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哀叹一气，陈平只能继续做出批示：上郡、云中、右北平免除明年的粮税，雁门减半，由十五税一降到三十税一。
不过一盏茶的功夫，陈平做出四条批示，直接导致了第二年，汉家国库的收入减少了至少二万万钱。
但没办法，封建时代的自耕农无比脆弱，但凡遇到年景不丰，就很可能会破产，卖田卖房、卖儿卖女，最后为了活命，把自己也卖于豪强地主为奴。
而这，是任何封建政权都不希望发生的。
原因很简单：每当有一个自耕农变成奴隶的时候，政权就会少一个纳税人，以及义务兵来源。
哀叹一气，陈平拿起案几上的最后一个竹简，眉头皱的更深。
——大将军灌婴班师回朝，已至函谷关。
在起事之初，陈平便有些拿不准：同为勋贵，灌婴会不会和自己站在同一阵营，废黜刘弘，迎立刘恒。
之后灌婴以‘调度军卒’为由滞留荥阳，陈平也隐隐明白了灌婴的意思：不想趟长安这摊浑水。
但灌婴在现在这个时间点班师，其态度就很微妙了。
按揉着额角，陈平疲惫的站起身，来到窗边远眺着东边。
“汝阴侯，究竟意欲何为呢···”
第0051章 扶棺之人
午时前后，未央宫后殿便走出来一队人，以及···
一棺灵柩！
秦牧走在队伍最前，沉着脸，手指不受控制的微微颤抖着。
刚来到宫门处，秦牧一行人便被守门禁卫喝止。
“郎中令明令：宫内刺客未除，任何人不得出入宫讳！”
说话间，门卒统领满脸义正言辞，还眼带嘲讽的撇了秦牧一眼。
秦牧稍稍压抑住声线的颤动，走上前，指着灵柩强自淡定道：“吾受陛下之命，出城安葬此人。”
话音未落，秦牧目光瞥见门卒身后正缓缓靠近的身影，面色顿时僵硬起来。
门卒正要再说些什么，耳边便传来周勃那标志性的粗狂嗓音。
“久不相见，秦侍郎一朝得道，可谓鸡犬升天呐？”
闻言，秦牧面色顿时涨红起来，隐隐咬牙道：“太尉捡拔外兄之恩，末将还未及相报···”
周勃面色顿时一滞，旋即阴沉下来。
“黄口小儿，当某之面也敢口称‘末将’···”
在心中讥讽一声，周勃漫步走向秦牧身后的灵柩：“秦侍郎这是要出宫？”
看着周勃一步步靠近木棺，秦牧瞳孔猛然一缩，手下意识的扶上剑柄！
周勃却仿佛是对身后的一切毫无知觉，拍了拍木棺盖，疑惑道：“此何人尸？”
看了看身边至少超过十人的门卒，秦牧强自压抑住拔剑的冲动，强自淡然道：“此陛下之宠宦王忠，昨夜发热而死。”
“末将奉陛下之命，将之葬于城外。”
闻言，周勃嗤笑着回过头，暗含深意的看了秦牧一眼，双手轻轻抚上木棺。
缓缓推动着棺盖，周勃讥笑着抬起头，目光装作不经意的撇向秦牧紧握剑柄的手，又微微扫了圈周围：“秦侍郎可万莫行差踏错，以负陛下信重才是啊···”
嘴上说着，周勃便在在秦牧惊骇的目光下，将棺盖缓缓推开。
低下头，王忠那张苍白到毫无血色的脸，顿时映入周勃的目光之中。
看着周勃探过王忠的鼻息，又将手缓缓伸向王忠脖颈处，秦牧目眦欲裂，呼吸都猛然粗重起来，握着剑柄的手几乎要把剑柄捏碎！
就在秦牧下定决心，准备随时拔剑的时候，周勃却收回手，啧啧称奇道：“区区阉庶，竟得陛下如此恩遇，嘿···”
说着，周勃挥了挥手，示意门卒放行。
秦牧见前路无阻，不着痕迹的将手从剑柄处收回，走到灵柩前，双眼怒视着周勃，将棺盖缓缓推回。
门卒们见周勃发话，也不再多做阻拦，只能目送秦牧带着一队扶柩的小宦官，一步步向宣平门方向走去。
——秦牧尚任职北军时，常年轮守宣平门；宣平门卒，基本都是秦牧的故旧。
看着秦牧一行缓缓远去，周勃淡然的背负起双手，嘴角带着讥笑，轻声对身边的家奴交代道：“去告知丞相：饵已入水。”
