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一行人沿着俄勒冈河南岸向东行驶。
此时正值就九月份的秋季，俄勒冈河两岸慢慢由绿色变为黄色了，不过绿色尚未完全褪去，一行人边走边观赏风景，旅途倒也不太枯燥。
不过陈启新却在想着一事。
“像这样建设据点收集皮货、药材、木材，大夏帝国完全可以自己做，为何还要将商人拉到这里来？当地的土人几乎没有铜铁器具，也不能纺织布匹制作衣物，还不会煮盐，任何一样物资都会让他们拿出全副身家前来交易”
“这样的话，只要放出话来，在某一开阔处设置据点就行了，何苦要将这些商人巴巴地叫过来？”
又想到一事，“大明财富尽在江南，而江南财富尽在淮扬、徽州、杭州，像淮扬商人的代表杨文利便是大盐商出身，等赚到大钱后随即扩大生意范围，米粮、木材、丝绸、棉布、铁器、当铺，就没有他不做的”
“徽州的汪家也差不多，他们先是以经营黄山的木材起家，发家后立即涉足食盐的生意，后来也是一发不可收拾，杭州的沈家则是大船商，家里的船坊、船行几乎占据了杭嘉湖宁绍的一半，发达后也做起了其它的生意”
还想起自己离开上都之前尼堪对自己说的话，“大夏帝国虽然广袤，不过人丁着实单薄，就算在济州岛有大量的贸易，国库依旧不足，想要加快本国的开发，必须加大投资”
“开发？投资？”，当时陈启新一头雾水。
“哦，是这样的，但凡一新建国度，特别是北境之国，由于地广人稀，就算有大量的资源也没有足够的人手、银钱去充分利用，就需要他人进行银钱的投入，这利用便是开发，这银钱投入便是投资”
“江南富甲天下，有的是丁口和银钱，朕可是听说过了，通过月港贸易得来的银钱约莫一半都流到了江南，与其让这些钱藏在地窖里睡觉，不如拿出来投资”
“还有，但凡经过本国授权的垦殖公司，每到一地，无须给本国上缴税赋，不过必须得宣示大夏帝国的主权”
“主权？”
“咳咳，也就是此地属于大夏帝国所有，丁口也属于大夏帝国的子民，你不过是利用帝国的特许权来开发、经营、得利罢了”
一想到这些，陈启新不禁有些豁然开朗，“好个尼堪，这是在利用商人们将国土面积不断扩大啊，等某地据点的人口、生意兴旺到一定程度，帝国官府再介入，那时估计税收也上来了，同时也获得了人口和土地”
“至于商人们，在前期的经营中多半也赚得盆满钵满，双方倒是各取所求”
“如果是这样的话，那么选择的据点就很重要了，不能光看做生意的便利程度，还要考察此地是否为山川形胜之地”
想通这一点，他对接下来与土人们的贸易就不太放在心上了，这些事情，各家的掌柜和伙计都是门清，而尼堪启用自己的作用肯定不在这些地方，而是在这之上。
很快，他们抵达了第一处小型瀑布的地方，一幅奇异的景象顿时出现在众人面前。
这里的河水宽约两里多，河水里还有两处小岛，瀑布高约三尺多，只见下游深深的河水里面不断有一尺多长的大鱼奋力向瀑布所在的上游跳，而在核心北侧岛屿两端以及河水里有大群的灰熊在那里捕鱼，而在靠近南侧的岛屿两侧以及河水里则是大量的土人，双方几乎相安无事，都在这一处河面捕鱼！
而在灰熊的后面，还逡巡着不少灰狼。
不过随着陈启新这队“商队”的到来，不少土人都放下了手里的捕鱼工具，纷纷围了上来，显见得他们是被以前孙德茂们用来交易的物品吸引住了。
不过这些人想用手中的鱼来与商户们交换物资肯定是不行的，而他们手里的皮子也不多，于是双方一时有些僵持起来。
这时，陈启新想到了一个主意。
他将德克萨斯叫了过来，“你同他们说，就说我等要去整个东部大草原游历，不过却缺少向导以及帮着背物资的人，若是他们愿意的话，只要帮着我等走遍东部大草原，我做主送他们一套东西，包括布匹、铁器、食盐”
