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臂。魏帝也回信抚慰。君臣二人之间就这样联络起来，联络的线路也由刘炳负责， 并未让绣衣属的人插手。
这几年来，魏国军镇体系中， 太子已颇具实力，荆扬二州尽在其手。虽说太子亦为皇权发声， 但若皇帝本身无屏障，终究于朝纲无益， 更对皇帝晚年能否安全交接权利无益。既然看到了机会，魏帝也不打算白白放手。而陆归在第二封信中的表态更有意思。
陆归信中除却言明凉王对自己的优渥， 还描述了凉州当地的风土人情与世族环境。其中详述了各郡兵马盛貌， 以及凉王勤武之风。而最后则以一句“凉州中原两地风物不同，时人或潜怀异志”为结语，颇有深意。魏帝收到信后， 亦以一句“君子履信，无所不居”作为回复。
君子履行忠信，不必在乎身在何处。这句原出自《北征赋》。
然而今日， 魏帝亦从太子给陆昭的书信中看到了相似的一句。“君子履信， 虽无所不居，吾亦盼汝归。”君子履行忠信， 虽然不必在乎身在何处，但我也在盼望着你归来。此时魏帝产生了高度警觉，太子是否已经知晓他已经在招纳陆归，甚至曾看到过他与陆归的通信？
不得不承认陆归逃入西北的独到眼光，此时这个人在战略层面上可以说十分珍贵。太子想要获得陆归在关陇的支持，其实也不难理解。毕竟陇西控扼陇道，俯瞰关中，若关中有事，重臣自可领兵支援长安。
这也颇见当年先帝分封时的老辣，将一个储位争夺的失败者封到一个离关中如此之近的虎狼地，即便胜利者如他，盛势者如秦、贺等世族，终究不敢对其下手。
魏帝深吸了一口气，他现在更下定决心，将陆归这枚棋子收入囊中。虽然如此必会与儿子产生利益冲突，但以亲子之心，以权臣之心，都是不难理解的事情。况且权利的棋局若一方处于极度弱势，也未必是一件好事。
刘炳听魏帝这么一问，心里也觉得这回的信似乎来得晚了一些。以往每月都是初二信到，等过两三天皇帝回复之后，再由自己的人带出宫，交与接线人。于是答道：“奴婢一会儿就去遣人催一催。如今京中乱的很，不光是羌人多，诸侯王进京，混入的耳目们也有不少。想来消息迟个一两天，也是有的。”
兴安茶楼才出的事，魏帝也是知道的，因此点了点头：“既如此，你且盯住了他们吧。”说完便走向正殿的方向。
魏帝重新回到宣室殿正殿后，除了保太后，众人又重新起身见礼。魏帝笑着让大家免礼后，自己在正中的坐塌上微微斜靠，垫枕上仍放着半卷书，俨然一副居家景象。他眉眼间虽透露着亲善，但神色变换上的拿捏却有一股历世的老成，这让陆昭印象颇为深刻，也很警觉。
此时，保太后也抬起了头，道：“小姑娘家的，从椒房殿到宣室殿路远，又下雪路滑，皇帝赐坐吧。”
“赐坐。”魏帝的语气不咸不淡，“太子也坐吧。”
陆昭谢了恩坐下，听魏帝并不唤元澈名字，只唤他太子，或许是因为当年立子杀母之故。而保太后更对他只字未提，这意味着元澈并不很得这位长辈宠爱。
保太后见陆昭与太子都入座了，方才将怀中的婴儿小心交予旁边的奶娘，转身向魏帝道：“这雪眼见是下大了，老身和薛氏母女先回去了。”魏帝亦点头称好。保太后说完，便由一众宫人拥扶着，出了宣室殿。
薛美人紧随其后，经过陆昭的时候，用余光窥观她了一眼。这位陆氏女有着乌黑的长发，细薄的唇透着寡情之味，所戴的是低调柔润的珍珠饰物。其举手投足，透着不可侵犯的尊傲，因为她的家世来自久远的岁月，根基深厚，世世代代，称霸一方。
这样的人让薛美人觉得不安，亦有些感兴趣。她忽然很想在这里多留片刻，可是自己的身份由不得，也没奈何。
裙裾飘动，女眷散去，残留的熏香绵软而迷醉，但并没有人注意到元洸颇为玩味的眼神。他记得薛氏女曾是与太子定下婚约，只是当时南方战局瞬息万变，各方势力皆有为东朝荐枕之意，就连父皇也不敢擅自定夺。眼见薛氏一族怨愤难平，没想到最终竟是父皇自己娶了薛氏女。
