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这还是叶老夫人在茶摊上听人说起的。
对于新京城来说，小门小户的颜家晚上走水了同，确实不是什么大事。
这场火是从三进院子里烧起来的，而那时住在后罩房的颜雪娇和颜雪平都在二进院的厢房里，就连秀竹也没在。
郭老太太住的正房被烧了一半，好在颜家人全都跑出来了，已是不幸中的万幸。
“唉，听说颜家还要赔你娘钱呢，现在他们家走水了，就怕这钱赔不上。”莫语很担心，虽然不知道具体数目，但是颜家要赔钱的事，却是从公堂上传出来的，但凡关心这件事的人，全都知道。
颜雪怀呆了呆，说道：“那宅子原本就是用我娘的银子买的。”
听她提起宅子，莫语拍了拍自己的头，说道：“瞧我这记性，忘性越来越大，昨天你说要找房子，找得怎样了？”
颜雪怀道：“哪有那么容易，再说，颜家的钱也还没有还给我们。”
莫语看了看里间屋子，握着颜雪怀的手，把她拉到门外，低声说道：“昨天老夫人问起你们的事，我就把你们想找房子的事儿给说了，老夫人便说咱们这里倒是空着不少屋子。”
颜雪怀怔了怔，手指在空中虚指一圈儿：“这里？”
“是啊，就是我们这儿，你看这宅子，前面的院子全都空着呢，我早就说了，老夫人是刀子嘴豆腐心，她老人家就是这样的脾气，不过，她是不会主动提起的，你回去和你娘商量一下，若是觉得这里还行，就过来求求老夫人。”
颜雪怀大喜，这当然是好事啊，柿子胡同离会昌街很近，而且这宅子的环境多好啊。
“会很贵吗？我们现在手里的钱不多。”颜雪怀说道。
莫语莞尔：“我看老夫人的意思，压根没想收你们的银子。”
颜雪怀连忙谢过莫语，欢快走跑回家去。
待到颜雪怀走了，莫语转身回到里屋，叶老夫人放下手里的筷子，问道：“跟她说了？”
莫语有点不好意思，忙道：“奴婢一时嘴快。。。。。。”
“嗯，说就说了吧。去给我把茶换了。”叶老夫人淡淡地说道。
第六十七章 近邻
晚上铺子里打烊，颜雪怀便把叶老夫人可能想租房子的事告诉了李绮娘。
李绮娘很是欣喜：“柿子胡同离会昌街很近，如果租了那里的房子，你再去给叶老夫人送饭，就不用再回铺子，现在还好，到了冬天，天黑得早，若是遇到下雪，路上还会摔跟斗。”
李绮娘高兴过后又担心起来：“这毕竟是莫语猜测的，就怕叶老夫人不是这个意思。”
颜雪怀笑道：“没事，咱们过去问问，若是叶老夫人同意那当然好，若是不同意，咱们也没有损失。”
李绮娘想想也是，便决定明天便带着颜雪怀去柿子胡同。
母女俩又说了几句闲话，李绮娘道：“对了，晚上的时候，我听人说锣鼓巷走水了。”
“咦？您也听说了？”颜雪怀问道。
“你知道？”李绮娘问。
“嗯”，颜雪怀点点头，把叶老夫人和莫语在茶摊上听来的说了一遍，“火是从后面烧起来的，后罩房都给烧了，正房也烧了两三间，可惜了，人没事。”
李绮娘皱起眉头：“这倒是奇了，昨天还是阴天，这火是怎么烧起来的。”
颜雪怀却想起了两个人，那对土匪小姐弟。
“就颜家人那样的，人品比茅坑还要臭，得罪人是早晚的事，谁知道他们招惹了哪路神仙呢。”
李绮娘想想也是，却又嗔道：“姑娘家，以后不许说脏话。”
这还是李绮娘第一次责备女儿，只不过这也不像责备。
颜雪怀嘻嘻一笑：“下次不说茅坑，改说化粪。。。。。。五谷轮回之地。”
好险，差一点就说出化粪池三个字了。
李绮娘被女儿逗笑了：“淘气，娘烧了热水，你去泡泡脚。”
“您呢？”颜雪怀问道。
“我去发面，明天早上给你蒸银丝卷儿。”
“不嘛，我想吃油条。”
“你已经连吃三天油条了，油炸食品少吃一点。”
李绮娘说完便转身出去，留下颜雪怀怔怔发呆。
