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阿尔洛：“……”
霍乐宁软软地抗议：“你不要那么说它……”
机器人也会很伤心的。
阿尔洛螺旋桨都不转了，神情很呆滞，像是从来没有被这么直白地攻击过。
湛峥笑了：“好吧。”
“看在你的面子上。”他道，“我把这句话藏在心里。”
藏在心里，但是是事实。
霍乐宁张了张口，不知道怎么反驳这句无赖的话。
然后，他就看见湛峥把小机器人随手塞进了自己的风衣口袋里。
霍乐宁：？
“既然我们要订婚了。”湛峥道，“去找裁缝给他做件新衣服，黑成这样，不太适合订婚仪式。”
霍乐宁：“……”
他揪着被子的一个角，先被湛峥的话吸引了注意力。
他张了张口：“可我还没答应你呀。”
声音很软，有点无措。
“你答应了。”湛峥有点霸道地说。
他顿了顿，“你把我看光了，所以，你要对我负责。”
霍乐宁缓慢地眨了眨眼睛，被这样厚颜无耻的话弄得死机了。
…
霍乐宁的死机在湛峥离开前恢复了过来。
湛峥在他发呆期间清理了桌子，给他的窗开了一条缝透气，然后给他摆在桌上的绿植浇了水。
最后，他过来，亲了亲霍乐宁的额头。
“我先走了。”他道，“晚饭回来陪你吃。”
霍乐宁这才回过神。
他意识到，湛峥是真的要把阿尔洛带走。
他一下子抿紧了唇，目光落在他的口袋上：“阿尔洛……”
湛峥怔了怔。
随即，他像是才意识到他在说什么一般，低头看了一眼。
“阿尔洛。”他慢慢地道，“怎么了？”
“我知道它是你的好朋友。”湛峥解释，“但是它真的有点丑。”
他顿了顿，“你跟它这么难舍难分吗？”
语气竟然有点吃味。
霍乐宁：“……”
他实在是太不擅长应对这种场景了，只好一脸无措地看着湛峥把阿尔洛连壳揣走，还被湛峥捏着脸蛋占便宜似的偷了个吻。
等到湛峥离开，房间里重新恢复了空空荡荡。
霍乐宁看着关着的房门。
过去好一会儿之后，他终于收回了目光。
他攥着被子，呆呆的。
好半天，他的手指突然攥紧了被子。
他闭上眼睛，眼睫颤着，像是被惊动的蝴蝶。
*
门外，湛峥放慢了脚步。
口袋里的重量沉甸甸的，他没有去碰，神情看上去却意味不明。
一直到了警局见到严沛，他才放松了一点。
严沛给他递了支烟。
“戒了。”他言简意赅地道。
心情并不算太好。
严沛很识趣，收回了手：“廖杨还在里面接受心理咨询。”
湛峥顿了顿：“为什么是心理咨询？”
“确定他不是精神有问题。”严沛道，“莫里斯女士安排的，我也不懂这些。”
他顿了顿，“还有一会儿结束。”
湛峥颔首，靠在了办公桌上。
这个点正是警局忙的时候，整个办公室都在出外勤，里面空空荡荡，外面倒是人来人往，但是因为他俩在，并没有什么闲聊声。
湛峥伸手，碰到了什么坚硬的东西。
他回过头，发现是一个相框，里面是一张合照。
里面一对男女笑得很灿烂，身旁还有一个虎头虎脑的小朋友。
很美满的一家。
他把相框重新摆正，自己换了个地方靠。
严沛一眼瞥见，心想他家将军谈了恋爱之后确实温柔不少。
在这之前，他记得光辉者军团都是饭随爱豆，无论男女AO，团内个个都是不解风情的单身汉。
湛峥琢磨的是另一件事。
他想。
他办公室好像也可以摆一张和霍乐宁的合照。
纸质的。
这样不会被莫名其妙的东西篡改，也会显得十分郑重。
然后，他开了口：“廖杨的家让人去过没？”
严沛点头。
“找了当地警方。”他道，“当时第一时间封锁了现场，也亏廖杨自己这一手假死及时，当时到现场的都不是我们的人，是巡逻警，这下瞒得更好了。”
