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一眼就能见陛下推门出来。
他倒也想敲门询问，可陛下昨夜竟然夜宿宋催这儿，钟声也拿不准到底是什么情况，生怕惹明德帝不高兴。
正急的如热锅上的蚂蚁快被烤熟之时，门吱呀一声开了，明德帝缓缓走了出来，身后跟着一身盔甲的宋催。
明德帝坐上御撵，笑望着宋催：“忠慎可快些交值，莫错过了上朝的时辰，否则朕要罚你了。”
宋催拱手，胸有成竹道：“陛下放心吧，臣脚程快，保管陛下的撵到了臣也到了。”
明德帝挑了挑眉毛：“当真不用朕让你百步？”
“不用，反倒是陛下，”宋催自信一笑：“不用臣让陛下百步？”
明德帝抬手，轿夫们起轿，明德帝在垂首看他：“好啊，那忠慎便让朕百步。”
话音刚落，御撵缓缓出了宋催的院子，等瞧不见了宋催的身影，钟盛这才开口问道：“陛下这是和小宋大人赌了什么？”
“赌谁先到早朝，”明德帝脸上的笑容久久不散：“钟盛，让他们快些，朕可不想输。”
“好嘞，”钟盛扬声吩咐了，接着笑问：“不知陛下与小宋大人的赌注是什么，让陛下这般有兴致。”
“赌注……”明德帝懊恼拍了拍手：“你这么一说朕倒忘了，光顾着打赌竟没有下赌注，失策失策。”
钟盛眼里是明德帝久违的笑模样，他心中高兴，忙哄道：“陛下莫恼，正好这一路好好想想赌注是什么，等赢了小宋大人好叫他兑现。”
明德帝靠在椅子上，点头。
第40章
明德帝从未有一日像今日这般期待早朝，御撵快快的到了殿外，明德帝不等钟盛扶他，自己从上头下来步履匆匆赶过去，待要出现在百官面前时这才惊觉自己这模样不甚妥当，定了定神，脚步放慢了几分，神色如常的走上台阶。
可目光却在武官队伍里寻找宋催的影子，宋催似有所感，在队中抬头，冲明德帝眨了眨眼睛，那眼中闪过的几分得意让明德帝忍不住勾了勾唇。
今日早朝无甚大事，明德帝心思也不在这上头，听了一会便吩咐散朝，本想叫宋催留下，后转念一想，看了一眼他，没说话，回了长乐宫。
才走没多久，就有奴才小跑着过来：“陛下，禁卫军统领宋大人求见。”
明德帝负手站立，朗声道：“让他过来。”
站在原地等了不多久明德帝便听见宋催的脚步声，他望着宋催，看见了他眼里的笑意。
宋催规矩的行了个礼，明德帝冲他招手：“过来，陪朕走走。”
宋催错后明德帝半个身位，跟在他身边，笑意盈盈：“陛下，今儿是臣先到了。”
“瞧见了，”明德帝猜他就要说这个：“愿赌服输，忠慎既然赢了朕，那朕就许你一个要求，想要什么和朕说说，是奇珍还是异宝，抑或是良田府邸，只要朕有的，便送忠慎。”
宋催瘪了瘪嘴，不高兴道：“陛下难道以为臣是那般贪慕钱财之人？那些物件生不带来死不带去，便是瞧着好看，时日久了也无甚趣味，臣不爱那些。”
“朕说着玩的，”明德帝听见他这番话，心中升起莫名的愧疚来，只觉得自己方才的话说重了：“忠慎莫要往心里去。”
宋催假意思索，片刻后为难的点头：“那……好吧。”
明德帝听出宋催话中的勉强，心里不是滋味，还想再说几句，可一转头瞧见他眼中隐藏不住的笑意，瞬间明了，伸手敲了敲他脑门：“臭小子，故意逗朕？”
宋催呵呵一笑：“臣当然知道陛下必不会认为臣是那样的人，只是想委屈久些，让陛下心疼心疼。”
明德帝哼笑：“怎么就觉得朕会心疼，若是朕不高兴了，就赏你顿板子。”
“那又如何？”宋催认真的说：“若打了臣板子陛下能高兴，臣也愿的。”
身边少年说的话不怎么漂亮，却着实动听，让明德帝心软趴趴的，他温声笑了：“好好的朕也不会打你板子，忠慎今日可有空陪朕用膳 ？”
“臣孤身一人来京都，除了当值便是回家睡大觉，最是闲了，”宋催笑嘻嘻的扶着明德帝进长乐宫偏殿：“陛下，臣不要奇珍异宝，只想跟陛下求个恩典。”
