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吉嬷嬷侧过身子，眉宇间隐隐带了欣赏和怜惜，“你尽心尽力伺候了侧福晋几年，侧福晋心里也清楚。今儿若不是你，换成别人只怕没命了。这一跪，权当我替侧福晋受着了。”
佩兰眼眶里的泪险些落下来，她深吸一口气站起身，走到门口却被喊住。
吉嬷嬷叹了一声，顿了许久才道：“佩兰，你别怨恨主子，她只有这一个指望了……之后顶替你上来的，不会有什么好下场的，你且看着吧。”
佩兰脖子上的伤口被人揭发出来，若是不处置她，侧福晋威信何在。三阿哥身上不能再出现任何污点了，她们都心知肚明。
尽管佩兰比自己年轻几十岁，吉嬷嬷却从没轻看过她。能进主屋的几个奴才都是有脸面的，佩兰年纪轻轻就能从内务府送来的十几个人里脱颖而出，是个聪明姑娘，可惜命不好。
或者说，在三阿哥正式娶亲前被他看中的宫女命都不好。
下一个‘佩兰’就不会再有她这样的运气了。
“嬷嬷，我不怨，能全身而退我很感激。”
没有李氏默许，她们也不敢这样护着自己。
佩兰说不出心里是什么滋味，这些年在西院的努力都付之东流了，说不遗憾是假的。同时也庆幸自己忠心耿耿伺候了李氏这些年，最后好歹能凭着这点主仆情分保住自己的命，总归是活着更重要。
几天后，众人都发现曾经李侧福晋身边的红人一落千丈成了普普通通的洒扫宫女，佩兰不为所动，每天一睁眼就开始干活，动作十分熟稔，仿佛做过无数次。
巧盈望着曾经风光无限的佩兰，现在逐渐被排挤到院子里做最脏最累的活，心里一阵畅快。
曾经的佩兰深得李侧福晋信任，牢牢把着侧福晋身边的一切事务让她们都插不上手。
大家都是一起被内务府送来的，佩兰的命运比她们好得多。她嫉妒的发疯发狂却又无可奈何，现在自己终于等来了机会。
巧盈步履轻盈地往主屋走去，门口的小太监堆着笑容喊着姐姐，伸手就要帮她拿东西。
巧盈躲过，笑着骂了一句，“你个小兔崽子也敢和我抢活干。”
小太监连忙赔罪，接着又低眉顺眼说了几句讨好的话，手里的动作也不敢落下麻利地帮巧盈掀开帘子。
巧盈侧首望了眼在院子里干活的佩兰，得意地挺直了背，转身进了屋子。
自己很快就能坐到佩兰曾经的位置，享受高人一等凌驾众人之上的日子。
正院，严嬷嬷把最近西院的人频繁去前院的事情说了。
“你们没有去前院打听吧？”福晋问。
自己就算打听到四爷留宿在哪个院，夜里叫了几次水，四爷都不会在意。唯独不能把手伸到前院，探听四爷和三阿哥的事情，这是他们夫妻间心照不宣的规矩。
严嬷嬷把头摇得像个拨浪鼓，“奴才心里有数，只跟到回廊那里便折回来了。”
四福晋对三阿哥当年的荒唐事犹记于心，联想到上次陪着李氏来正院请安的不是佩兰，很快想通了这件事。
毕竟是四爷最年长的儿子，四爷在弘时身上花费的精力是四阿哥和五阿哥加在一起都不能比的，四福晋无奈叹气，“这个孩子白费了四爷一番苦心。”
这件事关乎三阿哥的声誉，李氏必定会尽力捂住这件事。只是三阿哥品行不端这件事已经板上钉钉，四福晋沉思片刻，这事总得给四爷透个风声，留给他自行决断。
……
东院，年若瑶看着郭氏给二格格送来的点心，不禁犯了愁。
虽说郭氏搬到了耿氏的院子，往东院来的次数也少了，但是她每个月都会送点吃的过来。
在自己快忘记她的时候突然出现，提醒自己别忘了还有她这号人物。
海嬷嬷看出年若瑶对待郭氏的纠结，劝慰道：“侧福晋不必烦恼，与郭格格就这样不远不近处着就好。”
“估计郭格格也是打着这样的主意，不然也不会隔一个月才来东院一次。”
郭氏从进府到现在对自己表达的都是善意，和东院亲近又不过于亲近，从不给自己添麻烦。既如此，两人就一直守着这道线继续做个点头之交吧。
