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大顺军拿下大同、宣府之后，留在山西、宣府当地的大顺军立即展开了追赃助饷的活动，不过两地最值得盘剥、王府设在大同的代王朱传齐却如同兰州肃王一样提前跑到了关外大夏国，不过还是给大顺军留下了大量的金银财宝和粮食。
到了此时，李自成也对这关外突然兴起的甚“大夏国”来了兴趣，在他的情报系统里，这关外之地不是蒙古鞑子便是建奴，如何又来了一个大夏国？
听说王朴还将亲妹妹嫁给了关外的人，李自成的疑心更重了，便盘问了王朴，王朴自知躲不过这一劫，便跪下哭道：“启禀皇上，那大夏国兴起于蒙古之北，先后灭了蒙古诸部，最近又灭了建奴，实力之强远胜于以前的瓦剌，贼酋的亲戚看上了我家小妹，说不送给他便要尽起大军入寇”
“末将麾下只有五千人马，如何是彼等的对手，为了大明的安危，何惜一个女子？只得亲自将妹子嫁到草原上”
李自成冷冷地盯着他瞧了半天，最后才说道：“罢了，这么说，这大夏国轻易沾惹不得？彼等手底下有多少人马？”
王朴答道：“具体不知，但是按照以前的蒙古诸部来看，最少得有二十万精骑，不过彼等最近虽消灭了建奴，想必也是死伤惨重，一时半会儿不会对关内有什么想法，最少要一两年、彻底消化了辽东地盘后才有可能将目光投到南边”
那牛金星冷哼一声，“大胆！那大夏国如此强势，大同离彼等也只有咫尺之遥，你为何不直接降了彼等，而是巴巴地投靠我大顺？”
王朴一脸肃然，摇摇头，“自古胡汉不两立，我王家终究是汉家男儿”
听到这里，李自成微笑着将他扶了起来，“好了，朕已明白了，不过原本并不知晓还有这么一出，如今看来这大夏国不可小觑，我等进攻北京的步伐可得加快了，千万别被那大夏国占了便宜”
就在李自成带着大军还在大同盘桓时，密云北边不远处的慕田峪关也迎来了一个颇不寻常的黄昏。
慕田峪关，原本是密云附近的一个小关，不过考虑到此关离京城最近，在戚继光镇守蓟州一带时，重新对其进行了修葺，让其形成了一个能容纳三百兵丁的大关。
时至明末，边关废弛，慕田峪也不例外，原本三百人的边关重地，实际上只有不到一百人，这一百人还多以老弱为主，镇守把总也是戚继光从浙江带来的东阳兵第三代，三十大几了，在这边关重地已经守了十几年，若不是他经常去密云讨要粮饷，恐怕朝廷、密云总兵早已忘记了自己的国度还有这样一个重要关口。
幸好，这里自女真人崛起，蒙古人衰败之后一直相安无事，大夏国崛起之后更是平淡如水。
这一日，又是把总熊文去密云讨要粮饷的日子，熊文点了十几个身形还过得去的“青壮”，备了十几辆独轮车，准备第二日离开边关去密云。
黄昏时分，南面突然来了一群人，看模样是密云总兵府的兵丁，为首的那人正是密云总兵唐通手底下的旗鼓张云，一个二十多岁的军将世家子弟，正带着十几骑站在关外。
“难道是唐总镇终于想起了他的身边还有一个慕田峪关？让他的旗鼓前来巡视了？”
把总再看时，只见张云的身后还有一些夫子，那些夫子的身边还有一些独轮车，独轮车上各有一两个草袋子，草袋子里鼓鼓囊囊的，也不知是什么东西。
“熊文，打开关门！如今局势紧迫，总镇大人让本将四处巡视，并给你等带来一些给养”
熊文大喜，真是瞌睡来了有人送枕头，自己还准备明日一早去密云讨要呢，以前这张云也打理过粮饷，可是难缠得很，没想到今儿个主动将粮饷送来了。
张云见熊文还愣着，不禁骂道：“还愣着作甚，难道还要老子给你等扛上去？！”
熊文一拍自己的大脑袋，骂自己道：“旗鼓，是小的迷瞪了，事情太突然了，在下一时没有反应过来，赎罪、赎罪，我等这就下来搬运”