“后来他们做了具假尸体。”他顿了顿，“动了点手脚，总之对外排除了自杀。”
排除了自杀可采取的手段就多了。
方便勘察现场，也方便光明正大地走访排查社会关系。
当然，也方便讯问。
“也不知道幕后的人慌不慌。”他道。
湛峥未置可否，只是道：“他的那个家用机器人呢？”
严沛一怔。
随即，他道：“在当地警局。”
“哥你放心。”他道，“那里有我的朋友，我会让他们仔细检查的。”
他也没遗漏掉廖杨所说的细节。
湛峥“嗯”了一声，然后把一样东西递给了他：“这个也送去检验，然后比对结果。”
“好嘞。”严沛接过去，然后怔住了，“这不是……”
他蓦然闭上了嘴。
湛峥没说话，脸上的表情很冷静。
…
霍乐宁的心思一直很好猜。
主要是情绪都写在脸上，但是他自己却不知道。
湛峥最开始以为，他还是在纠结机器人的问题，毕竟，这是他们之间最大的矛盾点，加上omega发情期本来就会情绪敏感，霍乐宁的反应勉强尚在正常范围内。
不过，勉强，但也不排除其他的可能性。
比如有人重新给他作了引导。
廖杨提到家用机器人监视他的刹那，他就想到了阿尔洛。
这是霍乐宁身边唯一的东西。
所以，他要第一时间把它从霍乐宁身边带走。
“你也想到了。”湛峥道，“对不对？”
严沛默然。
他确实也有过一瞬间的怀疑。
毕竟除了湛峥之外，他是第二接触霍乐宁最多的人。
当然，他并不知道霍乐宁把自己当成机器人这件事，他只是单纯觉得霍乐宁的出现有些不寻常，失忆的情况也很容易跟廖杨联系起来。
他还在犹豫要不要提醒湛峥，没想到湛峥已经想到了。
……也是。
他想。
湛峥这些年在战场常胜，靠的从来都不是人数，而是战术。
顶级的战术大师，算无遗策总是必要的。
他顿了顿：“但是……也有可能是巧合。”
湛峥未置可否：“0。01％的可能性也不能放过，现在情况还不明朗。”
他不敢赌。
因为这关系到霍乐宁。
现在对他们来说，一切都是未知数。
廖杨为什么会出现在那个小城，据他所言，这几年里，他除了被监视，没有接收到任何“指令”。
那么霍乐宁呢？
他和廖杨究竟有没有关系？
是巧合还是人为？
以及……
如果是人为，他身上的任务又是什么。
湛峥的大脑飞速运转。
他面对的是一团迷雾，又像是一棵枝桠浓密的大树。
树干是廖杨，而从这个线索起始，衍生出无数的可能性，每个可能性之后，又是无数个分支。
这是一场无声的较量。
从他们发现廖杨开始，较量就已经启动。
谁也不知道对方的底牌。
只能一步步试探，直到谁先按捺不住。
*
湛峥最终还是没能等到廖杨的心理咨询结束。
主要是他临时被联盟的通讯叫走。
叫走他的不是别人，正是联盟副执政官埃德温。
自从上次洛伊丝的事情之后，在很长一段时间里，埃德温见他都是咬牙切齿、恨不得生吃了他的神情。
偏偏这事是他自己理亏，只好打落牙齿和血吞。
这是他们第一次见面。
埃德温脸色硬邦邦的：“根据赫尔曼先生的提案，全体会议通过，湛上将，您可以复职了。”
湛峥怔了怔，随即语气散漫：“我还没打申请呢。”
埃德温脸色变了又变，还是没忍住：
“湛峥，你别太过分！”
湛峥并不在意他说什么，就当没听见。
他们心知肚明。
战争是残酷的，但它的确无法避免。
而这个世界存在战争一天，联盟就必须倚仗湛峥一天。
除非，他们找到替代者，或者——彻底统一整个星际，消灭战争本身。
这一回湛峥能复职，还是因为最纯粹的。
他赢了。
战争的胜利唤起了贵族世家们对于动荡的恐惧，他们又一次清楚地意识到，只有倚靠湛峥，才能获得片刻的安宁。
片刻后，埃德温意味深长：“雅典娜女神并不会总是眷顾你，湛上将。”