年若瑶记得库房里有个金錾祥云葫芦式执壶，让红泥找出来给郭氏送过去做回礼。
这东西甚是贵重，壶身上镶嵌着珍珠，红宝石，绿松石，手柄上有五颗珊瑚石并用金链相连，红泥小心翼翼装好才给郭格格送过去。
刘氏眼睁睁看着年氏和郭氏越走越近，甚至西院的李氏也试图拉拢过郭氏，心中气恼不已。郭氏胆小还姿色平平，竟然还有那么多人看中她。
如今后院的格格都有了依靠，满军旗出身的跟着钮祜禄氏，郭氏铁了心的巴结东院年氏，只有李侧福晋身边无人，不过她有一子一女傍身，就算没了四爷宠爱也没人能威胁到她的位置。
自己倒成了孤家寡人了。
不对，刘氏脑子里突然出现那张和年侧福晋有几分相似的脸，还有一个乌雅格格没站队。
乌雅氏背后有德妃做靠山，她不信乌雅氏甘愿一直屈居格格之位。自己也是永和宫出来的人，和乌雅格格联手最合适不过。
乌雅氏进府两个月了还没被四爷召见过，她除了请安剩下的时间都老老实实待在自己院子里，甚少出门走动。
听到下人进来禀报刘格格上门拜访，乌雅氏专心绣着手里的帕子，连头都没抬，“就说我在歇息，不见。”
没过几日，刘氏又来了。
乌雅氏坐在窗边啜了口茶，透过纱窗的缝隙看到刘氏站在外面局促不安的样子，眼底的嫌弃之意愈发明显。
刘格格不是个能成事的，把这样的蠢货招到身边来只会绊了自己的脚。但是换个角度想，钝刀子看似没用，找对了地方看准机会割下去也能让人掉块肉。
乌雅氏慢悠悠喝完这盏茶，觉得刘氏在外面站着的时间也差不多了，才开口道：“请刘格格进来吧。”
既然刘氏主动送上来做自己手里的刀，那就打磨地锋利一点再让它出鞘。
第45章
伴随着盛夏的蝉鸣声迎来了二格格的抓周。
年若瑶不信抓周能预示孩子的未来前程，心底里只当成像过生日切蛋糕一样的流程，偏偏四爷在二格格抓周前一晚拉着她说了半宿的话。
次日一大早，年若瑶眼底的乌青扑了两层粉才勉强盖住。众人见她这样，只以为是太在意今天二格格的抓周结果。
二格格在万众瞩目下，被海嬷嬷放在一堆金银玉器和刺绣书籍中，不管海嬷嬷她们怎么引导，二格格都不为所动，坚决不动手，什么都不抓。
那么多人围着她团团转，二格格着急了，喊了声“鹅鹅”。
众人疑惑地看着二格格，难道她想抓鹅？
二格格是女儿，四爷并没有把私印放进去，所以几个有儿子的人对二格格最终能抓到什么并不在意，只是单纯看个热闹罢了。
年若瑶顶着众人好奇的目光上前牵住二格格的手，二格格十个月左右的时候开始学说话，不管自己和海嬷嬷教她说什么，她都只说前面那个字。额娘是额额，阿玛是阿阿。
二格格见到额娘过来才重新露出笑容，咧着嘴露出小米牙对着年若瑶喊，“额额。”
众人恍然大悟原来二格格是在喊额娘。
钮祜禄氏心里嗤笑，二格格都一岁了连最简单的阿玛和额娘都说不清楚。四阿哥那么大的时候都已经能字正腔圆地喊出‘阿玛’了。
二格格牵着年若瑶的手环视一圈，终于在人群里看到四爷，朝他激动地喊“啊啊。”
四爷牵着她另一只小肉手，语气轻柔地哄二格格，“福嘉真乖，你喜欢什么就去拿。”
啊啊叫两声两声就乖了？
四福晋脸上的笑容不变，钮祜禄氏和耿氏僵了一瞬。四阿哥和五阿哥只比二格格大两岁，也不见四爷对这两个儿子那么疼爱。
众人等了半天也不见二格格动手，反而一左一右抓着四爷和年侧福晋。拉着四爷和年若瑶的手不放，嘴里还念念有词，“额额，啊啊。”
不管小主子抓到什么，底下的人都准备闭眼吹。可是抓周抓到阿玛和额娘，这算什么？
“福嘉长大了一定是个极孝顺懂事的孩子。”四福晋看着二格格，眼里漾出笑意。
有四福晋这一句话定了基调，大家都顺着这个意思夸。
看着玉雪可爱的二格格，年若瑶只希望她在自己和四爷的庇护下健康快乐的长大。
……