不过这也难怪，薛琬的嫡长女薛芷本就是倾国倾城之色，时人称其有窈窕之秀，婉娈之姿。方才他也看了许久，其柔质之下，目光流转之间，最显柔情，着实有些让人欲罢不能。虽然不知这位薛美人对于嫁给一个父辈作何感想，但如今她为家族利益花封长门，诞下公主，尽心筹谋，却是任何人都没有资格指摘的。
陆昭与元澈二人双双入了座，元澈自坐在保太后原先的席位上，这样一来，紧挨着保太后、原先薛美人的席位便空了下来。元洸则坐在另一侧，一副生人勿近的神色。陆昭将穷山与恶水两厢比对一番，最终和刘炳心照不宣地选择了西席最末的角落里。
看着如此七零八落的入座方式，魏帝也只是笑了笑，寒暄了几句便过去了。
元澈之前在宣室殿参与议事时，元洸还没在，如今见元洸在席，心里不由得也有几分疑惑。
元洸此时心境亦然，如今凉州反叛，大战在即，陆归率兵攻占安定。父皇理应羁押其父母兄弟入宫为质，何故诏陆昭入宣室殿？
元洸偷偷瞟了一眼角落里的陆昭，几年未见，陆昭确实长高了不少。看来这些南冠遗族们的犬羊生活过的不错，而且这几年下来也没今日死一个，明日死一个，可见父皇保持着远超寻常水准的厚道。若依他之见，这一窝祸害哪能留啊。
然而对于陆昭留在宫中，元澈显然抱有不一样的态度。把她放在自己眼皮子底下看着，挺好的。
此时魏帝开口，语气仍是一副话家常的样子：“如今局势不安，太子虽常年领兵，但若临大事，仍需兄弟齐心。元洸，渤海郡如今兵力如何？”
元洸起身答道：“回父皇，渤海郡有精兵三万可供驱使，若全民动员，亦可填辅兵两万余人。”
魏帝点头道：“自古东方富贵地，少战事，如今国家危急，你那可先准备着，暂屯兵敖仓，不必急于西援。”作为东面少数为自己直系血脉的诸侯王，魏帝还是觉得令其屯守东都附近，稳定东南宗室，更有意义。
说完，又对陆昭道：“你曾为顾老关门弟子，身负江南人望，虽然这两年不曾回去，不妨时时通信。人情浓淡全在维系，且三吴鱼米富饶之乡，若能成济王事，倒也不失为南北同心的美谈。”
陆昭听着皇帝的便宜话，笑着应下。若在此之前，皇帝是绝对不会允许陆家与江东通信的，更不会允许有什么人情往来。陆家自己也很自觉，从不平白无故把脑袋往铡刀里送。毕竟这种事只要有人有心，谋反之类的罪名，随随便便就可以捏造出来。
最后魏帝终于和太子聊起了军情，虽无太多细节，但太子一一将城池攻克的状况个做了汇报。魏帝听罢长叹道：“降几杖于藩国，折吴濞之逆，可见当年七国之乱何其凶险。你们如今年轻，也算是经历了。”
元澈、元洸二人低头应是。然而元澈的神色微微凝滞，方才皇帝这一句，出自的正是《北征赋》。
魏帝只作不察，继续道：“陆归为凉王信重，此番若能劝降，对局势大有裨益。太子，劝降一事你可有所建议？”
元澈瞥了一眼坐在阴影处的陆昭，道：“陆归人中金鳞，所图甚大。若此时劝降，成功与否尚不能确定，即便陆归有意，只怕所要的也不仅仅是封侯之位。依儿臣之见，应先率兵巩固京畿三辅，禁锢陆氏族人，再领兵前往陆归阵前商谈。”
魏帝不置可否：“先人有云，君子履信，无所不居。若真有心，倒不拘于在哪里归降。况且他领兵甚众，又居险要，所值封赏，远不止郡侯。”
元澈听完一怔，父皇怎么又提了《北征赋》中的一句，他有些狐疑地看了看陆昭。此时，连元洸也发现了有些不对。而魏帝则把眼前的一幕捕捉到了眼中。
陆昭避开了元澈的目光，理了理衣摆，锦绣华服在灯火下明媚绚丽，仿佛在无尽的黑暗中披荆斩棘而来。与此同时，她的对手也开始剑拔弩张，下出了她最想要的那步棋。
第64章 试论
殿内剑拔弩张之时， 刘炳匆匆入内，只言丞相有要事上奏，之后又靠近皇帝身边耳语了几句。皇帝听罢， 似是震惊非常，沉默良久方想起丞相贺祎仍在殿外等候， 于是点头道：“宣吧。”