等熊文带着关城所有的人来到下面，并将所有的物资搬运完毕，将关门关闭，正要给张云他们准备饭食时，张云突然大手一挥，将熊文他们全部围了起来。
“旗鼓，您这是作甚？”
熊文还以为张云是来找麻烦的，急的大叫道。
张云却淡淡一笑，“熊文，你虚报兵卒数目、克扣军粮的事已经被总镇发现了，本将今日来便是问话的”
熊文正欲反抗，不过一来他们刚搬完物资，一个个累得气喘吁吁，二来此时他已经瞧见了，跟在张云后面的哪是什么“夫子”，一个个都除掉了外面的破烂衣衫，露出了里面的锦衣。
“锦衣卫？”
熊文一下有些天旋地转，脑子里还想着：“不过是吃空饷，边关处处如此，怎地拿我开刀？”
可是眼下张云有十几骑，加上那十几名锦衣卫，任何一方自己都惹不起，只得跪下喊道：“大人，冤枉啊”
“全部拿下，冤不冤枉，等本官审问过后自有分晓”
只见那穿锦衣的一人说道，见他如此说，熊文如同抓到了稻草，他一下跪倒在地，“大人，在哪里审问？”
这里面就有讲究了，若是将彼等为首的几个军将拿了，带到京城审问，一旦进了锦衣卫的大狱，不死也要脱一层皮，故此熊文有此一问。
“自然是就在这里，去京城，你等配吗？”
熊文大喜，赶紧答道：“不配，不配，自然不配”
既然在关城审问，那就大有周旋的余地了，熊文使了一个眼色，所有人都放下了兵刃，都跪倒在地任凭锦衣卫捆人。
拿住熊文等人后，锦衣卫却并没有当即审问。
第二日，当熊文在忐忑中睁开眼睛时，发现关城里已经来了许多人，都是些不认识的人，不过那穿着打扮倒也熟悉。
瀚海军！
熊文一下明白了。
什么密云总镇，那张云敢情早就暗地里投靠了瀚海军！
投靠瀚海军却也是像熊文这样苦兮兮的边关小将所愿意的，他挣扎着爬到一个看起来好像瀚海军军官的人。
“将军，我愿降，我愿降”
那人笑了一下，“也好，本将正需要人手”
当日，瀚海军占领慕田峪关城后，立即对关城进行了改造在通向北边的那一侧开一个关门以前并没有，目的不言而喻。
与此同时，同样的事情也在几百里之外、蓟州镇所辖的喜峰口、潘家口上演，不过方式有所不同罢了。
第二十二章 日落紫禁城之一：暗黑者（上）
李自成大军即将抵达京城的消息已经在偌大的京城传开了。
京城一些高官贵爵、巨贾豪商自然忐忑不安，此时，大顺军用他们令人闻风丧胆的夹棍追赃助饷的传闻也传到京城了，无论你是主动投靠的，还是被迫屈服的，都逃不过那布满铁钉、夹起来令人遍体鳞伤、筋骨绽裂的夹棍骇人的威势。
何况，一个更加惊人的消息又传来了。
大顺军的二号人物，权将军、汝候刘宗敏准备了一万副夹棍！
一万副，那就包括了在京城的所有官员以及商户了，这些人甫一得知此消息，第一个念头便是赶紧带着财产转移到其它地方去。
可惜当他得知这个消息时，刘宗敏带着李过前营、谷可成中营已经从北面围了上来，袁宗第带着左营已经从东面围了上来，切断彼等从天津逃跑的路线。
西边，辛思忠右营、党守素后营已经进抵石景山一带了。
南边，刘芳亮、刘西尧带着左辅营、右翼营已经到了良乡附近。
无路可退！
此时，北边密云总兵唐通已经投降了，离京城最近的兵马也就是山海关总兵吴三桂了，当赵应元进抵山东时，山东总兵刘泽清已经准备开溜了。
北京城号称还有十几万大军，实际上总数最多五万，其中还多为老弱病残，称得上精锐的最多一万，可北京外城方圆四十四里，内城方圆四十八里，皇城二十一里，就连最小的宫城也有七里，城垛超过二十万个，区区五万人铺上去稀稀拉拉的，更不用说大量的敌楼、箭楼空无一人了。
眼下，除了皇帝，恐怕大多数人都已经知晓了北京城肯定守不住了，可又无法逃脱，于是干脆痛痛快快吃喝玩乐起来了。
除了这些有身价的官员以及做着“正经生意”的巨贾，作为超过百万丁口的大城，自然也不乏三教九流。