明德帝仰着头让钟盛来替他摘下帝冕，问候在一旁的宋催：“什么恩典，说来听听？”
“臣想在陛下跟前伺候。”宋催道：“或是像昨夜一般守在陛下跟前。”
明德帝神色一动，挥手让钟盛离开，端起方才钟盛送过来的茶慢慢撇开水面的浮叶，开口：“怎么想要这么一个恩典？”
“臣……”宋催低下头，不敢抬头看明德帝，语气犹豫，耳朵尖发红：“臣只是想时时看着陛下。”
明德帝一愣，端着茶都忘了喝：“宋催，你什么意思？”
宋催听到明德帝语气变冷，连忙跪下，垂着头解释：“陛下恕罪，臣是……臣只是……”宋催臣臣的半天也未说出个所以然来，他看起来羞恼无措极了：“臣只是想待在陛下身边，想看着陛下……臣……臣也不知道这是怎么了……”
明德帝把杯子放下，看着宋催的模样，目光里掩饰不住的震惊。
宋催年纪尚小，或许不知道自己怎么了，可明德帝已近而立之年，后宫之中虽无正经妃子，却也有几个伺候的美人，他于情爱一事不喜，却是知晓的——况且大昌民风开放，龙阳之好亦不少见。
明德帝脸色冷了下来，但他未出言责怪宋催，而是问他：“忠慎，你马上及冠了，可成家了？”
“不曾。”
“那可有喜欢的姑娘？”
宋催摇头：“回陛下，没有。”
“你来京都也有几月了，最近可有看上哪家千金？朕可以为你指婚……”
“陛下，”宋催大胆出言打断了明德帝的话：“臣，不成亲。”
“胡闹，怎么能不成亲，”明德帝淡淡道：“自古先成家后立业，忠慎反过来也罢了，如今立了业也是该把成家放在心上了。”
“陛下，臣不成亲，若陛下非逼臣成亲……”宋催像是下定决心一般，断然开口：“那必须不如去势做个公公，留在陛下身边伺候陛下。”
“胡闹！”明德帝气得摔了手边的杯子：“当公公这样的话你也敢说！宋催，你是不是疯了？你是男儿，传宗接代是大事。”
“臣……”宋催只觉得委屈，抬头来看着明德帝，明德帝这才发现他的眼眶已经红了：“陛下，成亲有什么好的，当年我母亲被买进太尉府最后落得什么下场？臣知道，我母亲只是个贱妾，不该用夫妻之言形容她遇宋太尉……传宗接代……臣早已被划出族谱，传的哪门子宗，接的哪门子代？臣不想成亲，臣这条命是陛下无意中救得，臣的母亲是陛下给的银子葬的，臣见陛下第一面就说过，臣这条命是陛下的，既然是陛下的，臣就不会成亲。”
明德帝还想说什么，可宋催倔强又委屈的样子让他不忍心，克制住自己不去扶他起来已经不容易了，明德帝眉头紧锁，心中长叹一口气，语气平静：“朕累了，你先下去。”
宋催垂眸，半晌才道：“臣遵命。”
宋催走后，明德帝这才苦恼的叹起气来，钟盛走近：“陛下，怎么了这是？奴才刚才瞧着小宋大人眼眶红红的，陛下训他了？”
明德帝摇摇头：“算了，就当是朕训他了。”
“陛下，小宋大人到底年轻，陛下就担待些，”钟盛轻声劝道：“方才在门口，奴才是觉得小宋大人真真伤心了，站在门口踌躇了好一阵才离开，他还嘱咐奴才提醒陛下按时用膳，莫要因着天气热了就给陛下添少了衣服……小宋大人是当真喜欢陛下，把陛下放心上呢。”
明德帝眉目柔和了起来，他想起昨夜宋催气哼哼拉着他进屋的模样，笑了笑：“终究是个十多岁的孩子。”
第41章
阿木驾车在宫门口等着接宋催回府，可早朝散了许久也不见宋催出现，阿木心头有几分焦急，但脸上还是那副木讷的表情。
过了一会，宋催的身影从宫墙里出现，阿木连忙放下小凳。
宋催上车之际阿木看见了宋催通红的眼睛，像是哭过似的，再一看他的神情，苦闷极了。待宋催上车之后，阿木闷着头调转方向，朝着宋府而去，到了途中，阿木这才小心开口：“公子，可是有什么变故？”
“变故？”宋催闭上眼睛将头靠在车窗边，掌根按了按眼角，脸上苦闷之色瞬间散去，变得面无表情，淡漠的开口：“不过是演一场戏罢了。”