“可能吧。”湛峥语气很淡，他耸了耸肩，“事实上，我希望她和我一起退休。”
埃德温倒是没想到他会说出这句话。
他顿了顿，随即遗憾地摇了摇头：“坦白说，我其实很欣赏你的才能，但是对你的想法，我并不能赞同。”
湛峥把这当作是套话。
埃德温却没有。
他停顿了很长一段时间，才道：“湛上将，你可能对我有些误会。”
湛峥笑了笑：“有吗？”
“我确实讨厌你。”埃德温道，“也确实不想洛伊丝嫁给你，因为她嫁给你，只会受苦。”
“你的确很会打仗。”埃德温看着他，慢慢地道，“但是你太仁慈，仁慈和退让不是一回事。战场上的退让有时是必要，但是仁慈不是。”
他顿了顿，“仁慈只会导致失败。”
湛峥翻译了一遍他的话：“您的意思是，跟亚塔求和是英明之举，而没有牺牲掉平民是我做错了。”
埃德温未置可否：“你好好想想。”
湛峥并不想好好想。
他难以理解，拿了复职令就离开了办公室。
并且时隔多日感受到了晦气。
…
等湛峥出了联盟大楼的门，他接到了严沛的通讯。
“哥。”他道，“比对结果出来了。”
湛峥心中一紧：“嗯。”
电话那头顿了顿：“廖杨的那个机器人里发现了微型监控设备，但是因为火烧，设备已经损坏，无法进行溯源追踪。”
这是他们想到过的事。
湛峥“嗯”了一声。
“嫂子的机器人里什么都没发现。”严沛接着道，“没有监控设备。”
“但是……有其他东西。”
湛峥的手指一顿，听着那边的严沛给他按下了播放键。
而与此同时的湛宅。
霍乐宁看着摆放在床头柜上重新亮起的微型芯片，脸色苍白。
＇宁宁，好久不见。＇
“你到底是谁？”他轻声道。
录音缓缓流淌：＇我是哥哥。＇
芯片亮了一亮，声音里带着低哑的轻笑：“我是你的主人，当然，也是创造出你的人。”
＇这是一份早就准备好的惊喜。＇
“我早就期待和你的重逢。”
＇哥哥在外面做生意，错过了你的十八岁生日……实在对不起。但是，你要相信，哥哥是爱你的。＇
“你做得很好，小朋友。”
＇你要等着哥哥回来，嗯……我想想，就设定在这个时间吧，当你听到这段录音，我应该就快回来了，我保证。＇
“至于我是谁……”
＇爱你的——＇
“爱你的。”
霍乐宁看着通过芯片，在虚空产生的图像，喃喃地念出了上面的文字，“爱你的，哥哥。”
“霍，默，文。”
第52章
今天是首都星冬季难得的晴天。
初春的预兆早已在各处显现； 枝桠上的新绿、欢腾的鸟叫，以及墙角已经快凋零的飘霜花。
湛峥随手拈了一片飘在椅子上的花瓣，坐了下来。
“霍默文。”他轻声道。
他见过这个名字。
在霍乐宁的个人档案里。
“是的。”严沛道； “他是霍乐宁的哥哥，但不是亲哥哥。”
这件事湛峥也知道。
霍乐宁是跟着霍默文从福利院一起出来的。
霍默文比霍乐宁大了十岁，根据联盟收养法； 福利院的孤儿一直到十六岁还没有人收养就可以视作具有基本的生存能力； 应当离开福利院。
霍默文为什么没被收养档案没有写，但是他走的时候，什么也没带走。
除了一个跟在他身边的小不点。
两兄弟相依为命，没有血缘，却比很多有血缘的亲兄弟都关系亲密。
当然……
现在； 霍乐宁现在已经全不记得了。
“哥； 你看……”严沛问。
如果霍乐宁真的有问题，那么除了霍默文； 阿尔洛就是他唯一的突破口； 照理； 也会在里面发现同样的监控设备才对。
现在却没有。
要么是霍乐宁失忆跟廖杨的事根本没有关系。
要么； 就是有人先下手了一步。
在不确定的情况下； 他们不敢排除任何可能性。
“既然机器人没问题。”湛峥停顿了一下； “就先给我吧。”
“就算他们