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多诺亚为大家安排了休息的房间，佑夏之中没有供外人住宿的旅店，那间宽敞的房屋其实是为远行的伊雷留下的。
炎狼晃了晃尾巴尖，正准备跟苏洛一起回房间的时候，却被狼王出声叫住了。
“因雷西亚，你留一下。”
伊雷闻声转过头，看向多诺亚的目光有些复杂。
尽管多诺亚已经尽力表现出轻松开朗的模样，但伊雷知道他此时才是最痛苦的那个人，佑夏的狼王通过与守护灵狼的魂契与「起源之焰」相连，既然圣火处在暴走失控的状态，那狼王的灵魂就一定在承受灼烧的痛苦。
一旦失控的「起源之焰」逸散到外界，受到影响的不光是佑夏与更远的炎之境，首当其冲被影响的其实是佑夏的狼王，多诺亚的处境远比被同化的猩红贤者更加危险，然而伊雷没有当众说明，他也选择默默隐瞒了下来。
谁让某只守护灵狼还在跟他闹别扭，明明是因为担心魂契失联而千里迢迢赶回佑夏，却不肯当面询问他一句，连从这么危险的地方归来也拒绝跟他报个平安。
“干嘛？”伊雷不自在地甩了甩尾巴，视线瞄了多诺亚一眼，又快速移开了。
“我只是想告诉你，之前在京江的约定依然有效。”多诺亚看向自己的守护灵狼，“如果你现在还是认为我六年前的决定是错误的，在解决这次危机之后，我会归还属于狼王的「起源之焰」。”
“现在不是说这个的时候吧！”
伊雷莫名炸毛，尾巴都变成了粗粗的一根，他终于肯抬头去看多诺亚，却在触及对方意味不明的眼神后又飞速地撤回，仿佛被蝎子蛰到一般跳起来逃走了。
“总而言之现在先专心应对「起源之谷」里的异变！”
炎狼远远地扔下这句话，人已经跑了个没影，多诺亚无奈地笑了笑，看向身旁目睹了一切的白影团长，“看来想要硬雷西亚跟你介绍我，还得费上一番工夫啊。”
苏洛忍不住扶额，还以为伊雷这次冒险回到故乡是变成熟的表现，哪知道对上狼王就仿佛在家长跟前闹脾气的青春期小男生一样，好像躲着不见就能解决问题似的。
“我会试着劝劝他的，多诺亚。”苏洛笑着回答道。
……
…
晚餐依然是佑夏特色的烤肉与那种口感绵实的树根，大家聚集在多诺亚的院子里，就着夜色与祭坛的火光放松交谈。
苏洛向分开许久的同伴简单说明了在伊苏塔恩之后所发生的事，包括「红蝎」的覆灭，司夜的不告而别，世界树域的妖灵骑士，还有温特米尔在兽乱之后的情况。
“……笨蛋阿洛。”听完全程的炎狼看了看她，毛色火红的尾巴不自觉地在身后晃荡了一下。
“好歹我还专程来了佑夏，你听完之后对团长的感想就只有这个吗？！”苏洛忍不住伸手去捏伊雷的狼耳朵泄愤。
“明明都自顾不暇了还要来佑夏蹚这趟浑水……可不就是笨蛋嘛。”伊雷的狼耳朵嫌弃地扑了扑，却没有躲开团长的□□，任她上上下下捏了个遍。
“因为伊雷是重要的同伴啊，我可没办法看你陷入险境而无动于衷。”苏洛收了手，望着炎狼笑眯眯地说道。
“再说洛德露西娅的记忆中似乎也与佑夏颇具渊源，在小白的古战场结界中伊雷也化身古代炎狼，跟霜狼兽神的弗洛斯战斗过吧？说不定三万年前我也曾与你的祖先一起冒险呢。”
闻言伊雷炎色的眼睛睁得圆溜溜的，神色复杂地回望向了她。
苏洛本以为他会像以前一样揶揄自己就这么成了祖先一辈，结果伊雷出乎预料地没有说话，毛色火红的尾巴有些纠结地扫过脚踝，最终停在了一个下垂的角度上。
“……其实在阿洛你取回与温蒂尼的契约之后，我就有种模糊的猜想了。”伊雷抬起头，看向了夜空中璀璨的南双子星。
“融入血脉之中的记忆，虽然已经久远到几乎感受不清了，但是佑夏的传承从未中断，这段记忆的影子也就一直镌刻在自「起源之焰」中诞生的守护灵狼的灵魂之焰上。”