※※※※※※※※※※
自宣平门出长安城，秦牧下令加快脚步，一行人赶在日落前，来到了一处僻静的村落。
熟门熟路的将队伍引到一座破旧的茅宅前，令小宦官们将灵柩抬进去，秦牧又从院内走出。环查了一番周围。
确定没人跟踪之后，秦牧回到院内，将棺盖轻轻推开。
见王忠依旧凝气屏吸装死人，秦牧又下意识环顾了一下周围，才低下头，小声道：“王公，到了···”
只见安然躺在灵柩内的王忠缓缓睁开眼，确认眼前之人是秦牧之后，才微不可见的点了点头，又缓缓闭上了眼睛。
见此，秦牧心中不由一揪，对围在棺材边的小宦官们道：“抬到屋里。”
那几个小宦官得令，费力的将王忠身下的木板抬起，小心翼翼的走入茅屋；秦牧则是警惕的环顾着四周，最后一个走进了屋内。
茅宅不大，不过四米见方，除了一个秸秆混合泥土夯制的塌，以及塌上杂乱铺着的干草外，就只有一个破碎的陶罐躺倒在墙角。
待等王忠被平稳的放在泥榻之上，秦牧挥了挥手，示意小太监们退到屋外。
——倒不是这几个小宦官不可靠，而是这间屋子，实在太小了···
本就不大的空间，有接近一般都被泥榻占据；再加上涌进来的几个小宦官，顿时就有些拥挤了。
待等小宦官们都退出房内，感觉屋里空旷了些，秦牧便来到泥榻边坐下，微微俯身，轻声道：“今陛下遇陷，唯此下策，放可使陛下得一线生机，就是苦了王公···”
闻言，王忠极为艰难的轻摇了摇头，嘴唇轻启，似是要说些什么，又发不出声音。
秦牧再往下俯了些，将耳朵靠近王忠的嘴边，才大概听清王忠的话。
“先···咳咳，先生在此，陛···陛下身边···可有人护侍？”
见王忠目光中满是担忧，秦牧心中顿生一股敬佩；下意识拉远了些的手，也是在纠结一下后，抚上了王忠的手背。
“王公勿忧，卫尉曲成候虫公，亲身护卫陛下左右。”
话落，王忠目光中的担忧才退散了些，缓缓点了点头，示意秦牧附耳过来。
秦牧赶忙再一俯身，就听王忠气若悬丝道：“吾···吾有旧识，居···居长陵之下···”
“先生可···可取吾怀中玉符，寻···寻得此人···”
“此人···可供传引与···与先生···”
费力的说完，王忠苍白的脸上流出点点细汗，面色是掩盖不住的疲惫和虚弱。
点点头，秦牧郑重的站起身，深深一拜：“王公之忠义，实乃世所罕见，吾甚敬之！”
“万望王公保重，待吾归来，必与王公把酒言欢！”
王忠艰难的稍稍侧过头，忍着胸前背后的灼痛，挤出一丝扭曲的笑容，缓缓眨了眨眼。
走上前，从王忠怀里取出一块玉牌，秦牧向王忠再一拜，便转身走出茅草屋，对门外的小宦官们交代道：“王公伤重未愈，尔等明日寻一巫医，为王公诊治。”
见小宦官们默然点头，秦牧轻出一口气，从腰间解下一只布袋。
“此王公汤药之费、尔等吃食之用，若敢私藏，某必不轻饶！”
小宦官们闻言顿时一慌，争相口称不敢。
秦牧点了点头，扫了眼屋内的王忠，又回身，对小宦官们许诺道：“待某归来，必为尔等请功。”
小宦官们赶忙点了点头，秦牧才放下心，从棺材中拎其一只行囊，将其绑在背上，走出宅院，快步向长安城的方向跑去。
第0052章 落子无悔
疲惫的站起身，缓了好一会儿，待等麻木的双腿略有了些只觉，陈平才长叹一口气，向丞相府外走去。
来到大门外，见周勃正等候在自己的马车边，陈平摇头淡笑一声，便招呼周勃上自己的马车，同乘归府。
孤零零一辆马车缓缓行驶在宽阔的章台街，街上只有偶尔列队路过的内史巡卒，以及巡卒手上火把散发出的点点火光。
陈平的马车并不十分宽敞，宽不到两米，长不过三米，二人分别落座于车上的案几两侧，车厢内顿时就被塞了个满。
费力的将腿摆到稍微舒服的位置，周勃略带羞恼道：“某粗鄙，失礼之处，还望丞相勿怪···”