第二天早上，颜雪怀就着凉拌小菜，吃了几个银丝卷儿，又喝了半碗粥，浑身舒坦。
看到吕英儿拿着水桶从门外洒水回来，她便招呼：“英儿，快点吃吧，早食要凉了。”
吕英儿洗了手，坐到桌旁，说道：“对门要刷房了，我刚看到工匠已经来了，过不了几天就该开张了吧，也不知道是做什么生意的。”
颜雪怀知道对门的铺子卖出去了，东家急着用钱，才卖了八百两，听上次来的牙人说了，头天卖，次日就卖出去了，因为真的很便宜。
这两天被颜家给闹的，颜雪怀已经忘了这回事，现在听吕英儿一说，她心里猛的一动，把饭碗一推，拔腿就往外跑。
李绮娘正好进来，见了说道：“刚吃完饭不要又跑又跳的。”
“知道了！”
颜雪怀答应着，人已经在外面了。
李绮娘笑着摇摇头。
颜雪怀站在李食记门口，对面的铺子大门敞开着，工匠正在门口拌石灰。
颜雪怀心想，不会这样巧吧。
可是她越想就越是觉得就是这样。
于是她走过去，问正在拌石灰的工匠：“大叔，你知道这家的东家姓啥吗？”
工匠见她是从对面的铺子里出来的，知道这是邻居，便也不瞒着，说道：“姓董。”
颜雪怀眼珠子动了动，又问：“是不是一对姐弟？”
“是啊，你见过啊，哎哟，有钱人家的孩子就是厉害，这么大一间铺子，说完就买了，像我们这样的，拼死拼活干一辈子，也买不起半间铺子。”
颜雪怀抿抿嘴唇，原来如此啊，难怪那天那对姐弟会在这里出现。
先前还以为是凑巧，却原来不是，人家是来收铺子的。
李绮娘把包子蒸上，叮嘱吕英儿记得看火，便带着颜雪怀出去，娘俩在街上买了两包点心，提着点心去了柿子胡同。
没想到还没走到柿子胡同，就遇到了叶老夫人，颜雪怀这才想起，这个时辰，叶老夫人又出来摆茶摊了。
茶摊上没有客人，莫语也不在，叶老夫人正在独自品茶，母女俩过来问好，叶老夫人只是“嗯”了一声，便继续喝茶。
颜雪怀陪着笑问道：“莫语姑姑不在啊？”
叶老夫人看她一眼，道：“有话就说，少兜圈子。”
颜雪怀伸伸舌头，李绮娘不想让女儿受委屈，连忙抢着说道：“不瞒老夫人，我和原先的男人和离了，如今带着闺女住在铺子里不太方便，就想着在这附近租个地方住，听闺女说，老夫人您家里有空房子，不知道您能不能租给我们。”
叶老夫人又嗯了一声，道：“三进院子，东西厢房随便用，正房给我空着。”
这就是可以了？
李绮娘又惊又喜，连声道谢，又问：“不知道这租金您怎么收？”
不用打听也知道，这一片的房子全都不便宜。
叶老夫人翻翻眼皮，冷哼，反问：“就我这房子，按市价你们租得起吗？”
李绮娘有些尴尬，铺子里的生意虽然不错，可也就是小本经营，薄利多销，和酒楼不能比，去掉成本也赚不了多少钱，母女二人现在能拿出来的银子还不到五十两。
若是叶老夫人让一次性交一年的房租，铺子里怕是连周转的银子也没有了。
见李绮娘没有答话，叶老夫人便不耐烦起来：“行了，一次交够一年的，十二两，我喜静，你们不要吵到我，还有就是不能带男人过来。”
不仅是李绮娘，颜雪怀也吃了一惊，一年十二两，也就是一个月仅一两？
颜雪怀问过价钱，现在的新京，一两银子连破旧大杂院里的一间小房子也租不到，换成之前她们住客栈，这也只够住一天的。
李绮娘忙道：“那是当然，我们在京城也没有亲戚，平日里能来这儿的，除了我们母女，也就是铺子里的英儿，那姑娘比我闺女大一岁，也是个懂事的。”
叶老夫人却已经站起身来，自顾自去洗杯子，不再搭理她们。
李绮娘还想问问什么时候要不要找牙行立契，可是这时有客人来了，她们只好先行告辞。
第六十八章 巨婴
好在中午的时候，莫语过来拿饭，顺便带来了叶老夫人亲笔写的一张收条：“老夫人说都是熟人了，不用麻烦，你们交了钱就搬过去吧。”