“在遥远的过去，炎狼的血脉尚能在大地上自由奔跑的时候，的确有「谁」将起源之焰交给了佑夏。我们与「谁」有过约定，成为了彼时夜空中尚且隐匿的南双子星的一角，将「火焰」约束在炎之境南岸的深渊峡谷中，为大地重新带来生机。”
炎狼说完，默默垂下了目光，“但是我没有将这些告诉你，虽然我自「起源之焰」中诞生，我却无比厌恶……甚至憎恨它的存在。如果确信阿洛你是那个将「起源之焰」的人带给佑夏的人，那我……”
“为什么？”苏洛看了看炎狼快要垂到地面上的尾巴尖，忽然明白了过来。
“是因为狼王口中六年前的那场事故吗？”
那场事故或许也是导致伊雷逃出佑夏的根本原因，直到今天他也没能释怀。
“……嗯。「起源之焰」失去控制暴涨，就跟现在的情况一模一样。”伊雷从炼金行囊里摸出了一个苹果，在手中转了几圈却都没舍得吃。
这是他库存里最后一个新鲜苹果了，伊雷像个烟瘾发作却只剩一杆存货的老烟枪，每次都是拿出来嗅嗅摸摸，缓解一会儿上瘾的神经之后又宝贝地收回去。
“阿洛你已经知道了吧，守护灵狼与普通的炎狼不同，我的灵魂之焰是从「起源之焰」里诞生的，没有生养我的父母，也没有血脉相连的兄弟姐妹……最初拥有记忆的时光，我几乎都是跟多诺亚一起度过的。”
“努卡……也就是多诺亚的父亲，是收养我的炎狼，据说这是在降生仪式上我自己选择的，虽然我已经不记得那时候发生什么了，但是努卡从祭坛上将我抱起来的感觉，是我对这个世界除了火焰之外的第一个认知。”
伊雷摩挲着手中的苹果，目光变得柔和了一瞬。
“努卡是佑夏的「传递者」，通俗来讲就是会定期去往外界的行商吧，他把佑夏的特产带出去，再换些外面的稀奇玩意儿带回来，还有一些重要的大事件新闻什么的，是佑夏对外联系的窗口之一。”
“所以他那里总有听不完的精彩故事与有趣的小玩具，或许这也是我最初会本能选择他的原因之一吧……我喜欢那些绮丽的冒险谭，还有许许多多在佑夏从未见过的事物。”
“努卡因为工作的关系经常在外旅行，所以家里大部分时间都是我跟多诺亚一起生活，他比我大了七岁，总把我当小孩照顾……咳咳，虽然那时候我的确还算是幼狼，但他也是个小屁孩吧？”
说起这个伊雷的语气就有些气愤，“一点都不像别人家威风凛凛到处打架的哥哥，倒跟个操心过多的老妈子一样，连我有没有好好吃饭，睡觉之前清没清理爪子这样的小事都要管。”
听到这里苏洛忍不住噗嗤笑出声，在家住可不能跟旅行时野外露宿一样随便，进入床铺之前爪子还是要好好弄干净的。
“再后来多诺亚年龄大了一些，就开始跟着努卡一起做「传递者」的工作了，虽然他不会去到太远的地方，基本上还是会定期关注我的情况……”
伊雷说完不太自在地摸了摸鼻尖，把手里盘玩的苹果放回了炼金行囊里。
关注他的情况包括但不限于把从大司祭那里逃课的他抓回来，给隔壁邻居赔付他在撒欢时被烧毁的门窗等等。
当然这些糗事就不用让团长知道了。
“我跟多诺亚都为身为父亲的努卡感到骄傲，因为「传递者」的关系，他常常会思考佑夏的现状与未来，而不像其他族人一样盲目地对上万年的传承自豪——努卡希望佑夏能够更加开放，不光是狼王、大司祭还有传递者，所有的炎狼都应该有接触外界的机会。”
“这个世界早已与佑夏熟知的模样不同了，安居一隅一成不变的传承……我也不认为有什么值得骄傲的。”
伊雷抬起头，望向了今夜格外清晰而璀璨的夜空。
“我很喜欢那时候的努卡与多诺亚，在明白守护灵狼的职责之后，我认为他们就是我想要带给佑夏的未来，努卡表示他更习惯旅行的生活，所以我选择了多诺亚成为继任佑夏的狼王。”
“我以为他们父子的信念是一脉相承的，但是那之后……”
闻言苏洛也沉默了下来，这一次来到佑夏她并没有看到努卡的身影，炎狼的寿命比人类还要更长一些，多诺亚的父亲还远不到衰老的年纪，很可能是在六年前的事故中发生了意外。