果然，等德克萨斯向那些人说了，有不少人争先恐后地跑过来要求加入这背负东西的队伍，陈启新他们自然要不了着许多人，最后好说歹说挑了一百个年轻力壮的人，剩下的人不由大为失望。
不过陈启新他们也顾不上了，带了那一百人继续向东走。
一路上，陈启新通过德克萨斯，也大致了解到了这些土人的情况。
整个大草原，也只有占据东部的内兹佩尔人有向南面的肖肖尼人优先交换物资的权利，剩下来的部族基本上得不到这个机会，故此，当孙德茂们一出现便立即得到了这些部族的高度重视，可惜这些人虽然是捕鱼、捕牛的的部落，不过却并不养牛，手里的皮子很少，并不足以拿来交易。
同时，他还了解到，眼前这条俄勒冈河几乎横穿整个大草原，而肖肖尼人则是从俄勒冈河东南处最大的一条河流蛇河过来的，蛇河与俄勒冈河交汇之处有一个小部落在那里，叫肯纳维克。
“直接去肯纳维克！”
得知这个消息后，陈启新决定直接去肯纳维克，这里的土人自己不养牛羊，而是根据野生牛群的迁徙跟着迁徙，平时靠着捕鱼、捕牛维持基本的生存，与其到处找人贸易，还不如直接去中心地点建设一处据点，然后将手底下这些土人放出去通知消息就是了。
于是，这些人便继续沿着俄勒冈河往东走，一路上遇到了好几处大型的“捕鱼”现场，不过他们都没有驻足观看，而是快速通过了，途径那一处最大的捕鱼地点，也就是那处有上万人口的地点时美国史有记载，他们略略逗留了一下，将手里货物的一半交易出去了，同时又雇佣了一百青壮。
十日后，他们终于抵达了肯纳维克，蛇河与俄勒冈河交汇的地方。
他们的运气不错，肯纳维克部落只是一个小部落，他们只有一排长屋，一共二十个家庭，一百多人。
没有悬念，当陈启新拿出十个磨得锃亮的矛头时，那长屋的酋长立即同意他们在河边上修建一处“货栈”。
“每一座城池都是从货栈开始的”
一想到自己临走时尼堪说的话，陈启新不禁感慨万千。
娘的，大草原，你的命运要改变了。
第十三章 美洲公司之六：蛇河畔，棕熊、大蛇、灰狼
接下来的事情就简单得多。
这个时代，俄勒冈河与蛇河交汇处，不远的地方便有大量的树木，陈启新立即派人带着这些土人出去砍树。
十日的功夫，一处能容纳两百人居住，以及两间大的仓库的木屋建起来了，等这座木屋一出现，肯纳维克部的长屋就不够看了。
木屋建好后，陈启新将各个掌柜都派出去了，虽然让土人们去传播消息最为便利，不过一想到尼堪的真实用意，陈启新便做出了这个决定，何况，就算单纯地在此地做生意，也需要了解四周的风土人情才是。
安东尼奥曾载此地待过三年，凄风苦雨三年不但没有发展一个教徒，还差一点被土人杀了，不过眼下他卷土重来，背后站着大夏帝国，这情形完全不一样了。
他第一个目标就是肯纳维克部落，功夫不负有心人，在他撞大运似的治好了肯纳维克部落一个上了年纪、膝下无儿无女、孤苦伶仃的老妪后，终于收获了自从踏入俄勒冈河流域后的第一个信徒。
在安排各路人马四处探查时，根据安东尼奥以及肯纳维克人的介绍，陈启新也对队伍做出了安排。
王家、梁家去俄勒冈河上游西岸去找一个叫科尔维尔的部落，田家、翟家去上游东岸找一个叫斯波坎的部落，黄家则去肯纳维克附近的亚基马河去会一会那亚基马部落，而自己，则代表孙家沿着蛇河东去，去会一会那强大的内兹佩尔人以及肖肖尼人。
陈启新身边有二十个老兵，加上孙家的掌柜、伙计，一共有三十多人，还有孙德茂派过来的以德克萨斯为首的十名“可信任”的土人士兵，还有负责背东西的五十名土人，一共接近百人，陈启新想了想，留下十名老兵以及十名土人在此驻守，剩下的人全部沿着蛇河向上游挺进。