宣人入殿的过程不算繁琐， 但因殿内异样的气氛，反而变成了漫长的等待。魏帝深思着方才刘炳告诉他的话。与陆归方对接的线人正是在兴安茶楼前杀了绣衣属人的叫卖郎，而这个叫卖郎转而又被羌人所杀。他与陆归的联系被切断了。
羌人光天化日下杀了人， 说是凉王的人，确实是有些嫌疑。但如今陆归仍据陇道关要， 前线也并未传出任何主将不和等传闻，说明陆归与自己通信一事， 可能并未被察觉。若非如此，那便是他弟弟心机太过深沉了。于此相比， 嫌疑最大的反而是太子，如今京兆狱中就有不少关押起来的羌人。若借职务之便， 切断他与陆归之间的联系， 那么今日太子的一番谏言，也称得上是顺势为之。况且方才太子的神色，那封信的的确确是出自他之手， 想来无疑了。
然而更令魏帝警惕的是，自己的线人对绣衣属的人动了手，说明当时绣衣属的人应该已经构成了威胁。会是绣衣属的人在帮太子么？
此事一经思索， 疑窦便如雨季墙垣的霉斑， 星星点点地铺张开来。明堂内是一人之下万人之上的储君，暗室内是一人之下万人之上的权宦， 一眼望见的是皇帝日益衰老的躯壳，一手捧出的是封疆饮马的舆图，倒称得上钩膺镂钖，倒算得上相得益彰。
片刻之后，丞相贺祎步履稳健入殿，其面容肃穆，目光暗沉。即便是刘炳也能感到如今已是大凶之局，就算是坐镇外朝的首脑，也无法保证能够力挽狂澜。
贺祎行至魏帝面前，叩拜之后，道：“前线战报，陆贼现屯军平凉，其部下已占领漆县。漆县守将梁球战死。叛军主力六万，据陇关，沿陇坻塞道，汧县危在旦夕。”
贺祎语毕，魏帝的神色愈发凝重。陆归之前在占领城池，并未损伤魏国守将，但这一次却见了血。不知是凉王一方施压，还是自己久久未给答复造成了他内心的迟疑。陆归这月的来信中究竟写了什么，他没有收到，自然也无法给出任何答复。而如今时局，这种拒不回应在任何人那里都只会被无限负面地解读。
良久，魏帝觉得是时候由自己主导，将陆归划入囊中了，于是开口道：“陆归军至安定，朕有意招降，愿以侯万户，车骑将军赐之，假节讨凉王逆。”
这价码开的不低。
元洸听罢愣怔片刻，随后恢复神色。贺祎始终波澜不惊，似乎是认可这个开价的。
元澈依然诚恳道：“昔年伐吴，陆归据石头城誓死不降。至靖国公降幡面缚，陛下网开一面，此贼仍沿江而逃，北上流亡，可见其隼质难羁，狼心自野。儿臣以为，豺狼终不可养，猛兽断不可纵。儿臣愿率义师狙贼于泾水，如今安定方陷，人心未定，贼恐援军入关，必求速战。我军可纵其东进，以逸待劳，一战溃之，则安定四县不攻自乱。届时再与陆归谈判，必然更加稳妥。”
陆昭知道元澈此举深意。他一向不喜门阀做大，若陆归直接封侯归降，则西北实利半数收于其手，这是他不愿见到的结果。元澈如今之计，对于皇权来说，的确是牺牲最少的做法。但此举落在皇帝眼中，只怕会以为太子在费尽心机与自己争夺陆归乃至西北的归属权。
其实这些年来，魏帝与兄长的通信都是经由她手，她也一直在等待魏帝给自己的价码。但没有想到魏帝竟然只给了皇后之位，以及“量材选用”这一句不落实处的承诺。而且在大战前夕，竟然将陆氏核心圈层完全排除在外。
既然如此，陆昭也不打算手下留情，先是斩断皇帝与兄长的联络线，引起因信息缺失而产生的恐慌。再将太子、乃至于绣衣属这组拥有绝对实力的人作为假想敌，立在皇帝的对立面。这个时候，魏帝若想平息此次战乱，拿下陇西，就要给出比对面多出数倍的价码。不过兄长杀掉魏守将梁球确实有那么一点枭雄的意思，足矣给到魏帝巨大的刺激，逼他摊牌。
陆昭忽然觉得元澈有点惨，他对门阀成见太深，不允许陆归再据强镇，因此和皇帝据理力争。而他争的越厉害，皇帝便会在拉拢陆归的事情上更加坚定，给出的价码也会水涨船高。而自己则只需静静等待一锤定音的时机，便可赚开西北，再将