颜雪怀猜到叶老夫人的原话，肯定不会说得这样委婉，不过这都不无所谓，关键是她们租到了好房子。
李绮娘拿出十二两银子，莫语把收条给她，虽然只是收条，可上面清清楚楚，写着具体地址和租赁时间。
颜雪怀接过来仔细看了，觉得没有问题，银据两清，这房子便租下来了。
莫语去阿春伯那里配了新钥匙，母女俩拿到钥匙很高兴，趁着下午不忙，李绮娘便让颜雪怀和吕英儿去那边看看缺什么东西，该添置的都要添置了。
吕英儿有些犹豫，对李绮娘说道：“老板娘，您和少东家搬过去吧，我还留在铺子里住。”
李绮娘道：“那哪行，你一个姑娘家，自己住在这里不怕吗？再说，我也不放心。”
“可铺子里也要有人看着，万一有人来偷米偷油呢，我听人说，那些流民见什么偷什么。”吕英儿说道。
颜雪怀看向李绮娘：“那咱们再雇人吧，要男的，能搬搬抬抬还能看铺子。”
李绮娘也有此意，就是一时不知道要到哪里找人。
“行，就这么定了，英儿和咱们一起住，铺子里再雇人。”
叶老夫人的宅子很大，每进院子全都不小，莫语把东西厢房的钥匙全都给了她们，大大小小竟有八间！
更让颜雪怀满意的是，东厢房有灶间，但显然已经多年不用了。
颜雪怀决定以后就住西厢，母女俩两袖清风，也没有多少东西，因此，东厢房除了灶间以外，其他房间可以不用。
颜雪怀看了看，便把门重又锁上，她准备把东厢的钥匙还给莫语，她们用不着，没有必要拿着钥匙。
从柿子胡同出来，颜雪怀让吕英儿先回李食记，她自己买了只烧鸡，找了胡掌柜。
让颜雪怀没有想到的是，胡掌柜居然也知道了她们和颜家的事，见旁边没人，压低声音说道：“颜家卖房子呢，可惜那房子被火烧过，这会儿根本卖不上价。”
胡掌柜说的是“卖不上价”，而不是“卖不出去”。
颜雪怀吃惊：“那宅子才刚刚被烧过，还有人肯买？”
胡掌柜道：“市面上有专门做这种生意的，专买凶宅和这种走过水的残破房子。价格便宜，凶宅买回来搁上十年八年再卖出去，可像这种新近走过水的宅子，过上两三年就能卖，你看如今平城的房价，寸土寸金，这宅子拿在手里稳赚不赔。”
颜雪怀还是头回听说还有做这种生意的，她好奇地问道：“可若是要等上几年，甚至十几年，这要回本也太慢了。”
胡掌柜：“他们收得多了，一年都能卖出一两处，年年都有得卖，也就不觉得慢了，重要的是利润高，以前是对半的利润，现在则是几倍都有了。”
“十倍？”颜雪怀心头一动，问道，“颜家在锣鼓巷的那宅子能卖多少钱？”
胡掌柜笑了，用手捻捻嘴上的小胡子，然后伸出一根手指：“这个数。”
“一百两？”颜雪怀的眼睛亮了起来。
胡掌柜有些嫌弃地把手挥了挥：“一千两！”
“一千两啊，这也不少啊，相比刚买时的价钱，还是有的赚。”颜雪怀觉得这买卖凶宅的生意也不适合她，主要是她没有本钱。
胡掌柜看她一眼，道：“他们还欠着你娘的钱了吧，能多卖一点是一点，免得他们还不起银子。”
颜雪怀点点头，也是啊。
“胡叔，我们搬家了，以后不在铺子里住了。”
“搬哪了？不过，搬得好，就该搬，总是住在铺子里也不是事。”胡掌柜说道。
“搬到柿子胡同，就是叶老夫人的那处宅子里了。”颜雪怀道。
“那里啊”，胡掌柜知道她们租的铺子也是叶老夫人的，因此虽然乍一听时有些诧异，但是仔细一想也就觉得顺理成章了，“那里不错，闹中取静，而且也安全，毕竟是官宅，泼皮混混没人敢去闹事。”
胡掌柜显然也猜到颜家可能会来找麻烦，因此才会这样说。
胡掌柜说得也没错，官宅就是官宅，除非是欧阳家的那些亲戚，否则没人敢上门闹事，即使是欧阳家的人，现在也不再登门了。
“你来找我，是想雇人？”胡掌柜问道。
颜雪怀讪笑：“让您猜到了。”
“都是开铺子的，当然能猜到，你们想找什么样的人？”胡掌柜道。
“知根知底，老实可