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迷宫的通路大小不一，窄的仅能容一人侧身通过，宽的却是能并行十驾马车，当夏林来到那个预定的汇合地点，即迷宫南部的某个通道汇集之处。
此时这里已经聚集了一批参与者，而为首的那人正是殷澜。
原本光鲜的外表此时变得狼狈不堪，身上到处都是血迹，其中既有自己的也有敌人的留下的，看来此地前不久似乎发生一场血战。
这点从地上那些尚未收拢的残破尸首便可以看出，其中不乏夏林见过的熟悉面孔。
见到有人过来，殷澜不禁将目光转向那里。
可见到来的是夏林之后，殷澜见到来的只是一名炼气七层的炮灰，心中自然顿时倍感失落，只是一向心计颇深的他，并未将其表现出来。
按照预定的计划，殷澜在汇合起足够的力量之后，便会开始横扫附近区域，夺取那些兵牌以在即将到来的利益划分中，得到属于自己的那一块。
眼看时间已经过去了一天，途中又莫名遇到一场血战，殷澜手下如今的可用战力，仅仅只有三十一人，甚至还不到出发前的三分之一。
这使得殷澜不得不改变计划。
只是草草休憩一阵，殷澜便带着所有人出发。
……
地底迷宫中，一处难得一见的空旷岩厅。
殷澜正率领着夏林等人，与另一对人马展开厮杀。在绝对的利益面前，即便是处于劣势之中，也仍有人幻想着自己能从中取胜。
幸运的是，夏林身处于优势的一方。
没有经过战阵的训练。此时的场面如街头斗殴般混乱，这倒也给了夏林浑水摸鱼的机会，屡屡利用灵剑术在背后下偷袭，借此收获了不少的令牌。
在战力处于优势的情况下，对方很快便被击溃，然后四散而逃。
而那名殷家试炼者，被押到了殷澜身前，在被取走那块王牌之后，便被立刻传送出了地底迷宫，以失败者的身份。
“殷家的人失败了还可以活命，但我们这些被召集来的棋子，却是在弃权认输之后，还要支撑一段时间之后，才能被传送出去。”
夏林闻着空气中浓烈的血腥味，心中有了决意。
“刚才我已经又得到了一块青兵牌，兑换余烬所需的令牌数量已经足够了，继续参与试炼对于我这炼气七层的修为来说，实在是太过危险，既然如此便退出试炼好了。”
见好就收，此行他已经得到足够的收益，没必要继续冒险。
夏林决定就此退出。
第四十五章 艰难选择
片刻的天旋地转之后，夏林退出了地底迷宫。
当他的身影出现在阵法台上时，明显感觉到有几股强大的神识立刻扫了过来，在发觉出来的仅是一名炼气七层的棋子后，便退了回去
比起进入前人头涌涌的样子，现如今的阵法台显得极为冷清。
按照殷家的规定，所有提前退出试炼的人，都需要去西北角的那里进行登记。
阵法台下西北角处，有一张黄花梨木的长桌，桌后端坐着一名华服中年人，此刻正端着一盏茶在那里细品，脸上不断露出阵阵陶醉。
察觉到有人靠近，中年人放下了茶盏，抬头向来人的方向看去，却发现只是一名面色苍白的瘦高青年，而修为仅有炼气七层。
“将所有令牌交出来，然后将想要兑换的东西写于这张纸上，在那边的茶座稍等一阵便会有人将东西送予你的手上。”中年人淡淡地说道。
夏林感受到对方身上的威压，不由神色一凛，恭敬答道：“明白！”
随即，他便将七块青兵牌，以及十六块黑兵牌交出。
见到一名炼气七层的小修士，竟然一下子拿出如此多的兵牌，刚端起茶盏的华服中年人也不禁一愣，随后望向夏林的目光中有了一丝改变。
不过也就仅此而已，区区一名炼气七层，还不值得他另眼相看。
见中年人端起茶盏，继续品茶，夏林识趣的告退，在一旁临时搭成的茶座中找了一个没人的地方坐下，等待余烬被对方送来。
不多时，便有人将一储物袋送至夏林手中。