“在多诺亚完成狼王的继任仪式，得到与「起源之焰」相连的魂契之后，也曾尝试过一步步打开佑夏的国门，与炎之境内有过历史渊源的种族建交就是其中一项，多诺亚也是在那时候跟钢炎龙族长的伊斯特拉熟识的。”
“在多诺亚的影响之下，佑夏之中也出现了愿意接触外界的炎狼，一切都在往我们的希望的方向发展，但在涉及「起源之焰」与佑夏国境的问题上，努卡却与多诺亚发生了激烈的争执。”
“因为「起源之焰」的存在，佑夏几乎拥有与世隔绝的天然高温屏障，炎之境上除了数量稀少的钢炎龙，几乎没有别的智慧种族能够在佑夏的地域长期停留，努卡希望能改善这个情况，不光佑夏的炎狼愿意出去，也能让外界的人进来。”
“但是多诺亚却坚决地否定了这个提议，认为现在的状态已经是佑夏能够开放的极限，「起源之焰」的状态绝不能波动，只有这一点无论如何都无法实现。”
苏洛安静地听完伊雷的讲述，从多诺亚骤变的态度中体会到了一丝残酷的必然性。佑夏自神代时期就已存在，距今三万余年的传承之中，肯定有无数的炎狼甚至狼王曾经萌生过与努卡相似的想法。
但实际的结局是他们之中没有一人成功，佑夏以近乎铁律法则的方式保持最初的面貌直到今天。
思想是无法被禁锢的，那么让佑夏维持传承，或者说将炎狼们困守在佑夏的缘由……一定是比种族存亡更加严峻的事实。
「起源之焰」是炎之境最初的抑制装置，这也意味着在猩红贤者诞生之前，「起源之焰」的波动会直接影响到炎之境的存亡，而即便有了猩红贤者作为更加稳定的抑制力，「起源之焰」的波动也依然会影响炎之境上生命活动的条件。
无论是对境界安危的责任还是与当初那位将「起源之焰」交给佑夏，以保护炎狼们度过第一次大荒芜现象之人的约定，佑夏都无法抛离圣火自由发展。
想到这里，苏洛总算明白伊雷为什么会对将「起源之焰」交给佑夏之人感到心情复杂了。
“不管多诺亚拥有什么样的缘由，当初的努卡与我都没能理解他，正好那时候因为外界诱因，「起源之焰」产生了历史上从未出现过的剧烈波动，努卡认为这是千载难逢的好机会，所以偷偷进入了「起源之谷」，想要熄灭祭坛的圣火。”
伊雷垂下目光，望着院落里的火堆出神，记忆似乎回到了那混乱的一晚。
“……结果他没能「熄灭」，反倒让暴动的「起源之焰」更加失控，几乎波及到了炎牙沙漠覆盖的区域，也因此引起了猩红贤者烈夏的注意。”
“烈夏跟我一起进入「起源之谷」稳定失控的圣火，直到那一天我才从他口中明白了「起源之焰」到底是什么，又为何而必须存在。”
“「炎之境最初的抑制装置」……炎狼一族是无法踏着其他种族的骸骨走向自由之路的，努卡也意识到了这一点，所以在最后的同化之中，他自愿牺牲自己成为融火的契机，以生命为代价平息了这场由他扩大的失控危机。”
苏洛看向了耸拉耳朵的炎狼，听上去伊雷分明已经知道多诺亚拒绝的缘由了，他之后的烦恼与挣扎与其说是对多诺亚的不满，倒更像是在跟自己较劲。
“没错，我无法理解放任自己父亲走向死亡的多诺亚，更没办法原谅为佑夏选择了这种未来的自己。”像是感受到了苏洛目光中的意味，伊雷自嘲般笑了一声，把一直以来困扰自己的回忆都摊开来摆在了团长跟前。
“即使多诺亚跟我解释我也不想听，就是因为潜意识里知道他的选择没错，才更不愿意接受，否则我要怎么承受努卡的死……承受他的死亡甚至不会为佑夏带来任何改变的事实？”
“所以在心中的压力蹦断线的那一天，我逃了。这一次由我来成为「传递者」，作为那个将全新的道路带回佑夏的守护灵狼。”
“你找到路了吧。”苏洛轻轻笑了笑，回想起在魔装海轮上的那个夜晚，她与伊雷在船舷上的谈话。
“嗯，虽然在你面前说这个话会很奇怪……但我果然还是希望佑夏拥有更加自由的未来。”伊雷的狼耳朵挺立了起来，炎色的眼睛里仿佛燃烧着火焰。
“我绝不会让