阿木这才放下心来：“方才见公子脸色不好，还以为咱们被发现了，公子，昨夜收到密信，刘世邦和蜀海军队三战两捷，但刘世邦粮草匮乏，请求朝廷押送粮草的消息今天下午就会送来。”
“当初随军带去的粮草怎么也够三军吃用三月有余，现在还未到三月，粮草如何不足了？”
“大昌少将才，不过是仗着人多才赢了蜀海，刘世邦这一路走一路征兵，人多了粮草自然就不够，”阿木说道：“这几十年来大昌两任皇帝重文轻武，以和亲求安，朝中百官又重享乐，百姓也争相效仿，而今上头那位虽重武轻文，但到底不过几年积累，他又心急，现在这样的局势，也不意外，只是这样下去，刘世邦早晚兵力不足，如若朝中不给他增兵，我担心大昌和蜀海打了个旗鼓相当，咱们苦心经营岂不是白费了？”
“怎么会白费，”宋催浅笑：“宋哲手中不还有半块虎符？”
“可他手里的虎符是宋家保命用的，明德帝用了快十年都没有弄出来，公子可有把握？”
“阿木，周煊可有龙阳之好？”
宋催突然说起了别的，让阿木不解，他想了想，答道：“这个……我们也不清楚，据咱们留在宫里的人传来的消息，只知道他后宫中没有一个妃嫔，虽有几个伺候美人，不过也是一两个月去一次，明德帝夜间会见刘世邦的次数比去后宫的次数都多，有传闻说明德帝和刘世邦之间恐怕有什么，说起这个，”马车已经到了宋府门口，停稳，阿木一边扶着宋催下车，一边开口：“最近咱们府里来的媒婆多了不少，潭嘉也不赶人，谁来了也见。”
“媒婆？”
“可不是嘛，”潭嘉刚走到宋催身侧就听到这两个字，一脸兴奋，喜气洋洋的说道：“公子在宫里当值不知道，自从公子当上禁军统领之后，咱们府里就没有清净的时候，见天儿的有媒婆上门，不是哪个侍郎家的千金 ，就是哪个侯府的嫡女。”
“还有侯府嫡女？”阿木听完睁大了眼睛，惊讶道：“咱们公子现在不过是个禁卫军统领，就有侯府嫡女上门求娶了？”
潭嘉冲阿木翻了个白眼：“禁军统领怎么了？公子得了陛下的青睐，京都里想攀附的不知道多少，不过那侯府的嫡女倒也不是求娶，就是来提了几句，那意思还是要公子上门提亲，”说完走过去问宋催：“公子，那些媒婆我都送走了，可是送来的千金画像我收了，公子要不要看看，有十几张呢？”
宋催瞥了一眼潭嘉，道：“谁送来的你还给谁，若是不收，当着他们的面烧了，我不成亲，日后，也不准一个媒婆进门，否则，你就领罚。”
“啊？”潭嘉受到了打击似的：“还……还烧掉？公子，这要是传出去，以后公子可不好议亲了……”
“你是主子还是我是主子？”宋催的声音冷了下来。
潭嘉自知失言，连忙垂下头：“奴才知错，奴才这就去办。”
宋催回了房间，阿木跟着进来伺候，宋催换了一身灰色长袍，吩咐阿木准备笔墨。
阿木在旁边安静研墨，看宋催提笔画画，看了好一会，忍不住开口：“公子画的是周……”
宋催掀了掀眼皮，目光冰冷。
阿木连忙闭嘴，安静研墨。
纸上俊雅温和的男子披着宋催昨夜里亲自为他系上的披风，半挽的长发一缕垂至身侧，长身玉立，眉目清雅。
宋催用朱砂在画中之人唇上轻点，而后细细氲开，不肖时，那话中之人仿佛活了一般，唇色清浅，叫人忍不住想一亲芳泽。
宋催落笔，墨水未干，宋催伸出手指虚在空中沿着画中之人的轮廓勾勒，眼中是暗藏的欲望。
“虽说头脑愚笨，感情用事，但这脸长得倒是好看，”宋催的声音低沉，若不是阿木离得近，也听不见他在说什么。
阿木心中翻腾，宋催已经说到这份上了，他哪里还有不明白的，只是周煊到底是大昌的皇帝，看宋催那势在必得的模样，阿木脸上浮现出几分担忧。
宋催再次提笔在画的右上角勾勒一轮圆月，他一边勾一边淡漠的开口：“阿木，你是单于放在我身边监视我的人，你我共同为单于做事，但你与我相识十几载，你该知晓我是什么样的人。”
“属下