看着周勃憨直的模样，陈平哑然失笑：“绛侯非外人也，自便即可。”
周勃拱手一谢，面上旋即带上了一丝调侃：“丞相今食禄万石，怎吝财至斯？”
陈平顿时畅笑起来，挥挥手，打断了周勃的插科打诨：“且先不提老夫之家担故抢戏蚪淮蛑拢绾瘟耍俊�
见陈平说起正事，周勃收起脸上的随行，稍稍坐正了些。
“午时后，秦侍郎便携一棺柩出未央宫，某放行之，随后遣士卒尾随查探。”
陈平点了点头，这个消息，周勃的卫兵已经在下午通知到丞相府了。
见陈平示意自己继续说下去，周勃正色道：“那灵柩之中，乃小儿前日遣往少府之内宦王忠，未亡。”
“秦侍郎携棺自宣平门出长安，将那内宦安置于广明成乡甲里，后又折回城内。”
“自戚里取马三匹，转道长陵后，便径直向北而去。”
将手上消息和盘托出，周勃拿起案几上的茶碗抿了一口，补充道：“长陵下的守灵户，似是交了某物给秦侍郎。”
闻言，陈平沉吟片刻，缓缓点头到：“若老夫所料无差，当是传、引···”
说着，陈平脸色轻松起来：“果不其然，小儿坐不住，意图召那边军勤王了。”
周勃放下手中茶碗，面色也放松了下来：“丞相不如传书与各关，令其畅行？”
陈平却是摇了摇头：“不必，太过刻意，有弄巧成拙之疑。”
从思虑中回过神，陈平微微低下头，装作不经意道：“边军之事，且先如此；倒是绛候，不可误了手中政务才是啊···”
这都快冬十二月了，关中各县乡青壮的冬训早就应该组织起来了。
原本，地方组织青壮进行军事训练，是右各县县尉领头，各乡村基层官员负责组织，卫尉和内史批准一下就行，
问题是今年情况这么特殊，没有卫尉和内史的情况下，只有太尉府有那个资格，对各县乡的冬训申请作出批复。
如果得不到批复，那各县乡是死都不敢组织青壮冬训的——只要有心人一告，这就是谋反！
但周勃自刘弘回到未央宫之后，几乎在没去过太尉府了···
各县乡在三番五次上报无果之后，第无数封请求书，终于在昨天呈上了丞相府。
陈平得知关中冬训居然还没开始，简直没敢相信自己的眼睛！
男子年十四开始进行军事训练，在二十岁之后从军两年，这是太祖高皇帝刘邦传下来的铁制！是国家强盛的根基！
而作为政权核心的关中，却发生冬训无限期延迟的状况，这无疑是一个相当危险的信号！
诚然，陈平不希望刘弘坐稳皇位，但归根结题，他们还是刘氏臣，还是高祖刘邦的小弟。
为私利而损天下的事，陈平还干不出来；他只想绊倒刘弘，又不是想绊倒这天下。
周勃闻言一机灵，猛一抬头，见陈平只低头吹着茶碗，脸色顿时羞臊起来，赶忙拜道：“多谢丞相提点···”
※※※※※※※※※※
未央宫内，刘弘正悠然坐在寝殿，跟卫尉虫达对弈。
随意的落下一子，刘弘的思绪便不由飞往正策马飞驰，连夜奔向北方的秦牧身上。
“也不知道顺不顺利···”
午时，接到周勃出现在宫门的消息，刘弘险些就打算再次爬狗洞逃出宫了！
但不知道为什么，周勃居然放秦牧和装死的王忠出了宫门···
“该陛下落子了。”
虫达沉稳的声音传入耳中，将刘弘飞散的思绪拉回。
苦笑着摇了摇头，再随意落下一子，刘弘长叹一口气，自嘲道：“也不知这般年月，朕还要过多久。”
跪坐于案几对侧的虫达闻言，执棋伸向棋盘的手微微一顿，缓缓收回棋框之上。
看着眼前鹤发童颜的老剑客，刘弘心中被满满的安全感替代——实在是虫达封侯的战绩，太彪悍了！
午后，刘弘特地遣人自石渠阁取来档案，查探了虫达封侯的过程。
不看不知道，一看，刘弘就差没有顶礼膜拜了！
——孤身一人闯入敌营，斩敌卒六十二人、偏将七人，将二人，全身而还！
这里的全身而还，可不是活着回来的意思，而是——毫发无损！
即便是雄狮，落入狼群的包围尚且要被咬下几搓鬃毛，甚至