前不久那场著名的瘟疫来临时，将京城里的人口又耗掉了几乎三成，那些日子，每日从城里向外运的尸体不计其数，紧靠五城兵马司的人手是不够的的，守军不可能拿来干这个，于是，一些个民间力量终于冒出来了。
此时的北京，达官贵人、有钱人自然住在内城，剩下的一些人全部挤在外城，按照利玛窦的记载，北京城至少有一万乞丐，全部在外城，有至少四万娼妓，内外城都有。
有人、有业的地方自然有帮派，目前北京城的乞丐也有“组织”，一个真实的丐帮，当然了，彼等自然没有武功，更没有降龙十八掌和打狗棍，不过其人数一直保持在万人左右，其中有八千人是货真价实的乞丐，以走街串巷乞讨为生的，不过有两千人左右却是混入其中的青壮汉子，彼等有的是从乞丐中拣拔的，有的是外城的混混。
一万大军，对北京城了如指掌，汇聚起来肯定是一股非常惊人的力量，当然了，这些人自然上不得台面，不过在暗中、地下却不断在兴风作浪。
四万娼妓，加上背后的餐饮、说书、唱戏等业，也是一宗庞大的生意，这样的生意一个人肯定吃不下，不过好在北京城别的什么都缺，就是不缺达官贵人和豪商巨贾，发展到现在，这个行业又分成了若干大的势力。
其中最大的一股肯定跟五城兵马司、厂卫脱不了干系。
五城兵马司，相当于后世的公安局、市场管理局、城市管理局的合体，这么大的城市，又是腐朽的大明，它的权力有多大就可想而知了。
再狠的阴暗势力也斗不过官府，这是千古至理。
眼下，做着下三滥勾当的丐帮团伙的背后就是厂卫集团，毕竟，锦衣卫、东厂在办案、拿人时也需要一支能“快速反应”的队伍，若是光靠厂卫自己人肯定忙不过来。
北京，既有庞大的在任官员，也有大量闲置在家等着起复的、大量的举人生员等着补缺、大量的各地督抚、官员设在京城的眼线、大量的上京城赶考的文武学生，加上它是大运河的终点，大量的物资在此地汇聚，也需要大量的人丁转运、分运。
众多的丁口自然吸引了众多的商家，于是乎，城内城外各坊区到处是商号、当铺，虽然污浊不堪，臭气熏天，终究担得上一个“繁华”。
除此之外，这么多人口，吃喝拉撒睡都需要相关的产业，目前对北京来说，有几宗是少不了的，比如粮食，比如煤炭，比如粪便，也是有大势力在其中上下其手。
具体说来，由于崇文门是大运河的终点，于是其附近便成了最繁华的场所，朝阳门是粮车进出的地方，于是便成了大小粮商汇聚的地方，阜成门是煤车进出的地方，自然成了大小煤炭商人汇聚之地。
而北边的安定门，是粪车进出之地，自然成了“粪商”汇聚之地别小看这粪商，若是少了它们，包你不出三日便住不下去。
当然了，除了这几项，还有诸如布匹、牲口、车马、铁器、木器、皮具等物资汇聚之处，都有各种势力在其中把持，普通人想要投身其中，之前必须好好掂量掂量自己是不是有这个实力。
云云总总，鱼龙混杂，表面上风平浪静，底下却暗潮涌动，偌大的北京城，在外面大军兵临城下之际，在巨大的惯性之下，依旧保持了一丝喧嚣。
皇城东安门附近，城里便是内东厂，城外却是外东厂，内东厂启用的都是内官，外东厂则全部来自锦衣卫。
已经是三月份了，不过这几日北京的天气突然恶劣起来，一场罕见的冰雹过后便是一场大雪，待得大雪停了，又刮起了巨大的风沙，风沙夹杂着雪花、枯草、棉絮、布条等废弃物漫天飞舞着，将偌大的城池笼罩在一片迷雾之中，像极了眼下它的处境。
外东厂。
掌刑千户欧阳炯从外东厂出来了，他穿着锦衣卫冬天的制服，身后一件暗红色的披风，骑着一匹花马，迎着漫天的风沙向南走去。
自从上次在大夏国的威胁下利用其他的犯人将陈启新替换出来后，他便在与大夏国“勾结”的道路上一发不可收拾了，这不，在大夏国暗