陈启新带着的十名老兵都是山西汉人出身的老兵，还都是山西代州一带的，孙传廊虽贵为延熹郡王，不过在用人方面，依旧是“任用乡里、任用亲近”的老习惯，这些人尚不知晓陈启新如今已经是尼堪的妹夫了，不过他们也知晓此人是皇帝陛下亲自派到商队来的，故此对他也是尊敬得很。
何况陈启新武举出身，不禁谈吐出色，武力值也很高，在一众老兵面前也加分不少。
可怜的安东尼奥自从招揽他第一个土人信徒后当即信心大增，不过多日后却没有新的收获，正彷徨间，听说陈启新要去东边内兹佩尔部落，便嚷着要跟着去，陈启新也同意了此人对此地的熟悉可能还在一众土人之上。
安东尼奥来到此地传教已经超过六年了，原本只带了一套衣服，早已经破旧不堪，如今却是穿着一套大夏帝国常见的灰色长袍，加上一顶瀚海军常戴的大帽，乍一见，让人不禁有些忍俊不禁。
闲话少说，一行人沿着蛇河北岸向东走去，此时的蛇河两岸还是一片稀树草原的胜境，犬鼠、响尾蛇、叉角羚、郊狼、灰狼、山猫、棕熊、金雕、白雕都出现了踪迹。
三日后，又出现了一处不高的瀑布。
这个季节，这种瀑布，必然有大量的捕鱼动物！
果然，不像在前面看到的一边是人一边是棕熊、灰狼的景象，没有一个人类出现在那里，约莫有三十多头棕熊全部站在瀑布边上或在河岸水浅的地方，不远处则是灰狼、郊狼。
天上盘旋着金雕、白雕、兀鹰，时刻准备着享受棕熊、灰狼吃剩下的东西。
如此多的猛兽堆集在一处河水里，商队里的人都不禁瑟瑟发抖，此时，还能镇定自若的也就是陈启新以及包括德克萨斯在内的那十名苏西洛士兵、几十名背着东西的支奴干人。
此时，在他们前面不远的地方，就在河边上的草丛里正躺着一头硕大的棕熊，应该是一头成年公熊，看那模样只怕有一千多斤。
幸亏他们没有骑马，否则马匹一见到这么多的“凶兽”，肯定是吓得四散乱逃的。
“啊？！”
没有马匹的嘶鸣，邻近河边的一棵大树下却传来人类的惊叫。
陈启新皱了皱眉头，循着声音一望，原来树上正盘着一条灰黄色的大蛇，像这种大蛇若是藏在草丛中的话，不仔细的话多半不会发现它。
这声惊呼很快将正在兴致勃勃捕鱼的大小动物的目光吸引到了此处。
一刹那，在场的所有人都屏住了呼吸。
那头最为高大壮实的棕熊率先反应过来了，它似乎有些气恼是哪个不开眼的竟然打搅了它正在打盹的“闲暇”时刻，他忽地一下站了起来，朝大队走了过来，一边走一边发出了低沉的怒吼声。
在它的身后，还跟着几头身形略小一些的公熊，而大多数带着幼崽的母熊以及灰狼却暂时没有动静。
“嗷嚎”
大公熊立了起来，嘴里不停咆哮着，此时，大队里所有身上有武器的全部拿了出来。
陈启新也将自己身后备着的一石力的开元弓取了下来。
那是他在二十岁那年参加凤阳府武举的时候被考官看中特意赐给他的，一张典型的大明军官制式的开元弓，弓身呈暗红色，弓弦黑漆漆的，大弓的两头雕刻着张着大嘴的龙头。
这样的弓，悉心制作的话需要两年功夫。
他同时搭上了一支重箭，箭杆是柞木制作的，箭羽则是少见的鹰羽，箭头是典型的重型破甲锥模样。
“咻”
重箭带着清啸直奔那头大熊而去，一箭正好射在它张开的大口里，“咻咻”，还没等它感觉到痛苦，陈启新的另外两箭又闪电般射出了。
一箭又中大口，另一箭正中它的咽喉部位。
“嗷呜”
大熊发出一声惊天动地的惨叫，然后“扑”的一声扑倒在地上，庞大的身躯跌落时激起了大片的灰尘！
它身后的几头公熊见了转身就跑，似乎此时它们才想起来眼前这些人才是它们真正的天敌，而还在河中捕鱼的大小熊类、狼都唬得朝河水的南岸跑。
“咣！”
陈启新此时又将腰畔的祖传雁翎刀拔出来了，那是一把约莫四尺长的秋水雁翎刀，刀身通体晶亮，刀身略