一旁有人好奇地看了看这边，但是在见到夏林的修为仅有炼气七层后，便将目光转移到了他处，或许是认为炼气七层兑换到的只是些丹药，亦或是灵石之类的。
但只有夏林才知道，他兑换的乃是三粒余烬。
尽管余烬的量十分少，聚拢起来还没有一粒芝麻大，但已经足以令后天灵火进行一次蜕变，对夏林之后炼丹大有助益。
只是他刚一将余烬收入自己的储物袋中时，另一边的灵兽袋却是传来了异动，夏林能感应到它产生了强烈的情绪波动，似乎是极其渴望得到那三粒余烬。
忍住一探究竟的冲动，夏林开始安抚起小兽来，直到允诺会分一粒余烬给它之后，这只当初从河边镇得来的无名小兽，这才逐渐安静了下来。
而后，夏林开始像周围人一般，端起茶盏品起茶来，静待试炼结束。
凭心而论，殷家提供的茶水并不算低劣，使用的是百年份的乌濛茶，茶汤碧绿如翡翠一般，轻轻晃动便有浓烈茶香溢出，并未失了世家的脸面。
只是对于喝惯了千年青碧灵茶的夏林来说，这茶汤着实有点难以下咽，甚至还不如一旁用灵米制成的糕点来得好吃，软糯酥香十分美味。
远处的侍女见夏林三五下便将桌上的糕点消灭，十分贴心的又端上来一盘。
就这样，时间到了再次到了午夜时分。
试炼终于结束了，只听得一道振聋发聩的巨大钟声，所有参与试炼者都被传送了出来，不少人反应过来，面露解脱之色，更有甚者开始痛哭流涕起来。
这些跟夏林一点关系也没有，在试炼结束之后，他便可以自由离开了。
殷家所在地跟紫霞门离得并不算远，所以在夏林全力赶路的情况下，仅是日落黄昏时便已经见到了那座汉白玉山门。
跟殷家那气派的大门比起来，紫霞门的山门的确显得寒酸，但夏林在见到它时，心中生出一股暖意，毕竟此地他已经呆了六年有余，早已生出了感情。
回到自己的小院子处，夏林发现旁边的小楼亮起了灯火，里面正有人在运功修炼，想来是紫菱正在那里刻苦练功。
端坐在静室之中，将所有阻挡窥密的法阵禁制打开后，夏林将灵兽袋中的小兽放了出来，随后轻轻一拍储物袋，一个黑曜石材质的石盒出现在它的手中。
石盒一经出现，夏林便感觉到了一阵焦灼燥热感，变得口干舌燥起来，忍不住想要咕咚咕咚地大饮甘泉，仿佛只有这样才能解除那股异常。
一旁的小兽见到，水汪汪的大眼睛中，露出了强烈的渴望，要换做旁人说不定已经扑了上来，但面对经常喂食它丹药的夏林，居然忍住了那股子冲动。
亲昵地在夏林身上蹭了蹭，然后使劲的讨好起他来。
“早知道就不该许下承诺的。”夏林感到十分的为难。
余烬的数量只是刚好够用，他目前急需灵火来辅助炼丹，而寻常的后天灵火又难以满足自己的要求，所以才会选择冒险参与殷家的试炼。
好不容易才得到这三粒余烬，现在该怎么办才好呢？
看着小兽已经开始表演起了杂耍，夏林也不禁对着小兽的身份感到好奇来，当初它隐藏的手段当真是极其犀利，竟然能将自己隐藏在空间之中。
“好了好了，给你都给你行了吧？”夏林思考再三之后，决定将好不容易得来的余烬，统统都喂给无名小兽，也不知他这样做算不算是浪费。
打开手中的黑曜石石盒，夏林首先见到的是是一座红火色的法阵。
法阵之下，便是三粒余烬，此时正不断地逸散出点点火星，若是没有法阵的压制，恐怕不用一天的时间，就能彻底消散于天地之间。
小心翼翼地将一粒余烬摄出，顿时静室的温度开始骤然升高。
事不宜迟，夏林立刻将其喂给了小兽。
小兽张口吞下，顿时嘴里就是火星四射，吓得夏林还以为它出事了，见到它一脸享受的样子后，这才放下心来。
服下遇见之后的小兽，全身开始泛起了红光，似乎身体在发生着变化。
又过了一阵，小兽陷入了沉睡。
夏林见此，心中并未感到丝毫的担忧，而是将它又收回了灵兽袋，直到小兽再次醒来的那天。
随机，他取出了那道记载着幻灵增元法的玉简。
神识浸入其中，开始研习起来。
