真真是想不通，这世上怎会有如阮氏这般藏着瞒着、排除万难也要上赶着生孩子的！……一个人清清静静地，锦衣玉食，还不必操心中馈之事，想几时睡就几时睡，想何时打马吊就何时打马吊，府里主母通情达理，规矩又轻——老天爷，这可是她梦寐以求的日子！
016 恶念
这么想不开的脑袋，也难怪要走上绝路了！
崔氏一句话落地，引得许明意看了过去。
原来母亲只明时一个，竟是自己不愿再生吗？
眼下想想也是，有明时时，母亲不过是刚满双十的年纪，之后一直没再有动静，也只能是这个原因了。
许昀与老爷子也拿复杂的目光望向崔氏。
儿媳妇方才提及明时之时的神情就如同是做完任务之后的解脱，这使心中盼着能多几个孙子热闹热闹的老爷子心中滋味繁杂——所以，这才是儿媳妇生下儿子之后大喜不已，然而之后带起孩子来又十分敷衍的态度转变的真正缘由吗？
这些年来萦绕在他心头的一个谜团，今日总算是破案了。
但也……没什么话能说。
许昀则是将目光转向了自家兄长身上。
一直以来，他还以为是兄长的问题，如今看来倒是他误会兄长了……
察觉到气氛忽然变得微妙，以及母亲眼中赫然写着“坏了，一不小心说出了真心话”的模样，许明意适时开口打破这奇怪的局面：“阮氏，你当真觉得你的孩子、你的病，皆是我所害吗？”
听她开口，阮氏面上嘲弄之色更盛：“……若不是因为你，老爷不会那般心狠！老爷待我并无几分真心在，我只是想要一个孩子陪在身边而已，难道这竟是什么十恶不赦的念头吗！”
她语气中俱是质问与不甘。
然而说话间，见少女高高在上地坐在那里，神情平静地俯视着跪在此处的自己，一颗心更是被狠狠刺痛——
万念俱灰之下，日复一日压制在心底的怨恨与不满如猛兽破笼而出，激得她最后的一丝理智也消散无形。
“该死的不是我的孩子，是你这害人精才对！你若死了，便不会有妨碍了！”
若中毒之事没有被察觉，一个身患嗜睡症的人，要出点什么意外再简单不过……她总能找得到机会下手的！
可偏偏败露了！
既如此，她也再没什么好怕的！
阮氏从地上起身，神情狰狞地扑向许明意。
且竟还从宽大的衣袖中，摸出了一把泛着冷光的匕首来。
这个时辰，突然被叫到此处，她心中就已经预料到事情败露的可能，甚至在更早之前，她便想到过这种结果。
这把匕首，是在决定向许明意下手的那一天就备下的。
“拦下她！”
许启唯感知敏锐，早先一步察觉到，陡然皱眉出声喝道。
许明意不耐烦地动了动眉，随手抓起一旁小几上的茶碗，动作利落地朝着扑上来的阮氏掷去。
“哐！”
精巧的白玉茶碗精准无误地击打在阮氏的手腕之上，使其手中匕首与茶碗一同应声坠地。
下一瞬，阿珠便将阮氏牢牢制住。
“放开我！”
阮氏不甘心地挣扎着。
这间隙，一枚红黄相间之物从她身前衣襟内掉落。
阿珠腾出一只手捡起——实则也是有意转移注意力，以免自己忍不住做出当众暴打阮氏的举动来。
只见那是一枚平安符。
“原来也不尽是糊涂的啊，也知心虚恐惧……说到底，口口声声说着旁人害你，实则不过是替自己的恶念找借口罢了。”许昀叹了口气，语气是一贯的随意：“害了你那孩子的，从来都不是别人，而是你自己——夜深人静时，你想必也早已想透了这一点吧？”
只是想透之后，无法接受，日复一日，便这么悄无声息地疯了。
又不想就这么疯掉，于是急于要找个出口，而昭昭不知是造了哪门子的孽，便这么稀里糊涂地成了她臆想中替自己赎罪的那个凶手。
阮氏狠狠地盯着他：“你胡说！”
许昀微微眯着眼睛，摇头道：“我有没有胡说，你比谁都清楚。说起这个孩子，若起先大哥不曾同你言明不可孕育子嗣，你怀下之后，他强逼你舍去，不谈你身为妾室的身份，于情于理，那皆是他的不对。可你在入镇国公府之前，便已经同