四阿哥和五阿哥过了年就四岁了，四爷和四福晋商议着，是时候给这两个孩子启蒙了。
府里自弘晖起，还没有那么早开蒙的孩子，四福晋有些犹豫，“弘历和弘昼还没满五岁，这……”
四爷坚定，“他们俩只是去前院听听课，先磨练心性，先生还是以教弘时为主。”
见四爷态度坚决，四福晋不再劝，上次佩兰的事情已经把四爷对三阿哥的期待消磨没了，终究是三阿哥自己不争气寒了四爷的心，四爷已经迫不及待地想培养两个小儿子。
不知道李氏什么时候能反应过来，她的纵容溺爱毁了弘时的前程。
耿氏得知儿子可以开蒙，内心喜忧参半。能让两个孩子早点开蒙，说明四爷对他们的期待和看重。
五阿哥得知可以和四阿哥一起去前院，终于不用被额娘拘在这方小院里，高兴地在屋里转了好几圈，对耿氏保证自己一定听阿玛和先生的话，用心读书。
耿氏看着儿子傻乐更加忧心，这段时间四爷忙得都顾不上来后院，肯定是被朝堂上的事绊住了脚。万一有刁奴见五阿哥年纪小，怠慢他怎么办。渴了不给倒水，饿了不拿点心的事这些奴才又不是干不出来。
耿氏的担忧没多久就变成了现实，五阿哥下了学回来委屈地和她说前院的点心又硬又难吃，他咬了一口就吐出来了。
耿氏笑着安慰儿子，心里却急得要命。
四阿哥和五阿哥已经去前院半个月了，听五阿哥给自己转述，四阿哥读书识字很快，自家儿子才能背出来两句，人家四阿哥已经顺畅地背完了。
两人同年，差距却越来越大。先生不经意间的一句夸奖被那些奴才听到就会无限放大。四阿哥比五阿哥有出息，人人都想趁机巴结四阿哥。
直来直去的巴结不一定有用，得有对比才能让四阿哥看出来他们孝敬的心意，五阿哥的点心又僵又硬更能衬托出四阿哥的那份精致可口。
五阿哥竟然过了几天才反应过来，底下的奴才更看准了这位小主子性子单纯，经常对五阿哥的吩咐敷衍了事。
再次目送五阿哥去前院读书，耿氏忍了又忍，回到屋子里再也憋不住哭出来。
她一进府就被李氏和宋氏压着，接着又是钮祜禄氏，那段时间也曾盼着生下一个聪明的阿哥给自己争口气。
直到亲眼目睹了府上那些鲜活的生命一个个凋亡，福晋的嫡子没了，李氏也没了两个阿哥，以及宋氏的两个格格。这些是意外还是有人故意为之，到现在都扯不清楚。
她越来越庆幸弘昼是几个阿哥里最不起眼的，自己不指望他能有多大的本事，只要能健康平安长大就成。
耿氏内心极为迫切地想给儿子找条出路，三阿哥的优势是年长，四阿哥的优势是聪慧，自己的五阿哥呢？
刹那间，耿氏想到二格格抓周时四爷夸的那句天真纯良。
女儿能得父母的宠爱无非是长大了要嫁给外人，家业的继承与她们无关。一旦远离了这些权势纷争，性命自然无忧。她的弘昼何不照着这条路走，做四爷最温顺乖巧的儿子。
前院，三阿哥见到两个小萝卜头一样的弟弟来读书，自己盼了几年的愿望终于成真。从此以后，再也不止他一个人挨阿玛训斥，总算有人来给自己垫底了。
几个兄弟见面的次数不多，四阿哥和五阿哥对这个比他们高了好几个头的兄长既好奇又敬畏。
见四阿哥和五阿哥恭敬地给自己行礼，三阿哥很满意。只要他们一直这样乖，自己也会多多照拂这两个幼弟。
四阿哥和五阿哥要学《三字经》，三阿哥已经进入四书五经的正式阶段。见到两个弟弟摇头晃脑地跟着先生念三字经，三阿哥心里徒然生出一股优越感。
看向两个弟弟的目光更加和善，自己比弘历和弘昼大了七八岁，等这俩长成半大小子的时候，自己已经顺利成为阿玛的继承人，雍亲王府的世子了吧。
就是有时候先生夸两句四阿哥聪慧，三阿哥也浑不在意。四阿哥聪明点好，不出意外的话四阿哥和五阿哥以后将成为自己的左膀右臂，太蠢的他还嫌弃呢。
他瞥了眼读一会儿书就嚷嚷着饿了的五阿哥，这小子要是不争气，以后就只能给他安排个闲职了。
三阿哥再次到西院给李氏请安的时候，见李氏身边的