第四十六章 红尘炼心
幻灵增元法，不过寥寥数千字，却是异常的晦涩难懂，在没有人可以请教的情况下，夏林只能硬着头皮苦读，以期能早日习得这门秘法。
同时他也并未放松对自身修为的提升，尽管没有灵火相助，但以前的手段也并不是不可以用，顶多只是效率低下成丹率不高而已。
跟那些同时期入门的杂役弟子相比，夏林并不缺丹少药，已经是无比幸福了。
时光如流水般逝去，几乎对外部资源没有任何需求的夏林，凭借着灰雾空间催熟灵药的能力，自行炼丹然后服用丹药修炼，修为一天天的精进。
直到又是初雪落下之时，修为突破至炼气八层之时，他这才推开了静室的房门。
“可惜幻灵增元法，不能示之于人，只能自己苦心孤诣的参悟，如今过去这么长时间，我也仅是参悟了大半而已。”夏林心中如此想到，然并未感到苦恼。
望着庭院里葱葱郁郁的草木，他忽然有种恍若隔世的感觉，以神识观察己身，发现自己情感似乎变得极其淡薄，仿佛对世间万物，都变得漠不关心起来。
按理说参悟秘法进度缓慢，他应该至少会感到焦急，但现如今心情却是平淡如水。
心中生起一股不好的预感，略一思量他决定去找人一问究竟。
闭关将近三年，紫霞门也发生了不少的变化，沿着青石山道一路走来，夏林见到的杂役弟子无不是陌生面孔，修为普遍在炼气一二层。
想来这是他闭关的时候，门内又招收了不少弟子。
来到传功殿前，夏林被告知，前不久传道大会已经举行过，而下一届的传道大会具体时间未知，但至少也是半年之后。
这传道大会，夏林也曾参加过好几次，每次大会召开之时，门内都会派来一名筑基修士，为他们这些杂役弟子传道解惑，算是极难得的福利。
他本想借传道大会解惑，听到这话也只能作罢。
就在夏林转身想回去的时候，背后传来了一道招呼声。
“前面可是夏林师侄？”
夏林听到有人叫自己，便立刻止下脚步转过身过来，发现是曾担任过他考官的秦沧秦师叔，而他的身旁还有另一位熟人。
曾救过夏林一命的木执事。
当即，夏林恭敬地行礼道：“师侄见过两位师叔。”
秦沧摆了摆手，说道：“师侄不必如此多礼，我只是路过跟你打个招呼，想不到你年纪轻轻，如今已经突破到了炼气八层，刚才见到真是吓了我一跳啊？”
“哪里哪里，师叔过誉了……”夏林谦虚道。
他明白秦沧这是在与他拉近关系，否则以他筑基期的身份，怎么会看自己这毫无背景的杂役弟子一眼。
秦沧之所以如此，还是因为夏林那炼丹师的身份，以及炼气八层的修为。
说着说着，秦沧开始问起夏林是否在修行上遇到什么困难。
按常理来说，指点修行这事情，除非是两人是师徒关系，又或者是付出了足够的代价之后，才会有人愿意帮人指点迷津。
秦沧之所以说这话，仅是客套而已。
但夏林见机会难得，哪怕事后会在对方心中留下不经世事，不识抬举的负面评价，也在所不惜，毕竟他感觉自己的状态真是越来越不对了。
随后，他便将自己那种感觉，说给了秦沧听。
果不其然，秦沧原本热情的脸色，立刻就变得冷淡起来，旋即又变得有些尴尬，因为夏林提出来的问题，他居然连根源出在何处都不知道。
这时，一旁的木执事开口了。
他先是打量了夏林一眼，心中确定了什么一般，这才缓缓开口道：“想不到夏师侄年纪轻轻，居然这么快就走到了这一步！”
夏林听得出来，这话语里面夹杂着一丝羡慕。
我这是什么情况？
他感觉一头雾水了。
见到夏林一脸疑惑的样子，木执事摇了摇头，说道：“也罢，就让我为你解开疑惑吧。”
秦沧闻言，立刻冷面喝道：“夏师侄，还不赶快行礼！”
夏林与木执事之间，无亲无故，对方帮他解惑，无疑是一则天大的恩情，哪怕是行跪拜大礼也毫不为过，此等好事千载难逢。
神色一凛，夏林毕恭毕敬地行了一个大礼。
与此同时，木执事则是缓缓说道。
“我观师